Когда ты родилась, я уже сотни лет как умер, моя плоть истлела…
Эта мысль поразила девушку. Впрочем, так оно и было. Джулиана уже нет. Она недоуменно посмотрела на него. Он был таким живым, что о другом и помыслить было невозможно. Неужели она больше не услышит его хрипловатого голоса, не дотронется до его шеи, не ощутит рукой биения его сердца! Он уйдет из ее жизни, как будто его никогда и не было.
И никто не сможет занять его места. Ее мрачного смуглого господина, принца-пирата. Айви будет ходить на вечеринки, встречаться с бухгалтерами, инженерами и художниками – чувствительными «мужчинами девяностых», которые говорят о работе, о себе и спасении планеты. Ей будет скучно до слез, и всегда, всегда Айви будет думать о Джулиане!
Слезы навернулись у нее на глаза и, наклонившись, Айви начала собирать вещи в полотняную сумку.
- У тебя есть муж?
Она отрицательно покачала головой.
- А любовник?
- Нет.
- В этом Ситле ты живешь с семьей?
- Нет, одна.
- Слава Богу! Тогда все решено! – воскликнул Рамсден. Посмотрев на него, Айви увидела его обычное самодовольное выражение.
- Что ты хочешь этим сказать?– спросила Айви.
- Как это что! Конечно то, что ты останешься здесь! Если у тебя нет семьи, то какой смысл возвращаться? Ты нравишься бабушке, нравишься Сюзанне, меня очень устраиваешь, как любовница. Только подумай, мне все будут завидовать. Любовница, которая хороша не только в любовных утехах, но умеет и стул починить!
- Ты шутишь…– прошептала Айви, садясь на пыльный пол. Ее плащ опустился вокруг нее живописной драпировкой.
- Вовсе я не шучу. В конце концов, я – единственный, кто знает, где книга, и у меня нет ни малейшего намерения отдавать ее тебе. Куда ты можешь пойти? Никуда! Поэтому тебе придется остаться здесь.
- Джулиан! Ты не можешь оставить меня здесь против воли!
- Против воли? – переспросил он. – Полно тебе, Айви. Ты же обожаешь меня.
Айви не знала, то ли ей хочется засмеяться, то ли ударить хвастуна.
- Да что ты! Неужели?
- Конечно. Но это замечательно. А что мне прикажешь делать? Не могу же я провести остаток дней, думая о том, что с тобой происходит. А если ты возвратишься в Ситл…
- Сиэтл, – автоматически поправила его девушка.
- Это все равно, как хочешь… Так вот, если ты вернешься туда, то меня уже не будет в живых. Так что, по сути, ты будешь в ответе за то, что убила меня. – Рамсден попытался придать своему лицу трагичное выражение, но у него ничего не вышло – его физиономия выражала торжество. – И Сюзанну тоже, – добавил он. – И бедную бабушку. Как ты сможешь спать с мыслью обо всех этих жертвах?
- Джулиан, это серьезно! Я не могу здесь остаться!
Джулиан удовлетворенно улыбнулся, он напоминал сейчас сатира.
- Ты должна. Видишь ли, Айви, я пришел к заключению, что не могу жить без тебя. Так что ты, моя дорогая, попалась ко мне в капкан.
Глава 15
- Наверное, она спит, – проговорила Айви, когда Джулиан начал барабанить кулаками по двери леди Маргарет.
Стук эхом отдавался в темных залах.
- Сомневаюсь. Скорее всего она сидит в кровати и бормочет заклинание, которое должно превратить Кромвеля в тритона. Впрочем, в этом деле я желаю ей удачи.
Рамсден снова застучал по двери.
Дверь немедленно отворилась, и леди Маргарет выглянула в коридор. На ней был ее подбитый мехом плащ, седые волосы были заплетены в косу.
- Господи, Джулиан! И ты, Айви! Какой чудесный сюрприз! – произнесла она таким тоном, как будто ходить к ней в гости в глухую ночь было для них обычным делом.
- Да что ты? – проговорил Рамсден. – Сюрприз, говоришь? А я-то думал, что тебе известно о нашем приходе, ведь ты такая могущественная и умеешь предугадывать будущее.
Леди Маргарет удивленно взглянула на внука, на Айви, а затем ее глаза опустились и она увидела в руках девушки ярко-рыжий парик. Старушка быстро заморгала.
- Что за молодежь пошла! – скороговоркой заговорила она. – Представить только, вламываются к уставшей пожилой женщине посреди ночи! Я, знаете ли, не намерена терпеть ваши глупости, поэтому идите в свои комнаты и дайте мне отдохнуть. Доброй ночи, Джулиан.
Молодой человек едва успел схватиться за закрывающуюся перед их носом дверь.
- Ну уж нет, – спокойно промолвил он, жестом приглашая Айви в комнату.
- Боже мой, – тяжело вздохнула леди Маргарет.
Ясное дело, она и не думала спать. В очаге ярко пылал огонь, а несколько свечей освещали комнату золотистым светом.
Маленькая безымянная сирота, завернутая в теплое одеяло, сидела в любимом кресле пожилой дамы. При виде Айви и Джулиана сонные глаза малышки радостно блеснули, и она робко улыбнулась им.
- Что это вы не спите? – спросила Айви, приветливо кивнув девочке.
- Думаю, ей привиделся дурной сон, – ответила бабушка. – Я принесла ее сюда и рассказывала всякие истории о том, каким нехорошим мальчиком был Джулиан. Вечно шалил и озорничал.
- Судя по всему, это фамильная черта, – заметила девушка.
Леди Маргарет усадила сиротку себе на колени. Старуха улыбалась с таким видом, как будто не слышала слов Айви.
- Как хорошо снова держать на руках маленькое существо, – промолвила она. – Жду не дождусь, Джулиан, когда буду нянчить твоих деток.
- Ты уверена, что еще не делала этого? Если учесть твою способность передвигаться во времени! – Рамсден говорил спокойным голосом, усаживаясь на резной стул и откидываясь назад. Вид у него был деловой.
Леди Маргарет вдруг как-то вся съежилась, разом постарела и стала очень грустной. Она опустила свои тонкие, как бумага, веки. Поглаживая золотистые волосы девочки, пожилая женщина спросила:
- Насколько я понимаю, Джулиан, ты твердо решил получить ответы на все свои вопросы.
- Я тоже, – вмешалась Айви. – Меня это тоже касается, не забывайте.
- Ну что ж, садитесь. Попытаюсь все объяснить вам. Надо сказать, история моя довольно нелепа.
- Да, «довольно», – согласилась с ней Айви, усаживаясь на пол у ног леди Маргарет.
- Так вот, началось все м-м-м… в тысяча пятьсот девяностом…– неуверенно заговорила бабушка, – или в восемьдесят девятом?…
- Это так важно? – перебил ее Джулиан.
- Ты ужасный человек, внук мой! Ради Бога, не перебивай! – Пожилая леди устроилась поудобнее, крепче прижимая к себе ребенка. – Итак, где же я была? Ах, да! Я была в ту пору совсем молоденькой и весьма хорошенькой. Мой дядюшка отвез меня ко двору, и я стала придворной дамой королевы Елизаветы.
Айви была потрясена.
- Да что вы?! – воскликнула она. – Расскажите мне об этом! Какая она была? Кого еще вы знали?
- В другой раз, – перебил ее Рамсден.
- Завтра, – пообещала леди Маргарет. – Но именно оттуда начинается твоя история, Айви. Однажды в честь дня рождения королевы был устроен бал-маскарад, и мы, молодые дамы, принимали участие в представлении. Я играла Чистую Любовь, на которую нападали Жадность, Страсть, Зависть и Сомнение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81
Эта мысль поразила девушку. Впрочем, так оно и было. Джулиана уже нет. Она недоуменно посмотрела на него. Он был таким живым, что о другом и помыслить было невозможно. Неужели она больше не услышит его хрипловатого голоса, не дотронется до его шеи, не ощутит рукой биения его сердца! Он уйдет из ее жизни, как будто его никогда и не было.
И никто не сможет занять его места. Ее мрачного смуглого господина, принца-пирата. Айви будет ходить на вечеринки, встречаться с бухгалтерами, инженерами и художниками – чувствительными «мужчинами девяностых», которые говорят о работе, о себе и спасении планеты. Ей будет скучно до слез, и всегда, всегда Айви будет думать о Джулиане!
Слезы навернулись у нее на глаза и, наклонившись, Айви начала собирать вещи в полотняную сумку.
- У тебя есть муж?
Она отрицательно покачала головой.
- А любовник?
- Нет.
- В этом Ситле ты живешь с семьей?
- Нет, одна.
- Слава Богу! Тогда все решено! – воскликнул Рамсден. Посмотрев на него, Айви увидела его обычное самодовольное выражение.
- Что ты хочешь этим сказать?– спросила Айви.
- Как это что! Конечно то, что ты останешься здесь! Если у тебя нет семьи, то какой смысл возвращаться? Ты нравишься бабушке, нравишься Сюзанне, меня очень устраиваешь, как любовница. Только подумай, мне все будут завидовать. Любовница, которая хороша не только в любовных утехах, но умеет и стул починить!
- Ты шутишь…– прошептала Айви, садясь на пыльный пол. Ее плащ опустился вокруг нее живописной драпировкой.
- Вовсе я не шучу. В конце концов, я – единственный, кто знает, где книга, и у меня нет ни малейшего намерения отдавать ее тебе. Куда ты можешь пойти? Никуда! Поэтому тебе придется остаться здесь.
- Джулиан! Ты не можешь оставить меня здесь против воли!
- Против воли? – переспросил он. – Полно тебе, Айви. Ты же обожаешь меня.
Айви не знала, то ли ей хочется засмеяться, то ли ударить хвастуна.
- Да что ты! Неужели?
- Конечно. Но это замечательно. А что мне прикажешь делать? Не могу же я провести остаток дней, думая о том, что с тобой происходит. А если ты возвратишься в Ситл…
- Сиэтл, – автоматически поправила его девушка.
- Это все равно, как хочешь… Так вот, если ты вернешься туда, то меня уже не будет в живых. Так что, по сути, ты будешь в ответе за то, что убила меня. – Рамсден попытался придать своему лицу трагичное выражение, но у него ничего не вышло – его физиономия выражала торжество. – И Сюзанну тоже, – добавил он. – И бедную бабушку. Как ты сможешь спать с мыслью обо всех этих жертвах?
- Джулиан, это серьезно! Я не могу здесь остаться!
Джулиан удовлетворенно улыбнулся, он напоминал сейчас сатира.
- Ты должна. Видишь ли, Айви, я пришел к заключению, что не могу жить без тебя. Так что ты, моя дорогая, попалась ко мне в капкан.
Глава 15
- Наверное, она спит, – проговорила Айви, когда Джулиан начал барабанить кулаками по двери леди Маргарет.
Стук эхом отдавался в темных залах.
- Сомневаюсь. Скорее всего она сидит в кровати и бормочет заклинание, которое должно превратить Кромвеля в тритона. Впрочем, в этом деле я желаю ей удачи.
Рамсден снова застучал по двери.
Дверь немедленно отворилась, и леди Маргарет выглянула в коридор. На ней был ее подбитый мехом плащ, седые волосы были заплетены в косу.
- Господи, Джулиан! И ты, Айви! Какой чудесный сюрприз! – произнесла она таким тоном, как будто ходить к ней в гости в глухую ночь было для них обычным делом.
- Да что ты? – проговорил Рамсден. – Сюрприз, говоришь? А я-то думал, что тебе известно о нашем приходе, ведь ты такая могущественная и умеешь предугадывать будущее.
Леди Маргарет удивленно взглянула на внука, на Айви, а затем ее глаза опустились и она увидела в руках девушки ярко-рыжий парик. Старушка быстро заморгала.
- Что за молодежь пошла! – скороговоркой заговорила она. – Представить только, вламываются к уставшей пожилой женщине посреди ночи! Я, знаете ли, не намерена терпеть ваши глупости, поэтому идите в свои комнаты и дайте мне отдохнуть. Доброй ночи, Джулиан.
Молодой человек едва успел схватиться за закрывающуюся перед их носом дверь.
- Ну уж нет, – спокойно промолвил он, жестом приглашая Айви в комнату.
- Боже мой, – тяжело вздохнула леди Маргарет.
Ясное дело, она и не думала спать. В очаге ярко пылал огонь, а несколько свечей освещали комнату золотистым светом.
Маленькая безымянная сирота, завернутая в теплое одеяло, сидела в любимом кресле пожилой дамы. При виде Айви и Джулиана сонные глаза малышки радостно блеснули, и она робко улыбнулась им.
- Что это вы не спите? – спросила Айви, приветливо кивнув девочке.
- Думаю, ей привиделся дурной сон, – ответила бабушка. – Я принесла ее сюда и рассказывала всякие истории о том, каким нехорошим мальчиком был Джулиан. Вечно шалил и озорничал.
- Судя по всему, это фамильная черта, – заметила девушка.
Леди Маргарет усадила сиротку себе на колени. Старуха улыбалась с таким видом, как будто не слышала слов Айви.
- Как хорошо снова держать на руках маленькое существо, – промолвила она. – Жду не дождусь, Джулиан, когда буду нянчить твоих деток.
- Ты уверена, что еще не делала этого? Если учесть твою способность передвигаться во времени! – Рамсден говорил спокойным голосом, усаживаясь на резной стул и откидываясь назад. Вид у него был деловой.
Леди Маргарет вдруг как-то вся съежилась, разом постарела и стала очень грустной. Она опустила свои тонкие, как бумага, веки. Поглаживая золотистые волосы девочки, пожилая женщина спросила:
- Насколько я понимаю, Джулиан, ты твердо решил получить ответы на все свои вопросы.
- Я тоже, – вмешалась Айви. – Меня это тоже касается, не забывайте.
- Ну что ж, садитесь. Попытаюсь все объяснить вам. Надо сказать, история моя довольно нелепа.
- Да, «довольно», – согласилась с ней Айви, усаживаясь на пол у ног леди Маргарет.
- Так вот, началось все м-м-м… в тысяча пятьсот девяностом…– неуверенно заговорила бабушка, – или в восемьдесят девятом?…
- Это так важно? – перебил ее Джулиан.
- Ты ужасный человек, внук мой! Ради Бога, не перебивай! – Пожилая леди устроилась поудобнее, крепче прижимая к себе ребенка. – Итак, где же я была? Ах, да! Я была в ту пору совсем молоденькой и весьма хорошенькой. Мой дядюшка отвез меня ко двору, и я стала придворной дамой королевы Елизаветы.
Айви была потрясена.
- Да что вы?! – воскликнула она. – Расскажите мне об этом! Какая она была? Кого еще вы знали?
- В другой раз, – перебил ее Рамсден.
- Завтра, – пообещала леди Маргарет. – Но именно оттуда начинается твоя история, Айви. Однажды в честь дня рождения королевы был устроен бал-маскарад, и мы, молодые дамы, принимали участие в представлении. Я играла Чистую Любовь, на которую нападали Жадность, Страсть, Зависть и Сомнение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81