.. - она поколебалась,
прочистила горло и продолжала: - Его ничто не остановит, Люк. Даже если
ему придется идти за нами к центру Мимбана. Ты знаешь это.
- У нас нет выбора. Мы ДОЛЖНЫ сражаться.
- Наверно, должны, - согласился он, - но ковеи - нет.
- Они все равно вступят в битву, будешь ты с ними или нет, Люк, -
заверила его Халла. - А мы уже заявили, что мы против того, чем здесь
занимается горнодобывающий консорциум. Вожди хотят, чтобы мы доказали им,
что это правда.
Мысли бешено крутились в голове Люка Время от времени сталкиваясь
друг с другом, они создавали еще больший хаос в его мозгу, и тогда ему
хотелось только одного - тихого места, где он мог бы спрятаться.
Но...
Ему надоело убегать.
Сейчас, когда он подумал об этом, ему вспомнилось, что они с Леей все
время бежали, - с того самого момента, как впервые ступили на землю этой
планеты, Люк осознал, что Халла, Лея и трое вождей ковеев с тревогой ждут
от него ответа. Лицо Принцессы было непроницаемо.
Естественно, он принял единственно возможное решение...
В суматохе последовавших за этим приготовлений Люк обнаружил, что
ковеи далеко не так беспомощны, как он опасался. Поэтому он не очень
удивился, узнав, что им и раньше случалось отражать нападения извне - как
доисторических плотоядных, так и других первобытных племен.
Большую часть времени Люку оставалось только восхищенно наблюдать за
подготовкой ковеев к отражению нашествия людей, а не вносить свои
предложения. А те готовились к битве с энтузиазмом и каким-то мрачным
восторгом.
Люк был благодарен им как за их мастерство, так и за их энтузиазм.
Это отчасти сняло с его души главную заботу: он боялся, что сотни ковеев
погибнут, защищая его и Принцессу. Приятно было узнать, что они разделяют
их гнев на людей в блестящих доспехах, спускавшихся сверху.
Люк сообразил, что, по счастью, из-за тактики имперских войск
Принцесса пришла в слишком большую ярость, чтобы бояться. Он старался
разжечь ее гнев. Все, что могло отвлечь ее от мыслей о Вейдере, стоило
того.
- Надо же, использовать энергетическое оружие против первобытных
копий, - в бешенстве шептала она. - Это еще одно грубейшее нарушение
подлинной имперской хартии. И еще одна причина для того, чтобы повстанцы
продолжали сражаться.
- Ковеи не слишком высокого мнения о твоих эмоциях, юная леди, -
заметила Халла, стоявшая неподалеку. - Они ведь считают нас примитивными.
И если исходить из того, как Граммел и его приспешники обращаются с ними,
то с точки зрения социологии я бы присоединилась к нашим подземным
друзьям...
Пока защитники отрабатывали свою стратегию в предстоящей схватке,
Люку и Принцессе оставалось только объяснять потенциальные возможности и
недостатки оружия, с которым им придется иметь дело.
По крайней мере, размышлял Люк, это будут не только копья и топоры.
Он поднял свой пистолет и с удовольствием взвесил роковое оружие на руке.
Это был один из пистолетов, отобранных у Халлы и язземов в момент их
пленения и теперь возвращенных им.
Хин очень скоро отверг свое тяжелое оружие и отдал его Принцессе. Он
объяснил Люку, что ему будет удобнее сражаться огромным топором, которым
снабдили его ковеи. У Ки была на этот счет более цивилизованная точка
зрения, и он решил держаться за свою винтовку. А может быть, слово
"цивилизованная" и не очень подходило к данному случаю.
Он помогал устанавливать сеть, когда в извилистом ближнем туннеле
эхом отразился треск, похожий на удар грома. Халла считала, что сейчас
агрессоры находились уже на полпути между пещерным городом и выходом на
поверхность.
- Стрелковое оружие калибра одиннадцать, - тоном эксперта сказала
Принцесса, - апертура - четверть сантиметра, автоматический огонь только
на низкой мощности. - Она с трудом подняла тяжелое оружие, которое дал ей
Хин, и постаралась поудобнее пристроить его, чтобы привести в боевую
готовность.
Хотя ковеи и не могли идентифицировать источник грохота с такой же
точностью, как Принцесса, они вполне оценили угрозу. И принялись
лихорадочно заканчивать последние приготовления.
Рассыпанные впереди разведчики подали сигнал. На глазах у Люка ковеи
стали пропадать, двигаясь, прыгая, хоронясь в таких местах, где, казалось,
невозможно было спрятаться. Они исчезали в трещинах и проломах, в земле,
проскальзывали в дыры в потолке пещеры, замирали за ложными каменными
завесами.
Люк и Принцесса поспешили присоединиться к Халле. Оба яззема
двинулись к заранее предназначенным им местам, смешиваясь с теми из
ковеев, кто не спрятался. Двое роботов укрылись за пределами огневой зоны.
Халла завершила свой разговор с одним из трех вождей и обернулась,
приветствуя Люка и Принцессу.
- Сколько их? - был первый вопрос Люка.
- Разведчики не уверены, - сказала она, - с одной стороны, имперцы
тоже выслали вперед разведчиков. Это и был источник того выстрела, который
мы слышали. Кроме того, у них арьергард по всей пещере. Но если я
правильно поняла счет ковеев, они думают, что там их по меньшей мере
человек семьдесят.
- Все пешие? - осведомилась Принцесса.
- Да. У них нет выбора, и нам это на руку. Туннель слишком, завален
валунами и узок во многих местах, чтобы там прошел даже маленький
транспортер для перевозки личного состава.
- Это уже кое-что, - заметил Люк, стараясь поднять свой боевой дух
так же, как остальные. - Нам не придется иметь дело с мобильной броней и
тяжелыми вооружениями.
Халла коротко рассмеялась:
- А с чего бы Граммелу думать, что они ему потребуются? Уж никак не
против бедных первобытных ковеев. Человек шестидесяти-семидесяти имперских
штурмовиков, закованных в броню и с энергетическим оружием, будет
достаточно, чтобы поймать нескольких плохо вооруженных беглецов.
- Сарказм отставить, - сказал Люк не допускающим возражений тоном.
- Нам понадобится нечто большее, чем храбрость и мужество, чтобы все
это не превратилось в массовое истребление наших друзей.
- Тут я могла бы с тобой поспорить, Люк, мальчик, - мягко прошептала
Халла. - Мне в любом случае подавай храбрость и мужество.
- А мне дайте только один хороший выстрел в Вейдера, - прошипела
Принцесса, и ее пальцы крепче стиснули ствол оружия. Ненависть, сверкавшая
в ее глазах, больше подошла бы другому, менее тонкому лицу.
Люк посмотрел на нее сверху вниз и с чувством прошептал:
- Надеюсь, ты получишь свой шанс, Лея.
- Кстати, тут есть неприятная возможность, - сказала Лея позже, когда
они карабкались наверх, чтобы занять позицию за укреплением из полосатого
травертина.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61
прочистила горло и продолжала: - Его ничто не остановит, Люк. Даже если
ему придется идти за нами к центру Мимбана. Ты знаешь это.
- У нас нет выбора. Мы ДОЛЖНЫ сражаться.
- Наверно, должны, - согласился он, - но ковеи - нет.
- Они все равно вступят в битву, будешь ты с ними или нет, Люк, -
заверила его Халла. - А мы уже заявили, что мы против того, чем здесь
занимается горнодобывающий консорциум. Вожди хотят, чтобы мы доказали им,
что это правда.
Мысли бешено крутились в голове Люка Время от времени сталкиваясь
друг с другом, они создавали еще больший хаос в его мозгу, и тогда ему
хотелось только одного - тихого места, где он мог бы спрятаться.
Но...
Ему надоело убегать.
Сейчас, когда он подумал об этом, ему вспомнилось, что они с Леей все
время бежали, - с того самого момента, как впервые ступили на землю этой
планеты, Люк осознал, что Халла, Лея и трое вождей ковеев с тревогой ждут
от него ответа. Лицо Принцессы было непроницаемо.
Естественно, он принял единственно возможное решение...
В суматохе последовавших за этим приготовлений Люк обнаружил, что
ковеи далеко не так беспомощны, как он опасался. Поэтому он не очень
удивился, узнав, что им и раньше случалось отражать нападения извне - как
доисторических плотоядных, так и других первобытных племен.
Большую часть времени Люку оставалось только восхищенно наблюдать за
подготовкой ковеев к отражению нашествия людей, а не вносить свои
предложения. А те готовились к битве с энтузиазмом и каким-то мрачным
восторгом.
Люк был благодарен им как за их мастерство, так и за их энтузиазм.
Это отчасти сняло с его души главную заботу: он боялся, что сотни ковеев
погибнут, защищая его и Принцессу. Приятно было узнать, что они разделяют
их гнев на людей в блестящих доспехах, спускавшихся сверху.
Люк сообразил, что, по счастью, из-за тактики имперских войск
Принцесса пришла в слишком большую ярость, чтобы бояться. Он старался
разжечь ее гнев. Все, что могло отвлечь ее от мыслей о Вейдере, стоило
того.
- Надо же, использовать энергетическое оружие против первобытных
копий, - в бешенстве шептала она. - Это еще одно грубейшее нарушение
подлинной имперской хартии. И еще одна причина для того, чтобы повстанцы
продолжали сражаться.
- Ковеи не слишком высокого мнения о твоих эмоциях, юная леди, -
заметила Халла, стоявшая неподалеку. - Они ведь считают нас примитивными.
И если исходить из того, как Граммел и его приспешники обращаются с ними,
то с точки зрения социологии я бы присоединилась к нашим подземным
друзьям...
Пока защитники отрабатывали свою стратегию в предстоящей схватке,
Люку и Принцессе оставалось только объяснять потенциальные возможности и
недостатки оружия, с которым им придется иметь дело.
По крайней мере, размышлял Люк, это будут не только копья и топоры.
Он поднял свой пистолет и с удовольствием взвесил роковое оружие на руке.
Это был один из пистолетов, отобранных у Халлы и язземов в момент их
пленения и теперь возвращенных им.
Хин очень скоро отверг свое тяжелое оружие и отдал его Принцессе. Он
объяснил Люку, что ему будет удобнее сражаться огромным топором, которым
снабдили его ковеи. У Ки была на этот счет более цивилизованная точка
зрения, и он решил держаться за свою винтовку. А может быть, слово
"цивилизованная" и не очень подходило к данному случаю.
Он помогал устанавливать сеть, когда в извилистом ближнем туннеле
эхом отразился треск, похожий на удар грома. Халла считала, что сейчас
агрессоры находились уже на полпути между пещерным городом и выходом на
поверхность.
- Стрелковое оружие калибра одиннадцать, - тоном эксперта сказала
Принцесса, - апертура - четверть сантиметра, автоматический огонь только
на низкой мощности. - Она с трудом подняла тяжелое оружие, которое дал ей
Хин, и постаралась поудобнее пристроить его, чтобы привести в боевую
готовность.
Хотя ковеи и не могли идентифицировать источник грохота с такой же
точностью, как Принцесса, они вполне оценили угрозу. И принялись
лихорадочно заканчивать последние приготовления.
Рассыпанные впереди разведчики подали сигнал. На глазах у Люка ковеи
стали пропадать, двигаясь, прыгая, хоронясь в таких местах, где, казалось,
невозможно было спрятаться. Они исчезали в трещинах и проломах, в земле,
проскальзывали в дыры в потолке пещеры, замирали за ложными каменными
завесами.
Люк и Принцесса поспешили присоединиться к Халле. Оба яззема
двинулись к заранее предназначенным им местам, смешиваясь с теми из
ковеев, кто не спрятался. Двое роботов укрылись за пределами огневой зоны.
Халла завершила свой разговор с одним из трех вождей и обернулась,
приветствуя Люка и Принцессу.
- Сколько их? - был первый вопрос Люка.
- Разведчики не уверены, - сказала она, - с одной стороны, имперцы
тоже выслали вперед разведчиков. Это и был источник того выстрела, который
мы слышали. Кроме того, у них арьергард по всей пещере. Но если я
правильно поняла счет ковеев, они думают, что там их по меньшей мере
человек семьдесят.
- Все пешие? - осведомилась Принцесса.
- Да. У них нет выбора, и нам это на руку. Туннель слишком, завален
валунами и узок во многих местах, чтобы там прошел даже маленький
транспортер для перевозки личного состава.
- Это уже кое-что, - заметил Люк, стараясь поднять свой боевой дух
так же, как остальные. - Нам не придется иметь дело с мобильной броней и
тяжелыми вооружениями.
Халла коротко рассмеялась:
- А с чего бы Граммелу думать, что они ему потребуются? Уж никак не
против бедных первобытных ковеев. Человек шестидесяти-семидесяти имперских
штурмовиков, закованных в броню и с энергетическим оружием, будет
достаточно, чтобы поймать нескольких плохо вооруженных беглецов.
- Сарказм отставить, - сказал Люк не допускающим возражений тоном.
- Нам понадобится нечто большее, чем храбрость и мужество, чтобы все
это не превратилось в массовое истребление наших друзей.
- Тут я могла бы с тобой поспорить, Люк, мальчик, - мягко прошептала
Халла. - Мне в любом случае подавай храбрость и мужество.
- А мне дайте только один хороший выстрел в Вейдера, - прошипела
Принцесса, и ее пальцы крепче стиснули ствол оружия. Ненависть, сверкавшая
в ее глазах, больше подошла бы другому, менее тонкому лицу.
Люк посмотрел на нее сверху вниз и с чувством прошептал:
- Надеюсь, ты получишь свой шанс, Лея.
- Кстати, тут есть неприятная возможность, - сказала Лея позже, когда
они карабкались наверх, чтобы занять позицию за укреплением из полосатого
травертина.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61