Покричали минут десять, после чего дедушка подвел итог дискуссии, сделав следующее заявление:
- А пускай красится. В конце концов, в школу ей сегодня уже не идти.
Цеся с облегчением отодвинула почти не тронутые макароны и заперлась в ванной, где в течение получаса трудилась над созданием нового облика. Результат ее не удовлетворил. Как ни крути, все равно похожа на дошкольницу, а с размалеванной физиономией - на дошкольницу, собравшуюся на маскарад. Неожиданно Цесе захотелось плакать. Жалость к себе наполнила ее глаза слезами, однако она вспомнила про накрашенные ресницы, и слезы сами собой высохли.
"Хорошая штука косметика, - подумала она. - Иной раз помогает не хуже, чем чувство юмора". - И с мрачным видом вышла из ванной.
Никто не обратил на нее внимания. Никто не издал не только восклицания хотя бы вздоха восхищения. Ну и ладно, не хотят - не надо. Мама, наполовину погрузившись в стенной шкаф, с маниакальным упорством искала машинку для мака. Бобик окунал в сок одно печенье за другим и съедал их без аппетита, но зато с громким чавканьем. Тетя Веся, дымя сигаретой, небрежно и с явной неохотой чистила кресла дико ревущим пылесосом. Дедушка читал, отца не было дома. Юлия, в пурпурном халате, с выражением глубокого уныния на лице, бродила по квартире в поисках чулка.
- Я опоздаю, я опоздаю! - твердила она.
- Ты куда? - поинтересовалась мама, - Для тебя тоже найдется работа.
- Я приглашена к однокурснику. Скромный семейный вечер по случаю рождества. - равнодушно ответила Юлия.
Еe слова произвели неожиданный эффект. Мама с грохотом уронила медный таз и взволнованно подбежала к дочке.
- К Толеку? - - спросила она. Юлия слегка покраснела.
- Да, - ответила она потупясь. - Но ты не думай, не официально... Он просто так меня пригласил... Впрочем, там будет вся наша компания.
- Ах, вот оно как... - разочарованно протянула мама.
- Так, к сожалению... - вздохнула Юлия.
- Ничего не понимаю, - сказал Бобик.
- Не беда. - заметила Юлия.
- И что же вы там будете делать? - спросила мама.
- Коллективно молоть мак. Мама у Толека больна, так что...
- Ого! - возмутилась мама Жак, - А мне кто поможет молоть мак? Юлия махнула руной:
- Оставь. У тебя же все равно нет машинки. Бобик выхлебал остатки сока из чашки. - Я уже не ребенок, - заявил он.
- А кто? - спросила Цеся.
- Мужчина, - ответил Бобик. - Через неделю у меня на груди вырастут волосы.
- Ну да! - изумилась Цеся. - Откуда ты знаешь?
- Они уже начали расти. У меня есть такие точечки. Здесь и здесь. Через недолю вылезут рыжие волосы, как у дяди Жачека.
- А почему через неделю? - поинтересовалась Цеся. Нет, решительно этот Бобик оригинальный ребенок.
- Твой папа так говорит. Что, если не будет бриться, у него через неделю вырастет борода.
Тетя Веся выключила пылесос, воцарилась странная тишина.
- У меня пятнышки уже с утра, - закончил Бобик в этой тишине, Тетя Веся в мгновение ока подскочила к сыну.
- Какие пятнышки! - крикнула она.
Бобик показал. После чего был немедленно раздет до пояса, и всем присутствующим представился случай подивиться безошибочному инстинкту тети Веси. Бобик был покрыт отчетливой мелкой сыпью розового цвета.
- Иренка! - простонала тетя Веся. - Что это?
- Понятия не имею, - призналась Цесина мама.
- Наверно, дифтерит, - сказал дедушка.
- О господи! - Тетя Веся разрыдалась. Бобик пришел в восторг.
- Меня положат в больницу! - радостно заявил он.
- Сыночек! - всхлипывала тетя Веся.
- Или тиф. При тифе тоже бывает сыпь, - продолжал строить догадки дедушка.
- Или корь, - сказала мама. Цеся вздохнула. Та еще семейка!
- Успокойтесь, - сказала она, ничего опасного у него нет.
- А ты откуда знаешь?
- Я это изучала.
- Где, в школе?
- Нет. У меня есть кое-какие книги по медицине... Это краснуха. Врач вам скажет то же самое.
- Краснуха? Но почему ты так уверена?
- Симптомы. Температуры, нет. Пятнышки мелкие, розовые и не сливаются. Лимфатические узлы за ушами и на затылке увеличены. Если б у него был жар, можно было бы предположить, что это экзантема субитум, хотя, впрочем, экзантема субитум бывает обычно у детей до трех лет.
Родные глядели на Целестину, разинув рот.
- Его даже не надо укладывать в постель, - сказала Целестина, щелкнув Бобина по носу. - Болезнь протекает в легкой форме.
- Цеся, - с уважением произнесла мама, - ты правда собралась в медицинский?
- Я это всегда говорила.
- Все-таки я схожу с ним в поликлинику, - нерешительно сказала тетя Веся.
- Правильно, - поддержала ее Целестина. - Излишняя осторожность не помешает. Хотя краснуха не дает осложнений.
Тетя Веся посмотрела на племянницу с изумлением, смешанным со страхом, и на всякий случай засунула Бобика в постель.
Однако с этой минуты Цесин авторитет в семье несколько возрос.
Даже по Юлии можно было это заметить.
- Ну-ну, - сказала она, глядя на Цесю не без уважения. - Не думала, что ты чем-нибудь серьезно интересуешься.
Цеся в душе вскипела.
- У каждого свои интересы, - ответила она с кажущимся спокойствием. - А ты чем интересуешься, сестрица?
- Я? - запнулась Юлия и растерянно захлопала ресницами.
- Ха-ха-ха! - мстительно засмеялась Цеся и унесла на кухню тарелку с нетронутыми макаронами.
Юлия отыскала пропажу на батарее. К сожалению, чулок оказался с дефектом и к тому же от другой пары. Поэтому взбудораженная художница продолжала циркулировать между ванной и остальной частью квартиры.
- Я серьезно интересуюсь Искусством, - заявила она.
Заскрежетал ключ в замке.
- Привет! - сказал радостно сияющий Жачек. - Никогда не угадаете, что произошло!
- Тебе дали премию! - обрадовалась мама.
- Нет. - Отец немного сник. - Моя новость совсем из другой области, снова просиял он. - Осуществлена устойчивая термоядерная реакция в плазме дейтерия!!!
- О господи! Какое счастье! - обрадованно воскликнула мама Жак.
Она, правда, понятия не имела, о чем идет речь, однако, будучи Женщиной мудрой, охотно разделяла мужнины радости. Кроме того, она никогда не забывала, что Жачек в свое время мечтал стать физиком-теоретиком, но, уйдя с третьего курса университета, поступил в политехнический и, собственно, до сих пор не простил себе этой измены.
- Кто знает, - удовлетворенно вздохнул Жачек, плюхнувшись на стул, - какие перспективы теперь откроются перед человечеством! Управляемая реакция синтеза! Представляете? Интересно, что скажет по этому поводу Фейнман. Знаешь, Иренка, тот, который занимается квантами и кварками.
- Ага, - убежденно поддакнула мама. Биографии великих физиков она знала назубок.
- А мне интересно, - сказала Юлия, зловеще качая головой, - каковы будут последствия. Из этого можно сделать новый вид оружия?
- Ну, знаешь! - возмутился Жачек.
- Когда Склодовская открыла радар, тоже все радовались.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50