- Чисто в дискуссионном плане, - передразнила Халла, - я до этого еще
дойду. Скажите, что вам нужно от меня.
- Ну, вот что, старуха... - угрожающе начал Люк.
Халла осталась спокойной:
- Со мной это не пройдет, сопляк. Вы ведь не хотите объявить всем и
вся, что вы чужие? - На последних словах она слегка повысила голос, и Люк
сделал предостерегающий жест, оглянувшись вокруг, чтобы убедиться, что их
никто не подслушивает.
- О'кей. Раз ты знаешь, что мы чужеземцы, ты знаешь, что нам нужно.
Нам надо убраться с этой планеты. - Принцесса бросила на Люка
предостерегающий взгляд, но он только головой покачал:
- Нет, успокойся. В ней действительно есть Сила, - Люк повернулся,
чтобы заглянуть в глаза старой женщины: - В любом случае, кто ты?
- Всего лишь старая Халла, - безучастно ответила та. - А вы всего
лишь хотите выбраться с Мимбана. Вы ведь не принимаете меня за дурочку? -
Она хитро прищурилась. - Слушайте, а как вы все-таки сюда попали? И не
пытайтесь убедить меня, что прибыли с рейсовым кораблем снабжения.
- Рейсовый корабль снабжения? - воскликнула Лея. - Ты хочешь сказать,
что на Серкарпусе известно об этой установке?
- Послушай, женщина, я разве сказала, откуда прибыл корабль? - Халла
презрительно фыркнула. - Серкарпусиане... эти провинциалы! Все это
творится у них на задворках, а они и понятия не имеют. Нет, имперское
правительство управляет шахтой и городом напрямую.
- Так мы и предполагали, - согласилась Лея.
- Они контролируют пространство на многие планетарные диапазоны, -
продолжала Халла. - У серкарпусиан есть вполне приличная колония на
Десятом. Если корабль проходит где-нибудь поблизости, они все отключают.
Шахту, самонаводящийся маяк, все.
- Я, кажется, понимаю, почему они нас не засекли, - отважился
вставить Люк. Лея жестом остановила его, ее взгляд был предостерегающим.
Люк отмахнулся: - Или мы доверяем Халле, или нет. Она уже подозревает
достаточно, чтобы выдать нас местным властям в любой момент, когда
захочет.
Он открыто посмотрел на старуху:
- Мы летели с Серкарпуса Десятого на Четвертый по делу.
- То есть вы хотите сказать, что летели с базы повстанцев на
Четырнадцатом, - самодовольно поправила Халла. - Так-то ты мне доверяешь.
Когда Люк поперхнулся своим ответом, она отмахнулась.
- Ничего, мальчик. Единственное правительство, которое признаю я, -
мое собственное. Если бы я хотела выдать повстанцев, вы думаете, эта база
еще существовала бы?
Люк заставил себя расслабиться и улыбнулся:
- Мы летели на двух одноместных истребителях. Если здесь стандартная
аппаратура, у нее калибр недостаточный, чтобы засечь такие маленькие
корабли. Наверное, вот почему здесь не подняли тревогу. Мы приземлились
незамеченными.
- А где ваши корабли? - встревожилась Халла. - Если они поблизости,
их могут скоро найти.
Люк равнодушно махнул рукой куда-то на северо-восток:
- Где-то там, это несколько дней пути. Притом, если грязь, которая
здесь сходит за землю, не поглотила их к этому времени.
Халла удовлетворенно фыркнула:
- Хорошо! Люди здесь не уходят далеко от городов. Вряд ли их
обнаружат. Как же вам удалось сесть без сигнальной башни и летного поля?
- Сесть! - повторила Принцесса. - Если это вообще можно так назвать.
Держу пари, мы влетели в какой-то эффект искажения поля, который
производят эти их энергетические установки. Он вырубил нам все приборы. Я
полагаю, кораблю нужна специальная защита, чтобы пройти сквозь атмосферу,
насыщенную такими выбросами энергии. И все-таки нам чертовски повезло, а
не то мы бы сели прямо на имперское поле.
- Видишь, Халла, - пояснил Люк. - Ты должна помочь нам организовать
побег из этого мира.
- Это все равно что невозможно, мальчик. Подумай еще вот о чем. Вы
здесь нелегально. У вас нет нужных удостоверений личности. Как только
кто-нибудь потребует предъявить их, а вы не сможете, вас упекут в местную
каталажку и начнут допрашивать. Местный начальник - грязный придурок по
имени Граммел. - Она серьезно посмотрела на них обоих. - Самое лучшее -
это с ним не встречаться.
- Хорошо, - тут же согласился Люк. - Тогда, если мы не можем улететь
как полагается, тебе придется помочь нам украсть корабль.
Впервые с того момента, как она присоединилась к ним, Халла потеряла
дар речи:
- А больше ты ничего не хочешь, мальчик? - осведомилась она, когда к
ней вернулась способность говорить. - Мундир Граммела или, может быть,
Двойственность Императора? Украсть корабль! Ты, верно, совсем рехнулся,
мальчик.
- В таком случае, мы в хорошей компании, - с удовлетворением заметила
Принцесса.
Халла обернулась к ней:
- Знаешь, моя радость, я, похоже, сыта тобой по горло. И я не
уверена, что хочу помощи от ТЕБЯ.
- Ты вообще имеешь представление о том, кто я? - начала Принцесса, но
вовремя спохватилась. - Впрочем, это не имеет значения. А что имеет
значение - так это то, что ты этого сделать не можешь, да?
Халла открыла рот, чтобы возразить, но Принцесса с вызовом оборвала
ее:
- Так МОЖЕШЬ или нет?
- Дело не в том, что я не могу, моя прелесть, - осторожно сказала
Халла, - а в том, стоит ли того такой риск... - она замолчала, потом,
наконец, нехотя подняла глаза на Люка: - Ну, ладно, юноша и леди. Я помогу
вам украсть корабль.
Люк возбужденно посмотрел через стол на Принцессу, продолжавшую
наблюдать за Халлой.
- Но при одном условии.
Принцесса понимающе кивнула.
- Что это за условие? - спросила она официальным тоном.
- Сначала вы поможете мне.
- Не вижу, чтобы у нас был выбор, - подытожил Люк. - Чем мы должны
тебе помочь?
- Найти кое-что, - начала Халла, - с твоим знанием Силы в сочетании с
моим, мой мальчик, это будет нетрудно. Но одна я этого сделать не могу и
никому больше не доверяю. Я знаю, что могу доверять вам, потому что, если
вы меня обманете, я выдам вас Граммелу.
- Разумно, - непринужденно заметила Принцесса. - Ты говоришь, это
легкая задача. Что надо найти?
Прежде чем снова повернуться к ним, Халла огляделась вокруг с
трагикомической серьезностью:
- Не думаю, чтобы кто-нибудь из вас, дети, когда-нибудь слышал о
кристалле Кайбурр.
- Пока верно, - невозмутимо сказала Лея.
- Меня не удивляет ваша неосведомленность, - заметила Халла. - Всего
несколько человек, знакомых с исследованиями Мимбана, слышали о нем; а
серкарпусианские ксеноархеологи впервые узнали в своей первой и
единственной исследовательской экспедиции на эту планету. Видимо, они
решили, что это легенда-сказка, придуманная местными туземцами в попытке
выманить у них побольше спиртного.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61