– Что ты делаешь? Что с герцогиней и ее Черным Рыцарем? Кто ты? – спрашивала Отем. – По крайней мере, Черный Рыцарь при­шел похищать меня смело, я видела его. А ты… ты похож на тень, тебе не нужен даже рыцар­ский шлем, чтобы закрыть свое черное лицо.
Она совершенно измучилась от потрясений и переживаний, а ведь единственное, чего ей хотелось, – это найти сестру, если не всех, то хотя бы одну.
Перед девушкой замаячило темное лицо.
– Вот. Выпей это.
Внутри дома было тоже очень темно, и Отем едва различала руки с чашей, вытянутые перед ее лицом.
– Что это? – Отем принюхалась и резко от­прянула. – У этого запах, как у крепкого вина.
– Это и есть вино.
– Ты немногословен, да? – спросила де­вушка, страшась сделать глоток. – Зачем поить меня вином? Чтобы подготовить к чему-то, что мне не очень понравится?
Он ничего не ответил.
Пол здесь был сырым и холодным, воздух затхлым, пахнущим плесенью и мхом.
– Есть у тебя хотя бы имя? – в очередной раз спросила Отем, пытаясь разглядеть в темно­те черное лицо.
– Рейн.
Чаша выпала из помертвевших пальцев.
– Рейн! – наконец произнесла Отем, срыва­ясь со скамьи, на которую ее посадили. – Поче­му ты… ты… подлец! Почему ты не сказал мне сразу же?
– Ты не спрашивала.
– По-моему, я спрашивала еще давным-давно.
Когда Рейн зажег факел, Отем внимательно рассмотрела его. Выглядел он просто ужасно – разорванный плащ, черное лицо и огромная щетина.
– Отращиваешь бороду? – спросила она. – И что это за вещество на твоем лице?
– Тебе нравится борода? – в тоне Рейна слы­шалась ирония. – А что касается второго, то это – самая черная грязь, которую я смог найти во всей Англии.
Он наклонился, чтобы расстелить постель на полу.
Наступила тишина. Рейн уставился на де­вушку в зеленом платье, будто видел ее впервые.
Не поднимаясь с колен, он прошептал:
– Ты прекрасна, Отем…
Она с удовольствием выслушала эти слова.
– Я говорю правду, Отем.
– Спасибо, – ответила девушка, глядя в его грязное лицо.
– Кто укладывал твои волосы? Взгляды их встретились.
– Я сама.
– Великолепно, – выдохнул Рейн. – Тебе следует делать так почаще. Ты похожа на принцессу с огненными волосами. Ты сводишь меня с ума!
Упираясь руками в бока, Отем гневно спро­сила:
– Кто ты сейчас, Рейн? Разыгрываешь из себя нубийца? Я начинаю верить, что у тебя множество личин, и начинаю сомневаться, дей­ствительно ли тебя зовут Рейн Гардиан!
Рейн устало вздохнул, проведя рукой по черному лицу.
– Я скакал весь день. Не доставляй мне хлопот сейчас, девушка. Я чуть не загнал коня, чтобы спасти тебя от моих сумасшедших кузе­нов. Я потерял длинноухого…
– Как ты мог взять с собой осла и большую часть провизии? Это жестоко! Почему ты бросил меня одну? Хотел предоставить мне возмож­ность самой позаботиться о себе?
– Я хотел посмотреть, попытается ли Рассел похитить тебя. Он ведь шел за нами несколько дней. Он мой кузен, как ты уже знаешь.
Отем чувствовала, что все в ней буквально клокочет от ярости.
– Да, ты уже говорил. Как, впрочем, и Рассел во время нашей краткой беседы. А герцо­гиня – твоя кузина… Почему ты не сказал мне? – почти взвыла девушка.
Рейн свирепо глянул на нее:
– Значит, ты встречалась с Ровеной…
– Да, с Ровеной и Расселом. Очарователь­ные люди! – Отем фыркнула.
Рейн разложил на доске для резки хлеба сушеное мясо, черный хлеб, финики и сливы и подал девушке.
– Тебе повезло, что ты еще осталась жива.
– Тогда почему ты не спасал меня раньше?
– Я пытался, поверь мне. Но на Ровену рабо­тают решительные рыцари.
– Рейн, почему они хотят моей смерти?
Не отвечая, Рейн пошел позаботиться о ло­шадях. Отем отправилась следом, врезалась в него в темноте и вцепилась в рукав.
– Нет, ответь мне! – встав на цыпочки, она прижала ладони к черному лицу. – Почему герцогиня хочет убить меня, и почему ты все-таки оставил меня одну?
Фиолетовые глаза девушки сверкали от гне­ва, в волосах отражалось пламя факела. Такого сказочного зрелища Рейн вынести не смог. Вместо ответа он застонал, схватил Отем и стал целовать.
Она ответила ему и совершенно неожиданно для себя обнаружила, что истосковалась по это­му мужчине.
– Рейн, – тяжело дыша, произнесла Отем, отстраняясь от него, – почему? Почему?
– Я не могу ответить… – Рейн покачал го­ловой, говорил он быстро, тихо, нежно. – Пока. Пока не могу.
– Рейн, я… – Отем поймала себя на том, что неотрывно смотрит на его прекрасно очер­ченный рот. Грязный рот.
– Рейн, вымойся, – только и сказала она.
– Я спутаю твои великолепные волосы, – предупредил он.
Страстное желание – целовать, ласкать, вды­хать пьянящий аромат ее нежного тела, войти в соблазнительный мир ее женского рая, чтобы взлетать и опускаться и беззаботно растворяться в бушующем жаре общего восторга.
– Пожалуйста, – выдохнула она ему в ухо. Рейн прижал девушку к стойлу, приподняв одну ногу между ее бедрами. Движения их ста­новились неистовыми, они стали срывать одеж­ду друг с друга.
Но неожиданно затихли, прислушиваясь.
– Что это? – спросила Отем, ощущая какое-то напряжение.
– Гроза. Сейчас начнется, – ответил Рейн. В этот момент грозовая туча разорвалась, и дождь обрушился сплошным потоком, выбивая частую дробь на соломенной крыше.
– Выбегай на дождь, Рейн, – засмеялась Отем. – Пусть природа очистит тебя для меня!
Он стремительно бросился выполнять ее приказание.
Вернулся Рейн быстро и сразу заключил Отем в объятия.
– Не бойся ничего, моя принцесса. Мы сов­сем одни. Не тревожься ни о герцогине, ни о драгоценном камне, ни о дожде, моем чистом лице или чем-то еще… Бог мой! Ты довела меня до неуправляемой страсти!
– Рейн, пожалуйста…
– Боюсь, я причиню тебе боль – настолько сильно мое желание. Ты девственница, поэтому я должен действовать осторожно и бережно.
– Причиняй боль, если это надо, – прошеп­тала Отем, впиваясь ногтями ему в руку.
Они срывали одежду, пока не остались совер­шенно обнаженными. Зеленое платье сверкаю­щим ворохом легло на покрытый кострикой пол у их ног. Рейн целовал Отем до тех пор, пока губы ее не распухли и не заболели.
Потом они опустились на покрывало. Рейн улыбнулся в темноту.
– Моя красавица, – сказал он с поцелуем. Поцелуи разжигали желание. Руки Рейна были, казалось, повсюду: на ее груди, бедрах, между ног, гладили спину, живот, бока.
– Ты хочешь меня, Отем? Ты готова?
– Думаю, да, Рейн, – прошелестела она. А потом со смущенным смешком спросила:
– А как я должна быть готова? Я никогда не занималась этим раньше, ты же знаешь…
Рейн рассмеялся, убирая руку:
– Ты готова так, как будешь теперь готова всегда, девушка.
– Девушка? – она вздохнула и улыбнулась. – Ненадолго!
Когда он вошел в нее, Отем ощутила обжи­гающее тепло и вскрикнула, но не от боли, а от радости и удивления.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83