Борис зажужжал моторчиком и поехал выполнять распоряжение.
— Интеллигентный робот, — сказал Скайт, — ничего тебе не ответил.
— Попробовал бы он слово сказать, — усмехнулся Дерк, — я бы тогда точно ему все манипуляторы поотрывал.
Друзья пошли к каюте Пьера Хилдрета. Ее дверь оказалась запертой изнутри. Скайт нажал на кнопку вызова селектора связи сбоку.
— Пьер, чего закрываешься? Давай открывай, дело есть, поговорить надо.
— Одну минуту, — отозвался из динамика переговорного устройства голос Хилдрета.
— Что он там делает? — спросил Дерк.
— Деньги пересчитывает, — предположил Скайт.
— Не иначе, — согласился Дерк.
Они замолчали, ожидая, когда наконец Пьер соизволит впустить их, но тот не торопился.
— Что он там так долго возится? — Дерк стал терять терпение. Он пару раз ударил по стальной поверхности кулаком. — Пьер, открывай!
Наконец, дверь в каюту открылась, и появился Пьер Хилдрет. Он был одет в новый ярко-желтый комбинезон, гармонирующий с желтыми тапками, которые ему дал Борис. Лицо Пьера с чисто выбритым подбородком раскраснелось после душа. Остатки волос мастер по взлому сейфов зачесал назад, стараясь прикрыть лысину, и обильно надушился цитрусовым дезодорантом «Кумкват».
— А вы еще не успели привести себя в порядок? — удивился Пьер, когда Дерк и Скайт прошли к нему в каюту.
— Мы делами занимались, — дотронувшись до щетины на подбородке, ответил Скайт. — Присесть можно?
— Конечно, пожалуйста! — Пьер показал на стулья. Каюта Хилдрета ничем не отличалась от других кают на корабле, лишь жалюзи на большом круглом иллюминаторе сейчас были открыты, и за толстым стеклом на черном фоне космического пространства плыли звезды. А так обстановка была похожа: две кровати, стол с двумя стульями, стенные шкафы и дверь в совмещенный санузел.
Скайт с Дерком сели на стулья, а Пьер расположился на кровати.
— Борис предложил привести в порядок мой костюм, — сообщил он, — пока он будет этим заниматься, я решил воспользоваться одеждой в шкафу каюты. А у вас в каюте есть встроенные шкафы с одеждой?
— Это не важно, — отмахнулся Скайт на вопрос Пьера об одежде. — Мы хотим поговорить об Эбле и экспедиции в целом.
— И попросить аванс, — напомнил Дерк.
— Аванс? — Хилдрет сразу стал серьезным. — Сколько вы хотите?
Скайт с Дерком переглянулись.
— Половину от гонорара, — ответил Дерк.
— Минуту, — Хилдрет нервно задергал веком левого глаза, — это очень большая сумма… Мы еще не проделали половину пути… Джентльмены, согласитесь, что полмиллиона в качестве аванса — это слишком много.
— Тогда сколько предлагаешь ты? — задал вопрос Скайт.
— Десять тысяч.
— Сколько?! — возмущенно воскликнул Дерк. — Жалкие крохи!
— Это всего один процент от гонорара, — серьезно заметил Скайт Уорнер.
— Но это все равно очень большие деньги, — возразил Пьер.
— Аванс обычно составляет не меньше десяти процентов от суммы гонорара, — на слова Пьера ответил Скайт.
— Вот именно! — вставил Дерк.
— Но мы еще даже не добрались до границ Энвантинента.
Уорнер задумался. В словах Пьера было рациональное зерно. До Энвантинента нужно было еще долететь, а самое главное: вернуться обратно. К тому же волею обстоятельств сейчас они находятся на чужом корабле.
— Хорошо, десять тысяч так десять тысяч, — согласился он.
— Каждому, — поправил Дерк.
Хилдрет на секунду замялся, но потом, видимо, решил, что двадцать тысяч — это лучше, чем полмиллиона, встал с кровати и направился к одному из стенных шкафов. Достал оттуда чемодан. Положил его на пол и посмотрел на компаньонов.
— Отвернитесь, пожалуйста.
Скайт взглянул на Хилдрета. Конечно, можно было поспорить, пристыдить его за недоверие, но это не имело никакого смысла, и Скайт отвернулся. А вот Дерк не преминул затеять спор и вставить пару колких фраз по этому поводу.
— Ты что, Пьер, нам не доверяешь?! — возмутился он.
— Почему же, — попытался оправдаться Хилдрет, — доверяю.
— Тогда как тебя понимать? Ты летишь с нами в жуткое место, где проще сгинуть без следа, чем найти дорогу назад, и боишься показать напарникам содержимое своего «дипломата»? Если бы мы захотели, то давно могли забрать себе этот чемодан со всем его содержимым.
— Вот как раз на этот случай я предусмотрел кое-какое приспособление, — пояснил Хилдрет.
— Значит, ты нам не доверяешь, — сделал вывод Дерк. — Боишься, что мы украдем твои деньги. Доверяешь жизнь, но не кошелек. Это по меньшей мере странно, Пьер. Неужели ты ценишь свою жизнь меньше какого-то жалкого миллиона кредитов?
— Ну что вам, трудно отвернуться? — с мольбой в голосе попросил Хилдрет.
— Пьер, ты должен понять… — начал опять приставать к Хилдрету Дерк Улиткинс, но Скайт его толкнул в бок.
— Хватит, Дерк. Тебе что, одного Бориса мало? Обязательно и над Пьером поиздеваться надо?
— А что я? — удивился Дерк.
— Ну, не хочет Пьер, чтобы мы видели, как он открывает чемодан. Так зачем ты нервы человеку треплешь?
— Ладно, — неохотно уступил Дерк, — я могу и отвернуться. Только чего там прятать, денег я, что ли, не видел? Впрочем, если у него там резиновая кукла, то это все объясняет.
Улиткинс отвернулся к иллюминатору, куда уже смотрел Скайт. В отражении стекла хорошо был виден Пьер Хилдрет с чемоданом на полу.
Убедившись, что пилоты отвернулись, Хилдрет открыл крышку, набрав код на кнопочной панели, отключил какое-то устройство и стал вынимать из черного полиэтиленового мешка, в каких обычно выносят мусор, тугие пачки денежных знаков. Он внимательно осматривал каждую пачку и складывал на полу возле себя в две одинаковые стопки. При этом вид у «медвежатника» был такой, словно он играл в кубики.
Наконец двадцать тысяч были извлечены, и Пьер закрыл чемодан.
— Можете повернуться, — сообщил он, поднялся с пола и положил деньги на стол.
— Ну что, не ошибся? — спросил Дерк, беря ближайшую к себе стопку денежных знаков.
— Можете пересчитать, — ответил Хилдрет и убрал чемодан обратно в шкаф.
Скайт, не считая, распихал пачки по карманам куртки. А Дерк принялся пересчитывать:
— Одна, две… четыре… восемь, девять… Пьер, ты просчитался, одной тысячи не хватает.
— Что?! — ошеломленно воскликнул Хилдрет. Он никак не ожидал того, что мог ошибиться. — Этого не может быть! Я пересчитывал несколько раз. Дай, я еще пересчитаю. — Он потянулся к стопке, лежащей перед Дерком на столе, но Улиткинс забрал ее и спрятал во внутренний карман своей замшевой куртки.
— Я пошутил, — засмеявшись, произнес он. — Классно я вас разыграл!
Но, кроме него самого, эту шутку никто не оценил, поэтому Дерку пришлось смеяться в одиночестве.
— Теперь о главном, — сказал Скайт, обращаясь к Хилдрету, когда напарник немного успокоился. — Плобой мы успешно покинули, теперь можем покинуть и звездолет Эбла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120
— Интеллигентный робот, — сказал Скайт, — ничего тебе не ответил.
— Попробовал бы он слово сказать, — усмехнулся Дерк, — я бы тогда точно ему все манипуляторы поотрывал.
Друзья пошли к каюте Пьера Хилдрета. Ее дверь оказалась запертой изнутри. Скайт нажал на кнопку вызова селектора связи сбоку.
— Пьер, чего закрываешься? Давай открывай, дело есть, поговорить надо.
— Одну минуту, — отозвался из динамика переговорного устройства голос Хилдрета.
— Что он там делает? — спросил Дерк.
— Деньги пересчитывает, — предположил Скайт.
— Не иначе, — согласился Дерк.
Они замолчали, ожидая, когда наконец Пьер соизволит впустить их, но тот не торопился.
— Что он там так долго возится? — Дерк стал терять терпение. Он пару раз ударил по стальной поверхности кулаком. — Пьер, открывай!
Наконец, дверь в каюту открылась, и появился Пьер Хилдрет. Он был одет в новый ярко-желтый комбинезон, гармонирующий с желтыми тапками, которые ему дал Борис. Лицо Пьера с чисто выбритым подбородком раскраснелось после душа. Остатки волос мастер по взлому сейфов зачесал назад, стараясь прикрыть лысину, и обильно надушился цитрусовым дезодорантом «Кумкват».
— А вы еще не успели привести себя в порядок? — удивился Пьер, когда Дерк и Скайт прошли к нему в каюту.
— Мы делами занимались, — дотронувшись до щетины на подбородке, ответил Скайт. — Присесть можно?
— Конечно, пожалуйста! — Пьер показал на стулья. Каюта Хилдрета ничем не отличалась от других кают на корабле, лишь жалюзи на большом круглом иллюминаторе сейчас были открыты, и за толстым стеклом на черном фоне космического пространства плыли звезды. А так обстановка была похожа: две кровати, стол с двумя стульями, стенные шкафы и дверь в совмещенный санузел.
Скайт с Дерком сели на стулья, а Пьер расположился на кровати.
— Борис предложил привести в порядок мой костюм, — сообщил он, — пока он будет этим заниматься, я решил воспользоваться одеждой в шкафу каюты. А у вас в каюте есть встроенные шкафы с одеждой?
— Это не важно, — отмахнулся Скайт на вопрос Пьера об одежде. — Мы хотим поговорить об Эбле и экспедиции в целом.
— И попросить аванс, — напомнил Дерк.
— Аванс? — Хилдрет сразу стал серьезным. — Сколько вы хотите?
Скайт с Дерком переглянулись.
— Половину от гонорара, — ответил Дерк.
— Минуту, — Хилдрет нервно задергал веком левого глаза, — это очень большая сумма… Мы еще не проделали половину пути… Джентльмены, согласитесь, что полмиллиона в качестве аванса — это слишком много.
— Тогда сколько предлагаешь ты? — задал вопрос Скайт.
— Десять тысяч.
— Сколько?! — возмущенно воскликнул Дерк. — Жалкие крохи!
— Это всего один процент от гонорара, — серьезно заметил Скайт Уорнер.
— Но это все равно очень большие деньги, — возразил Пьер.
— Аванс обычно составляет не меньше десяти процентов от суммы гонорара, — на слова Пьера ответил Скайт.
— Вот именно! — вставил Дерк.
— Но мы еще даже не добрались до границ Энвантинента.
Уорнер задумался. В словах Пьера было рациональное зерно. До Энвантинента нужно было еще долететь, а самое главное: вернуться обратно. К тому же волею обстоятельств сейчас они находятся на чужом корабле.
— Хорошо, десять тысяч так десять тысяч, — согласился он.
— Каждому, — поправил Дерк.
Хилдрет на секунду замялся, но потом, видимо, решил, что двадцать тысяч — это лучше, чем полмиллиона, встал с кровати и направился к одному из стенных шкафов. Достал оттуда чемодан. Положил его на пол и посмотрел на компаньонов.
— Отвернитесь, пожалуйста.
Скайт взглянул на Хилдрета. Конечно, можно было поспорить, пристыдить его за недоверие, но это не имело никакого смысла, и Скайт отвернулся. А вот Дерк не преминул затеять спор и вставить пару колких фраз по этому поводу.
— Ты что, Пьер, нам не доверяешь?! — возмутился он.
— Почему же, — попытался оправдаться Хилдрет, — доверяю.
— Тогда как тебя понимать? Ты летишь с нами в жуткое место, где проще сгинуть без следа, чем найти дорогу назад, и боишься показать напарникам содержимое своего «дипломата»? Если бы мы захотели, то давно могли забрать себе этот чемодан со всем его содержимым.
— Вот как раз на этот случай я предусмотрел кое-какое приспособление, — пояснил Хилдрет.
— Значит, ты нам не доверяешь, — сделал вывод Дерк. — Боишься, что мы украдем твои деньги. Доверяешь жизнь, но не кошелек. Это по меньшей мере странно, Пьер. Неужели ты ценишь свою жизнь меньше какого-то жалкого миллиона кредитов?
— Ну что вам, трудно отвернуться? — с мольбой в голосе попросил Хилдрет.
— Пьер, ты должен понять… — начал опять приставать к Хилдрету Дерк Улиткинс, но Скайт его толкнул в бок.
— Хватит, Дерк. Тебе что, одного Бориса мало? Обязательно и над Пьером поиздеваться надо?
— А что я? — удивился Дерк.
— Ну, не хочет Пьер, чтобы мы видели, как он открывает чемодан. Так зачем ты нервы человеку треплешь?
— Ладно, — неохотно уступил Дерк, — я могу и отвернуться. Только чего там прятать, денег я, что ли, не видел? Впрочем, если у него там резиновая кукла, то это все объясняет.
Улиткинс отвернулся к иллюминатору, куда уже смотрел Скайт. В отражении стекла хорошо был виден Пьер Хилдрет с чемоданом на полу.
Убедившись, что пилоты отвернулись, Хилдрет открыл крышку, набрав код на кнопочной панели, отключил какое-то устройство и стал вынимать из черного полиэтиленового мешка, в каких обычно выносят мусор, тугие пачки денежных знаков. Он внимательно осматривал каждую пачку и складывал на полу возле себя в две одинаковые стопки. При этом вид у «медвежатника» был такой, словно он играл в кубики.
Наконец двадцать тысяч были извлечены, и Пьер закрыл чемодан.
— Можете повернуться, — сообщил он, поднялся с пола и положил деньги на стол.
— Ну что, не ошибся? — спросил Дерк, беря ближайшую к себе стопку денежных знаков.
— Можете пересчитать, — ответил Хилдрет и убрал чемодан обратно в шкаф.
Скайт, не считая, распихал пачки по карманам куртки. А Дерк принялся пересчитывать:
— Одна, две… четыре… восемь, девять… Пьер, ты просчитался, одной тысячи не хватает.
— Что?! — ошеломленно воскликнул Хилдрет. Он никак не ожидал того, что мог ошибиться. — Этого не может быть! Я пересчитывал несколько раз. Дай, я еще пересчитаю. — Он потянулся к стопке, лежащей перед Дерком на столе, но Улиткинс забрал ее и спрятал во внутренний карман своей замшевой куртки.
— Я пошутил, — засмеявшись, произнес он. — Классно я вас разыграл!
Но, кроме него самого, эту шутку никто не оценил, поэтому Дерку пришлось смеяться в одиночестве.
— Теперь о главном, — сказал Скайт, обращаясь к Хилдрету, когда напарник немного успокоился. — Плобой мы успешно покинули, теперь можем покинуть и звездолет Эбла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120