– Просто я вчера так странно себя чувствовала. С одной стороны, мне ужасно хотелось стукнуть Стефани по носу. Но с другой – она кажется такой неординарной личностью. Поверь, для меня подобные ощущения внове. Вообще-то я люблю мужчин.
Тут весьма вовремя появился официант, доставивший салаты и чай со льдом. Кейт уткнулась носом в тарелку и некоторое время молча ковыряла вилкой салат. Потом виновато взглянула на Ли и сказала:
– Прости, что заставила тебя слушать все это. Не знаю даже, что на меня нашло. Забудем, ладно?
– Ничего, все в порядке. Послушай, а тебе не пришло в голову, что тебя привлекает не сама Стефани, а ее сходство со Стивом?
– М-м? – Кейт замерла, не донеся вилку до рта. – Об этом я как-то не подумала. А что? Стив действительно хорош собой, тут возразить нечего. И он кажется неплохим парнем. Может быть, может быть... И все же есть в Стефани нечто... необычное. Черт с ним, будем называть вещи своими именами – нечто возбуждающее!
– А может, тебя заводит то, что вы с ней постоянно меряетесь силами и ругаетесь? Жар битвы, так сказать?
– Должно быть... Потому что внешность ее мне уж точно не нравится. Не обижайся, но она явно не тянет на модель даже для самого непритязательного журнала.
– Тут и возразить нечего.
– Я хочу сказать, что, если все же допустить, что у меня есть лесбийские наклонности, почему мне не могла понравиться какая-нибудь нормальная женщина? Как ты, например?
– Ты имеешь в виду, что я тоже далеко не красавица?
Ли усмехнулась.
– Брось, не прибедняйся. Если пожелаешь, хоть завтра окажешься лицом для одного из наших продуктов, серьезно. Если надумаешь, без проблем – контракт и все такое.
– Это так мило с твоеи стороны.
– Я полагала, что ты меня знаешь достаточно хорошо. Неужели ты думаешь, я стану делать что-то – особенно тратить деньги фирмы – на то, чтобы показаться милой?
Некоторое время подруги ели в молчании. Кейт думала о чем-то своем, а Ли пребывала в полной растерянности после откровений мисс Блум по поводу ее влечения к Стефани... Да еще этот комплимент и слова о том, что ее лицо можно использовать для рекламы. Ли едва не позабыла, зачем вообще пришла на встречу.
– Как ты думаешь, Стефани лесбиянка? – спросила вдруг Кейт.
– Нет, конечно! Ей пришлось бы сильно постараться, чтобы скрыть это от нас... Да она и не стала бы ничего утаивать – Стефани слишком горда и независима, чтобы прятаться.
– Вот как... Понимаешь, я вдруг подумала: если она заинтересовалась мной, то я могла это уловить... ну, на подсознательном уровне. Такие вещи случаются. Своего рода эманация.
– А от Стива ты никаких эманации не улавливаешь?
– Точно не знаю, потому что не думала об этом... но если припомнить... – Кейт задумалась, потом кивнула более решительно: – Пожалуй, ты права. Просто мне в голову не приходило, что такое возможно. Стив всегда такой сдержанный и рассудительный.
– Мне кажется, вы очень подходите друг другу. Нет, серьезно. Из вас может получиться невероятно красивая пара.
– Боже мой, Ли, о чем ты говоришь! Стив, конечно, прекрасный человек, но неужели ты думаешь, он станет встречаться ср мной, если его старшая сестра видеть меня может без содрогания?
– Похоже у тебя есть веская причина доказать и Стефани тоже, что ты не имеешь никакого отношения к промышленному шпионажу и воровству наших секретов.
– Честно сказать, я удивлена твоим энтузиазмом и никак не могу понять: почему ты – единственная из всей семьи – поверила мне?
– Я умею разбираться в людях. Кроме того, ты мне нравишься.
– Ага, и кто из нас теперь может сойти за лесбиянку?
Они рассмеялись, и Кейт сказала:
– Прости, я так была занята собой, что не спросила, как у тебя дела. Что-то важное произошло?
– Честно сказать, да, я собиралась кое-что обсудить, но теперь уже не помню, что именно. – Ли растерянно пожала плечами.
– Это имеет отношение ко вчерашнему вечеру?
– О! Точно! Во-первых, я хотела сказать тебе, что отправила Кэнди в отставку. Навсегда.
– Правда? Но почему? Она была такая забавная.
– Она себя изжила. Кроме того, могу тебе признаться, ношение накладного бюста наводило меня на самые мрачные мысли. Еще чуть-чуть – и я просто не смогла бы себя контролировать и тогда совершила бы что-то ужасное: убийство, например. Или увела бы какого-нибудь добропорядочного отца семейства от жены.
– Ну, раз все зашло так далеко, то я обойдусь без Кэнди. Хотя мне будет не хватать ее общества.
– Спасибо. Теперь кое-что еще: тебя вчера разоблачили.
– Боже, неужели Стефани знает, кто прятался под маской Уильяма?
– Нет-нет, старушка Стеф ничего не подозревает. Она вообще не отличается особой проницательностью, знаешь ли.
– Тогда кто же?
– Марк.
– Да ты что? Но почему же он ничего не сказал там же, в ресторане?
– Я его попросила не выдавать тебя.
– Но почему?
– Ну... мне хотелось, чтобы ты поближе познакомилась со Стефани. Увидела ее в другой обстановке и поняла, что она не так безнадежна, как тебе показалось сначала.
– Что ж, вынуждена признать, твой план удался. Стефани была мила. И даже почти человечна.
– Невероятно, да?
Кейт улыбнулась и посмотрела в огромное окно. Взгляд ее, сначала рассеянный, неожиданно сфокусировался на знакомом лице.
– Это племянник Харви Мэрфи. Странно, что он делает в этой части города, да еще днем?
Ли проследила за взглядом подруги и удивленно спросила:
– Ты знаешь этого паренька на велосипеде? Но ведь это Джимми Слейтер.
– Я несколько раз встречала его, когда он помогал дяде. Харви обожает устраивать барбекю и приглашает всех ведущих сотрудников фирмы.
– А кто такой Харви?
– Он один из ведущих специалистов в области химии, и он работает в «Яблоневом цвете».
– Как странно...
– Не понимаю, что тут странного?
– Джимми работает в «Спелом персике».
Получив от Ли не слишком внятное, но ужасно взволнованное сообщение, Марк рванул в офис «Спелого персика». Влетев в комнату, он уставился на девушку, которая мерила ковер нетерпеливыми шагами. Вся ее фигурка выдавала крайнюю степень ажиотажа.
– Кто-то умер? – резко спросил Колсон.
Она подскочила от неожиданности, потом подхватила его под руку и потащила к двери:
– Давай прогуляемся.
– Боже, неужели ты так без меня соскучилась, что тебе прямо не терпится?
– Замолчи, шут гороховый, и двигай ногами.
Молодые люди направились в парк напротив здания компании. Наконец Ли решила, что они отошли достаточно далеко и можно начинать конфиденциальный разговор.
– У меня есть подозрения относительно того, кто наш «крот».
– Что?
Ли торопливо сообщила ему о дяде и племяннике, которые работают на конкурирующие фирмы.
– Возможно, у меня паранойя, – закончила она. – Но мне кажется, тут что-то есть.
– Это очень интересно!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79
Тут весьма вовремя появился официант, доставивший салаты и чай со льдом. Кейт уткнулась носом в тарелку и некоторое время молча ковыряла вилкой салат. Потом виновато взглянула на Ли и сказала:
– Прости, что заставила тебя слушать все это. Не знаю даже, что на меня нашло. Забудем, ладно?
– Ничего, все в порядке. Послушай, а тебе не пришло в голову, что тебя привлекает не сама Стефани, а ее сходство со Стивом?
– М-м? – Кейт замерла, не донеся вилку до рта. – Об этом я как-то не подумала. А что? Стив действительно хорош собой, тут возразить нечего. И он кажется неплохим парнем. Может быть, может быть... И все же есть в Стефани нечто... необычное. Черт с ним, будем называть вещи своими именами – нечто возбуждающее!
– А может, тебя заводит то, что вы с ней постоянно меряетесь силами и ругаетесь? Жар битвы, так сказать?
– Должно быть... Потому что внешность ее мне уж точно не нравится. Не обижайся, но она явно не тянет на модель даже для самого непритязательного журнала.
– Тут и возразить нечего.
– Я хочу сказать, что, если все же допустить, что у меня есть лесбийские наклонности, почему мне не могла понравиться какая-нибудь нормальная женщина? Как ты, например?
– Ты имеешь в виду, что я тоже далеко не красавица?
Ли усмехнулась.
– Брось, не прибедняйся. Если пожелаешь, хоть завтра окажешься лицом для одного из наших продуктов, серьезно. Если надумаешь, без проблем – контракт и все такое.
– Это так мило с твоеи стороны.
– Я полагала, что ты меня знаешь достаточно хорошо. Неужели ты думаешь, я стану делать что-то – особенно тратить деньги фирмы – на то, чтобы показаться милой?
Некоторое время подруги ели в молчании. Кейт думала о чем-то своем, а Ли пребывала в полной растерянности после откровений мисс Блум по поводу ее влечения к Стефани... Да еще этот комплимент и слова о том, что ее лицо можно использовать для рекламы. Ли едва не позабыла, зачем вообще пришла на встречу.
– Как ты думаешь, Стефани лесбиянка? – спросила вдруг Кейт.
– Нет, конечно! Ей пришлось бы сильно постараться, чтобы скрыть это от нас... Да она и не стала бы ничего утаивать – Стефани слишком горда и независима, чтобы прятаться.
– Вот как... Понимаешь, я вдруг подумала: если она заинтересовалась мной, то я могла это уловить... ну, на подсознательном уровне. Такие вещи случаются. Своего рода эманация.
– А от Стива ты никаких эманации не улавливаешь?
– Точно не знаю, потому что не думала об этом... но если припомнить... – Кейт задумалась, потом кивнула более решительно: – Пожалуй, ты права. Просто мне в голову не приходило, что такое возможно. Стив всегда такой сдержанный и рассудительный.
– Мне кажется, вы очень подходите друг другу. Нет, серьезно. Из вас может получиться невероятно красивая пара.
– Боже мой, Ли, о чем ты говоришь! Стив, конечно, прекрасный человек, но неужели ты думаешь, он станет встречаться ср мной, если его старшая сестра видеть меня может без содрогания?
– Похоже у тебя есть веская причина доказать и Стефани тоже, что ты не имеешь никакого отношения к промышленному шпионажу и воровству наших секретов.
– Честно сказать, я удивлена твоим энтузиазмом и никак не могу понять: почему ты – единственная из всей семьи – поверила мне?
– Я умею разбираться в людях. Кроме того, ты мне нравишься.
– Ага, и кто из нас теперь может сойти за лесбиянку?
Они рассмеялись, и Кейт сказала:
– Прости, я так была занята собой, что не спросила, как у тебя дела. Что-то важное произошло?
– Честно сказать, да, я собиралась кое-что обсудить, но теперь уже не помню, что именно. – Ли растерянно пожала плечами.
– Это имеет отношение ко вчерашнему вечеру?
– О! Точно! Во-первых, я хотела сказать тебе, что отправила Кэнди в отставку. Навсегда.
– Правда? Но почему? Она была такая забавная.
– Она себя изжила. Кроме того, могу тебе признаться, ношение накладного бюста наводило меня на самые мрачные мысли. Еще чуть-чуть – и я просто не смогла бы себя контролировать и тогда совершила бы что-то ужасное: убийство, например. Или увела бы какого-нибудь добропорядочного отца семейства от жены.
– Ну, раз все зашло так далеко, то я обойдусь без Кэнди. Хотя мне будет не хватать ее общества.
– Спасибо. Теперь кое-что еще: тебя вчера разоблачили.
– Боже, неужели Стефани знает, кто прятался под маской Уильяма?
– Нет-нет, старушка Стеф ничего не подозревает. Она вообще не отличается особой проницательностью, знаешь ли.
– Тогда кто же?
– Марк.
– Да ты что? Но почему же он ничего не сказал там же, в ресторане?
– Я его попросила не выдавать тебя.
– Но почему?
– Ну... мне хотелось, чтобы ты поближе познакомилась со Стефани. Увидела ее в другой обстановке и поняла, что она не так безнадежна, как тебе показалось сначала.
– Что ж, вынуждена признать, твой план удался. Стефани была мила. И даже почти человечна.
– Невероятно, да?
Кейт улыбнулась и посмотрела в огромное окно. Взгляд ее, сначала рассеянный, неожиданно сфокусировался на знакомом лице.
– Это племянник Харви Мэрфи. Странно, что он делает в этой части города, да еще днем?
Ли проследила за взглядом подруги и удивленно спросила:
– Ты знаешь этого паренька на велосипеде? Но ведь это Джимми Слейтер.
– Я несколько раз встречала его, когда он помогал дяде. Харви обожает устраивать барбекю и приглашает всех ведущих сотрудников фирмы.
– А кто такой Харви?
– Он один из ведущих специалистов в области химии, и он работает в «Яблоневом цвете».
– Как странно...
– Не понимаю, что тут странного?
– Джимми работает в «Спелом персике».
Получив от Ли не слишком внятное, но ужасно взволнованное сообщение, Марк рванул в офис «Спелого персика». Влетев в комнату, он уставился на девушку, которая мерила ковер нетерпеливыми шагами. Вся ее фигурка выдавала крайнюю степень ажиотажа.
– Кто-то умер? – резко спросил Колсон.
Она подскочила от неожиданности, потом подхватила его под руку и потащила к двери:
– Давай прогуляемся.
– Боже, неужели ты так без меня соскучилась, что тебе прямо не терпится?
– Замолчи, шут гороховый, и двигай ногами.
Молодые люди направились в парк напротив здания компании. Наконец Ли решила, что они отошли достаточно далеко и можно начинать конфиденциальный разговор.
– У меня есть подозрения относительно того, кто наш «крот».
– Что?
Ли торопливо сообщила ему о дяде и племяннике, которые работают на конкурирующие фирмы.
– Возможно, у меня паранойя, – закончила она. – Но мне кажется, тут что-то есть.
– Это очень интересно!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79