Я это вижу, чувствую, угадываю в каждом вашем движении.
— Возможно.
— Вы еще не Танцевали по-настоящему, но все равно вы Танцор. А вот кто я теперь такой, не знаю. Имею ли я право считаться Танцором, если последний раз Танцевал более пятидесяти тысяч лет назад?
Дэнис не двинулась с места, хотя могла бы попытаться отобрать оружие у закрывшего глаза Седона. После длительной паузы, немного успокоив участившийся пульс и возбужденные нервы, она негромко, но с нажимом проговорила:
— Вы можете быть тем, кем захотите. Кем вы хотите быть? Джи'Суэй'Ободи'Седон чуть подался вперед и с горькой усмешкой сказал:
— Однажды я уже сделал свой выбор. Теперь слишком поздно что-либо менять.
— Вы ошибаетесь! — горячо воскликнула Дэнис. — Выбор есть всегда, и сделать его никогда не поздно. Человек — это не просто набор навыков и воспоминаний. Вы были Танцором, предводителем мятежников, ссыльным преступником и снова лидером повстанцев, но если все это отбросить, разве вы исчезнете без следа? Нет, вы по-прежнему останетесь цельной личностью, обладающей, как любая другая цельная личность, не только правом, но и возможностью выбора. Допустим даже, что та частица вас, которая была Танцором, безвозвратно умерла. Но вы-то сами здесь, рядом со мной, и вы живы! — Седон очень медленно наклонил голову, и Дэнис показалось, что в его потухших глазах засветилась какая-то живая искорка. — Мне всего двадцать три, и я уже дважды умирала, но, как видите, все-таки выкарабкалась.
— Я так и не научился понимать людей вашей эпохи, — немного погодя признался Седон. — Вы очень сильно отличаетесь от нас.
— Естественно, — согласилась девушка. — Дван как-то сказал, что потомки Народа Пламени превратились в сборище безумцев, одержимых жаждой насилия и власти. Но мы же не обладаем секретом долголетия. Несмотря на все достижения гериатрической медицины, сто-сто двадцать лет — это предел. В отличие от вас, нам поневоле приходится жить настоящим. — Седон понимающе кивнул. Дэнис продолжала: — И здесь уже я отказываюсь понимать вас. У вас за плечами невообразимо долгое прошлое, перед вами практически бесконечное будущее, а вы сомневаетесь, живы вы или мертвы, потому что не можете больше выразить себя в Танце!
— Чего бы я только не отдал, чтобы хоть раз увидеть вас Танцующей, — мечтательно вздохнул Седон.
— Слишком мало места, — покачала головой Дэнис.
— Будь это салон пассажирского лайнера, вы бы все равно отказались, — с холодной уверенностью возразил он.
— Да, это было бы неподобающе, — не стала отрицать девушка.
— И вызвало гнев бога, — добавил Седон.
— Верно. Вот если бы я вас убила, его бы это только порадовало.
Седон бросил на нее быстрый взгляд поверх автоматного ствола.
— Думаете, у вас получится?
— Я не собираюсь вас убивать.
— Будь осторожна, дитя мое, — без тени иронии предостерег ее Седон. — Бог раздражителен, и его очень легко вывести из себя.
— Ничего, я рискну.
— И он не терпит своевольных Танцоров.
— Мы не долетим до Японии на этой штуке, — заметила Дэнис, оглянувшись на чудом уцелевший индикатор заряда аккумуляторов. — У вас где-нибудь назначено рандеву с другим транспортом?
— Мы не долетим до Японии? — медленно повторил Седон.
Почему? Разве эта машина неисправна? По спине девушки побежали мурашки.
— Нам не хватит энергии. Аккумуляторы наполовину разряжены, а мы не пролетели еще и четверти расстояния. Неужели вы не знали?
— Нет, — покачал головой Танцор. — Мне доложили, что все четыре летательных аппарата на площади заправлены — как это у вас называется? — под «завязку».
— Все правильно, но это же не шатлы с ядерным реактором, а обыкновенная патрульная машина с ограниченным радиусом действия.
Седон задумался.
— Пожалуй, я сам виноват, — признал он после паузы. — Так и не удосужился поближе познакомиться с вашими техническими достижениями. Мы можем вернуться обратно в Калифорнию?
Дэнис еще раз взглянула на индикатор:
— Немного не дотянем. Придется добираться до берега вплавь. Вы плавать умеете?
— Умею.
— Вы хотите жить?
Седон посмотрел на нее и тихо сказал:
— Быть может, неуместно говорить об этом сейчас, но я очень хочу жить. И еще сильнее хочу, чтобы вы тоже остались в живых.
— Тогда отдайте мне, пожалуйста, ваше оружие... Джи'Суэй'Ободи'Седон без звука повернул автомат прикладом вперед и протянул его Дэнис.
— Разбудите меня, когда придет время, — попросил он и закрыл глаза.
Она растолкала Двана и коротко обрисовала ему ситуацию.
— Вы не пробовали связаться с вашим другом Ральфом, госпожа?
— Дэнис! — автоматически поправила девушка и покачала головой: — Дохлый номер. Этот идиот прострелил блок связи с Инфосетью.
— Лучше бы он прострелил себе голову! — горько усмехнулся Защитник. — Думаю, его следует убить.
— Ни в коем случае! — отрезала Дэнис.
— В таком состоянии он не проплывет и ста метров. В сущности, мы окажем ему услугу, избавив от лишних мучений.
— Твой ирландский акцент вернулся, — с удивлением заметила Дэнис.
Уильям Дивейн осклабился и привольно раскинулся на сиденье, заложив руки за голову.
— Я просто задвинул Двана — извините за нечаянный каламбур. Он мне надоел. Ужасно скучный и ортодоксальный тип. Сыт им по горло. Захотелось, знаете ли, снова побыть самим собой.
— Оригинальный трюк!
— Чтобы побывать в аду, совсем не обязательно умирать, — уже всерьез признался Дивейн. — Этот мерзавец Седон погрузил нас в пучину вечной боли, но Дван всю ее принял на себя. Да еще эта ежедневная пытка Истинной Речью... Защитникам такие напряги строго противопоказаны. Пускай отдохнет, бедняга. Дэнис, сидя в кресле пилота, не сводила глаз с индикатора.
— А может, не стоит барахтаться? — лениво спросил ирландец. — Поднимемся метров на пятьсот — и за борт вниз головой. Стопроцентная гарантия.
— Нет, никогда!
— Как скажете. Сколько мы не дотянем до берега?
— Километров сто. Или чуть больше.
— Многовато. Я хороший пловец, но на такие дистанции еще не плавал.
— Я плавала.
— А с ним что будем делать? Оставим в машине? Или утопим как котенка?
— Только без глупостей, мистер Дивейн! Убийство — это тяжкий грех.
— Неужели моя очаровательная госпожа надеется преодолеть сотню километров по бушующим волнам, буксируя за собой исчадие ада, которому самое место в брюхе акулы? — насмешливо прищурился ирландец.
— Прекратите этот балаган, прошу вас, — поморщилась девушка.
— Дэнис?
— Седон? Вы проснулись? Как вы себя чувствуете?
— Паршиво, но не обращайте на меня внимания. Скоро?
— Да. Через пару минут садимся на воду. Перебирайтесь поближе к боковой дверце.
— Как бы я хотел, чтобы вы были мальчиком, Дэнис! мечтательно вздохнул Седон.
— Лан Сьерран говорил мне то же самое, — сухо ответила она.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214
— Возможно.
— Вы еще не Танцевали по-настоящему, но все равно вы Танцор. А вот кто я теперь такой, не знаю. Имею ли я право считаться Танцором, если последний раз Танцевал более пятидесяти тысяч лет назад?
Дэнис не двинулась с места, хотя могла бы попытаться отобрать оружие у закрывшего глаза Седона. После длительной паузы, немного успокоив участившийся пульс и возбужденные нервы, она негромко, но с нажимом проговорила:
— Вы можете быть тем, кем захотите. Кем вы хотите быть? Джи'Суэй'Ободи'Седон чуть подался вперед и с горькой усмешкой сказал:
— Однажды я уже сделал свой выбор. Теперь слишком поздно что-либо менять.
— Вы ошибаетесь! — горячо воскликнула Дэнис. — Выбор есть всегда, и сделать его никогда не поздно. Человек — это не просто набор навыков и воспоминаний. Вы были Танцором, предводителем мятежников, ссыльным преступником и снова лидером повстанцев, но если все это отбросить, разве вы исчезнете без следа? Нет, вы по-прежнему останетесь цельной личностью, обладающей, как любая другая цельная личность, не только правом, но и возможностью выбора. Допустим даже, что та частица вас, которая была Танцором, безвозвратно умерла. Но вы-то сами здесь, рядом со мной, и вы живы! — Седон очень медленно наклонил голову, и Дэнис показалось, что в его потухших глазах засветилась какая-то живая искорка. — Мне всего двадцать три, и я уже дважды умирала, но, как видите, все-таки выкарабкалась.
— Я так и не научился понимать людей вашей эпохи, — немного погодя признался Седон. — Вы очень сильно отличаетесь от нас.
— Естественно, — согласилась девушка. — Дван как-то сказал, что потомки Народа Пламени превратились в сборище безумцев, одержимых жаждой насилия и власти. Но мы же не обладаем секретом долголетия. Несмотря на все достижения гериатрической медицины, сто-сто двадцать лет — это предел. В отличие от вас, нам поневоле приходится жить настоящим. — Седон понимающе кивнул. Дэнис продолжала: — И здесь уже я отказываюсь понимать вас. У вас за плечами невообразимо долгое прошлое, перед вами практически бесконечное будущее, а вы сомневаетесь, живы вы или мертвы, потому что не можете больше выразить себя в Танце!
— Чего бы я только не отдал, чтобы хоть раз увидеть вас Танцующей, — мечтательно вздохнул Седон.
— Слишком мало места, — покачала головой Дэнис.
— Будь это салон пассажирского лайнера, вы бы все равно отказались, — с холодной уверенностью возразил он.
— Да, это было бы неподобающе, — не стала отрицать девушка.
— И вызвало гнев бога, — добавил Седон.
— Верно. Вот если бы я вас убила, его бы это только порадовало.
Седон бросил на нее быстрый взгляд поверх автоматного ствола.
— Думаете, у вас получится?
— Я не собираюсь вас убивать.
— Будь осторожна, дитя мое, — без тени иронии предостерег ее Седон. — Бог раздражителен, и его очень легко вывести из себя.
— Ничего, я рискну.
— И он не терпит своевольных Танцоров.
— Мы не долетим до Японии на этой штуке, — заметила Дэнис, оглянувшись на чудом уцелевший индикатор заряда аккумуляторов. — У вас где-нибудь назначено рандеву с другим транспортом?
— Мы не долетим до Японии? — медленно повторил Седон.
Почему? Разве эта машина неисправна? По спине девушки побежали мурашки.
— Нам не хватит энергии. Аккумуляторы наполовину разряжены, а мы не пролетели еще и четверти расстояния. Неужели вы не знали?
— Нет, — покачал головой Танцор. — Мне доложили, что все четыре летательных аппарата на площади заправлены — как это у вас называется? — под «завязку».
— Все правильно, но это же не шатлы с ядерным реактором, а обыкновенная патрульная машина с ограниченным радиусом действия.
Седон задумался.
— Пожалуй, я сам виноват, — признал он после паузы. — Так и не удосужился поближе познакомиться с вашими техническими достижениями. Мы можем вернуться обратно в Калифорнию?
Дэнис еще раз взглянула на индикатор:
— Немного не дотянем. Придется добираться до берега вплавь. Вы плавать умеете?
— Умею.
— Вы хотите жить?
Седон посмотрел на нее и тихо сказал:
— Быть может, неуместно говорить об этом сейчас, но я очень хочу жить. И еще сильнее хочу, чтобы вы тоже остались в живых.
— Тогда отдайте мне, пожалуйста, ваше оружие... Джи'Суэй'Ободи'Седон без звука повернул автомат прикладом вперед и протянул его Дэнис.
— Разбудите меня, когда придет время, — попросил он и закрыл глаза.
Она растолкала Двана и коротко обрисовала ему ситуацию.
— Вы не пробовали связаться с вашим другом Ральфом, госпожа?
— Дэнис! — автоматически поправила девушка и покачала головой: — Дохлый номер. Этот идиот прострелил блок связи с Инфосетью.
— Лучше бы он прострелил себе голову! — горько усмехнулся Защитник. — Думаю, его следует убить.
— Ни в коем случае! — отрезала Дэнис.
— В таком состоянии он не проплывет и ста метров. В сущности, мы окажем ему услугу, избавив от лишних мучений.
— Твой ирландский акцент вернулся, — с удивлением заметила Дэнис.
Уильям Дивейн осклабился и привольно раскинулся на сиденье, заложив руки за голову.
— Я просто задвинул Двана — извините за нечаянный каламбур. Он мне надоел. Ужасно скучный и ортодоксальный тип. Сыт им по горло. Захотелось, знаете ли, снова побыть самим собой.
— Оригинальный трюк!
— Чтобы побывать в аду, совсем не обязательно умирать, — уже всерьез признался Дивейн. — Этот мерзавец Седон погрузил нас в пучину вечной боли, но Дван всю ее принял на себя. Да еще эта ежедневная пытка Истинной Речью... Защитникам такие напряги строго противопоказаны. Пускай отдохнет, бедняга. Дэнис, сидя в кресле пилота, не сводила глаз с индикатора.
— А может, не стоит барахтаться? — лениво спросил ирландец. — Поднимемся метров на пятьсот — и за борт вниз головой. Стопроцентная гарантия.
— Нет, никогда!
— Как скажете. Сколько мы не дотянем до берега?
— Километров сто. Или чуть больше.
— Многовато. Я хороший пловец, но на такие дистанции еще не плавал.
— Я плавала.
— А с ним что будем делать? Оставим в машине? Или утопим как котенка?
— Только без глупостей, мистер Дивейн! Убийство — это тяжкий грех.
— Неужели моя очаровательная госпожа надеется преодолеть сотню километров по бушующим волнам, буксируя за собой исчадие ада, которому самое место в брюхе акулы? — насмешливо прищурился ирландец.
— Прекратите этот балаган, прошу вас, — поморщилась девушка.
— Дэнис?
— Седон? Вы проснулись? Как вы себя чувствуете?
— Паршиво, но не обращайте на меня внимания. Скоро?
— Да. Через пару минут садимся на воду. Перебирайтесь поближе к боковой дверце.
— Как бы я хотел, чтобы вы были мальчиком, Дэнис! мечтательно вздохнул Седон.
— Лан Сьерран говорил мне то же самое, — сухо ответила она.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214