– Диего, – он указал на человека рядом с собой, – я назначаю первым помощником. Макдоналд будет отвечать за хозяйство, а Феликс станет вторым помощником.
Хмурая гримаса Феликса тут же сменилась растерянной улыбкой.
– Кто-нибудь из присутствующих знает, как вести учет припасов?
Руку поднял человек мавританского происхождения, у которого имелись веские основания ненавидеть не только Мендосу, но и всех остальных на корабле.
– Возьми себе кого-нибудь в помощь и после доложи, что ты выяснил.
Тут вперед вышел Феликс:
– Что должен делать я как второй помощник?
– Составь список желающих работать с парусами: нам нужны здоровые мужчины, способные взбираться по реям.
Когда люди отправились выполнять полученные задания, Диего взглянул на Патрика:
– Феликс?
– Он лидер. Нам выгоднее, чтобы он был на нашей стороне, чем на своей собственной.
Диего улыбнулся, затем кивнул:
– Итак, нас ожидает интересное путешествие, сеньор.
Убедившись, что Диего может держать судно на курсе, Патрик спустился вниз.
Женщины, должно быть, перепуганы насмерть. Старшая, хотя и вела себя вызывающе, не могла скрыть страха, вторая, почти ребенок, просто онемела от ужаса…
Велев Диего позвонить в судовой колокол, если в нем возникнет нужда, Патрик отправился в капитанскую каюту, где нашел бутылку вина, случайно ускользнувшую от глаз восставших гребцов, когда те впервые ворвались в каюту капитана. Зажав бутылку в руке, он направился в каюту к женщинам.
Мануэль и еще двое часовых, сидя на палубе перед их дверью, играли в кости.
Мануэль сделал попытку вскочить, но Патрик остановил его и постучал в дверь, а затем повернул ручку и вошел.
Племянница Мендосы встретила его весьма неласково. Патрика утешало лишь то, что ночной наряд она сменила на изысканное платье ярко-голубого цвета. Тем не менее ее глаза отражали внутреннюю борьбу, отчего лиловая кайма вокруг радужки стала еще заметнее.
– Джулиана Мендоса?
– Да, – ответила, она. – Кармита – моя служанка, она почти ребенок. Умоляю, пощадите ее.
Патрик вдруг подумал, что до сего момента эта женщина скорее всего никого ни о чем не умоляла. Потом он увидел в ее глазах свое отражение: варвар, голый по пояс, и обтягивающих штанах. Кровь с тела он смыл, но не имел возможности вымыть как следует голову и бороду, а его спина была сплошь покрыта шрамами. Сеньорита, судя по всему, не забыла, что несколько часов назад он был весь залит кровью.
– А вы сами не хотите попросить пощады?
Лицо Мендосы вспыхнуло, руки взлетели к голове, и тут Патрик заметил заколки.
Опережая бунтарку, он выдернул их из ее волос, и, освобожденные, они рассыпались спиралями до самой талии.
– Нет, леди, у вас больше не будет возможности причинить вред мне или моим людям.
– Вашим людям? – удивилась она.
– Да, – холодно подтвердил Патрик. – Теперь я капитан судна.
– А что вы сделали с командой?
– Отправил в преисподнюю, – мрачно констатировал он.
– Всех до единого? – В глазах Джулианы застыл ужас. – Неужели никто не остался в живых?
– После многих лет побоев и голода люди не испытывали жалости.
Джулиана спрятала дрожащие ладони в складках юбки.
– А как вы намерены поступить с Кармитой? – спросила она тихо.
– На что вы готовы, сеньорита, ради благополучия девушки? Насколько я понимаю, это ваша служанка.
– Она моя подруга, и я несу за нее ответственность. Я бы многое сделала, чтобы защитить ее.
– Например, легли бы под меня? – съязвил Патрик, которому все меньше нравилось влечение, испытываемое им к родственнице Мендосы. – У меня давно не было женщины, тем более благородного сословия.
Лицо Джулианы побледнело, когда Патрик приблизился к ней вплотную, но она не пошевелилась и лишь прошипела сквозь зубы:
– Убийца!
Затем она плюнула Патрику в лицо. Маклейн вытер лицо тыльной стороны ладони.
– Этим вы вряд ли поможете вашей юной подруге. И это не убийство, когда сражаешься за собственную жизнь. Ваш дядя действительно настоящий убийца.
Джулиана заставила себя посмотреть ему в глаза. Она была полна решимости не показывать своего страха, но дрожь рук, похоже, выдавала ее с головой.
У нее оборвалось сердце и в жилах застыла кровь, когда вожак вошел в комнату и она поняла, что именно этот высокий пленник убил ее дядю.
Теперь его бедра обтягивали штаны, мокрые от воды, они обнаруживали гораздо больше, чем ей хотелось бы видеть. Следы крови он тоже смыл, но Джулиана слишком хорошо запомнила увиденное. К тому же его глаза оставались такими же бездушными, как и прежде.
Взгляд Джулианы остановился на том месте, где лоскутом ткани была прикрыта рана, нанесенная ее рукой. Еще две повязки были наложены на предплечье вожака.
Затем ее глаза замерли на бутылке с вином.
– Я не выживу, – бросил он, проследив за ее взглядом, – если рана загноится, но для вас это стало бы большим несчастьем, поскольку я единственный, кто стоит между вами и сотней обозленных мужчин, жаждущих плотского удовлетворения.
Джулиана не ответила, не имея сил оторвать глаз от страшных потертостей на его запястьях. Такие же потертости видела она и на его щиколотках, тогда как спина и грудь вожака были покрыты шрамами.
– Вы умеете шить? – неожиданно поинтересовался он.
– Да.
– Значит, зашьете рану, которую сами нанесли мне.
Это заявление не на шутку испугало Джулиану.
– На борту есть хирург… – Она осеклась. – Или… вероятно, вы и его убили?
– Не я. Там снаружи сидит молодой парень, не старше вашей служанки. Доктор использовал его самым цивилизованным способом. – Патрик с мстительным удовольствием наблюдал, как меняется выражение ее глаз по мере того, как она постигает сказанные им слова.
Затем он подошел к двери и, приоткрыв ее, выглянул наружу:
– Мануэль, принеси сюда воды, только подогрей ее.
– Но… я никогда не обрабатывала раны, – призналась Джулиана.
– Раз вы умеете шить, значит, сделаете все, что нужно. – Патрик сделал паузу. – И запомните, что я вам сказал. Я один стою между вами и командой, но только до тех пор, пока от вас будет польза.
Джулиана выпрямила спину.
– Польза? Какая именно?
– Я что-нибудь придумаю, сеньорита. Девушка умеет готовить?
Джулиана покачала головой:
– Она всего лишь горничная.
– Но иногда я помогала по кухне, – неожиданно подала голос Кармита.
Патрик благосклонно взглянул на девушку.
– Тебе не причинят зла, клянусь. – Он отвернулся и принялся развязывать окровавленный бинт на груди. Джулиане стоило большого труда удержаться от содроганий при виде раны. Неужели это сделала она? – Надеюсь, у вас есть игла и нитки?
Джулиана повернулась к Кармите, и та поспешно встала.
– Иглу и нитки забрал человек, который привел нас сюда.
– Не может быть, что на корабле больше никого нет, кто умеет лучше меня лечить раны!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70