Лайэн слушала, как Кайл объясняет, что именно ему нужно от правительства США, и машинально разворачивала последнюю вещь из коробки. На ладони у нее оказалась «Мечта невесты», такая же страстная и в то же время эфемерная, как и ее собственные воспоминания.
– Три ребривера? – переспросила Эйприл. – Может быть, еще и команду военных моряков в придачу? Они с удовольствием поупражняются.
– Если они мне понадобятся, ты об этом узнаешь первой.
– Что такое «ребривер»? – спросила Лайэн.
– Аппарат для дыхания под водой, который не оставляет след из пузырьков на поверхности, – пояснил Кайл.
– Один из этих трех предназначен для меня?
– Нет.
– Тогда четыре, – обратилась она к Эйприл.
– Договорились.
Кайл собрался было возразить, но передумал и лишь пожал плечами. Лишний аппарат не помешает, на тот случай, если один из трех окажется неисправным. Но если Лайэн надеется, что они возьмут ее с собой, она глубоко заблуждается.
– Еще что-нибудь? – спросила Эйприл.
– Пусть Фармер даст согласие на экспертную оценку нефритового похоронного костюма, – сказала Лайэн.
– Уже.
– Ах черт! Я хотела бы при этом присутствовать.
– Оценка еще не состоялась. Китай собирается прислать своего эксперта. – Эйприл внимательно взглянула на Лайэн. – Думаешь, костюм может оказаться подделкой?
– Я просто хотела бы как следует его рассмотреть. Но ведь правда здорово, если бы он оказался подделкой?
– Только если эксперт из Китая это подтвердит. В таком случае вы двое нам не понадобились бы.
– А кто будет выступать в роли эксперта с американской стороны? – спросил Кайл.
– Я, – ответила Эйприл, не сводя глаз с Лайэн. Кайла это почему-то не удивило.
– Мы отправляемся к Фармеру на его остров за день до открытия музея.
– Послезавтра?
– Да. Я устрою так, чтобы Лайэн присутствовала при оценке вместе со мной. Я хороший специалист, но она лучше. Конечно, в том случае, если она будет на свободе, что все еще очень проблематично. – Мисс Джой обернулась к Лайэн:
– Он дал тебе возможность посмотреть на костюм вблизи, пока охранники вас не поперли. Как твое мнение – он настоящий?
Кайл не дал Лайэн ответить.
– Если ты от нас отвяжешься до самого дня экспертной оценки, костюм не будет представлять никакой проблемы.
– Что вы собираетесь делать?
– Я же сказал: тебе это знать не обязательно. Она уперла кулачки в бока.
– Если попадетесь, мы вас знать не знаем. Кайл кивнул.
– Когда я смогу получить оборудование?
– Вам его доставят на квартиру к восемнадцати ноль-ноль.
– К шести вечера, – перевел он, прежде чем Лайэн успела задать вопрос. – А как насчет ее паспорта?
– Я его достану.
– Заодно вычеркните ее из черного эмигрантского списка. Так, на всякий случай.
– Попытаюсь, но… – Эйприл пожала плечами и направилась к выходу. – Это же бюрократическая машина, Донован. Лучше бы ее имя вообще никогда не попадало в компьютер.
Как только дверь за мисс Джой затворилась, Лайэн обернулась к Кайлу:
– Мне не нужен паспорт для того, чтобы… Кайл закрыл ей рот поцелуем.
– Ты здесь закончила? – спросил он, оторвавшись от ее рта.
Лайэн опустила глаза на скульптурку, которую все еще держала в руках. Ей очень хотелось поскорее покинуть это здание, где ее держали взаперти, в наручниках, и в то же время она не могла так сразу расстаться с «Мечтой невесты».
Кайл взял у нее из рук статуэтку и поставил на стол, впервые всмотревшись в нее. Присвистнул, отдавая должное искусству резчика. Фигурка была вырезана таким образом, что камень играл и переливался на женском теле, в особенности между бедрами – у физического входа в метафизический мир.
– Эта та самая, которую ты называла «Мечтой невесты»?
– Да.
– Теперь я вижу, что ты имела в виду. Это гораздо более высокий класс, чем то, что у Хань Усэна. – Он провел пальцем по очертаниям статуэтки. – Невероятно… просто невероятно. И все же…
– Что?
– Ты лучше.
Глава 24
Два часа спустя после встречи с Эйприл Лайэн сидела в гостиной квартиры Донованов, ощущая себя дрессировщицей диких зверей, но только без кнута и без обруча. Повсюду, куда бы она ни взглянула, лежали, развалясь на полу, огромные, здоровые, мускулистые, полные сил и, судя по всему, опасные животные. От этого обилия налитых мышц и крепких костей она почувствовала себя не просто маленькой – крохотной.
– И как только Сьюза это выдерживает? Всех этих огромных… самцов? Это же просто подавляет.
«Самцы» не обратили на ее слова никакого внимания. Они обсуждали, как лучше пробраться на остров Фармера.
Фэйт подняла глаза от каталога аукциона драгоценностей и улыбнулась.
– Видела бы ты, что здесь творится, когда собираются все, включая папу, Жастина и Ло.
– Кошмар.
– Только если они не на твоей стороне.
Углы рта Фэйт горестно опустились. Ее очень тревожила едва сдерживаемая неприязнь семьи к ее жениху. Даже Онор, на поддержку которой она всегда могла рассчитывать, делала над собой явные усилия, чтобы казаться веселой и непринужденной в присутствии Тони.
Будто прочитав мысли сестры, Онор спросила ее о Тони.
– Он все еще на Таити, – ответила Фэйт. – Сегодня утром позвонил и сказал, что, возможно, задержится на неделю.
– Ты, наверное, жалеешь, что не поехала с ним.
Фэйт ответила натянутой улыбкой. Ей очень хотелось поехать вместе с Тони, но ее не пригласили. Тони пришел в ярость из-за того, что она отказалась замолвить словечко перед «Донован интернэшнл» о сотрудничестве с рекламной фирмой ее будущего свекра.
– Да нет, – ответила она. – Какой смысл? Он там работает по шестнадцать часов в сутки.
Оставались бы еще ночи, но об этом никто из присутствующих в комнате даже не заикнулся.
– Кайл, – позвала Лайэн. – А что, если…
– Нет. – Он даже не взглянул на нее. – Ты никуда с нами не поедешь.
– Опиши нефритовый костюм Фармера.
– Зеленый.
– Что вы будете делать, если он подменит настоящий на фальшивый, чтобы провести китайского эксперта? В таком случае, когда его музей откроется, мы окажемся там же, откуда начали. А если я ошиблась? Может, это совсем другой костюм, не тот, который хранился у Вэня? Тогда весь гадюшник снова зашевелится, а я опять окажусь в тюрьме. Ты же никогда не видел нефритовый костюм Вэня, а я видела.
Одна за другой три мужские головы поднялись. Глаза всех троих уставились на Лайэн. Нельзя сказать, чтобы ей это понравилось.
– Без меня вам не обойтись.
– Нет! – отрезал Кайл. Арчер и Джейк переглянулись.
– А почему бы ей в самом деле не поехать с вами? – спросила Онор, невинно глядя на Кайла широко раскрытыми глазами. – Последние два часа вы с Джейком только тем и занимались, что объясняли мне, насколько это все безопасно. Как прогулка в парке… так, кажется, ты выразился, Джейк?
Тот хмыкнул.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96