— Итак, что ты хотел поведать о земле и ее движении? — спросил Римо.
— Земля наша очень неспокойна и постоянно находится в движении.
Римо оценивающим взглядом окинул комнату.
— Насчет землетрясений пока не слышно.
— Трясет не у нас под ногами, а в другом, более отдаленном месте. Мои чувствительные ноги улавливают вибрации.
Римо промолчал. Мастер Синанджу отлично распознавал такого рода стихийные бедствия, поскольку жил в согласии с природой и космосом. Куда более невероятным казался тот факт, что старик ухитрился разглядеть лицо ученика в крохотном иллюминаторе пролетавшего над городом самолета. Кроме того, Чиун обладал потрясающей способностью определять пульс черной кошки в темной комнате.
— В Калифорнии, что ли? У них вечно что-нибудь трясется.
Чиун разгладил седую бороденку.
— Нет, земля дрожит где-то ближе.
— Тогда, может, на Среднем Западе?
— Вибрации идут с юга.
— Ладно. Все равно скоро узнаем из теленовостей. Скажи лучше, в чем суть проблемы?
— Да в том, что мы вечно пребываем в состоянии нестабильности. Какой угодно — пусть и политической. Хотя, помимо политиков, на землю воздействуют куда более грозные силы. Боги прогневались и насылают кару на новый Рим.
— Что ж, пусть Зевс лично укажет мне страну, где всегда тишь да гладь. Иначе я и пальцем не шевельну.
— Каждый день что-то происходит. То лесные пожары, то тайфун... Не тайфун, так землетрясение. Или обвал какой-нибудь. Или еще что похуже.
— В Калифорнии самая высокая сейсмическая опасность.
— А что, разве Калифорния существует отдельно от всей Америки? Говорят, происходящее в этом дальнем западном штате потом обязательно распространяется на всю страну.
— Так-то оно так. Да только землетрясения и лесные пожары не какое-нибудь повальное увлечение магическим кристаллом или новейшим средством для отбеливания кожи. Потому и волноваться нам нечего.
— Земля, однако же, движется. На юг, а не на запад. Если нестабильность на западе способна поразить тех, кто на востоке, то где гарантии, что она не совершит бросок на север и не прихлопнет мою любимую башню для медитации, а заодно и меня?
— Мы живем в Новой Англии, папочка, — терпеливо объяснил ученик. — Последнее крупное землетрясение на территории Массачусетса повергло наземь ехавших верхом паломников.
— Надо же! Я и не знал! — вздохнул Чиун.
— Еще бы! Тому уже минуло четыре сотни лет!
Кореец подозрительно прищурился.
— Похоже, я вел себя весьма неосмотрительно, подписывая последний контракт. Наверное, нам надо торопиться, чтобы не остаться навсегда под обломками новейшей Атлантиды.
— Не верю я ни в какие Атлантиды! Кроме того, я еще кое-что не доделал.
Чиун тотчас замолчал, потом приоткрыл правый глаз и обратился к Римо совсем уже другим, деловым тоном.
— Как твои дела, удачно?
Римо кивнул.
— Покончил с одним притоном.
— А как поживает наш пресловутый «Друг»?
— Я выбросил в Атлантику все чипы, какие только удалось найти.
— Отлично! Каверз можно больше не опасаться.
— Ага. Одним хитроумным ублюдком меньше.
Римо держал в руках телефонную трубку и вовсю жал на кнопку с цифрой "1". В соответствии с кодом его должны были соединить с доктором Харолдом В. Смитом в санатории «Фолкрофт», служившем хорошим прикрытием для КЮРЕ.
Через некоторое время трубка отозвалась знакомым голосом:
— Римо?
— Лавочка прикрыта.
— Вы нашли «Друга»?
— Я нашел чертову уйму подобных чипов. И все их выбросил в океан.
— Вы уверены, что собрал все?
— По крайней мере самые крупные. Кроме того, основательно почистил территорию.
— Отлично.
— Итак, я свою задачу выполнил. Остальное — за вами.
— Какие будут просьбы или пожелания?
— Я все еще надеюсь на новую машину. Во время последней встречи вы обещали заменить нынешнюю.
— Постараюсь.
— Автомобиль нужен достаточно прочный, чтобы можно было противостоять этим шоферам-маньякам из Бостона. Кроме того, хорошо бы вы разыскали мою дочь.
На противоположном конце провода повисла напряженная тишина. Потом Смит овладел собой:
— Будьте любезны повторить.
— У меня есть дочь. Я хочу ее найти.
— Понятия не имел об этом. Сколько же ей лет?
— Наверное, одиннадцать или двенадцать.
Глава КЮРЕ откашлялся.
— До сих пор вы разыскивали своих родителей. Теперь, похоже, изменили своей всегдашней привычке. Интересно почему?
— Изменил — и все тут. Прошлое есть прошлое. Пора подумать о будущем. Найдите мою дочь, Смитти.
— Как ее зовут?
— Фрейя.
— По буквам, пожалуйста.
Римо повторил.
— Фамилия?
— Поищите на мою, хотя велика вероятность, что у нее фамилия матери.
— И какая же?
— Честно говоря, не знаю, — еле слышно отозвался Римо.
Мастер Синанджу печально покачал головой.
— Белые, — буркнул он себе под нос. — Нет у них подлинного понимания, что такое семья.
— Как, вы не знаете мать своей дочери? — осведомился Смит с явным недоверием.
— Ее второе имя Джильда.
— Начинается с буквы «джей»? — уточнил глава КЮРЕ.
— Да. Полагаю, так.
— Вполне вероятно, что произносится «Хильда».
— Джильда, — возразил Римо. — Всегда в начале произносилось «джей».
— Вы уверены?
— Думаю, взрослая женщина не ошибется, произнося свое собственное имя.
Смит снова откашлялся.
— Я попросил бы вас не разговаривать со мной таким тоном.
— Побольше почтения к своему Императору, Римо, — громко сказал Чиун. — Он же хочет помочь тебе в поисках исчезнувших родственников, у которых хватает ума не иметь с тобой ничего общего.
Римо прикрыл трубку ладонью.
— Я не нуждаюсь в помощи ходячей кладовой соленых орешков к пиву, — прошептал он, обращаясь к старику.
— Хорошо, что мы не отыскали твоего отца, — продолжил Чиун еще громче. — Без сомнения, он послал бы тебя в то самое место, откуда ты вылез, когда появился на свет, о неблагодарный!
— Хватит, — прошипел ученик. Затем, убрав ладонь, снова обратился к Смиту. — Дочь с матерью могут быть где угодно. Даже в Скандинавии. Джильда оттуда родом. Ее иногда зовут Джильда из Лаклууна.
— Сделаю все, что в моих силах, — пообещал глава КЮРЕ и повесил трубку.
Римо тотчас воззрился на мастера Синанджу. И всю его злость как рукой сняло.
— Я вовсе не нуждался в твоих комментариях.
— Должен же был я напомнить Императору о своем существовании! Ну и конечно, подпортить ему нюх.
— Что там портить? Он не унюхает и лимбургский сыр, если даже подвесить упаковку ему на шею. Единственное, в чем он знает толк, — так это в компьютерах!
— Не дай Бог, учует, что жив твой отец! Последствия могут быть самые непредсказуемые.
— Ясное дело, — произнес Римо, сверкнув глазами. — Но сейчас я волнуюсь за дочь.
— Дух матери все еще терзает твое сердце?
— Ага. Никак не могу выбросить из головы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69