«Звери, – всплыло в мозгу. – Это зверье. Умное, хитрое, но искусственное зверье, готовое по приказу убить любого, вторгшегося на их территорию, не задумываясь отдать жизнь за вожака и быть впоследствии воскрешенным полностью, до воспоминаний, если не повреждены блоки памяти. Они не покажутся, даже не тронут меня, потому что я свой. Давно свой и это знают. Я пришел к их вожаку, потому что мы старые, хорошие друзья. Я столько раз убивал по его просьбе, что тигр, (да, их вожак тигр! – я вспомнил это!) доверяет мне как брату, если, конечно, у искусственных созданий есть родственные чувства».
Руг шагнул на огороженную площадку, ткнул в кнопку со стрелкой вверх – и лифт тронулся.
На палубе не было ни души. Боб пересек стартово-посадочную самолетную полосу, по которой когда-то в древности разгонялись боевые машины, и подошел к овальной двери. Шипение – и сворка отъехала в сторону. Дорогу он помнил. Несколько лестничных пролетов вниз, коридор, еще одна дверь, которая так же уступила дорогу, и Боб оказался в просторном помещении, забитом разнообразной аппаратурой, огоньки которой в полумраке переливались и подмигивали различными цветами. В креслах за пультами сидели обезьяны, следившие за показаниями на мониторах. Звери даже не оглянулись, чтобы посмотреть на того, кто их посетил. Наверняка уже об этом знали. Роберт проследовал внутрь следующего отсека. Вспыхнул свет, перед ним, скрываясь за бронированным стеклом, сидел тигр. Глаза – свинцового цвета, нижняя челюсть отсвечивала металлом. Металлическая лапа ритмично сжимала и распускала стальные когти. Тигр выглядел извращенно красиво, торжественно и опасно одновременно. «Он почему-то меня боится – или не доверяет, – подумал Руг. – Раньше никогда от меня не скрывался за бронебойным стеклом».
– Боб, – произнес зверь. – Я думал, ты уже умер на Марсианских приисках.
«Я был на Марсе! – вспомнил Роберт. – Точно, я долбил марсианскую породу. Я гнил заживо от бактерий, которые всасывались в мое тело ежесекундно и только крепкий иммунитет мог им противостоять. Похоже, я справился».
Ругу тут же привиделось, как он убивает ножом охранника, как поднимается в скафандре на поверхность. Он сидел за штурвалом планетолета…
– Я сбежал! Точно! Я сбежал из этой проклятой тюрьмы. Но как я оказался здесь?
– Ты вылетел вместе с машиной из чрева очередного мусоросбросчика. – Глаза тигра ничего не выражали, он просто констатировал факт, однако что могут выражать искусственные, никуда не глядящие глаза? – Зачем ты пришел ко мне? Чем я могу помочь?
– Мне надо вспомнить прошлое. Кто-то покопался в моем мозгу. Но мне надо вспомнить все. Боже, я даже не помню, как тебя зовут.
– Это легко, – ответил тигр. – Меня зовут Карлос. Стигматник Карлос.
– Карлос? – удивился Боб и тут на него накатила страшная волна усталости. Ноги подкосились, он присел, по телу прошла дрожь, виски зажало, его затошнило. Что-то внутри него оживало и пыталось выбраться наружу. Руга вырвало. Маленький белый комок плавал в лужице желчи. Роберту сразу стало лучше, мозги прояснились. Он сразу вспомнил все, что происходило на планетолете, принадлежащем католической церкви. Его передернуло. Комок же тем временем ожил, выпустил лапки и проявил глазки. Превратившись в паука, он принялся ритмично приседать. Что бы это ни было, но Боб сразу сообразил, что надо бежать. Карлос, вытянув шею, сам смотрел на белого паука и, видимо, тоже подумал о бегстве. Квадрат, на котором он стоял, моментально ушел вниз. Темный провал, оставшийся на месте, где только что находился хозяин свалки, с громким лязгом закрыла металлическая пластина.
Руг рванулся назад, через комнату с приборами и обезьянами-операторами, не обращая внимания на то, что эти обезьяны по-прежнему сидят в своих креслах, не проявляя ни малейшей реакции, будто роботы, хотя, впрочем, они и являлись роботами. Боб уже успел выскочить на палубу, когда авианосец содрогнулся. Из всех щелей полез свет. Именно полез. Такого состояния света Боб, конечно же, никогда раньше не видел, даже представить не мог. Жидкий текучий красный свет. Он не рассеивался, он будто пена растекался во все стороны от корабля, при этом с довольно большой скоростью. Роберт почувствовал, что ему становится невероятно жарко. И тут он увидел, что кожа его начала покрываться волдырями. Корабль затрещал и осел. Весь металл стал плавиться, превращаясь в однородную массу. Лава полезла наружу из авианосца, поглощая все на своем пути. Бежать было некуда, да и зачем. Все, о чем думал сейчас Руг, так это о воде. Он больше не мог стоять и упал вперед. Приподняв голову, увидел впереди лужу жидкости в пологой выемке, оставшуюся после ночного дождя, и пополз к ней. Вода парила. Рассудок перестал подчиняться Бобу, ему уже казалось, что впереди он видит море. Знакомое с детства, соленое, манящее море, которое спасет его от невыносимого жара. Он полз к нему изо всех сил, и когда опустил лицо в теплую воду, почувствовал невыразимое блаженство и навсегда потерял сознание.
Глава 4. Стигматник Карлос.
– Санчо! – крикнул Макс, глядя в темноту. – Выходи, Санчо, разговор есть!
– Разговоры, гринго, будешь вести со мной, – произнес П. Алекс со всей серьезностью в голосе. Через микрофон, что был прикреплен к петлице Роди, все передавалось нам.
– Или со мной, – вставила Элизабет и сплюнула в сторону.
Я подумал, что Корсигас уже и не друг мне вовсе. Все изменилось за последние месяцы, я изменился за это время. Мне было все равно, как он остался жив, что с ним случилось. Ведь сейчас Макс был на другой стороне.
– Хорошо, папаша, – сказал Корсигас. – Давай дискету.
– Вначале девушка.
Дверь с другой стороны автолета открылась, появилась голова Жанны. Девушка не казалась напуганной. Даже наоборот, легко, с какой-то самодовольной ухмылкой на лице, она обошла машину.
– К дому, – Роди мотнул головой в сторону избы, криком добавил: – Бегом к дому!
Бежать Жанна, конечно же, не стала. Не тот характер. Она пересекла линию света, и далее я наблюдал за ней через прицел ночного видения. Она просто подошла к обвалившемуся крыльцу и села на ступеньку.
Тем временем Алекс полез в карман, выудил оттуда прозрачную коробочку с дискетой и протянул ее Максу. Тот принял, открыл крышку, вытянул булавку и сломал ее пополам. Потом эти бесполезные половинки отбросил в разные стороны. Повернувшись к машине, мотнул головой и громко сказал:
– Уничтожена, Карлос!
Задняя дверца приоткрылась, и из салона появился рыжий орангутанг с «Калашниковым» в руках. Встав на землю, он отступил, а за ним легко вспрыгнул массивный, но такой ловкий и такой знакомый мне тигр. Зверь присел.
– Карлос? – удивленно произнесла Элизабет.
– Карлос? – переспросил Роди.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105
Руг шагнул на огороженную площадку, ткнул в кнопку со стрелкой вверх – и лифт тронулся.
На палубе не было ни души. Боб пересек стартово-посадочную самолетную полосу, по которой когда-то в древности разгонялись боевые машины, и подошел к овальной двери. Шипение – и сворка отъехала в сторону. Дорогу он помнил. Несколько лестничных пролетов вниз, коридор, еще одна дверь, которая так же уступила дорогу, и Боб оказался в просторном помещении, забитом разнообразной аппаратурой, огоньки которой в полумраке переливались и подмигивали различными цветами. В креслах за пультами сидели обезьяны, следившие за показаниями на мониторах. Звери даже не оглянулись, чтобы посмотреть на того, кто их посетил. Наверняка уже об этом знали. Роберт проследовал внутрь следующего отсека. Вспыхнул свет, перед ним, скрываясь за бронированным стеклом, сидел тигр. Глаза – свинцового цвета, нижняя челюсть отсвечивала металлом. Металлическая лапа ритмично сжимала и распускала стальные когти. Тигр выглядел извращенно красиво, торжественно и опасно одновременно. «Он почему-то меня боится – или не доверяет, – подумал Руг. – Раньше никогда от меня не скрывался за бронебойным стеклом».
– Боб, – произнес зверь. – Я думал, ты уже умер на Марсианских приисках.
«Я был на Марсе! – вспомнил Роберт. – Точно, я долбил марсианскую породу. Я гнил заживо от бактерий, которые всасывались в мое тело ежесекундно и только крепкий иммунитет мог им противостоять. Похоже, я справился».
Ругу тут же привиделось, как он убивает ножом охранника, как поднимается в скафандре на поверхность. Он сидел за штурвалом планетолета…
– Я сбежал! Точно! Я сбежал из этой проклятой тюрьмы. Но как я оказался здесь?
– Ты вылетел вместе с машиной из чрева очередного мусоросбросчика. – Глаза тигра ничего не выражали, он просто констатировал факт, однако что могут выражать искусственные, никуда не глядящие глаза? – Зачем ты пришел ко мне? Чем я могу помочь?
– Мне надо вспомнить прошлое. Кто-то покопался в моем мозгу. Но мне надо вспомнить все. Боже, я даже не помню, как тебя зовут.
– Это легко, – ответил тигр. – Меня зовут Карлос. Стигматник Карлос.
– Карлос? – удивился Боб и тут на него накатила страшная волна усталости. Ноги подкосились, он присел, по телу прошла дрожь, виски зажало, его затошнило. Что-то внутри него оживало и пыталось выбраться наружу. Руга вырвало. Маленький белый комок плавал в лужице желчи. Роберту сразу стало лучше, мозги прояснились. Он сразу вспомнил все, что происходило на планетолете, принадлежащем католической церкви. Его передернуло. Комок же тем временем ожил, выпустил лапки и проявил глазки. Превратившись в паука, он принялся ритмично приседать. Что бы это ни было, но Боб сразу сообразил, что надо бежать. Карлос, вытянув шею, сам смотрел на белого паука и, видимо, тоже подумал о бегстве. Квадрат, на котором он стоял, моментально ушел вниз. Темный провал, оставшийся на месте, где только что находился хозяин свалки, с громким лязгом закрыла металлическая пластина.
Руг рванулся назад, через комнату с приборами и обезьянами-операторами, не обращая внимания на то, что эти обезьяны по-прежнему сидят в своих креслах, не проявляя ни малейшей реакции, будто роботы, хотя, впрочем, они и являлись роботами. Боб уже успел выскочить на палубу, когда авианосец содрогнулся. Из всех щелей полез свет. Именно полез. Такого состояния света Боб, конечно же, никогда раньше не видел, даже представить не мог. Жидкий текучий красный свет. Он не рассеивался, он будто пена растекался во все стороны от корабля, при этом с довольно большой скоростью. Роберт почувствовал, что ему становится невероятно жарко. И тут он увидел, что кожа его начала покрываться волдырями. Корабль затрещал и осел. Весь металл стал плавиться, превращаясь в однородную массу. Лава полезла наружу из авианосца, поглощая все на своем пути. Бежать было некуда, да и зачем. Все, о чем думал сейчас Руг, так это о воде. Он больше не мог стоять и упал вперед. Приподняв голову, увидел впереди лужу жидкости в пологой выемке, оставшуюся после ночного дождя, и пополз к ней. Вода парила. Рассудок перестал подчиняться Бобу, ему уже казалось, что впереди он видит море. Знакомое с детства, соленое, манящее море, которое спасет его от невыносимого жара. Он полз к нему изо всех сил, и когда опустил лицо в теплую воду, почувствовал невыразимое блаженство и навсегда потерял сознание.
Глава 4. Стигматник Карлос.
– Санчо! – крикнул Макс, глядя в темноту. – Выходи, Санчо, разговор есть!
– Разговоры, гринго, будешь вести со мной, – произнес П. Алекс со всей серьезностью в голосе. Через микрофон, что был прикреплен к петлице Роди, все передавалось нам.
– Или со мной, – вставила Элизабет и сплюнула в сторону.
Я подумал, что Корсигас уже и не друг мне вовсе. Все изменилось за последние месяцы, я изменился за это время. Мне было все равно, как он остался жив, что с ним случилось. Ведь сейчас Макс был на другой стороне.
– Хорошо, папаша, – сказал Корсигас. – Давай дискету.
– Вначале девушка.
Дверь с другой стороны автолета открылась, появилась голова Жанны. Девушка не казалась напуганной. Даже наоборот, легко, с какой-то самодовольной ухмылкой на лице, она обошла машину.
– К дому, – Роди мотнул головой в сторону избы, криком добавил: – Бегом к дому!
Бежать Жанна, конечно же, не стала. Не тот характер. Она пересекла линию света, и далее я наблюдал за ней через прицел ночного видения. Она просто подошла к обвалившемуся крыльцу и села на ступеньку.
Тем временем Алекс полез в карман, выудил оттуда прозрачную коробочку с дискетой и протянул ее Максу. Тот принял, открыл крышку, вытянул булавку и сломал ее пополам. Потом эти бесполезные половинки отбросил в разные стороны. Повернувшись к машине, мотнул головой и громко сказал:
– Уничтожена, Карлос!
Задняя дверца приоткрылась, и из салона появился рыжий орангутанг с «Калашниковым» в руках. Встав на землю, он отступил, а за ним легко вспрыгнул массивный, но такой ловкий и такой знакомый мне тигр. Зверь присел.
– Карлос? – удивленно произнесла Элизабет.
– Карлос? – переспросил Роди.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105