ТВОРЧЕСТВО

ПОЗНАНИЕ

А  Б  В  Г  Д  Е  Ж  З  И  Й  К  Л  М  Н  О  П  Р  С  Т  У  Ф  Х  Ц  Ч  Ш  Щ  Э  Ю  Я  AZ

 

Они продолжали бежать в
прежнем направлении.
Прошло несколько минут, прежде чем уставшая Халла замедлила бег и
оглянулась назад. Но обернувшись, она увидела только фосфоресцирующую
колонну червя, скользившего сквозь туман на приличном расстоянии позади
них.
Халла остановилась, знаком показав язземам сделать то же самое:
- Оно ушло в другом направлении! - воскликнула она. Хин, пыхтя, как
паровоз, кивнул в знак согласия. Все трое покосились на окружавший их
туман.
- Люк, мальчик, дитя мое, - позвала Халла. - Можешь выходить. Оно
отстало от нас. - Ответом были только безликие звуки тумана и писк из-под
кустов. - Давай, Люк, мой мальчик, - прибавила Халла, начиная уже слегка
нервничать, - не надо так шутить со старой Халлой.
Пытаясь помочь, Ки издал громоподобный вопль, и Халле пришлось
подпрыгнуть, чтобы заткнуть ему пасть рукой. Потом она приложила руку к
своему рту и покачала головой, показывая на остаток хвоста уондреллы,
исчезавший в кустах неподалеку. Ки кивнул в знак того, что все понял, и
снова позвал пропавших товарищей, но более мягко, через хобот. Арту
скорбно свистел.
- Люк! - снова позвала встревоженная Халла. Все втроем они принялись
обшаривать близлежащие кусты. Через несколько минут, не обнаружив следов
Люка и Принцессы, Халла созвала обоих язземов и посмотрела в том
направлении, откуда они пришли.
- Не думаю, чтобы они попались... пока, во всяком случае. Они бежали
прямо за нами, - Халла повернулась, и они пошли по своим следам назад в
надежде, что Люку и Лее каким-то образом удалось избежать пасти чудовища.
- Они могут прятаться где-нибудь под деревом, - с надеждой отважился
вставить Трипио.
Ни одно из предположений не было верным. Люка и Принцессу не
проглотили, но им не удалось и отвязаться от своего бесформенного
преследователя. Когда они покидали вездеход, уондрелла автоматически
засекла движение. И как только выяснилось, что раздавленный болотный
вездеход вовсе не возбуждает аппетита, Левиафан отправился в погоню за
более мелкой и, как он надеялся, более удобоваримой добычей.
Вдруг еда таинственным образом разделилась на две порции. В
примитивном представлении уондреллы вкуснее было то, что находилось ближе.
Не обращая внимания на Халлу и остальных, она повернула вслед за Леей и
Люком.
- Оно все еще гонится за нами, - сказал Люк, с трудом переводя
дыхание. Массивный круг, обрамленный черными точками, толчками
передвигался по болоту и низким зарослям следом за ними. Лея споткнулась
об изгрызенный ствол, и Люк с трудом помог ей подняться.
- Я не знаю... сколько... смогу еще так... продержаться, Люк.
- Я тоже, - устало признался он, лихорадочно ища глазами хоть
что-нибудь, что угодно, где они могли бы укрыться.
- Как насчет какого-нибудь дерева?
- Я уже думал об этом, - сказал Люк, пока они, спотыкаясь, бежали
дальше. - Эта штука может стащить нас с самого высокого дерева или
повалить его.
- Она приближается! - вскрикнула Лея, бросив взгляд назад. Ее голос
уже срывался.
Люк краем глаза увидел нечто, напоминающее ровную гряду скал.
- Туда! - поторопил он Лею.
Они вскарабкались на скалы, оказавшиеся не естественным образованием,
а искусственным сооружением. Каждый камень быль обтесан в форме
восьмиугольника и прилегал к соседним без видимых следов цемента или
какой-то другой замазки. Над круглой стеной возвышалась странного вида
тренога из дерева и сплетенных лоз, разрисованная красками.
- Похоже на какой-то ритуальный резервуар, - решила Принцесса, когда
они, спотыкаясь, преодолевали последние метры до сооружения.
- Может, удерживает воду в сухой сезон. - Она оглянулась.
Безжалостный бледный кошмар неуклонно продолжал следовать за ними.
Люк уже перекидывал через стену ногу, как вдруг случайно заглянул за
нее и в ужасе отшатнулся. Каменная стена окружала яму добрых девяти-десяти
метров в окружности. И хотя солнечный свет здесь был далек от яркого,
просачиваясь сквозь туман и дождь, его было достаточно, чтобы разглядеть,
что пропасть, разверзшаяся под ними, была устрашающей глубины.
Принцесса тоже бросила на нее взгляд, и у нее перехватило дыхание:
- Люк, мы не сможем...
Но он уже бежал по краю бездны, зовя ее:
- Сюда, Лея!
Она поспешно подбежала к нему.
- Люк, мы не можем здесь оставаться... - он покачал головой и показал
на что-то внутри стены. Перегнувшись, Лея увидела, что вызвало у него
такое волнение.
Они стояли в том месте, где стена была вырублена. Срез обрамляла
неразборчивая надпись на чужом языке. Маленькие колонны обвивали две лозы.
Они спускались во тьму, переплетаясь и образуя некое подобие причудливой
спиральной лестницы.
- Люк, я не знаю... - начала Лея.
Люк бросился на землю, схватил одну из лоз и потянул изо всех сил.
Лоза не поддавалась. Позади них уондрелла был уже в пятнадцати метрах. Она
раскрыла зубастую пасть. Из ее глубин вырвался низкий, леденящий душу вой.
Это решило вопрос для Люка:
- У нас нет выбора, - настойчиво сказал он.
- Туда, вниз, Люк? - Принцесса покачала головой. - Мы не можем. Мы не
знаем, что...
- Я лучше умру в темной дыре, - твердо сказал Люк, сурово глядя на
нее, - чем попаду на завтрак какой-то твари. - И он стал спускаться по
лестницы из лоз. - Иди сюда! - настойчиво поторопил он Лею снизу: - Оно
схватит нас обоих. - Люк продолжал спускаться.
Бросив последний взгляд на дрожащую пасть, разверстую позади нее,
Принцесса перебросила обе ноги через стену и стала спускаться в
неизвестность. Пропасть была не такой черной, как ночь, но достаточно
темной, и Люку приходилось нащупывать ногой каждую последующую ступеньку.
Однажды он сделал слишком поспешный шаг и чуть не упал. Правой ногой он
стал нащупывать следующую ступеньку.
Следующей ступеньки не было.
Он добрался до конца лестницы.
- Постой! - негромко крикнул он вверх Лее. Тихое эхо в яме придало
его голосу какой-то замогильный оттенок. Он едва мог разглядеть снизу
испуганное лицо Леи, когда она нагнулась, чтобы посмотреть на него.
- В чем дело? Что случилось?
- Конец лестницы. - Под ногами Люк мог разглядеть нескончаемую
пустоту. Казалось, будто они и не спускались вовсе. Но когда его глаза
привыкли к темноте, Люку почудилось, что он что-то видит в нескольких
шагах вверху, чуть правее.
Взобравшись повыше, Люк соприкоснулся с ногами Принцессы. Успокоив
ее, он подтянулся и ступил на шаг в сторону. Карниз, который ему удалось
разглядеть, был от силы шириной в метр, но над ним к стене была
прикреплена еще одна крепкая лоза, бегущая вдоль стены параллельно карнизу
примерно на уровне пояса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61