2
- Ах, да, - быстро и осторожно сказал Ларс, - я просил это? -
Неофициально, конечно. Как одолжение КАСН ему лично, без каких-либо
письменных предписаний, - раньше это называлось "рассчитанным риском".
- Из этого много не выжмешь, - подчеркнул агент.
- Ничего не могу сказать, - вздохнув, пробормотал Ларс.
С профессиональным равнодушием человек из КАСН пожал плечами и
сказал:
- Мы попробуем еще раз. Видите ли, она никуда не ходит и ничего не
делает. Ей не позволяют. Это, может быть, просто выдумки, на говорят, что
в состояние транса она входит не по своей воле. И притом, в
псевдоэпилептической модели. Возможно, это от наркотиков, но это только
наше предположение, конечно. Они не хотят, чтобы она появлялась на людях -
еще какая-нибудь старая автомашина раздавит...
- Вы имеете в виду - они боятся, что она войдет в контакт с
Запад-Блоком?
Касновец философски поморщился.
- Я прав? - спросил Ларс.
- Думаю, нет. Мисс Топчевой платят такую же зарплату, как и первому
человеку в БезКабе, маршалу Папоновичу. У нее есть квартира на верхнем
этаже высотного дома, горничная, дворецкий и "мерседес-бенц". Пока она
работает...
- По этой картинке, - сказал Ларс, - я не могу сказать даже, сколько
ей лет. Не говоря уже о внешности.
- Лиле Топчевой - 23 года.
Дверь кабинета открылась, и короткий, замшелый, непунктуальный, на
грани-смещения-со-своей-должности, но при всем этом важный Генри Моррис
вмешался в разговор:
- Что-нибудь для меня?
- Иди сюда, - сказал Ларс и показал на стерев Лили Топчевой.
Человек из КАСН быстро спрятал фотографию в свою папку.
- Это секретно, мистер Ларс! 20-20. Вы знаете, это только для ваших
глаз.
- Мистер Моррис и есть мои глаза. - Похоже, парень был из твердолобых
касновцев. - Как вас зовут? - спросил Ларс и приготовил ручку и блокнот.
После паузы агент отважился:
- Ipse dixit, но... делайте что хотите с этой фотографией, мистер
Ларс. - Он вновь выложил ее на стол. Его бледное лицо было профессионально
непроницаемым.
Генри Моррис подошел и склонился над снимком. Скосил глаза и
нахмурился. Ем отвисшие щеки вздрагивали, когда он, пожевывая губами,
пытался что-либо извлечь из субстанции размытой картинки.
Видеофон на столе Ларса металлически прозвенел, и секретарь Ларса
мисс Гребхорн сказала:
- Звонок из парижского офиса. Мне кажется, это сама мисс Фейн. - В ее
голосе послышалось мелкое неодобрение, крошечная холодность.
- Извините, - сказал Ларс, все еще держа ручку наготове. - Но давайте
все-таки запишем ваше имя. Просто для памяти. На случай, если я захочу
связаться с вами.
Человек из КАСН, как будто совершая предательство, безразлично
сказал:
- Меня зовут Дон Паккард, мистер Ларс. - Он потер руками. Вопрос
странно смутил его.
Записав, Ларс нажал на кнопку "ВКЛ", и лицо его любовницы,
подсвеченное изнутри радостью, как темноволосый фонарь, появилось на
экране:
- Ларс!
- Марен! - В его голосе слышалась привязанность, а не жесткость.
Марен Фейн всегда возбуждала в нем инстинкт защитника. И в то же время она
раздражала его, как раздражают любимые дети. Марен никогда не знала, где и
на чем остановиться.
- Ты прилетишь в Париж сегодня днем? Мы можем вместе пообедать, а
потом - ты представляешь! - здесь этот _к_а_й_ф_н_ы_й_ голубой джаз
комбо...
- Джаз не голубой. Он бледно-зеленый. - Ларс посмотрел на Генри
Морриса. - Ведь джаз очень бледно-зеленый?
Генри кивнул.
Марен Фейн сердито сказала:
- Ты заставляешь меня...
- Я перезвоню тебе, дорогая, - Ларс выключил аппарат. - Я сейчас
посмотрю эскизы, - сказал он человеку из КАСН.
Тем временем доктор Тодт и Эльвира Фант вошли в кабинет безо всякого
разрешения. Рефлективно Ларс вытянул свою руку для первой дневной проверки
давления. Дон Паккард стал раскладывать эскизы и указывать на детали,
которые могут казаться очень важными только второразрядным специалистам по
оружию из частного сыскного агентства.
Таким образом, работа в Корпорации началась. Не очень вдохновляющее
начало, подумал Ларс. Он был разочарован ни на что не пригодной
фотографией мисс Топчевой; возможно, это и вызвало в нем пессимистические
настроения. Или еще что-то должно случиться?
На десять утра у него была назначена встреча с представителем
генерала Нитца, полковником по имени - Боже, как же его зовут?.. В любом
случае, к этому времени Ларс уже получит отзывы Правления о последней
серии точных копий, сделанных по более ранним эскизам Корпорации Ларса
Ассоциацией Ланфермана в Сан-Франциско.
- Хаскинс, - сказал Ларс.
- Простите?.. - встрепенулся касновец.
- Это полковник Хаскинс. Ты знаешь, - задумчиво сказал он Генри
Моррису, - Нитц последнее время избегает всяких контактов со мной. Ты
заметил этот незначительный факт?
Моррис кивнул:
- Я замечаю все, Ларс. Это уже есть на моем самоликвидирующемся
файле.
Самоликвидирующемся... противопожарная защита от Третьей Мировой
войны. Колоссальная, надежная защита, хорошо запрятанная в блоки памяти
дискеты, которая должна детонировать в случае смерти Морриса. На себе он
носил спусковой механизм, чувствительный к ем сердцебиению. Даже Ларс
точно не знал, где сейчас эта дискета: может быть, в полой лакированной
керамической сове, сделанной из системы наведения номера 207, которая
стоит в ванной друга подруги Морриса. А она содержала оригиналы всех
эскизов оружия, которые когда-либо появлялись в Корпорации Ларса.
- Что же это значит? - спросил Ларс.
Моррис, выпячивая вперед нижнюю челюсть и покачивая ею, словно
ожидай, что она совсем отвалится, сказал:
- Это значит, что генерал Нитц презирает вас.
Ларс растерялся:
- Из-за того эскиза? Два - ноль, с чем-то, но этот термотропный
"р"-вирус может выжить в мертвом пространстве в течение времени большего,
чем...
- Да нет! - Моррис яростно покачал головой. - Потому что вы
обманываете и себя, и его. Только он теперь все понимает. В отличие от
вас.
- Каким образом?
- Мне бы не хотелось говорить об этом в присутствии всех этих людей,
- сказал Моррис.
- Валяй, говори, - приказал Ларс, он почувствовал себя плохо. Я
действительно боюсь Правления, подумал он. "Клиент" - этим ли они являются
для меня? "Босс" - вот подходящее слово. ООН-3 ГБ обхаживала меня, нашла и
растила столько лет, чтобы заменить мистера Уэйда. Я там был. Я был готов
и с нетерпением ждал смерти Уэйда Соколариана. И осознание того, что
к_т_о_-_т_о _ж_д_е_т _у_ж_е _с_е_й_ч_а_с_, до того дня, когда у меня
случится остановка сердца или неправильное функционирование, потеря
какого-нибудь жизненно важном органа, или до момента, когда я стану
строптивым.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57