Будто неожиданно затикали большие часы, которые
слышит только он один. Пол четко представлял этот отсчет, чувствовал, как
время уходит, и одновременно фиксировал все вокруг: плотно сбившаяся кучка
людей, ровный песчаный пляж, тихий шум волн, заливающих берег за эстрадой,
старые, забитые досками пляжные домики, возвышающийся над ними
Ванденберг-Два с мерцающими огнями, скалы; но прежде всего - теплая ночь,
наступающая словно прямо из космоса, черная Луна и блестящие звезды.
Кто-то задал вопрос Раме Джоан. Женщина сверкнула зубами, посмотрела
на Бородача, потом оглядела всех присутствующих, присматриваясь к каждому
в отдельности. Она была такой же бледной, как и Анна, а огромная
ярко-зеленая чалма, укрывающая волосы, подчеркивала треугольную форму
лица. Выглядела Чалма, как истощенный подросток.
Она устремила глаза в небо, оглянулась на темную Луну и, наконец,
опять вернула свое внимание присутствующим.
Тихим, с хрипотцой, голосом она сказала:
- Что же мы в действительности знаем о космосе? Меньше, чем может
знать человек, с самого рождения заключенный в подземной камере, о
миллионах людей, живущих в Калькутте, Гонконге, Москве или Нью-Йорке. Мне
кажется, что некоторые из нас думают, что высшие цивилизации Вселенной
должны любить и почитать нас. Но давайте вместе подумаем, как, например,
человек относится к муравью? Вот так-то, господа, нам остается сделать
только один вывод - там, в космосе, живут чудовища. Дьяволы!
Раздался приглушенный треск, словно кто-то начал заводить стальной
механизм старинных башенных часов. Кошка застыла на руках у Марго и шерсть
у нее на загривке вздыбилась. Это зарычал Рагнарок.
Рама Джоан продолжала:
- Где-то там, среди звезд, может быть, найдется индус, который не
убивает священных коров. А может быть, там живет какой-нибудь
последователь звездного дзен-буддизма, который обметает щеточкой каждый
предмет из боязни раздавить, садясь, букашку и который закрывает рот
марлевой повязкой, чтобы не проглотить случайно зазевавшуюся мушку. Но мне
кажется, что даже в лучшем случае это исключение. Остальные не будут
принимать близко к сердцу каких-то там мух и будут по отношению к нам
безжалостны.
Страшное, неестественное состояние охватило Пола. Все вокруг казалось
ему слишком реальным и в то же время готовым вот-вот растаять в воздухе,
рассыпаться на мелкие кусочки, как в замершем на секунду калейдоскопе. Пол
посмотрел на Луну и звезды, пытаясь найти в них опору, подбадривая себя
мыслью, что в истории человечества небо по крайней мере было неизменным.
Но неожиданно он опять услышал внутренний демонический голос: "А если бы
звезды начали вибрировать? На фотографиях ведь было видно, что они
изменили положение!"
Сэлли Хэррис вела Джейка Лешера по затертому деревянному помосту к
пятому - и последнему - вагону железной дороги в Луна-парке. Они были
единственными пассажирами, если не считать пары перепуганных
пуэрториканцев, которые сидели в первом вагоне, уже сейчас судорожно
вцепившись в поручни.
- Боже, Сэл, сколько же я могу ждать? - вздохнул Джейк. - Я постоянно
должен идти на какие-то уступки только потому, что ты так хочешь. Квартира
Хассельтайна...
- Тс-с, голубчик, на этот раз ты идешь не на уступки, - девушка
перешла на шепот, когда мужчина из обслуживающего персонала прошел мимо,
проверяя вагоны. - А теперь слушай меня внимательно. Как только мы
двинемся вверх, подвинься немного вперед, левой рукой изо всех сил держись
за спинку сидения, потому что правой ты должен будешь держать меня.
- Как это правой? Ты же сидишь слева.
- Только пока, - улыбнулась Сэлли и ласково потрепала его по щеке.
Джейк вытаращил глаза и недоверчиво улыбнулся.
- Делай то, что я тебе говорю, - твердо сказала она.
Со скрежетом и хрустом вагоны пошли вверх. За несколько метров до
вершины Сэлли встала, заставила подняться Джейка, и повисла на нем,
обхватив ногами его бедра. Одной рукой она обняла его за шею, а другой...
- Боже, Сэл! - прошептал Джейк, задыхаясь, - Земля прямо
закружилась... помнишь... как у Хемингуэя?.. "По ком звонит..."
- К черту Землю! - крикнула девушка и, словно валькирия, оскалила
зубы в дьявольской улыбке. - Я сделаю так, что звезды начнут кружиться!
Вагоны замедлили ход на вершине и неожиданно помчались вниз.
- Нам кажется, - говорила Рама Джоан, - что люди со звезд - существа
исключительно красивые и удивительные. Так может смотреть на охотника
дикий кабан, который ни разу не слышал грома выстрела. Я очень много
размышляла о них, и пришла к выводу, что по отношению к нам они были бы
так же жестоки и недоступны нашему пониманию, как девяносто девять
процентов наших богов. А кто такие боги, если не наше видение цивилизации,
в своем развитии ушедшей намного дальше нас? Если вы не верите мне,
освежите в своей памяти историю последних десяти тысяч лет. Тогда вы
поймете, что там наверху... дьяволы!!!
Рагнарок снова зарычал. Мяу прижалась к плечу Марго и вцепилась в
него когтями.
- Конец полного затмения, - объявил Коротышка.
- На самом деле вы меня удивляете, Рама Джоан, - покачал головой
Профессор.
- Не бойся, Мяу, - шепнула Марго.
Пол посмотрел наверх и увидел, что восточный край Луны начал
светлеть. Он почувствовал огромное облегчение. И тут же понял, что все его
страхи стали улетучиваться с той самой минуты, когда объявили о конце
затмение.
На востоке от Луны заблестело несколько звезд. Они... закружились,
как призрачные бенгальские огни. Еще мгновение... и они погасли.
На плоскогорье Аса Голкомб увидел, что звезды вблизи Луны задрожали,
затрепетали, как под дуновением затрубивших в космосе фанфар. Потом на
черном небе открылись большие, золотисто-лиловые ворота; они были раза в
четыре больше Луны. Аса протянул к воротам руки: их красота сжала его
сердце. Сердце не выдержало. И он умер.
Сэлли увидела вибрирующие звезды в тот миг, когда одновременно с
Джейком, на вершине шестой из десяти горок островка Кони, временно теряя
по десять килограммов веса на каждого, достигла оргазма. В ослеплении
любовного экстаза, на грани потери сознания, девушка была уверена, что
звезды - продолжение ее самой, часть Сэлли Хэррис, и смеясь, закричала:
- Я сделала это, Боже! Я сделала это! Я это делаю!
А когда - после очередного, захватывающего дух, падения и путешествия
вверх - они оказались на следующей вершине, в небе уже сиял
желто-пурпурный щит.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110
слышит только он один. Пол четко представлял этот отсчет, чувствовал, как
время уходит, и одновременно фиксировал все вокруг: плотно сбившаяся кучка
людей, ровный песчаный пляж, тихий шум волн, заливающих берег за эстрадой,
старые, забитые досками пляжные домики, возвышающийся над ними
Ванденберг-Два с мерцающими огнями, скалы; но прежде всего - теплая ночь,
наступающая словно прямо из космоса, черная Луна и блестящие звезды.
Кто-то задал вопрос Раме Джоан. Женщина сверкнула зубами, посмотрела
на Бородача, потом оглядела всех присутствующих, присматриваясь к каждому
в отдельности. Она была такой же бледной, как и Анна, а огромная
ярко-зеленая чалма, укрывающая волосы, подчеркивала треугольную форму
лица. Выглядела Чалма, как истощенный подросток.
Она устремила глаза в небо, оглянулась на темную Луну и, наконец,
опять вернула свое внимание присутствующим.
Тихим, с хрипотцой, голосом она сказала:
- Что же мы в действительности знаем о космосе? Меньше, чем может
знать человек, с самого рождения заключенный в подземной камере, о
миллионах людей, живущих в Калькутте, Гонконге, Москве или Нью-Йорке. Мне
кажется, что некоторые из нас думают, что высшие цивилизации Вселенной
должны любить и почитать нас. Но давайте вместе подумаем, как, например,
человек относится к муравью? Вот так-то, господа, нам остается сделать
только один вывод - там, в космосе, живут чудовища. Дьяволы!
Раздался приглушенный треск, словно кто-то начал заводить стальной
механизм старинных башенных часов. Кошка застыла на руках у Марго и шерсть
у нее на загривке вздыбилась. Это зарычал Рагнарок.
Рама Джоан продолжала:
- Где-то там, среди звезд, может быть, найдется индус, который не
убивает священных коров. А может быть, там живет какой-нибудь
последователь звездного дзен-буддизма, который обметает щеточкой каждый
предмет из боязни раздавить, садясь, букашку и который закрывает рот
марлевой повязкой, чтобы не проглотить случайно зазевавшуюся мушку. Но мне
кажется, что даже в лучшем случае это исключение. Остальные не будут
принимать близко к сердцу каких-то там мух и будут по отношению к нам
безжалостны.
Страшное, неестественное состояние охватило Пола. Все вокруг казалось
ему слишком реальным и в то же время готовым вот-вот растаять в воздухе,
рассыпаться на мелкие кусочки, как в замершем на секунду калейдоскопе. Пол
посмотрел на Луну и звезды, пытаясь найти в них опору, подбадривая себя
мыслью, что в истории человечества небо по крайней мере было неизменным.
Но неожиданно он опять услышал внутренний демонический голос: "А если бы
звезды начали вибрировать? На фотографиях ведь было видно, что они
изменили положение!"
Сэлли Хэррис вела Джейка Лешера по затертому деревянному помосту к
пятому - и последнему - вагону железной дороги в Луна-парке. Они были
единственными пассажирами, если не считать пары перепуганных
пуэрториканцев, которые сидели в первом вагоне, уже сейчас судорожно
вцепившись в поручни.
- Боже, Сэл, сколько же я могу ждать? - вздохнул Джейк. - Я постоянно
должен идти на какие-то уступки только потому, что ты так хочешь. Квартира
Хассельтайна...
- Тс-с, голубчик, на этот раз ты идешь не на уступки, - девушка
перешла на шепот, когда мужчина из обслуживающего персонала прошел мимо,
проверяя вагоны. - А теперь слушай меня внимательно. Как только мы
двинемся вверх, подвинься немного вперед, левой рукой изо всех сил держись
за спинку сидения, потому что правой ты должен будешь держать меня.
- Как это правой? Ты же сидишь слева.
- Только пока, - улыбнулась Сэлли и ласково потрепала его по щеке.
Джейк вытаращил глаза и недоверчиво улыбнулся.
- Делай то, что я тебе говорю, - твердо сказала она.
Со скрежетом и хрустом вагоны пошли вверх. За несколько метров до
вершины Сэлли встала, заставила подняться Джейка, и повисла на нем,
обхватив ногами его бедра. Одной рукой она обняла его за шею, а другой...
- Боже, Сэл! - прошептал Джейк, задыхаясь, - Земля прямо
закружилась... помнишь... как у Хемингуэя?.. "По ком звонит..."
- К черту Землю! - крикнула девушка и, словно валькирия, оскалила
зубы в дьявольской улыбке. - Я сделаю так, что звезды начнут кружиться!
Вагоны замедлили ход на вершине и неожиданно помчались вниз.
- Нам кажется, - говорила Рама Джоан, - что люди со звезд - существа
исключительно красивые и удивительные. Так может смотреть на охотника
дикий кабан, который ни разу не слышал грома выстрела. Я очень много
размышляла о них, и пришла к выводу, что по отношению к нам они были бы
так же жестоки и недоступны нашему пониманию, как девяносто девять
процентов наших богов. А кто такие боги, если не наше видение цивилизации,
в своем развитии ушедшей намного дальше нас? Если вы не верите мне,
освежите в своей памяти историю последних десяти тысяч лет. Тогда вы
поймете, что там наверху... дьяволы!!!
Рагнарок снова зарычал. Мяу прижалась к плечу Марго и вцепилась в
него когтями.
- Конец полного затмения, - объявил Коротышка.
- На самом деле вы меня удивляете, Рама Джоан, - покачал головой
Профессор.
- Не бойся, Мяу, - шепнула Марго.
Пол посмотрел наверх и увидел, что восточный край Луны начал
светлеть. Он почувствовал огромное облегчение. И тут же понял, что все его
страхи стали улетучиваться с той самой минуты, когда объявили о конце
затмение.
На востоке от Луны заблестело несколько звезд. Они... закружились,
как призрачные бенгальские огни. Еще мгновение... и они погасли.
На плоскогорье Аса Голкомб увидел, что звезды вблизи Луны задрожали,
затрепетали, как под дуновением затрубивших в космосе фанфар. Потом на
черном небе открылись большие, золотисто-лиловые ворота; они были раза в
четыре больше Луны. Аса протянул к воротам руки: их красота сжала его
сердце. Сердце не выдержало. И он умер.
Сэлли увидела вибрирующие звезды в тот миг, когда одновременно с
Джейком, на вершине шестой из десяти горок островка Кони, временно теряя
по десять килограммов веса на каждого, достигла оргазма. В ослеплении
любовного экстаза, на грани потери сознания, девушка была уверена, что
звезды - продолжение ее самой, часть Сэлли Хэррис, и смеясь, закричала:
- Я сделала это, Боже! Я сделала это! Я это делаю!
А когда - после очередного, захватывающего дух, падения и путешествия
вверх - они оказались на следующей вершине, в небе уже сиял
желто-пурпурный щит.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110