Распнекс поскреб бороду. Последние несколько дней его не было видно, он оставался в своей каюте, похоже пребывая в мрачном настроении.
- Нету. Вокруг слишком много посторонней силы. Она повсюду. Меня бросает в дрожь от этого места.
- Вполне естественно, что Сговор выслеживает нас здесь. Это главные ворота в Двониш.
- Вы, случайно, не видели Гэта? - спросила Инос, приподнимаясь. Шанди покачал головой. Она нахмурилась:
- Он отправился куда-то с Ворком. Надеюсь, они не затевают какую-нибудь проказу.
- Ему же четырнадцать лет, - фыркнул Распнекс. - А в четырнадцать лет проказы мальчишкам просто необходимы.
- Ворку пятнадцать.
- Это еще хуже.
- А как насчет шестнадцати? - поинтересовался Шанди.
- Шестнадцать уже лучше. Тут, по крайней мере, известно, какого рода приключения им нужны.
Инос и Шанди обменялись улыбками. Суховатые остроты дварфа были редкими, как крупные самородки, и в той же степени достойны лучших коллекций.
Под звуки проклятий, свист кнута и пронзительный скрип колес загруженная телега двинулась прочь от причала. Обнаженные по пояс гиганты на мгновение опустили плечи, молча истекая потом, пока дварфы приводили в порядок свои записи. Подъехала пустая повозка, и шумная суматоха началась опять.
Шанди перешел к деталям:
- Что вы двое думаете по поводу сходки в Нинторе? Инос?
Зеленые глаза несколько секунд внимательно изучали его.
- Безумие. Если Рэпа схватили, он наверняка сказал, что предложил вам отправиться туда, а если и не сказал, то это и так очевидно.
- Я согласен, - проворчал чародей.
- И я тоже, - признался Шанди, удивляясь, что по этому поводу не возникло спора.
- Трюк с Директоратом во второй раз не пройдет, - проговорила Инос.
- Скорее всего нет, - после продолжительной паузы согласился Распнекс.
- Что произошло бы в том случае, если бы вы попытались повторить этот трюк и они вас поймали? - спросил Шанди. - Я имею в виду, если бы вы перенесли себя в будущее, а они уже поджидали вас там? Вы смогли бы как-нибудь выпутаться?
- Пш-ш-ш! - фыркнул чародей. - Я бы вернулся поджаренным. Едва кто-либо встанет на сходке и начнет говорить о волшебстве - его мгновенно поразит громом. Да как только кто-либо из нас троих ступит на материк, он будет схвачен. Не устрой мы даже этого фокуса с Директоратом, в Нинторе - слишком значительное явление, чтобы мой племянничек упустил его из виду. А теперь, когда он приблизительно знает, где мы и что собираемся делать, непременно устроит там ловушку. По-моему, мы должны выкинуть танов из головы и двинуться на юг.
Инос вздохнула и улыбнулась:
- Я еще раньше хотела это предложить, но боялась, что вы назовете меня пугливой старой девой.
- Я тоже! - ухмыльнулся Шанди. - Я пока еще не самоубийца. И кроме того… сколько вообще волшебников в Нордленде?
- Чертовски мало, - проворчал Распнекс. - Джарга не знает никого.
- Тан Келькор был волшебником, - заметила Инос. - Тот, которого убил Рэп.
Дварф пожал могучими плечами:
- Ну, в таком случае он был исключением. Как правило, етуны не ввязываются в волшебство.
- Так что игра не стоит свеч, - сказал Шанди. - Забудем о Нинторе. Вот только как мы сообщим о нашем решении старому Крагтонгу? Он-то смакует идею поставить сходку на уши и будет, мягко говоря, разочарован.
- Старый кровожадный убийца, - фыркнул Распнекс. - Если хочет, пусть отправляется туда один, но я уверен, он не скажет и пяти слов, как у него загорится борода.
После минутного молчания Инос спросила:
- Если не Нордленд, тогда Гувуш?
- Гм! - буркнул Шанди и содрогнулся.
Возможно, Зиниксо и не слишком внимательно наблюдает за гномами, но чисто земных опасностей там превеликое множество. Мятеж все еще гнездится в горах и лесах. Сам Шанди заслужил горячую ненависть, когда помогал подавить предпоследнее восстание гномов. Импы под его командованием уничтожили тысячи маленьких негодяев в Крутом Откосе. Более того, трудно даже представить, на какую помощь гномов можно рассчитывать, слишком уж невзрачный и скрытный народец. Хотя при желании гномы могли быть неумолимыми бойцами, как крысы.
- Думаю, нам лучше здесь разделиться, - сказала Инос. - Одни из нас пересекут Гувуш по суше, другие обогнут его на корабле. Мы сможем встретиться где-нибудь на побережье Утреннего моря. Возможно, даже в самом Оллионе.
- Гоблины. - Очевидно, чародей хотел выразить согласие с помощью этого слова. Двух гоблинов должны были бы вынести с «Гуркса» ночью, может быть, даже в мешках, причем это будут первые гоблины, которые осмелятся показаться в Гувуше со времен сотворения мира.
- Мы можем попросить посланника найти нам корабль, - предложила Инос. - Или сами наймем судно. А вот, кстати, он идет сюда.
- Старый негодяй будет презирать нас как компанию трусов, - предупредил Шанди. - Кто рискнет сообщить ему, что мы не собираемся с ним в Нинтор?
Громадный торс Крагтонга постепенно вырастал над палубой, как кит, всплывающий на поверхность моря. Он сошел с трапа и, тяжело ступая по палубе, направился к заговорщикам, не обращая ни малейшего внимания на матросов, которые как раз подняли из трюма следующую сеть, набитую всевозможными железками. Вынырнув из люка, сеть закачалась на канате. Матросы предостерегающе завопили. Дюжина моряков - и етуны и дварфы - пытались удержать смертоносный груз. Инос, Шанди и Распнекс с тревожными криками вскочили на ноги. Катастрофа казалась неизбежной. Но вот дергающаяся груда под крики и ругательства остановилась в нескольких дюймах от посланника, который прошагал мимо, словно ничего особенного не случилось.
Инос и Шанди остались на своих местах, а чародей взобрался на скамью. Тан остановился и посмотрел сверху вниз на всю компанию. Его лицо покраснело, белая раздвоенная борода сверкала на солнце, как лед.
- У меня плохие новости!
- И какие же именно? - спросил Шанди.
- Но по секрету. Не проговоритесь импам!
Шанди едва не сказал: «Но я же имп! Главный имп!» Впрочем, это не так. Как ни отвратительна ему эта мысль, сейчас он вне закона, мятежник в своей Империи, враг собственного народа. Он почувствовал, что его свежевыбритое лицо вспыхнуло.
- По секрету, так по секрету.
- «Кровавая волна» в порту.
О Бог Убийства! Шанди хотелось бы знать, какая из галер, мимо которых он проходил, была пресловутым пиратским судном. Все они выглядели одинаково смертоносными. Драккор! Шанди когда-то самолично назначил цену за его голову, огромную цену, хотя и знал, что все это впустую. Даже наполовину цивилизованные, рожденные в Империи етуны скорее умрут под пыткой, чем выдадут тана.
Инос проговорила:
- Простите мое невежество?
- Тан Гарка! - отрывисто сказал Крагтонг. - Драккор, сын Келькора. Еще один ваш родич.
- А-а! - Она кивнула, ее зеленые глаза холодно блеснули, как осколки льда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102