– Я прекрасно знаю, что нужно делать.
Грегор внимательно посмотрел в лицо брату.
– Эта потаскуха Кэмпбелл значит для тебя больше, чем родные? Она умрет, но сначала пусть помучается, как наша сестра. Если у тебя не хватает мужества, это сделаю я.
Все мышцы в теле Патрика напряглись, но голос оставался угрожающе спокойным.
– Насиловать женщину не по-мужски. Только дотронься до нее, и я тебя убью. Я сказал, оставь девушку в покое. Я глава клана, и я решаю.
– До поры до времени.
Взгляд Патрика стал жестче.
– Это что, вызов?
Грегор смутился – значит, все-таки еще верен ему.
– Нет, если ты сделаешь то, что нужно.
– И под этим ты подразумеваешь месть Элизабет Кэмпбелл? – Патрик сдержал свой гнев, хотя первым его порывом было приставить кинжал к горлу брата, убедив таким образом в серьезности своих слов. Но кто-то из них должен быть разумным. – Месть ни в чем не повинной девушке не поможет в нашем деле.
– Деле? – Грегор фыркнул. – В каком деле? Кэмпбеллы не успокоятся, пока не умрет последний из нас. Я же намерен забрать с собой на тот свет их столько, сколько смогу.
Патрик расслышал одобрительное бормотание остальных людей и понял: пора заставить их увидеть, что в мире существует не только месть. Он тоже жаждал мести, но должен сдерживаться ради будущего всего клана.
– Так, значит, ты готов сдаться? Погибнуть в лучах славы? Разве ты не видишь, что каждый день, который мы переживем, – это наша победа? Кэмпбеллы годами пытались разделаться с нами, но то, что мы с тобой стоим тут сейчас, говорит об их провале. – Он посмотрел в лица других людей. – А как быть с нашими женщинами и детьми? Ты хочешь оставить их без защиты на милость людей вроде Охинбрека? Ты хочешь, чтобы имя Макгрегоров умерло и никогда не возродилось?
Грегор стоял на своем, как упрямый мул:
– Клан хочет мести.
– И он ее получит. Мы не забудем об убитых родственниках и о нашей сестре. Но если ты начнешь воевать с Элизабет Кэмпбелл, у нас не будет места, где мы сможем укрыться. Каждый Кэмпбелл будет охотиться за нами, а другие кланы будут против нас. Ты понимаешь?
Взгляд его брат был уже не такой бешеный. Кажется, слова Патрика наконец все-таки дошли до него.
– Да.
– Хорошо. Тогда поезжай на север и рассылай своих связных. Я хочу, чтобы все Макгрегоры отсюда до Раннох-Мура собрались через неделю у кирки в Балкухидцере.
Грегор нахмурился.
– А ты? Ты с нами не поедешь?
– Мне нужно разведать планы Кэмпбелла и Охинбрека. Я нагоню вас через несколько дней.
– А эта девчонка Кэмпбелл, ты ее бросишь?
– Да. – Патрик едва не задохнулся от боли в груди. Все в нем противилось тому, что он вынужден сделать. Его путь предначертан. Присоединиться к своим людям. Сражаться. Наказать тех, кто убил его родственников и изнасиловал сестру.
Есть лишь одна преграда на его пути.
Лиззи. Он разрывался между своим долгом по отношению к клану и желанием видеть ее в безопасности.
Обвинение брата звучало в ушах. Она для него не важнее клана, но он не может оставить ее без защиты. Он вроде бы уговорил брата, и Лиззи пока в безопасности. Но случись что-нибудь с ним, не найдется никого, кто сможет обуздать Грегора.
Тогда считай, что Лиззи мертва.
Патрик обдумал свой план по дороге в замок. Сегодня он отправит несколько своих воинов вслед за братом, чтобы убедиться, что тот возвращается в Северо-Шотландское нагорье, а завтра утром сообщит Лиззи о своем решении.
Та, должно быть, ждала его, потому что, как только он въехал в ворота замка, побежала ему навстречу.
– Что случилось? Почему ты отослал меня? – Она остановилась в нескольких шагах от него, увидев выражение его лица. – Патрик, не молчи.
Он заставил себя посмотреть на нее, желая увидеть в ней того, кем она и была на самом деле, – одну из Кэмпбеллов, врага, сестру человека, приказавшего изнасиловать Энни, и кузину кровного врага, пославшего его брата и главу клана насмерть.
Ему хотелось бы ненавидеть ее.
Но все, что он мог видеть, – невинные синие глаза на бледном озабоченном лице. Заботу о нем.
Сердце у него сжалось. Но нужно быть твердым.
– Иди. Собери свои вещи и будь готова отправиться в путь на рассвете.
– Мы уезжаем? – спросила она удивленно. – Куда?
Он встретился с ней взглядом, ничем не выдавая бурлящего внутри гнева. У своего кузена она будет в безопасности. Он и его люди уедут, а после того, как Охинбрек призовет на военную службу половину и так уже поредевших сил, замок Кэмпбелл останется почти без защиты. Он может ненавидеть Аргайлла, но знает, что в замке могущественного кузена Лиззи никто не тронет. У него нет выбора – он должен сам доставить ее туда.
– В Данун, – сдержанно произнес он. – Разве ты не этого хотела?
– Да, но…
– Твое желание исполняется.
И, не сказав больше ни слова, он развернулся и пошел прочь, не в силах дольше выносить ее взгляд.
Ему казалось, будто он внутри мертв, будто лишился способности чувствовать.
Он ошибался.
Заставить ее уехать – это все равно что разрезать себя на две части. Как же тогда жить?
Глава 16
Проведя бессонную ночь в ожидании, что Патрик придет к ней и объяснит внезапную перемену, и не дождавшись, Лиззи стояла на рассвете во дворе замка, дрожа от холода и наблюдая, как какой-то незнакомец седлает их коней.
Сердце у нее сжалось, она была в замешательстве. Это должен быть самый счастливый момент в ее жизни, но Патрик даже не смотрит на нее. Она получила что хотела, но уедет с ним, только если он перестанет вести себя так странно. Слишком поздно она поняла: не важно, как они поженятся, главное – чтобы они были вместе.
Она никогда еще не видела его таким. Лицо жесткое и непроницаемое, глаза холодные. Все попытки расспросить его наталкивались на каменное молчание. А объяснять он ничего не пожелал.
Что случилось вчера на обратном пути в замок? Он сердится, потому что она отказалась бежать с ним, или есть другая причина?
Ничего не понятно.
Она слушала, как он отдает приказы своим людям и охранникам Кэмпбеллов, которые будут сопровождать их, и прежде чем солнце появилось на горизонте, они уже были на пути в Данун.
Они проехали по гребню гор Охил, пересекли мост через реку Форт у Стерлинга. Вместо того чтобы выбрать главную дорогу в Леннокс, они держались к северу от реки, следуя через пустоши и лесные заросли по узкой, местами едва заметной тропе.
Ведь Патрик не очень хотел ехать туда, а теперь, казалось, не мог дождаться, когда они прибудут на место. Но он был очень осторожен – видимо, опасался нового нападения. Она ощущала это по его напряженному взгляду и по тому, как он реагировал на любой звук. Он послал людей вперед разведывать путь и назад, чтобы следить, нет ли преследователей. Это была дополнительная предосторожность.
Он заставлял их скакать на бешеной скорости, без передышки – только короткие остановки, чтобы напоить лошадей, – прежде чем они наконец остановились на отдых.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76