Шотландия и Норвегия
остались без изменений, но на юг Швеции ворвалась вода Балтики. Чуть ниже
Дании полоса воды, словно сабля с клинком, направленным на юг, залила
Голландию и северные районы Германии.
"Ну что ж", думал Пол, "это не первое наводнение в истории
Голландии". Теперь он видел Англию - и здесь вода местами слишком далеко
врывалась в сушу, а из восточного побережья словно выгрызла большой кусок.
Что это? Темза?.. Хамбер?
Полу стало стыдно, что он не может дать сразу правильный ответ, но он
никогда не был силен в географии.
"Если бы Тигрица заглянула в мое подсознание, она могла бы дать
ответ", подумал он, с раздражением оглядываясь, но кошка спокойно
причесывалась серебряным гребешком и лизала свой мех длинным, тонким как
стилет языком.
Обвинения Пола и бурная реакция тигрицы закончились быстро и
безрезультатно. Тигрица спрятала грозные когти, повернулась на пятках и
вернулась к пульту управления, где в течение следующих тридцати минут
сидела без движения, лишь изредка прикасаясь к серебряными ручками
шарообразной формы. Потом она начала новую серию маневров, чтобы иметь
возможность наблюдать за Землей.
Через какое-то время она прервала это занятие, без единого слова
подошла к Полу, освободила ему ногу и сняла прикрепленные санитарные
приспособления. Затем на ломаном английском языке, кратко и сухо объяснила
ему основные принципы передвижения при отсутствии гравитации и как
пользоваться Пищевым Пультом. После этого она вернулась к своим
обязанностям, а Пол решил немного перекусить.
Ему были поданы десять штук малюсеньких пирожных с белковым кремом,
которые он вынужден был запивать водой, словно это были таблетки от
головной боли. Эта изысканная пища камнем ложилась в желудке.
Сначала наблюдение за Землей было необычайно захватывающим, но вскоре
оно ему надоело. Он старался думать о Марго, находящейся на другом конце
земного шара, в южной Калифорнии, о Доне, находящемся тоже с другой
стороны Земли на раздавленной Луне - может быть ему удалось все же
спастись на космическом корабле? - но Пол слишком устал, чтобы развивать
эту тему.
С немалым усилием он заставил себя наблюдать за Землей.
"Да, да... этот выгрызенный кусок Англии... это то, что называли,
кажется, заливом Уош, который окружала когда-то низина Фенландс..."
Пол вздохнул.
- Беспокоишься о своей планете, Пол? - крикнула ему Тигрица. - Люди
страдают и так далее... да?
Пол пожал плечами и покачал головой.
- Слишком многое случилось, - ответил он. - Я уже не состоянии понять
все это.
- Уменьшить расстояние? - спросила Тигрица. - Она встала, отошла от
пульта управления и медленно направилась к нему.
- Зачем?
- А может быть, ты беспокоишься о ком-то конкретно? - спросила она. -
О девушке? О ней беспокоишься?
- Не знаю, - ответил он. - Марго, собственно, не моя девушка.
- Значит, ты беспокоишься о том, что ближе всего: о себе, - сказала
она, останавливаясь рядом с ним и положив фиолетовую лапу на его
обнаженное плечо.
- Бедный Пол! - замурлыкала она. - Все перепуталось у тебя в голове.
Бедный, бедный Пол.
Ее прикосновение пронзило его возбуждающей дрожью. Злясь на себя, он
отдернул плечо.
- Я не игрушка, - гневно произнес он. - И я не какая-то большая
обезьяна, я человек. Я мужчина!
Тигрица ослепительно сверкнула зубами в улыбке, а черные зрачки
уменьшились до крохотных точек. Целясь фиолетово-серой лапой прямо в
сердце Пола, она крикнула:
- Паф!
Через мгновение Пол с грустью рассмеялся.
- Ну, хорошо, - вздохнул он. - Коль скоро я для тебя существо низшего
порядка, то загляни в мои мысли и скажи, что со мной происходит? Почему
все так перепуталось?
Ее зрачки расширились, принимая форму звездочек - черных, блестящих
звезд на фоне фиолетового неба.
- Но, Пол, - серьезно произнесла она. - С тех пор как ты вынудил меня
относиться к тебе, как к разумному существу, примитивному, но все же
разумному, с собственным внутренним миром, мне все трудней проникать в
твои мысли. Дело не только в твоем согласии. Я, правда, провела
определенные исследования и, если хочешь, я могу сказать, что я о тебе
думаю.
Он кивнул и усмехнулся.
- Давай.
- Ты сердишься на меня, Пол, что я отношусь к тебе, как к игрушке, но
ты подобным образом относишься и к окружающим тебя людям. Ты держишься на
обочине, снисходительно наблюдая за их безумствами. Ты заботишься только о
тех, кого любишь, ты сохраняешь их и служишь им. Марго, Дону, своей матери
и еще нескольким лицам. Ты льстишь им, ожидая чего-то взамен. Ты считаешь,
что это дружба, но в действительности это эгоизм и расчетливость.
Уважающая себя кошка никогда не поступила бы так по отношению к своим
котятам. Ты слишком часто наблюдаешь за собой с расстояния, - говорила
она. - Ты превращаешься в наблюдателя, за которым, в свою очередь,
наблюдает следующий наблюдатель, а за тем - еще один и так далее. Смотри!
Окна превратились сразу в несколько зеркал.
Тигрица вытянула лапу, каким-то образом отделяя шесть отражений от
остальных.
- Видишь? - шепнула она. - Каждое отражение наблюдает за тем, что
находится напротив. Да, я знаю, все разумные существа наблюдают за собой с
некоторого расстояния. Но ты, Пол, живешь в своих зеркальных отражениях.
Нужно жить вне зеркала и только тогда можно обрести отвагу. Нельзя
превращаться в собственного наблюдателя из холодного зазеркалья. Смотри,
чтобы ты не превратился в наблюдателя номер шесть.
- Кроме того, тебе кажется, что другие наблюдают за тобой так, как
твои отражения. Ты отодвигаешься от них, а потом их критикуешь. Но они за
тобой не наблюдают. У них есть свои зеркальные наблюдатели, которые
наблюдают только за ними. Чтобы любить других, нужно, прежде всего, любить
себя.
- Еще одно, - добавила она после некоторого раздумья. - Твой рефлекс
борьбы слаб. Это же относится и к сексу. Ты обладаешь в этих областях
очень маленьким опытом. Вот и все.
- Ты права, - тихо пробормотал он. - Я пытаюсь измениться, но...
- Хватит думать только о себе. Смотри! Один из наших кораблей спас
ваш город!
Потолок и пол снова стали прозрачными. Тарелка резко опускалась над
темными ответвлениями, сливающимися со светлой шахматной доской, из
середины которой бежали в сторону округлого коричневого обруча
грязно-коричневые кольца.
Высоко над этими кольцами висела фиолетово-золотая летающая тарелка,
которая, судя по тучам, отделяющим ее от тарелки Тигрицы, должна была быть
огромной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110
остались без изменений, но на юг Швеции ворвалась вода Балтики. Чуть ниже
Дании полоса воды, словно сабля с клинком, направленным на юг, залила
Голландию и северные районы Германии.
"Ну что ж", думал Пол, "это не первое наводнение в истории
Голландии". Теперь он видел Англию - и здесь вода местами слишком далеко
врывалась в сушу, а из восточного побережья словно выгрызла большой кусок.
Что это? Темза?.. Хамбер?
Полу стало стыдно, что он не может дать сразу правильный ответ, но он
никогда не был силен в географии.
"Если бы Тигрица заглянула в мое подсознание, она могла бы дать
ответ", подумал он, с раздражением оглядываясь, но кошка спокойно
причесывалась серебряным гребешком и лизала свой мех длинным, тонким как
стилет языком.
Обвинения Пола и бурная реакция тигрицы закончились быстро и
безрезультатно. Тигрица спрятала грозные когти, повернулась на пятках и
вернулась к пульту управления, где в течение следующих тридцати минут
сидела без движения, лишь изредка прикасаясь к серебряными ручками
шарообразной формы. Потом она начала новую серию маневров, чтобы иметь
возможность наблюдать за Землей.
Через какое-то время она прервала это занятие, без единого слова
подошла к Полу, освободила ему ногу и сняла прикрепленные санитарные
приспособления. Затем на ломаном английском языке, кратко и сухо объяснила
ему основные принципы передвижения при отсутствии гравитации и как
пользоваться Пищевым Пультом. После этого она вернулась к своим
обязанностям, а Пол решил немного перекусить.
Ему были поданы десять штук малюсеньких пирожных с белковым кремом,
которые он вынужден был запивать водой, словно это были таблетки от
головной боли. Эта изысканная пища камнем ложилась в желудке.
Сначала наблюдение за Землей было необычайно захватывающим, но вскоре
оно ему надоело. Он старался думать о Марго, находящейся на другом конце
земного шара, в южной Калифорнии, о Доне, находящемся тоже с другой
стороны Земли на раздавленной Луне - может быть ему удалось все же
спастись на космическом корабле? - но Пол слишком устал, чтобы развивать
эту тему.
С немалым усилием он заставил себя наблюдать за Землей.
"Да, да... этот выгрызенный кусок Англии... это то, что называли,
кажется, заливом Уош, который окружала когда-то низина Фенландс..."
Пол вздохнул.
- Беспокоишься о своей планете, Пол? - крикнула ему Тигрица. - Люди
страдают и так далее... да?
Пол пожал плечами и покачал головой.
- Слишком многое случилось, - ответил он. - Я уже не состоянии понять
все это.
- Уменьшить расстояние? - спросила Тигрица. - Она встала, отошла от
пульта управления и медленно направилась к нему.
- Зачем?
- А может быть, ты беспокоишься о ком-то конкретно? - спросила она. -
О девушке? О ней беспокоишься?
- Не знаю, - ответил он. - Марго, собственно, не моя девушка.
- Значит, ты беспокоишься о том, что ближе всего: о себе, - сказала
она, останавливаясь рядом с ним и положив фиолетовую лапу на его
обнаженное плечо.
- Бедный Пол! - замурлыкала она. - Все перепуталось у тебя в голове.
Бедный, бедный Пол.
Ее прикосновение пронзило его возбуждающей дрожью. Злясь на себя, он
отдернул плечо.
- Я не игрушка, - гневно произнес он. - И я не какая-то большая
обезьяна, я человек. Я мужчина!
Тигрица ослепительно сверкнула зубами в улыбке, а черные зрачки
уменьшились до крохотных точек. Целясь фиолетово-серой лапой прямо в
сердце Пола, она крикнула:
- Паф!
Через мгновение Пол с грустью рассмеялся.
- Ну, хорошо, - вздохнул он. - Коль скоро я для тебя существо низшего
порядка, то загляни в мои мысли и скажи, что со мной происходит? Почему
все так перепуталось?
Ее зрачки расширились, принимая форму звездочек - черных, блестящих
звезд на фоне фиолетового неба.
- Но, Пол, - серьезно произнесла она. - С тех пор как ты вынудил меня
относиться к тебе, как к разумному существу, примитивному, но все же
разумному, с собственным внутренним миром, мне все трудней проникать в
твои мысли. Дело не только в твоем согласии. Я, правда, провела
определенные исследования и, если хочешь, я могу сказать, что я о тебе
думаю.
Он кивнул и усмехнулся.
- Давай.
- Ты сердишься на меня, Пол, что я отношусь к тебе, как к игрушке, но
ты подобным образом относишься и к окружающим тебя людям. Ты держишься на
обочине, снисходительно наблюдая за их безумствами. Ты заботишься только о
тех, кого любишь, ты сохраняешь их и служишь им. Марго, Дону, своей матери
и еще нескольким лицам. Ты льстишь им, ожидая чего-то взамен. Ты считаешь,
что это дружба, но в действительности это эгоизм и расчетливость.
Уважающая себя кошка никогда не поступила бы так по отношению к своим
котятам. Ты слишком часто наблюдаешь за собой с расстояния, - говорила
она. - Ты превращаешься в наблюдателя, за которым, в свою очередь,
наблюдает следующий наблюдатель, а за тем - еще один и так далее. Смотри!
Окна превратились сразу в несколько зеркал.
Тигрица вытянула лапу, каким-то образом отделяя шесть отражений от
остальных.
- Видишь? - шепнула она. - Каждое отражение наблюдает за тем, что
находится напротив. Да, я знаю, все разумные существа наблюдают за собой с
некоторого расстояния. Но ты, Пол, живешь в своих зеркальных отражениях.
Нужно жить вне зеркала и только тогда можно обрести отвагу. Нельзя
превращаться в собственного наблюдателя из холодного зазеркалья. Смотри,
чтобы ты не превратился в наблюдателя номер шесть.
- Кроме того, тебе кажется, что другие наблюдают за тобой так, как
твои отражения. Ты отодвигаешься от них, а потом их критикуешь. Но они за
тобой не наблюдают. У них есть свои зеркальные наблюдатели, которые
наблюдают только за ними. Чтобы любить других, нужно, прежде всего, любить
себя.
- Еще одно, - добавила она после некоторого раздумья. - Твой рефлекс
борьбы слаб. Это же относится и к сексу. Ты обладаешь в этих областях
очень маленьким опытом. Вот и все.
- Ты права, - тихо пробормотал он. - Я пытаюсь измениться, но...
- Хватит думать только о себе. Смотри! Один из наших кораблей спас
ваш город!
Потолок и пол снова стали прозрачными. Тарелка резко опускалась над
темными ответвлениями, сливающимися со светлой шахматной доской, из
середины которой бежали в сторону округлого коричневого обруча
грязно-коричневые кольца.
Высоко над этими кольцами висела фиолетово-золотая летающая тарелка,
которая, судя по тучам, отделяющим ее от тарелки Тигрицы, должна была быть
огромной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110