– Я привез новости из Данфермлина, ваше величество.
Вильгельм был таким же высоким, как Анвре, но отличался более грузной фигурой. Твердые черты лица соответствовали его железной воле и решимости сохраните Англию в качестве своего королевства. Это была непростая и нелегкая задача.
Он положил грузик на карты, чтобы они оставались раскрытыми, и подошел к Анвре.
– Какие известия, Анвре? Говорите.
– Сын Малькольма, Дункан, направляется вместе с отцом в Абернети.
Вильгельм сцепил руки за спиной. Пока король ходил взад-вперед, Анвре рассказал ему все, что знал, о войсках Малькольма и где шотландский король планировал разместить их. Он достал карту, которую дала ему Симона, и указал расположение противника на местности, а также сообщил то, что знал о стратегии шотландцев.
Король послал Роберта за двумя военачальниками. Когда те пришли, то начали изучать предложенную карту, а потом вступили в дискуссию по поводу тактики, которая обеспечила бы победу над Малькольмом.
– Где ваши доспехи, Анвре? – спросил Вильгельм. – Я хочу, чтобы вы возглавили мой северный фланг.
– Сир, у меня нет доспехов. Я только что прибыл из Данфермлина, пройдя перед этим через суровые испытания. – Он вкратце поведал Вильгельму о своем незавидном положении, рассказал о похищении Изабеллы и о ее нынешнем пребывании во дворце короля Малькольма.
– Вы говорите о дочери Анри Луве?
– Да, ваше величество. Ее необходимо вызволить из Данфермлина, пока Маргарет не получила сообщение о поражении мужа.
Король Вильгельм потер руками лицо.
– Леди Изабелла не должна больше страдать. Моя королева позаботится об этом.
Анвре тоже готов был опекать Изабеллу, однако решил оставаться в стороне от этого дела. Как только он покинет короля, у него появится возможность вернуться в Белмер... В казармы к людям, которыми он командовал. К привычному и безрадостному существованию.
– Ведь там Роже де Невель, который сможет обеспечить безопасность Изабеллы, не так ли? – сказал король.
– Роже уже на пути в Кеттвик. Вильгельм нахмурился:
– С разрешения королевы Маргарет? Анвре кивнул.
– Он намерен послать нормандский эскорт в Данфермлин, чтобы препроводить леди Изабеллу в Кеттвик, но она должна покинуть дворец шотландского короля гораздо раньше.
– Похоже, вы многого недоговариваете, Анвре.
– Сир, больше нет ничего существенного, о чем мне следовало бы рассказать вам. Я только надеюсь, что леди Изабелла будет способна путешествовать, прежде чем королева узнает о моих действиях.
Анвре сунул руку в прикрепленный на поясе кожаный мешочек и достал из него украшенную золотом и драгоценными камнями брошь, которую Симона добыла для него.
– С вашего разрешения, сир, я отправлюсь с этой брошью, принадлежащей королеве Маргарет, к королю Малькольму в качестве посланника от его королевы.
Вильгельм взял брошь и повертел ее на пухлой ладони.
– Говорите, она принадлежит королеве Маргарет?
– Да, сир.
Он зажал брошь в кулаке и продолжил ходить по палатке.
– И что вы собираетесь предпринять, когда получите доступ к Малькольму?
– Я обращусь к нему в качестве курьера, посланного королевой Маргарет... Передам ему сведения о ваших значительно превосходящих силах и просьбу королевы капитулировать.
Вильгельм задумался над предложением Анвре.
– Да. Если Малькольм оценит степень риска, то маловероятно, что он начнет сражение. Я предпочел бы вступить с ним в мирные переговоры по поводу существующего положения дел. – Он вернул брошь Анвре. – Ваш план весьма разумен. Постарайтесь осуществить его, Анвре. Когда покончите с этим делом, возвращайтесь в Данфермлин и заберите леди Изабеллу. Отправьте ее в Дарем, – распорядился король. – Я встречусь там с вами.
– В Дарем, сир? Будет исполнено.
Приказ короля снял тяжесть с плеч Анвре, когда он понял, что тот не доверяет никому другому вызволить Изабеллу из Данфермлина. Если он не появится в Белмере еще несколько дней, это ничего не меняет.
– Новости о нападении на Кеттвик очень огорчили меня, – сказал король. – Что с Анри Луве? Он жив?
– Не знаю, сир.
Вильгельм возобновил хождение по палатке.
– Здесь, среди наших людей, его нет. Если он погиб во время нападения... леди Изабелла и ее сестра станут моими подопечными.
Следовательно, будущее Изабеллы будет определять король.
– Роберт, – сказал Вильгельм, – отправьте двух всадников в Кеттвик. Я хочу знать, какова там ситуация и что произошло с Анри Луве. Пусть эти люди вернутся потом в Дарем и ждут меня там. Анвре, я не хочу отправлять леди Изабеллу в Кеттвик, если имение разорено шотландцами.
– Да, ваше величество.
Роберт поклонился и вышел, а король Вильгельм пристально посмотрел на Анвре.
– Если вы успешно выполните свою миссию у Малькольма, вы навсегда прославитесь как Одноглазый нормандец, который обманул шотландского короля.
Анвре покачал головой:
– Едва ли какой-либо монарх пожелает, чтобы подобное стало широко известно, не так ли, сир?
Вильгельм рассмеялся, расслабившись на какое-то мгновение.
– Полагаю, что так. – Лицо его вновь стало серьезным, и он пожал руку Анвре, прощаясь. – Храни вас Господь, Анвре. Увидимся в Дареме.
Анвре, не тратя даром времени, тотчас отправился в путь. Он хорошо помнил возможные маршруты, которые тщательно изучил по карте, и пришел к выводу, что сможет добраться до расположения Малькольма еще до рассвета. Он поспит несколько часов, затем встретится с шотландским королем и благополучно вернется в Данфермлин до наступления темноты.
Глава 22
– Изабелла, проснитесь!
Изабелла испуганно вздрогнула, открыла глаза и увидела в мерцании света свечи лицо леди Симоны.
– В чем дело? Что случилось? – Что-то произошло с Анвре? Он отсутствовал уже три дня...
– Настало время покинуть дворец.
– Но еще ночь, – сказала Изабелла, подозрительно глядя на женщину, которая увела у нее Анвре.
– Да. И скоро стражников отвлекут от ворот. Мы должны поторопиться или потеряем возможность сбежать отсюда.
Изабелла встала с кровати, а Симона начала укладывать ее вещи в мешок.
– Скорее. Одевайтесь, и мы встретим вашу служанку с ребенком снаружи.
– Тилли? А куда мы?..
– Мой кузен ждет нас с лошадьми около конюшни. Надеюсь, вы сможете ехать верхом.
– Да. – Ее нога еще немного побаливала, но рана почти зажила.
– А что с Анвре? Где он? Он знает...
– Анвре прячется в церкви Калде. Мы встретимся с ним там.
Изабелла пребывала в замешательстве и не могла поверить, что все это происходит наяву и скоро она увидит Анвре. Ей была неприятна Симона, беспокоившаяся о ней, поскольку все в Данфермлине сплетничали по поводу нормандской леди и ее грубоватого любовника. Предательство Анвре вызывало в ее душе не меньшую боль, чем рана на ноге.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61