— А что вы имеете против мексиканцев? — Глаза Веги превратились в две узкие темные щелки.
— Да ничего, — пожала плечами Виолетта, и это была правда. Она имела кое-что против Виктора Веги, который был выродком и позором своего народа. Так же как встречаются выродки среди белых и среди апачей. — Просто мне нравятся голубоглазые и со светлыми волосами.
— А-а, ну, вообще-то мне тоже. — Хозяин успокоился. — Есть тут одна такая.
Виктор подошел к одной из дверей, достал из кармана связку ключей и отпер замок. На матрасе, подтянув коленки к подбородку сидела худенькая девочка. На мгновение сердце Виолетты перестало биться — ей показалось, что это ее сестра. Но вот она подняла голову, и Виолетта узнала ее — сегодня она зазывала клиентов у входа в салун.
— Это Мэри. Нравится?
— Ничего не вижу в такой темноте, — проворчала Виолетта. — Пусть выйдет в коридор — там побольше света.
— Ты что, оглохла? — рявкнул Виктор. — Шевелись!
По тому, как девочка двигалась, Виолетта могла с уверенностью сказать, что недавно ее сильно избили. А может, не только избили. Мэри вышла в коридор. Голову она держала низко опущенной, и пряди волос скрывали ее лицо. Виолетте показалось, что она увидела себя, какой была несколько лет назад.
— Ну и как? — спросил Вега.
Виолетта выхватила револьвер и наставила его на хозяина.
— Давай ключи. Быстро!
Его глаза расширились от удивления:
— В чем дело? Вы кто?
— Потом узнаешь. — Она ткнула дуло ему в лицо. — Давай ключи!
Он протянул ей связку.
— Теперь иди в комнату.
На секунду ей показалось, что он хочет броситься к ней, чтобы доставить ей удовольствие: дать возможность его пристрелить. Но Вега покорно шагнул в каморку.
— Закрой дверь и не мешай девчонке запереть ее, а то я всажу тебе пулю прямо в глотку. Слышишь?
Вега кивнул. Его лицо стало темно-красным от ярости. Но он закрыл дверь.
Виолетта кинула ключи Мэри:
— Запирай.
Та без возражений взяла связку и повернула ключ в замке.
— Выпусти всех девушек и скажи, чтобы шли в холл. И соберите всю одежду, какая у вас есть.
Виолетта вернулась в зал и, направив револьвер на посетителей, приказала:
— Убирайтесь отсюда! Живо.
Ей повезло: никто не стал шуметь и выяснять отношения. Бродяги молча встали и поспешно покинули салун. Девушка за стойкой смотрела на Виолетту с изумлением.
— Что вы делаете?
— Даю вам шанс.
Из коридора появились остальные девочки, неся в руках шали и кое-какую одежонку. Всем им можно было дать не больше четырнадцати лет.
— Кто из вас хочет остаться здесь? — спросила Виолетта.
Никто не ответил.
— Кто из вас оказался здесь по собственной воле? — Вновь ответом было молчание.
— Кто хочет уйти отсюда?
— Мы все хотим, — ответила девушка за стойкой. Она покинула свое место и присоединилась к остальным. — Но нам некуда идти. Мы здесь потому, что у нас нет родных… а у кого есть, так родные и продали нас сюда.
Виолетта прекрасно понимала этих девочек. Она тоже прошла через это, и воспоминания до сих пор не поблекли в ее памяти. Лайла — ангел во плоти — спасла ее. Сама она далеко не ангел, но попробует помочь этим детям, сделать хоть что-то для их спасения.
— Я нарисую вам карту. Если доберетесь до обозначенного на ней места, найдете там сумки, полные денег. Они ваши. Не для одной из вас, а для всех поровну. Вы поняли?
— Да он не в своем уме, — протянула одна из девушек. — С чего бы это вам давать деньги таким, как мы, и не требовать ничего взамен?
Виолетта сняла шляпу, и длинные волосы рассыпались по плечам.
— Я была такой, как вы.
В комнате повисло молчание.
— Кто вы? — чуть слышно прошептала Мэри, девочка, напомнившая Виолетте ее саму несколько лет назад.
— Возмездие, — ответила Виолетта.
Она подошла к столу, на котором один из посетителей забыл клочок бумаги, окунула палец в сигарный пепел и нарисовала карту. «По дороге к Коффивиллу мне встретится еще множество банков, — подумала она. — Я всегда смогу ограбить любой из них».
— Поклянитесь, что там и вправду есть деньги и мы не окажемся без гроша, — сказала одна из девочек.
— Даю слово! — ответила Виолетта и неожиданно вспомнила Грегори, который хотел, чтобы его слово считали надежным. Похоже, в чем-то он был прав.
— А Вега и его дружки? — спросила другая девочка. — Они не будут нас преследовать?
— Нет — если я смогу выполнить задуманное. — Виолетта подошла к ним, вгляделась в их лица. — Если я увижу кого-нибудь из вас в другом публичном доме, мне придется его сжечь.
— А что нам делать?
Виолетта ласково коснулась лица девочки, которую звали Мэри:
— Вам нужно бежать. Можете ли вы довериться хоть кому-нибудь в этом городе?
Одна из девочек робко произнесла:
— Я знаю одного парня… Он хороший. Мы хотели убежать вместе, но Вега меня поймал. Он увезет меня из города. И поможет остальным девочкам.
Раздался грохот — это Вега барабанил в дверь. Девушки испуганно заметались. Виолетта протянула карту девочке — той, которая стояла за стойкой, — она казалась самой спокойной и уверенной в себе.
— Найдите этого парня и бегите из города как можно скорее. И послушайте, — Виолетта проглотила комок в горле, — никогда, слышите, никогда не оглядывайтесь назад.
— Но…
— Бегите, эта дверь долго не выдержит.
Девушка кивнула, и все бросились к выходу. Но потом самая храбрая вернулась и торопливо поцеловала Виолетту.
— Вы ангел, посланный нам во спасение, — прошептала она и побежала за остальными.
Глаза Виолетты наполнились слезами. Ангелы не убивают людей, а ведь именно это она и собиралась сделать. А еще она собиралась проверить, не перепрятал ли Вега свои деньги. Виолетта зашла за барную стойку, нагнулась и подняла одну из досок в полу. Там лежало несколько тугих свертков. Это не слишком удивило ее. Вега был скуп — салун обветшал, девочки ходили в лохмотьях, а он копил деньги!
Оглядевшись, Виолетта заметила мешок с мукой. Она высыпала ее на пол и принялась набивать мешок деньгами. Едва она закончила, раздался треск ломающегося дерева. Дверь все-таки не выдержала.
Вега ворвался в комнату громко ругаясь по-испански. Увидев Виолетту с револьвером в руке, он замер на месте. Несколько секунд он вглядывался в ее лицо, потом глаза его расширились от изумления:
— Ты!
— Меня зовут Виолетта.
— Я знаю, как тебя зовут. Я тебя кормил, одевал. Я не делился тобой с другими, и вот как ты отплатила мне!
— Ты купил меня за ящик виски. Бил меня, насиловал, морил голодом. Я ходила в лохмотьях. Я еще не отплатила тебе. Но собираюсь…
Мексиканец взглянул на оружие в ее руке и нервно облизал губы:
— У тебя не хватит духу меня убить… Будь ты и впрямь такой смелой, не стала бы ждать так долго.
Он ее раскусил. Она и правда была трусихой. Вега заставил ее бояться собственной тени.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66