Первые признаки моего расстройства не имели характера визуальных
образов - это были уже упомянутые мной неясные и абстрактные ощущения. В
частности, у меня постепенно развился страх перед самим собой, точнее -
перед собственным телом. Я всячески избегал смотреть на него, как будто
ожидал увидеть нечто совершенно чужое и непередаваемо отвратительное. Когда
я все же решался опустить взгляд и видел свои ноги - обычные человеческие
ноги в серых или голубых брюках - я испытывал огромное облегчение, хотя для
того, чтобы совершить сей нехитрый поступок, мне каждый раз приходилось
выдерживать нелегкую внутреннюю борьбу. Я старательно отворачивался от
попадавшихся на моем пути зеркал и всегда брился только в парикмахерских.
Далеко не сразу я уловил связь между этими явлениями и мимолетными
зрительными галлюцинациями, к тому времени также начавшими меня
преследовать. Впервые я это понял, когда почувствовал, как некая внешняя
сила пытается искусственно отгородить отдельные участки моей памяти.
Эти короткие, как вспышка, галлюцинации, безусловно, имели особый
глубинный смысл и непосредственно касались крайне важных для меня вещей, но
чье-то постороннее вмешательство не оставляло мне никаких надежд проникнуть
в этот смысл и разгадать суть этих вещей. Нечто непонятное творилось и со
временем, раз за разом я отчаянно и безуспешно пытался расположить обрывки
видений хоть в какой-то хронологической последовательности.
Сами видения были поначалу скорее просто непривычными, нежели
наводящими ужас. Мне казалось, что я нахожусь внутри огромного помещения,
величественные каменные своды которого едва виднеются в вышине.
Монументальность и строгая форма арочных перекрытий чем-то напоминали
постройки времен Римской империи. Я разглядел колоссальных размеров
полукруглые окна, гигантские двери и множество пьедесталов или столов,
каждый высотой с обычную комнату. Длинные полки из темного дерева тянулись
вдоль стен и были заняты рядами непомерно больших фолиантов с
иероглифическими символами на корешках.
Все видимые участки каменной кладки были покрыты затейливой резьбой -
изогнутые линии, пересекаясь и расходясь под всевозможными углами, создавали
впечатление математически выверенной композиции и в конечном счете
образовывали все те же странные иероглифы. Гранитные блоки чудовищной
величины, из которых были сложены стены, имели - судя по линиям стыка -
выпуклую верхнюю часть, идеально подогнанную под вогнутую поверхность
следующего ряда кладки.
В помещении не было стульев или кресел, но широкие пьедесталы были
заняты лежавшими в беспорядке книгами, листами бумаги и тем, что, вероятно,
играло роль письменных принадлежностей - фигурными кувшинами из фиолетового
металла и стержнями, один конец которых был заострен. Хотя эти огромные
тумбы были выше моего роста, я тем не менее временами получал возможность
как бы взглядывать на них сверху. На некоторых из них стояли большие круглые
сферы из светящихся кристаллов, служивших здесь вместо ламп, и непонятные
механизмы, самыми заметными деталями которых были стекловидные трубки и
длинные металлические рычаги.
Окна были застеклены и забраны решетками из толстых прутьев. Я не
решился приблизиться к ним и выглянуть наружу, но с того места, где я стоял,
были видны верхушки отдельных папоротникообразных растений. Пол был вымощен
массивными восьмиугольными плитами, ковры или портьеры при этом
отсутствовали.
Позднее мне привиделось, будто я медленно передвигаюсь по циклопическим
каменным коридорам, опускаюсь и поднимаюсь наклонными галереями - лестниц
нигде не было, так же как не было ни одного прохода шириной менее тридцати
футов. Отдельные части зданий, внутри которых я находился, казалось,
поднимались в небо на высоту нескольких тысяч футов.
На разных уровнях я встречал множество темных сводчатых склепов и люков
с никогда не поднимавшимися крышками, опечатанных металлическими полосами и
- это ощущалось сразу - скрывавших внизу что-то таинственное и
непередаваемо жуткое.
Я был здесь как будто на положении пленника, и безысходный ужас,
казалось, витал надо всем, на что бы я ни направил свой взор. Я чувствовал,
что издевательски кривляющиеся иероглифы .на стенах несут в себе смертельную
опасность, от которой - как это ни странно - одно лишь неведение может
меня уберечь.
Далее мне открывались виды за полукруглыми окнами здания и еще более
широкая перспектива, обозреваемая с его крыши - огромной плоской крыши с
разбитыми на ней садами и высоким зубчатым парапетом - на которую я
поднялся по одной из верхних наклонных галерей.
Я увидел бесконечные ряды окруженных садами монументальных строений,
протянувшиеся вдоль мощеных улиц, каждая шириною в добрых двести футов.
Здания сильно отличались одно от другого по внешнему облику, но редко какое
из них не достигало пятисот футов в. поперечнике и тысячи футов в высоту.
Иные простирались на несколько тысяч футов по фасаду, а иные врезались
вершинами в серые пасмурные небеса.
Все это было построено из камня или бетона с использованием того самого
изогнутого типа кладки, что был отмечен мною еще в самом начале. Крыши были
плоскими, часто с небольшими садами на них и почти всегда с зубчатыми
парапетами. Иногда мне попадались на глаза террасы, приподнятые над уровнем
земли открытые площадки и широкие поляны посреди сплошного моря
растительности. На дорогах мне порой удавалось заметить некие признаки
движения, но в ранних своих снах я еще не мог разобраться в этих деталях.
На определенном расстоянии друг от друга стояли грандиозные темные
башни цилиндрической формы, далеко возвышавшиеся над остальными строениями.
В отличие от последних, эти башни имели однотипную конструкцию и казались
намного более древними - даже при взгляде на них издали возникало ощущение
упадка и медленного разрушения. Они были выложены из прямоугольных
базальтовых глыб и слегка сужались от земли к закругленным верхушкам. Ни в
одной башне не было окон или иных отверстий, кроме огромных дверей внизу. Я
разглядел еще несколько зданий поменьше, также несших на себе печать времени
и по своему архитектурному типу схожих с цилиндрическими башнями. Вокруг
этих угрюмых сооружений как будто концентрировалась атмосфера страха и
скрытой угрозы - та же самая, что расползалась от запечатанных люков в
нижних этажах дворца.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27