Посмотрим на ваше могущество, когда ваши акции упадут в цене до стоимости туалетной бумаги. А что касается физических улик, не будем забывать, что у меня есть ББ-3.
- Мы заключили сделку, - сердито бросила она. - Причем предполагалась полная конфиденциальность.
- Моя сделка касалась ББ Стар, а не клона-андроида, но даже в этом случае она аннулирована в тот миг, когда вы подвергли мир опасности. Теперь мы играем по моим правилам и если вы попытаетесь обмануть меня, я обрушу гору неприятностей на вашу плутониевую золотистую голову!
ББ злобно уставилась на меня, потом схватила свободной рукой за горло и подняла над полом.
- Пожалуй, я все же рискну убить тебя, - фыркнула она.
Ее пальцы затвердели на моем горле, но ее остановил донесшийся от двери голос.
- Нет!
Я повернулся, и в комнату вошла Бабушка Бакерман.
- Отпусти его дорогая. Дело того не стоит.
ББ повиновалась и я рухнул на пол, потирая шею. Бабушка опустилась передо мной на колени и нежно прошептала на ухо:
- Даю вам маленький совет, любезный. Она не любит, когда ей напоминают о ее прошлом. Честно говоря, она склонна отрицать свое андроидное происхождение.
- Я все слышала! - крикнула ББ.
- Знаю, дорогая, - успокаивающе произнесла Бабушка, помогая мне подняться на ноги.
- Благодарю вас, миссис Бакерман, - прошептал я. - Или мне можно звать вас ББ Стар?
- Откуда вы узнали? - спросила она.
- Из нашего разговора ясно было, что вы не настоящая Барбара Бакерман. Как только я понял, что ББ - андроид, все сразу встало на место. Ваша бабушка была единственной положительной ролевой моделью в вашей жизни. Вполне логично, что вы выбрали ее в качестве вашего «альтер эго».
- А мне это показалось таким хитроумным. Так что вам угодно сейчас, Закари?
- Ответы.
- Просто ответы? - фыркнула ББ-2. - А не кредиты?
- Вы наняли меня для работы. Я сделал ее и вы мне заплатили. Есть еще несколько новых условий, о которых мы поговорим, но мне ни к чему с вами ссориться. В конце концов, в деловом мире есть люди и похуже вас. Мне просто хочется завершить свою персональную головоломку.
- Головоломку? - спросили обе в унисон.
- Мне нужно знать «почему».
Подлинная ББ вздохнула и уселась в огромное офисное кресло. ББ-2 послушно заняла место за столом рядом с ней.
- Как я говорила вам ранее, вскоре после свадьбы я узнала отвратительную сущность моего мужа БС. Я попыталась прервать наш брак, но он не позволил. Он сказал, что это поставит его в неудобное положение и навредит корпорации. Я держалась от него подальше, насколько это было возможно. Я была виртуальной пленницей, но, по крайней мере, мне казалось, что мне ничто не угрожает.
- БС планировал заменить вас, - подсказал я.
ББ кивнула и нежно коснулась руки дроида.
- ББ-2 должна была стать идеальной женой. Она должна была занять мое место. А я просто переставала существовать - и никого это не касалось.
- А как вы узнали о его проекте?
- Вам это уже известно, не так ли?
Я покачал головой.
- Бен Пирс.
- Он полюбил меня, - сказала она. - Это было глупое маленькое увлечение, но для него достаточно реальное. Он рассказал мне о проекте и мы заключили между собой сделку.
- Он перепрограммировал дроидов для вас.
ББ снова кивнула.
- Он вложил в первый прототип опыт деловых переговоров, экономические знания и несколько других дисциплин. Он сделал ее идеальной деловой женщиной, прекрасным кандидатом в управляющие корпорации.
- А в замен вы отдали ему ББ-3, - сказал я.
- Он внес в ее программу некоторые… эмоциональные аспекты для себя. Он пытался заставить ее полюбить себя.
- Вот почему она не убила его, когда нашла. В ней сохранилась привязанность к Бену.
- К сожалению, это, по-видимому, и вывело ее из равновесия. Нельзя запрограммировать любовь. Это чувство слишком человечно. Ее разум не мог осознать любовь. Бенджамин вложил в нее достаточно человеческих эмоций, но не смог заставить ее понять их. И вдобавок, рядом находился БС.
- Он… обращался с ней по-своему?
- Да. Он использовал ее. Это груз, который нам надлежит нести.
- А когда БС умер… неожиданно умер, вы пустили в ход свой план?
ББ кивнула и откинулась в кресле, а ББ-2 подалась вперед, положив ладони на стол.
- Я не была заинтересована управлять этой компанией, - произнесла ББ. - Но мне абсолютно не хотелось передавать ее в руки жадного до кредитов правления директоров. Они всегда ненавидели меня и нашли бы в итоге способ вышвырнуть меня из компании, лишив всяких средств к существованию. После всего, через что я прошла, я заслуживала лучшей участи.
- Качестве бесчувственного андроида и профессионального наемного убийцы, - заговорила ББ-2, - я прекрасно вписывалась в мир бизнеса.
- Но Пирс скрылся в убежище без ББ-3?
- Он пытался исправить ее программирование, - пояснила ББ. - Однако безуспешно. Ненависть и психозы были слишком глубоко внедрены в ее компьютер.
- Мы все согласились с тем, что она стала слишком дефектной и опасной, чтобы можно было ей доверять, - продолжала ББ-2. - Поэтому мы пленили ее.
- Нам ужасно не хотелось так поступать, - прошептала ББ, - но у нее были все эти замыслы по уничтожению планеты.
- А для бизнеса ее мозг не годился.
- Мы держали ее в изоляторе, собираясь найти какой-то способ помочь ей, но она сбежала. Остальное вам уже известно.
- Знаете что? Вы могли сэкономить всем нам массу времени, если бы рассказали мне все это с самого начала.
- Ставкой был контроль над всей корпорацией, Закари, - возразила ББ-2. - Простите нас за то, что мы не пожелали поделиться этим с вами.
- Ну конечно, к чему доверять мне деловую информацию, когда речь идет о какой-то судьбе человечества?
- Возможно, то была наша ошибка.
- А где настоящая Бабушка?
- Она умерла два года назад в Сентурион Центре, где я живу сейчас. Мы держали ее смерть в тайне с тем, чтобы я заняла ее место. Я так скучаю по ней. У нее было больше здравого смысла, чем у всех нас вместе.
- Еще бы, - пробормотал я.
Подойдя к ББ, я осторожно поместил чип-деактиватор на ее лоб. Она улыбнулась мне.
- Теперь вы довольны? - спросила она.
- Доволен - слишком сильно сказано. Но я удовлетворен.
Вынув из кармана кусочек настоящей бумаги, я положил его на стол. Я приберегал его для особенного случая и нынешняя ситуация вполне отвечала этому условию.
- Вот список условий, которые купят мое молчание. Все пункты не подлежат обсуждению.
Обе ББ просмотрели мой список.
- Вдобавок, ББ-3 останется у меня.
- Ни за что, - сказала ББ-2.
- Без обсуждений, - повторил я. - Вы уже доказали, что не можете ей доверять. У моего друга она будет в безопасности. Может, когда-нибудь, мы починим все нанесенные ей повреждения. Нанесенные вами и мной.
- Это все? - осведомилась ББ.
- Это все. Я верю, что вы не разделяете стремления ББ-3 к доминированию над миром или к разрушению.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76