- Не думаю, что он у нас вообще был, ГАРВ. - Я покрепче стиснул в руке рукоять своей пушки. - А теперь в путь!
LI
Открыв дверь с лестничной площадки, я вошел в холл тринадцатого этажа. Там было еще темнее и заброшеннее, чем в вестибюле. Вдоль стен находились двери, а на концах коридора были два огромных венецианских окна, пропускавшие достаточно лунного света, чтобы различить серый силуэт коридора.
- Веселенькое местечко, - прошептал я.
- И спокойное, как могила, - согласился ГАРВ.
- Не лучший выбор метафоры. Не подскажешь ли, за которой дверью Мани?
- Могу подсказать.
- Ну и за какой?
- Энергетические показатели максимальны за дверью номер тринадцать-тринадцать.
- Прекрасно, а теперь, можешь ли ты хотя бы попытаться помочь мне сейчас?
- Извиняюсь, босс. Но разве мне приснилось, что идеальное применение голографической проекционной системы спасло вам жизнь шестью этажами ниже?
Я осторожно приблизился к номеру 1313 и, держа пистолет наготове, приложился к двери ухом.
- Знаешь, мы вполне можем встретить здесь смертельного ядерного андроида. И менее всего мне хочется сейчас беспокоиться о твоем отношении.
- О моем отношении? - оскорбленно переспросил ГАРВ. - А что такого в моем отношении?
Я услышал за дверью гудение. Вначале оно было тихое, затем усилилось.
- Когда я задаю тебе вопрос, неужели тебя корежит обязанность отвечать мне так, чтобы не было нужды переспрашивать?
Гудение продолжало усиливаться и я почувствовал, как под ногами у меня начинают дрожать поскрипывающие доски пола.
- И неужели так трудно отвечать по существу, не тратя по полчаса на незначительные подробности?
- Незначительные? - возмутился ГАРВ. - ДОС меня побери…
Отдельные плитки падали с потолка и разлетались на полу по мере перерастания гудения в рев.
- Мне нужен лишь быстрый и четкий ответ. Если ты столь умен, как утверждаешь, то это не трудно.
- Кстати, вам лучше прыгнуть в укрытие, - перебил ГАРВ.
- Ты прав.
Я нырнул в сторону от двери как раз в то миг, когда она (и часть стены вместе с нею) разлетелась ив коридор выкатился огромный двенадцатирукий боевой робот. Взрывная волна задела меня и отшвырнула к противоположной стене, где я ударился о нее, сломал себе ребро и выронил пушку (именно в таком порядке).
- Боевой робот, - произнес ГАРВ. - Очень плохой! Это достаточно лаконично для вас?
- Да, благодарю, - проворчал я, с трудом поднимаясь на ноги.
Боевой робот просканировал территорию и наверняка заметил, что я потерял пистолет и в данный момент бегу по коридору, спасая свою жизнь.
- Объект пережил первичный разряд, - прокомментировал робот, ни к кому конкретно не обращаясь (это в манере боевых роботов). - Впрочем, объект сейчас не вооружен и убегает под воздействием всеобъемлющего и абсолютного ужаса.
Робот угрожающе вытянул свои двенадцать рук, врубил третью скорость и покатился на своих гусеницах за мной (не исключаю стальной злобной ухмылки на его механической физиономии).
Наземная скорость боевых роботов составляет до семидесяти километров в час, поэтому, к радости моего преследователя, ему ничего не стоило меня догнать.
В свою очередь, к моей радости, двенадцатирукий гнался по коридору не за мной. То была очередная созданная ГАРВом голографическая проекция. Что касается меня, то я в эту минуту прижимался к одной из старинных водяных труб, тянущихся по потолку коридора. Робот вдобавок не понимал, что добрая часть коридора, по которому он якобы катился, была в реальности также голографической проекцией. Естественно, эта иллюзия была разрушена, когда преследователь выкатился из фактического коридора, пробил венецианское окно и полетел с тринадцатого этажа вниз, на землю.
Необходимо кое-что знать о боевых роботах:
1. Они обожают убивать в рукопашной.
2. Они вообще-то не очень сообразительны.
3. Они не запроектированы переживать падение с высоты более двадцати пяти метров.
Все три пункта в этом случае сработали в мою пользу.
Снаружи донесся чудовищный удар - массивное тело боевого робота врезалось в асфальт с силой метеорита и погрузилось на пять метров в землю.
- Старая хохма с «продленным» коридором, - заметил я, спрыгивая с потолка. - Старый, но добрый трюк.
Я услышал вежливые аплодисменты, доносившиеся из номера 1313. Обычно я наслаждаюсь такими звуками, но в данном контексте и в данных обстоятельствах у меня от них мурашки побежали.
Подняв с пола пистолет, я вошел на звук в помещение, оказавшееся на удивление просторным и ухоженным (не считая ущерба, нанесенного двенадцатируким). Жилую площадь заполняли антикварная мебель, заполненные книгами шкафы и развешенные на стенах классические фотографии. Это напоминало зал музея антиквариата.
Посередине всего этого сидел на антигравитационной «плавучей» кушетке улыбающийся и вежливо аплодирующий Мануэль Мани.
Рядом с ним сидела ББ-2.
Она действительно очень напоминала ББ Стар (за исключением украшавшей ее псевдочеловеческое лицо психопатической ухмылки). На ней были обтягивающий брючный костюм из черного пластика, черные сапоги и красная виниловая мотоциклетная куртка. ББ Стар скорее удавилась бы, чем влезла в такого рода прикид. Но ББ-2 он, похоже, нравился. Я уже упомянул, что у нее была широкая улыбка, добавлю, что ее волосы были очаровательно взлохмачены словно их приласкал дикий ветер. Ее окружала аура первобытной чувственности.
А тут еще ее глаза. Они были больше, чем у ББ, с искоркой сумасшествия (но в радостном смысле) и лучились свободной и неукротимой энергией. Их синева отличалась более темным оттенком в сравнении с ББ. Но самое странное было в том, что они казались более живыми, чем глаза ББ. В очах ББ-2 была радость, пусть чуть безумная, но у ее прототипа и этого не было.
Она нежно склонила голову к сидевшему рядом Мануэлю Мани и заговорила «сценическим» шепотом, который я вполне мог расслышать.
- Тебе не кажется, что он очень забавный?
- Действительно потрясающий тип, - согласился Мани.
Оказывается в подобной ситуации, я обычно склонен действовать исходя из своих знаний, оставаясь сильным. Именно так я и поступил.
- Мне очень жаль прерывать вашу остроумную болтовню, но я пришел, чтобы деактивировать ББ-2.
Вежливые аплодисменты прекратились и пара злодеев на секунду замерла.
ББ-2 пожала плечами.
- Убей его, - сказала она.
- Потрясающая идея, - отреагировал Мануэль.
(Заметим, что мои обычные действия в таких ситуациях не всегда безупречны).
Мануэль спрыгнул с кушетки с акробатическим шиком и направился ко мне уверенной походкой, засучивая на ходу рукава рубашки.
- Увы, любезный друг, сейчас я вас разделаю, - сообщил он.
Я навел прыгнувший мен в ладонь пистолет ему в голову.
- Попробуй только, и мне придется заляпать твоим серым веществом твою же синтетическую подружку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76