- Тогда кто же?
- Не знаю. Всегда существовали двое башанов. Твой прапрадед установил
это. Я - третий башан, который восходит к юноше по имени Марк Элитрас. Мы
должны были привести в действие потенциал медальона в случае, если бы
нашим народам угрожали армии захватчиков... - Арнун немного помолчал. -
Должно быть, герцог Вайтин обладал даром предвидения. Он предсказал
восшествие тирана, такого, как лорд Тайден, над западными землями. Но я
уверен, что он не предвидел, при каких обстоятельствах это произойдет.
- Каких обстоятельствах?
- Медальон покинул поместье Каркан. Быть может, в этом есть и моя
вина. Но все же моя задача состояла в том, чтобы присматривать за ним. Я
не мог забрать его у твоего отца. Каким-то образом, - продолжил он, - лорд
Тайден смог узнать, кто является вторым башаном. По всей видимости, это
произошло чисто случайно. Он взял несколько пленников-джарредов, совершая
рейд по приграничным районам, так как ему нужны рабы для работы в
химических садах. Это было в селении Дор. Один из пленников оказался
башаном. И если этому человеку случайно ввели сыворотку правды, лорд
Тайден мог бы узнать о башанах и их задаче.
- Главная опасность, таким образом, впереди. Если Тайден снова
схватит Малха и он откроет для него медальон, лорд Тайден станет
всемогущим. Мы должны предотвратить это любой ценой.
Поль услышал, как за его спиной хрустнули камни. Он резко обернулся,
и Чарнен прошел мимо него.
- Все кончено, - сообщил Чарнен Арнуну.
- Свяжись с Варт Медо, - сказал Арнун Полю. - Он живет в Картаге.
Пошли кого-нибудь к краю леса, чтобы обнаружить его местоположение. Он
организует для тебя своих людей.
Арнун повернулся и вместе с Чарненом исчез за скалой.

3
Лорд Тайден медленно спустился к гонцу с возвышавшегося трона.
- Говори.
- Лейтенант Фарго доставлен в ваши апартаменты.
- Его привязали надежно?
- Вполне.
Лорд Тайден внимательно изучал посыльного.
Он его раньше не встречал. Капитан охраны отвечал за безопасность, и
в его компетенции было нанимать или увольнять охранников. Капитан имел в
своем распоряжении несколько видов наркотиков. Эликсир правды, такой, как,
например, стиранотид, оказывал неоценимую помощь для отлова тех, у кого
было слишком много амбиций и которые могли претендовать на его трон. С его
же помощью находили слабовольных, ибо слабого можно было очень легко
подкупить. Люди сильной воли верили в свое дело и готовы были отдать за
него свою жизнь. Он заставит свой народ поверить в то, что они идут
воевать за возвращение трех поместий. И только он один будет знать, что
эта война - не что иное, как его личная месть Бенэярдам, а они
всего-навсего пешки в этой игре.
- Как тебя зовут?
- Кейт Харкинз. Я из Лорстауна.
- Не надо мне выкладывать всю свою историю. Я только спросил, как
тебя зовут. - Тайден с удовольствием отметил, как судорожно сглотнул
испугавшийся посыльный.
- Простите меня, мой лорд.
Взмахом руки Тайден отправил юношу. Пока тот направлялся из покоев,
Тайден внимательно рассматривал его. Он увидел, как играют мышцы ног в
складках его зеленых штанов. Крепкие плечи и спина резко сужались к тонкой
талии. Икры ног были мускулисты и красивой формы.
- Сколько тебе лет, мальчик?
Эти слова сорвались с губ лорда Тайдена совершенно неожиданно. Он не
собирался ни о чем расспрашивать юнца. Желание узнать его возраст было той
ниточкой, которая вела к воспоминаниям о прошлом, воспоминаниям столь
ужасающим, что он постоянно подавлял их, и лишь изредка они вдруг
проскальзывали, когда он терял бдительность.
Посыльный резко развернулся на пятках.
- Пятнадцать, мой лорд.
- Пятнадцать!
Лорд Тайден настолько погрузился в свои мысли, что не помнил,
отправил ли он посыльного снова. И лишь когда он взглянул на то место, где
только что стоял юноша, желая увидеть его еще раз, обнаружил, что того уже
не было. Какой крепкий мальчик! И высокий! Почти такой, как джарреды. Лорд
Тайден знал, что его сын мог вырасти таким же высоким, таким же сильным.
Пятнадцать! И сейчас ему тоже было бы пятнадцать. Лицо лорда Тайдена
перекосилось от ненависти. Будь прокляты эти Бенэярды! Они дорого заплатят
мне за то, что они сделали со мной! Он поднялся с трона.
Когда Тайден вошел в свои покои, он с удовлетворением отметил, что
все уже было готово. Лейтенант Фарго был привязан к стулу, а стул был
привинчен к полу. На маленьком столике стояла банка с циметадренатином
(вещество, позволяющее двоим войти в коробку-лабиринт). Рядом со столиком
сидел лейтенант. Шприц лежал около банки. Тайден чиркнул спичкой и зажег
свечу. Потом вставил ее в подсвечник и поставил его около банки.
Повернувшись, он уставился на лейтенанта, который был единственным, кроме
герцога Джаями, кому удалось остаться в живых после устроенной Тайденом
засады. В самом начале схватки его солдаты выбили из рук лейтенанта саблю,
и последнему ничего не оставалось делать, как сдаться.
- Вам бы побриться, лейтенант, - прошипел он.
Из-за густых, черных с проседью бакенбардов на Тайдена устремился
ледяной взгляд голубых глаз.
- Вам ничего не удастся узнать от меня, - прорычал лейтенант.
- В мои намерения не входит заставлять вас говорить. Вы не сможете
мне сообщить ничего такого, чего я уже не знаю. - Тайден открыл банку с
наркотиком и наполнил шприц. Я собираюсь убить вас.
- Сделав укол? - хмуро спросил лейтенант. - Да, вы действительно
таковы, как о вас говорят. Трусливы до мозга костей.
- Я думаю, что вы скоро поменяете свое мнение обо мне, - заметил
лорд, подняв к глазам шприц и отмеряя нужное количество делений. - Я очень
азартный человек.
В ответ лейтенант плюнул на пол.
Лорд посмотрел с отвращение на плевок.
- Вы должны по достоинству оценить то, что я вам предлагаю.
- И что же это?
- Равный шанс убить меня.
На лице лейтенанта Фарго ясно читался интерес и сомнение.
- Привязанный к этому стулу? Напичканный наркотиком?
- Здесь не нужна будет ваша физическая сила, - пояснил лорд Тайден, -
здесь будет важна Ваша способность думать. То, что вы привязаны к стулу,
никак не помешает вам.
Плавным движением лорд Тайден воткнул иглу в руку лейтенанта и ввел
половину наркотика. Лейтенант поморщился от боли.
- Что касается наркотика, - продолжал лорд Тайден, проводя иглой
сквозь пламя свечи, - вы увидите, что это не большая для вас помеха, чем
для меня.
Под удивленным взглядом лейтенанта лорд Тайден воткнул иглу в кисть
своей руки и выдавил оставшийся наркотик.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85