Последний войдет в режим свободного падения и врежется в землю. Таким образом моя цель будет достигнута. Поэтому, будь любезны, стреляйте по желанию.
- А по какому желанию? - спросил я.
Андроид остановился.
- Вы пытаетесь запутать меня, извращая значение примененного мною словосочетания «по желанию». Но я имейте в виду, что я модель класса SFC-5 и меня не так легко сбить с толку.
Он снова угрожающе шагнул вперед.
- Предложите ему тест по грамматике, - посоветовал ГАРВ. - Это обескуражит его.
Не обращая внимания на ГАРВа, я сосредоточился на дроиде.
- Ты болтаешь довольно гладко для дроида с заклинившей башней.
- Во-первых, я андроид модели класса SFC-5 и, следовательно, не нуждаюсь в башне. Во-вторых, даже если бы она у меня была, ее не могло бы заклинить за отсутствием клиньев.
- Тогда получается, что твою башню заклинило без клиньев, что указывает на недоработку твоей хваленой модели! - возразил я.
Андроид вновь остановил наступление. Мне удалось ошеломить его блестящим применением чистой логики. Глядя на его плюгавое подобие головы, я мысленно прилаживал к ней башню (с пушкой или без оной).
Я воспользовался этим мигом, бросился вперед и низко опущенным плечом ударил дроида в псевдоживот. Он шатаясь отступил к открытой двери, но в последнюю наносекунду ухватился рукой за дверной косяк. Другая лапа потянулась ко мне и чудесным образом удлинилась на манер телескопа, легко покрыв расстояние между нами. Дроид вцепился мне в горло и попытался подтащить к двери.
- Ха! - злорадствовал он. - Ваш замысел был хитер, но вы не приняли в расчет мои превосходные рефлексы и промышленную технологию. Я андроид модели класса SFC-5 и я сильнее вас в любых мыслимых аспектах. Приготовьтесь полететь кувырком к неминуемой смерти.
Вцепившись в поручень, я держался за него изо всех сил, пока дроид старался подтащить меня к двери.
- Извини, малыш, - не сдавался я, - но я обязан подчиниться правилам и держаться за поручень.
- Вам не справиться со мной, - удвоил усилия мой противник.
Я почувствовал, как моя рука скользит по поручням, но знал, что держаться мне осталось не долго.
- В данном случае сила не главное, - поучительно произнес я, поднимая пистолет. - Сейчас главное - угол.
Дроид нахмурился.
- Извините, но стрелковое оружие в данном подъемном механизме запрещено.
- Прости, если я чуть-чуть нарушу правила.
И я нажал на спуск.
Моя пушка прожгла в груди дроида дыру величиной с футбольный мяч, замкнув большинство важнейших функций в его центральном процессоре. Я разжал хватку дроида на своей шее и пнул горящий каркас в голову. Дроид выкатился из лифта и отправился в свободный полет в вечность.
Из проектора в моей линзе появился ГАРВ и пронаблюдал вместе со мной за тем, как дроид достиг земли и разлетелся при ударе на миллионы осколков.
- Ух ты, - восхитился ГАРВ. - Самоотверженный пример фрагментарного мышления…
XXXVIII
Мы с ГАРВом не разговаривали, пока не очутились в безопасности на земле, в машине и на улице. Но и тут мы не обсуждали преследующие нас мысли. Информация была слишком свежа и необычна, поэтому мне не хотелось размышлять над ней поверхностно сейчас, в отсутствие времени. Вместо этого мы просто поболтали.
- Андроиды всегда «западают» на заклинившую башню, - качая головой сообщил я ГАРВу. - Свяжись-ка с управлением Центра сентурион и скажи им, что один из их андроидов… вышел из строя. Ведь ты записывал наше «расхождение во мнениях!?
- Еще бы. Сами знаете, я не вчера с конвейера сошел. Но это не важно. Этим комплексом владеет ЭксШелл, а их компьютер уверяет меня, что никаких вопросов по поводу покойного грамматически ущербного дроида модели SFC-5 не возникнет.
Некоторое время мы ехали молча, но ГАРВ явно терял терпение. С минуту он напевал сонату Баха, чтобы казаться беспечным, но вскоре из него посыпались вопросы, осаждавшие его центральный процессор.
- Вы заметили, что миссис Бакерман неправильно указала свой возраст? - спросил он.
- Прекрати это.
- Прекратить что?
- Прекрати говорить об этом.
- Но почему? - возмутился ГАРВ. - Все, что мы узнали от бабушки мисс Стар, дополнительно усложняет расследование.
- Я это знаю.
- Тогда почему бы нам не поговорить об этом?
- По двум причинам, - сказал я. - Одна в том, что когда бы мы не обсуждали открыто информацию, либо строили предположения, всегда случаются неприятности.
- Как например, с вашим автомобилем?
- Да.
- И с летательным аппаратом?
- Вот именно.
- И с дроидом-лифтером?
- Тут я не уверен, но ты замечаешь закономерность?
- По-вашему, за нами наблюдают?
Я промолчал, но ГАРВ понял мой ответ.
- А вторая причина? - спросил он.
- Вторая причина чего?
- Вторая причина того, что вы не желаете обсуждать, каким образом информация миссис Бакерман влияет на расследование.
- Потому что обстоятельства странным образом начинают казаться логичными.
- И что?
- И это начинает меня пугать.
Мы ехали через город еще двадцать минут. Несколько раз я запутывал следы, направляясь в обратную сторону, но лишь отчасти потому что опасался слежки (это еще больше бесило ГАРВа).
Солнце уже заходило, когда я припарковал машину на вершине холма вблизи кварталов делового центра. Город расстилался подо мной словно цепи на логической плате. В зданиях начали загораться огни, а оранжевое сияние заходящего солнца убывало подобно показаниям силового индикатора через мгновения после отключения энергии. С вершины холма мне был виден почти весь город, вплоть до старого моста.
- Почему мы здесь? - осведомился ГАРВ.
- Из-за моей параноидальной натуры.
Я поднял рычажок открывания дверцы, распахнул ее и вышел из машины.
И очутился в центре акустической бури.
Вершина холма служила точкой пересечения четырех главных «воздушных шоссе» и в ранние вечерние часы оказывалась одной из оживленнейших транспортных магистралей Нового Света. Обратив лицо к небу, я увидел тысяч десять персональных ховеров, пересекающих в разных направлениях пространство надо мной. Они казались размытыми движущимися пятнами, а какофония их двигателей была оглушительна.
- Хочется предупредить вас, - прокричал у меня в голове ГАРВ, - что еще две минуты нахождения без защиты в шумовой зоне такого уровня нанесут вашему слуху непоправимый вред!
Я с улыбкой полез в карман и извлек оттуда пару сверхмощных затычек для ушей типа тех, которыми снабжают монтажников-высотников, артиллеристов и фанатов тридцати пяти популярнейших подростковых рок-групп. Едва я сунул удобные затычки в уши, как шум моментально прекратился.
- Объясните мне снова, почему мы здесь, - не отставал ГАРВ.
Вспрыгнув на капот «Мустанга», (и стараясь при этом не поцарапать покрытие) я растянулся на нем навзничь, уставясь на снующие надо мной воздушные авто.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76
- А по какому желанию? - спросил я.
Андроид остановился.
- Вы пытаетесь запутать меня, извращая значение примененного мною словосочетания «по желанию». Но я имейте в виду, что я модель класса SFC-5 и меня не так легко сбить с толку.
Он снова угрожающе шагнул вперед.
- Предложите ему тест по грамматике, - посоветовал ГАРВ. - Это обескуражит его.
Не обращая внимания на ГАРВа, я сосредоточился на дроиде.
- Ты болтаешь довольно гладко для дроида с заклинившей башней.
- Во-первых, я андроид модели класса SFC-5 и, следовательно, не нуждаюсь в башне. Во-вторых, даже если бы она у меня была, ее не могло бы заклинить за отсутствием клиньев.
- Тогда получается, что твою башню заклинило без клиньев, что указывает на недоработку твоей хваленой модели! - возразил я.
Андроид вновь остановил наступление. Мне удалось ошеломить его блестящим применением чистой логики. Глядя на его плюгавое подобие головы, я мысленно прилаживал к ней башню (с пушкой или без оной).
Я воспользовался этим мигом, бросился вперед и низко опущенным плечом ударил дроида в псевдоживот. Он шатаясь отступил к открытой двери, но в последнюю наносекунду ухватился рукой за дверной косяк. Другая лапа потянулась ко мне и чудесным образом удлинилась на манер телескопа, легко покрыв расстояние между нами. Дроид вцепился мне в горло и попытался подтащить к двери.
- Ха! - злорадствовал он. - Ваш замысел был хитер, но вы не приняли в расчет мои превосходные рефлексы и промышленную технологию. Я андроид модели класса SFC-5 и я сильнее вас в любых мыслимых аспектах. Приготовьтесь полететь кувырком к неминуемой смерти.
Вцепившись в поручень, я держался за него изо всех сил, пока дроид старался подтащить меня к двери.
- Извини, малыш, - не сдавался я, - но я обязан подчиниться правилам и держаться за поручень.
- Вам не справиться со мной, - удвоил усилия мой противник.
Я почувствовал, как моя рука скользит по поручням, но знал, что держаться мне осталось не долго.
- В данном случае сила не главное, - поучительно произнес я, поднимая пистолет. - Сейчас главное - угол.
Дроид нахмурился.
- Извините, но стрелковое оружие в данном подъемном механизме запрещено.
- Прости, если я чуть-чуть нарушу правила.
И я нажал на спуск.
Моя пушка прожгла в груди дроида дыру величиной с футбольный мяч, замкнув большинство важнейших функций в его центральном процессоре. Я разжал хватку дроида на своей шее и пнул горящий каркас в голову. Дроид выкатился из лифта и отправился в свободный полет в вечность.
Из проектора в моей линзе появился ГАРВ и пронаблюдал вместе со мной за тем, как дроид достиг земли и разлетелся при ударе на миллионы осколков.
- Ух ты, - восхитился ГАРВ. - Самоотверженный пример фрагментарного мышления…
XXXVIII
Мы с ГАРВом не разговаривали, пока не очутились в безопасности на земле, в машине и на улице. Но и тут мы не обсуждали преследующие нас мысли. Информация была слишком свежа и необычна, поэтому мне не хотелось размышлять над ней поверхностно сейчас, в отсутствие времени. Вместо этого мы просто поболтали.
- Андроиды всегда «западают» на заклинившую башню, - качая головой сообщил я ГАРВу. - Свяжись-ка с управлением Центра сентурион и скажи им, что один из их андроидов… вышел из строя. Ведь ты записывал наше «расхождение во мнениях!?
- Еще бы. Сами знаете, я не вчера с конвейера сошел. Но это не важно. Этим комплексом владеет ЭксШелл, а их компьютер уверяет меня, что никаких вопросов по поводу покойного грамматически ущербного дроида модели SFC-5 не возникнет.
Некоторое время мы ехали молча, но ГАРВ явно терял терпение. С минуту он напевал сонату Баха, чтобы казаться беспечным, но вскоре из него посыпались вопросы, осаждавшие его центральный процессор.
- Вы заметили, что миссис Бакерман неправильно указала свой возраст? - спросил он.
- Прекрати это.
- Прекратить что?
- Прекрати говорить об этом.
- Но почему? - возмутился ГАРВ. - Все, что мы узнали от бабушки мисс Стар, дополнительно усложняет расследование.
- Я это знаю.
- Тогда почему бы нам не поговорить об этом?
- По двум причинам, - сказал я. - Одна в том, что когда бы мы не обсуждали открыто информацию, либо строили предположения, всегда случаются неприятности.
- Как например, с вашим автомобилем?
- Да.
- И с летательным аппаратом?
- Вот именно.
- И с дроидом-лифтером?
- Тут я не уверен, но ты замечаешь закономерность?
- По-вашему, за нами наблюдают?
Я промолчал, но ГАРВ понял мой ответ.
- А вторая причина? - спросил он.
- Вторая причина чего?
- Вторая причина того, что вы не желаете обсуждать, каким образом информация миссис Бакерман влияет на расследование.
- Потому что обстоятельства странным образом начинают казаться логичными.
- И что?
- И это начинает меня пугать.
Мы ехали через город еще двадцать минут. Несколько раз я запутывал следы, направляясь в обратную сторону, но лишь отчасти потому что опасался слежки (это еще больше бесило ГАРВа).
Солнце уже заходило, когда я припарковал машину на вершине холма вблизи кварталов делового центра. Город расстилался подо мной словно цепи на логической плате. В зданиях начали загораться огни, а оранжевое сияние заходящего солнца убывало подобно показаниям силового индикатора через мгновения после отключения энергии. С вершины холма мне был виден почти весь город, вплоть до старого моста.
- Почему мы здесь? - осведомился ГАРВ.
- Из-за моей параноидальной натуры.
Я поднял рычажок открывания дверцы, распахнул ее и вышел из машины.
И очутился в центре акустической бури.
Вершина холма служила точкой пересечения четырех главных «воздушных шоссе» и в ранние вечерние часы оказывалась одной из оживленнейших транспортных магистралей Нового Света. Обратив лицо к небу, я увидел тысяч десять персональных ховеров, пересекающих в разных направлениях пространство надо мной. Они казались размытыми движущимися пятнами, а какофония их двигателей была оглушительна.
- Хочется предупредить вас, - прокричал у меня в голове ГАРВ, - что еще две минуты нахождения без защиты в шумовой зоне такого уровня нанесут вашему слуху непоправимый вред!
Я с улыбкой полез в карман и извлек оттуда пару сверхмощных затычек для ушей типа тех, которыми снабжают монтажников-высотников, артиллеристов и фанатов тридцати пяти популярнейших подростковых рок-групп. Едва я сунул удобные затычки в уши, как шум моментально прекратился.
- Объясните мне снова, почему мы здесь, - не отставал ГАРВ.
Вспрыгнув на капот «Мустанга», (и стараясь при этом не поцарапать покрытие) я растянулся на нем навзничь, уставясь на снующие надо мной воздушные авто.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76