Миша подсел к брату на лавку, в свете луны начал разбирать детские каракули.
– Ну ты, брат, молодец! – похвалил Миша Ваню. И тот радостно зарделся: похвала старшего брата для него много значила. – А дальше как мыслишь? Записка – не все. Нет, понимаешь, денег на дорогу для вас.
– Подумаешь, – беспечно ответил Ваня, – мы и без денег доедем.
– А ежели ссадят?
– Подумаешь! На другой поезд сядем. Доедем!
Миша ничего не ответил брату, а сам так и не уснул до утра, размышлял. За завтраком сказал:
– Ладно, Ваня, поезжайте. Может, и вправду там вам будет лучше. А потом и я, как срок кончится, приеду к вам.
Сборы у братьев были недолгие. Оделись в теплое, что было у них. В сумку сложили харчи. Миша дал немного денег – сгодятся в пути. Крепко обнялись перед расставанием. Миша стиснул обоих братьев за плечи, прижал к груди, у Вани слезы навернулись на глаза от какого-то нехорошего предчувствия, однако постарался отогнать это предчувствие – он твердо решил уехать.
Братья сели в первый попавший поезд, который следовал до Москвы – доехать бы до Урала сначала, а там видно будет. Проскочили в вагон, юркнули под лавки, но на беду мальчишек над ними устроилась дебелая торговка, натолкала под лавку несметное количество узлов. И все время эти узлы ощупывала, да ногой ширяла под лавку – на месте ли ее мешки. В одну из таких проверок ногой не в мешок попала, а сонному Леше в плечо. Мальчишка охнул спросонок, а торговка подскочила на месте от неожиданности, вцепилась в мешок и, глянув под лавку, железной рукой выволокла его на свет. Не отпуская одной рукой Лешу, она другой ощупывала свои мешки и при этом вопила на весь вагон:
– Ой-оченьки! Шпана в вагоне!
Зашевелились, просыпаясь, люди. На шум прибежал проводник, накинулся на перепуганного парнишку, который от испуга орал благим матом. Ваня тоже выбрался из-под лавки. Торговка как увидела, что из-под ее ног лезет еще один «заяц», схватилась сначала за мешки, проворно их ощупала, заглянула под лавку – нет ли там еще кого, а потом схватилась за сердце и заголосила пуще прежнего:
– Ой-ой-ой! Шпана вы этакая! Перепужали до смерти! Говорите, что взяли? – и дернула Ваню за рукав.
Паренек покосился со злостью на тетку, сам же ухватился за плечи брата, удерживая его на месте, потому что проводник тянул Лешу к себе.
– И не шпана мы! – звонко закричал Ваня. – В Москву мы едем, к тете! – соврал немного. – А сами в Караганде жили, да родители умерли, вот и едем к тете!
– Билет ваш где? – кричал тоже проводник.
– Откуда билет, если денег нет? – ответил Ваня, пожимая плечами – вот, дескать, непонятливый, иначе не валялись бы под лавкой.
– А билета нет – вылазьте!
– Эй, дядя, оставь мальцов в покое, пусть едут, жалко тебе что ли? – заступился за ребят какой-то парень, свесив голову с багажной полки. – Вагон-то все равно без мест, общий, притулятся где-нибудь в уголке, и пусть себе едут.
– Купи билет на них, пусть тогда едут, – набычился проводник. – А без билета не положено!
Парень не стал с ним спорить, спрятался на своей полке.
Высадили братьев на каком-то темном полустанке, наказали ехать обратно в Караганду и не шастать по поездам. А как ехать-то? Денег на билет все равно нет.
«Что теперь делать?» – призадумался Ваня, стоя в зале ожидания, больше похожем на сарай, где всего-то и пассажиров – он с братом да какая-то женщина с ребенком, сидевшая у стены на единственной в зале скамье. Ребенок спал у нее на коленях, а женщина боролось со сном – роняла на грудь голову и тут же вскидывала ее. Увидев неизвестных мальчишек, невесть как оказавшихся на этом глухом полустанке, спросила:
– Откуда вы тут, парнишечки? – ей, видимо, надоело сидеть в одиночестве, вот и завязала разговор.
– Из Караганды мы, – тихо ответил расстроенный Ваня и опять соврал: – К тетке в Москву едем, да без билетов, вот нас и высадили.
– Ваня, Вань, – канючил Алешка, – я спать хочу и есть.
– Куда я тебя спать положу? – огляделся вокруг Ваня.
– А ты, милок, садись рядом, я подвинусь, пусть он тебе голову на колени положит, – предложила женщина, отодвигаясь на край скамьи.
Ваня поспешно сел. Рядом умостился Леша, и как сунулся в братовы колени головой, так и засопел. Ваня откинулся к стене, сон на секунду смежил веки, и он тут же тряхнул головой, боясь заснуть – как бы не пропустить прибытие следующего поезда в центр страны.
– А что же вы, ребятки, без родителей? – тихо спросила женщина, увидев, что Ваня не спит. Ее добрые участливые глаза, казалось, заглянули в самую душу мальчишки, и он тоскливо ответил:
– Нет у нас родителей.
– Ой, батюшки! Так вы – сиротиночки несчастные? – женщина жалостливо покачала головой.
Ваня вдруг почувствовал к незнакомке необычайное доверие, пожалевшей их просто так, от доброго сердца, и стал ей рассказывать все, что произошло с семьей за прошедшие четыре года и про то, как решили ехать с братом на родину, но теперь он не знает, что делать.
Женщина смотрела на Ваню сочувственно:
– Звать-то тебя как, милок?
– Меня Иваном, а его Алексеем.
Женщина помолчала немного и сказала:
– Ванюша, а если бы я Лешу взяла с собой обратно в Караганду, ты смог бы один до сестры добраться?
Ваня удивленно смотрел на незнакомку и молчал, а в голове скакали мысли: «Бросить Лешу на кого-то? Да это невозможно! А ведь если бы один я поехал, то, может быть, и не ссадили бы нас. Да нет, он же брат мне, не могу я на него сердиться и бросить не могу!»
– Да ты не сомневайся, милок, – правильно поняла его молчание женщина. – У меня муж в Караганде на заработках. Приглянулось ему здесь, вот и вызвал нас к себе, а тут пересадка у нас, ожидаем поезд на Караганду с сыночком. На-кась, глянь мои бумаги, грамотный, небось?
– Учился, – кивнул Ваня.
Женщина достала из внутреннего кармана пальто аккуратный сверток из носового платка и подала Ване. Паренек развязал платок и увидел там новенький паспорт.
– В сельсовете нам паспорт выправили, ох, и намучилась я с этим делом – никак не хотели паспорт выдавать, а вот справка, что я в колхозе работала, а это мужнина справка, без нее бы и паспорт не дали, это тебе не город…
Ваня взял документы, внимательно перелистал паспорт, прочел все записи: «Никулина Варвара Петровна, жительница села Петровское Кировской области. Справка дана Никулину Андрею Касьяновичу в том, что он работает…» Женщина вызывала доверие своим непоказным простодушием, стремлением помочь, но ведь чужая все-таки.
– Да ведь брат он мне родной, тетя Варя, как же я его брошу? – жалобно сказал Ваня.
– Да не бросишь ты, вот лешачонок недоверчивый! Довезу его до брата, не сомневайся, Ваня. Завтра утром поезд, паровозники баяли, до Челябинска пойдет, тебе с ним сподручнее будет до Урала добраться, а там и в свою сторонушку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95