- А как сейчас? Сильно?
- Сильно. - Он улыбнулся.
И в тот момент, когда он улыбнулся, она с ужасом осознала свою полнейшую беспомощность. Все, чему ее когда-то учили, - о способах контролировать поведение пациентов, направлять поток их мыслей, следить за манерой речи - все теперь утратило смысл. Словесные ухищрения ей не помогут. Это все равно что заговаривать зубы больному бешенством или раком мозга. Недуг Бенсона - физического свойства. Теперь он находится во власти машины, которая неумолимо и безукоризненно подталкивает его к припадку. Их беседа не может привести к отключению имплантированного компьютера.
Ей оставалось только одно - вернуть его в больницу. Но как? Она попыталась его образумить.
- Вы хоть осознаете, что происходит, Гарри? Эти стимуляции изнуряют вас, способствуют новым припадкам.
- Но ощущение очень приятное.
- Но вы же сами только что сказали, что это не всегда приятно.
- Не всегда.
- Ну, а вы не хотите это исправить?
Он помолчал.
- Исправить?
- Починить. Изменить так, чтобы у вас больше не было припадков. - Она осторожно подбирала слова.
- Так вы считаете, что меня нужно подремонтировать? - Эта фраза напомнила ей об Эллисе: любимая фраза хирурга.
- Гарри, мы можем улучшить ваше самочувствие.
- Да я прекрасно себя чувствую, доктор Росс!
- Но, Гарри, когда вы были у Анджелы…
- Я ничего не помню!
- Вы пошли к ней после побега из больницы.
- Нет, ничего не помню. Память стерта. Ничего - пусто. Могу прокрутить вам - сами послушайте. - Он раскрыл рот и издал шипение. - Слышите? Все стерто.
- Вы же не машина, Гарри, - мягко сказала она.
- Пока нет.
У нее сводило желудок. От нервного напряжения ее затошнило. И вновь где-то в глубине мозга возникла мысль: интересное физическое проявление эмоционального состояния. Она даже обрадовалась этой своей способности отвлечься от присутствия Гарри - хотя бы на несколько мгновений.
Но ее также разозлили воспоминания о том; как она спорила с Эллисом и Макферсоном, как выступала на конференциях, доказывая, что имплантация компьютера приведет только к усилению наличествующих в психике Бенсона галлюцинаторных явлений. А они не обратили на ее аргументы никакого внимания.
Вот бы они оба оказались здесь, на ее месте.
- Вы все пытаетесь превратить меня в машину, - Сказал Гарри. - Все вы. А я сопротивляюсь.
- Гарри…
- Дайте мне договорить! - Его лицо помрачнело. И тут же на губах появилась блаженная улыбка.
Еще одна стимуляция. Теперь каждую из них разделяли какие-то минуты. Где же Андерс? Хоть кто-нибудь придет? Ей захотелось с криком выбежать в коридор. Может, попытаться дозвониться в больницу? В полицию?
- Как же приятно! - все еще улыбаясь, проговорил Бенсон. - Какое же приятное ощущение. Ни с чем не сравнится. Я мог бы плавать в этом ощущении вечно.
- Гарри, я прошу вас: постарайтесь успокоиться.
- А я спокоен. Но ведь вы не этого хотите?
- А чего?
- Вы хотите, чтобы я был послушной машиной. Вы хотите, чтобы я подчинялся приказам своих господ, чтобы я исполнял все инструкции. Вот чего вы хотите.
- Но вы же не машина, Гарри.
- И никогда ею не буду. - Его улыбка угасла. - Никогда.
Она глубоко вздохнула.
- Гарри, я хочу, чтобы вы вернулись в больницу.
- Нет.
- Мы поможем вам. Вам полегчает.
- Нет.
- Мы же заботимся о вас.
- Вы заботитесь обо мне! - Он засмеялся громко, мрачно. - Предмет вашей заботы - научные эксперименты. Предмет вашей заботы - научный протокол. Вас заботят дальнейшие перспективы. Обо мне вы и не думаете.
Он разозлился и пришел в возбуждение.
- Ваша репутация сильно пошатнется, если вам придется заявить во всеуслышание, что из всех ваших многочисленных пациентов, наблюдавшихся на протяжении многих лет, один умер - потому что свихнулся и полицейским пришлось его пристрелить. Это очень плохо скажется на вашей репутации!
- Гарри!
- Я знаю, что говорю. - Бенсон вытянул руки вперед. - Час назад мне было очень плохо. Потом я очнулся и увидел кровь под ногтями. Кровь! Я знаю. - Он стал рассматривать пальцы, согнув их так, чтобы можно было заглянуть под ногти. Он тронул свою повязку на голове. - Операция должна была пройти успешно, но она мне не помогла.
И вдруг он заплакал. Его лицо оставалось бесстрастным, ровным, но по щекам потекли слезы.
- Операция не помогла. Не понимаю: почему не помогла…
И вдруг так же неожиданно он улыбнулся. Новая стимуляция. Эта произошла менее чем через минуту после предыдущей. Она поняла, что через несколько секунд с ним произойдет припадок.
- Я не хочу никому причинять боль, - сказал он с улыбкой.
Ей стало жаль его, жаль, что все так случилось.
- Я вас понимаю, - сказала она. - Давайте вернемся в больницу.
- Нет-нет…
- Я поеду с вами. И буду с вами все время. И не буду отходить от вас ни на шаг. Все будет хорошо.
- Не спорить со мной! - Он вскочил с кушетки, сжав кулаки, испепеляя ее взглядом. - Я не желаю слушать… - он осекся, но на этот раз не улыбнулся.
Он начал принюхиваться.
- Что это за запах? Какой неприятный запах! Что это? Ох, какой противный, вы слышите меня? Он мне неприятен!
Бенсон стал наступать на нее, продолжая втягивать воздух ноздрями. Вытянул руки к ней.
- Гарри…
- Какое неприятное ощущение…
Она встала с кушетки и отошла в сторону. Он последовал за ней, растопырив пальцы вытянутых рук.
- Я не хочу! Не хочу ощущать этого! - Он уже не принюхивался. Он находился в состоянии транса и продолжал приближаться к ней.
- Гарри…
У него было бледное неподвижное лицо - точно маска робота. Он протянул к ней руки. Казалось, он бредет во сне. Движения его были замедленными, поэтому ей удавалось держаться от него на достаточном удалении.
Потом он вдруг подхватил с журнального столика тяжелую стеклянную пепельницу и швырнул в нее. Она увернулась. Пепельница попала в окно и выбила стекло.
Бенсон прыгнул на нее и обхватил руками за талию - медвежьей хваткой. Он с невероятной силой сжал ее в своих объятиях.
- Гарри, - задыхаясь, прохрипела она. - Гарри… - Она взглянула ему в лицо и увидела, что оно по-прежнему ровное и белое.
Она ударила его коленом в пах.
Он охнул и выпустил ее, согнулся пополам и закашлялся. Она подбежала к телефонному аппарату, сняла трубку и набрала «ноль». Бенсон все еще стоял, согнувшись и кашляя.
- Оператор.
- Оператор, соедините меня с полицией.
- Вас соединить с полицией Беверли-Хиллз или с лос-анджелесским управлением?
- Все равно!
- Но какое управление вам нужно?
Она выронила трубку. Бенсон опять схватил ее. До ее слуха донесся тонкий голосок оператора: «Алло! Алло!» Бенсон отшвырнул телефонный аппарат в угол комнаты. Потом схватил настольную лампу и начал размахивать ею, описывая большие круги в воздухе. Первый раз ей удалось увернуться, и она почувствовала волну воздуха, прилетевшую от тяжелой металлической подставки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53