– Дорогой господин командующий! – позволил себе еще раз усмехнуться Сандерс. – В жизни шпионов вообще так мало радостей…
– И все-таки у вас есть список сил, которыми Тревейн располагает в Зефрейне? – настаивал Ратгерс.
– Разумеется. В его рапорте имеются все данные на эту тему. К счастью, во время сражения было потеряно мало крупных кораблей. Остальные были отремонтированы, и Тревейн, судя по всему, развернул новую строительную программу… – Сандерс замолчал, наслаждаясь сенсацией, произведенной этим сообщением.
– И что же он там строит? – нахмурившись, спросил Ратгерс.
– Он сказал, что строит новую группу мониторов, – ответил Сандерс ровным голосом.
– Так прямо и сказал? – тут же спросила Крупская. «Сюзанну на мякине не проведешь!» – хитро улыбнувшись, подумал Сандерс.
– Ну, скажем, не сказал, а бросил пару намеков так, чтобы их не поняли орионцы, а это, кстати, очень нелегко, особенно когда имеешь дело с такой прожженной усатой тварью, как Леорнак.
– Ну и что же вытекает из его намеков, господин Сандерс?
– А то, господин командующий, что он строит исключительно мониторы, каждый из которых с трудом входит в орбитальный док класса «Терра». Первый из них он назвал «Горацио Нельсон».
– Что-что?! Что за название для монитора?!
– Очень точно подмечено, господин командующий. Мы все прекрасно знаем, что мониторы называют именами героев Военно-космического флота Земной Федерации. А этот корабль назван по-другому. Орионцы, пожалуй, над этим не задумаются, ведь наши названия приводят их в такое же замешательство, как нас – названия их кораблей. Однако нам понятно, что необычные названия присваивают необычным кораблям. А принимая во внимание его размеры и то, что Тревейн, судя по всему, не испытывает потребности в космических авианосцах… – Сандерс воздел к небу руки.
– Понятно. – Вичинский почесал себе подбородок. – Пожалуй, вы правы, господин Сандерс.
– Значит, у адмирала Тревейна немало обычных кораблей, а также какие-то новые корабли и виды вооружений, которые он у себя строит, – рассуждал вслух Дитер. – И по этой причине он не сомневается, что отобьется от мятежников, какие бы силы они на него не обрушили. – Он неторопливо кивнул. – Дорогие друзья, по-моему, это самые хорошие новости с тех пор, как начались все эти прискорбные события. Если адмирал Тревейн не ошибается и действительно может отстоять Пограничные Миры, пришло время задуматься над операцией «Гудвин». – Он посмотрел на Вичинского и Ратгерса:
– Что вы можете сказать по этому поводу, господа?
***
– Знаешь, Кевин, – с упреком сказала Сюзанна Крупская Сандерсу, наливая ему в стакан шотландского виски. – Ты все-таки поосторожнее с командующим!
– А что такое? – Сандерс зевнул и потянулся, на мгновение напомнив Сюзанне кота больше, чем любой орионец. – Он что, что-нибудь заметил?
– Кевин, ты очень умный и уж конечно хитрый и коварный, но командующий умнее, чем ты думаешь. Возможно, он и не тратит время на любезности, но прекрасно понимает, что тебе нравится над ним издеваться.
– Глупости! Этот человек не понимает ничего, кроме того, на чем можно смонтировать электромагнитные щиты, броню и энергетическое оружие.
– Ничуть не бывало! Его военный дневник свидетельствует об обратном.
– «Военный дневник»?! – Сандерс выпрямился на стуле и нахмурился. – Ты что, залезла в конфиденциальный дневник командующего войсками Федерации?!
– Но, Кевин! – Сюзанна с невинным видом захлопала ресницами. – Ты же сам говорил, что любой секретной информацией стоит интересоваться! Кроме того, он родом со Звездных Окраин. По-моему, его стоило проверить.
– Если он возьмет тебя за задницу, – погрозил ей пальцем Сандерс, – тебя не спасет даже Дитер.
– Ты так думаешь? – Сюзанна хитровато улыбнулась. – А как ты считаешь, почему я сказала, что он умнее, чем кажется? Посмотри-ка, что он в последний раз записал в своем дневнике! – Она бросила Сандерсу ксерокопию записи.
– Ну-ка? – Сандерс прочел бумагу и начал хихикать, а через несколько секунд уже вовсю хохотал. Потом он от души выпил за здоровье отсутствовавшего командующего, в дневнике которого Сюзанна обнаружила следующую запись: «Дорогая госпожа Крупская, надеюсь, что вам с господином Сандерсом понравились мои заметки. Ваш Л. Вичинский». – И это он-то обвинил меня в том, что я получаю удовольствие от того, что шпионю!
– Он совершенно правильно тебя обвинил, старый ты нечестивец! – Сюзанна лукаво покачала головой, – Уж не знаю, как он догадался, что я залезла в его дневник, но он не сомневается в том, что подбил меня на это ты.
– Ну, наверное, в какой-то степени он прав, – нехотя согласился Сандерс. – Ведь это я научил тебя всему, что ты умеешь.
– Ну не совсем уж и всему! – отрезала она. – На вот! Почитай, пока совсем не зазнался! – Сюзанна протянула Сандерсу пачку бумаг.
– Отлично сработано, Сюзанна! Просто великолепно!
– Да уж! – Она недоуменно покачала головой. – Не понимаю, что ты задумал, Кевин! Перед нами доказательства того, что капитан М'Тана и Аластер Номоруба передают мятежникам информацию, а ты не разрешаешь мне трогать этих мерзавцев! Да ведь они занимаются этим уже два года!
– Это точно! – Сандерс закончил читать первый лист, сорвал с него защитную оболочку, скомкал бумагу и бросил ее в ведерко со льдом у своего локтя. Бумага упала в воду и испарилась, а Сандерс перешел к чтению второй страницы.
– Я уже очень много сделала для тебя, Кевин, – строго сказала адмирал Крупская, – и, возможно, буду продолжать тебе помогать, но ты должен объясниться. Я готова рискнуть карьерой, но, сидя и глядя, как к мятежникам утекает информация, я нарушаю присягу.
– Моя милая Сюзанна, – успокаивающим тоном сказал Сандерс, – эти старые, скрюченные, трясущиеся пальцы еще достаточно ловки. Эти старые глаза еще весьма зорки. Эти старые уши еще…
– Избавь меня от перечисления своих отвратительных отмирающих органов, которые якобы еще на что-то способны! – резко перебила его Сюзанна. – Короче говоря, ты в своей отвратительно неподражаемой манере пытаешься объяснить, что отдаешь отчет в собственных действиях?
– Совершенно верно!
– Кевин! – в нехарактерном для нее суровом тоне начала Сюзанна. – Я больше не тот сопливый новичок, который участвовал в твоей операции на Новой Валхе. У меня есть определенные обязанности, и, если ты мне ничего не объяснишь, я больше не буду на тебя работать.
– Ах, каким очаровательным пухленьким мичманом ты была в те далекие прекрасные денечки! – с милой улыбкой сказал Сандерс. – Впрочем, – добавил он, уловив гнев и симпатию, смешавшиеся во взгляде Сюзанны, – пожалуй, действительно настал момент, когда старому мудрому учителю надо просветить жадно пожирающую его восхищенными глазами ученицу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138