Я не буду вас больше расспрашивать, но если вы надумаете поговорить, то я с удовольствием послушаю.
Кэтрин закусила губу.
- А что у вас были за страдания?
- Видите вон того мужчину? - Нелл кивнула в сторону барной стойки.
Кэтрин посмотрела на хозяина гостиницы, протиравшего стаканы.
- Мистера Уилкокса?
- Да. - Нелл улыбнулась, как влюбленная девушка. - Когда я с ним повстречалась, я была замужем за очень суровым парнем, который меня бил, порой очень сильно. И едва я увидела Блейна Уилкокса, как поняла, что люблю его. Но два года прошло, и понадобилась еще и норовистая лошадь, которая лягнула моего Мартина в голову, прежде чем я смогла уйти к Блейну. Но все равно я не сдавалась. Я не теряла надежды даже в самые тяжкие времена.
Кэтрин с изумлением уставилась на немолодую женщину, сидевшую напротив. Должно быть, эта женщина многое повидала в жизни. И если рассказать кому-нибудь о своих бедах, то, может, действительно станет легче. К тому же Нелл едва ли станет сплетничать.
- Дело в моем муже, - краснея, проговорила Кэтрин. - Я люблю его, но мы не можем жить вместе.
Хозяйка гостиницы внимательно смотрела на Кэтрин. Ясно было, что она совершенно не понимает, как такое может быть.
- Почему же? Он что, очень жестокий?
- Нет, совсем нет, - прошептала Кэтрин.
- Милая моя, - сказала женщина, поднимаясь, - если ты любишь мужа, то должна найти способ ужиться с ним. Не бросай его из-за глупостей.
Тут жена хозяина ушла, так как надо было подавать напитки семейству за соседним столиком. Кэтрин тоже встала и пошла наверх.
Она тихонько вошла в свою комнату и посмотрела на ярко пылавший камин. Хотя тепло и свет огня были приятны, все равно ей было неуютно. Не будет ей ни мира, ни покоя. Ведь она уже совершила то, от чего ее предостерегала Нелл. Она бросила мужа.
И сколько ни напоминала она себе о том, что поступила так по необходимости, все равно сердце у нее разрывалось на части.
- Ах, Доминик, - прошептала она. - Я так люблю тебя. Если б только существовал способ…
В дверь ее громко постучали, и она в испуге вскочила на ноги.
- Миссис Уилкокс, я не стала доедать ужин, простите, - сказала она, подходя к двери. - Я хочу побыть одна и попытаться заснуть.
- Впусти меня, Кэтрин! Прошу тебя!
Кэтрин отшатнулась от двери, и кровь отхлынула от ее лица. Доминик. Это он стоял за дверью, и в голосе его звучало такое отчаяние! Она еще не слышала, чтоб муж говорил таким голосом - даже когда его поиски заходили в тупик. Даже когда она узнала о его обмане.
Это был голос человека, который лишился всего.
Но почему он оказался здесь? На мгновение сердце ее подпрыгнуло в безумной надежде. Значит, он любит ее! Но надежда тут же угасла. Доминик был неравнодушен к ней, но и только. Скорее всего, он бросился вдогонку за ней потому, что хочет сохранить внешние приличия.
Сама не своя от волнения, она приблизилась к двери и с трудом открыла ее. За дверью стоял Доминик, большой и сильный, но с осунувшимся лицом и отчаянием в глазах. Сердце Кэтрин екнуло; казалось, оно вот-вот разорвется.
- С вами все в порядке?
Только сейчас она заметила мистера Уилкокса, из-за плеча которого выглядывала Нелл. Хозяин с угрозой во взгляде покосился на Доминика.
Кэтрин утвердительно кивнула:
- Да-да, все в порядке. Не беспокойтесь, это мой муж.
Доминик медленно повернулся и вперил в хозяина свирепый взгляд. Тот попятился, а вот Нелл ничуть не испугалась. Она лукаво подмигнула Кэтрин и ушла.
- Что ж, в таком случае спокойной ночи вам обоим. - Мистер Уилкокс последовал за женой со всей скоростью, какую только могли развить его короткие толстые ноги. А Кэтрин и Доминик остались вдвоем.
Его близость будоражила ее так же сильно, как и в их первую ночь. И реагировала она так же. Ей ужасно хотелось прильнуть к его жаркому телу и капитулировать перед ним, хотелось отдать ему всю свою любовь.
Но она попятилась.
Доминик воспользовался этим, чтобы войти в номер и закрыть за собой дверь. Он ничего не говорил и не пытался приблизиться к ней, только смотрел на нее глазами, взгляд которых был красноречивее всяких слов.
Кэтрин ухватилась за спинку кресла.
- Но тебе нужно ехать сейчас в Лондон. Тебе нужно найти твоего отца. - Она внезапно умолкла, пораженная ужасной мыслью. - Ты ведь получил мое письмо?
Он коротко кивнул:
- Да. - Наконец он сделал шаг к ней. Этот шаг показался ей нежнейшей лаской. - Глупое письмо.
- Нет, не глупое. - Она расправила плечи, но сердце ее снова сжалось. - Я сумела обнаружить документы, из которых можно узнать, кто твой отец. Так что твои розыски подошли к концу. И у меня не было больше причин оставаться там. - Она сделала глубокий вдох и добавила: - Там мне оставаться не хотелось.
- То есть не хотелось оставаться со мной? - Муж посмотрел ей в глаза.
Собравшись с духом, Кэтрин кивнула:
- Да, с тобой. - Она изнемогала от желания прикоснуться к его щеке, поцеловать его в губы, чтобы на этих губах снова появилась улыбка.
- Кэт, я хочу знать правду. Пожалуйста, объясни мне, почему ты на самом деле решила уйти? - сказал он, чуть повысив голос.
Она задрожала и отвернулась. Она боялась, что не сумеет солгать ему в лицо. Слишком притягивал ее его взгляд.
- Я уже объяснила! - Теперь и она повысила голос. - Я больше не хочу жить с тобой. Я нашла для тебя письма, узнала имя твоего отца и поняла, что теперь наконец стала свободной. Свой долг я выполнила.
Он взял ее за локоть и развернул лицом к себе.
- Повтори-ка это, глядя мне в глаза, Кэт. - В следующее мгновение муж впился в ее губы страстным и отчаянным поцелуем.
Она почти тотчас же сдалась и ответила на поцелуй, обещая самой себе, что это - в последний раз. Но сварливый голосок где-то в глубинах сознания сразу напомнил ей, что такое обещание она давала себе уже много, много раз. Однако Кэтрин заставила голосок замолчать. Обвивая руками шею мужа, она снова его поцеловала.
Внезапно он отступил на шаг и опять посмотрел ей в лицо:
- Кэтрин, ты не можешь повторить эти слова, глядя мне в глаза, потому что это ложь. Ты любишь меня.
Она попятилась в ужасе от мысли, что сейчас он снова обнимет ее и… Неужели он знает?
- Я… - Она в отчаянии шевелила губами. Как она ни старалась, не смогла выговорить ложь. - Да, я люблю тебя, Доминик. Но этого недостаточно.
- Но почему? - Он едва не задохнулся. - Любовь - это все.
Кэтрин презрительно хмыкнула и отвернулась. «А может, действительно пришло время рассказать ему все? - подумала она неожиданно. - Может, пора объяснить, почему мне никак нельзя жить с ним, когда я люблю его всей душой, а он может отвечать на мое чувство только страстью и дружеской приязнью?»
Вновь повернувшись к мужу, Кэтрин заставила себя заговорить:
- Ты спрашивал меня о моем прошлом не раз и не два. О моей семье. Теперь я хочу рассказать тебе об этом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74
Кэтрин закусила губу.
- А что у вас были за страдания?
- Видите вон того мужчину? - Нелл кивнула в сторону барной стойки.
Кэтрин посмотрела на хозяина гостиницы, протиравшего стаканы.
- Мистера Уилкокса?
- Да. - Нелл улыбнулась, как влюбленная девушка. - Когда я с ним повстречалась, я была замужем за очень суровым парнем, который меня бил, порой очень сильно. И едва я увидела Блейна Уилкокса, как поняла, что люблю его. Но два года прошло, и понадобилась еще и норовистая лошадь, которая лягнула моего Мартина в голову, прежде чем я смогла уйти к Блейну. Но все равно я не сдавалась. Я не теряла надежды даже в самые тяжкие времена.
Кэтрин с изумлением уставилась на немолодую женщину, сидевшую напротив. Должно быть, эта женщина многое повидала в жизни. И если рассказать кому-нибудь о своих бедах, то, может, действительно станет легче. К тому же Нелл едва ли станет сплетничать.
- Дело в моем муже, - краснея, проговорила Кэтрин. - Я люблю его, но мы не можем жить вместе.
Хозяйка гостиницы внимательно смотрела на Кэтрин. Ясно было, что она совершенно не понимает, как такое может быть.
- Почему же? Он что, очень жестокий?
- Нет, совсем нет, - прошептала Кэтрин.
- Милая моя, - сказала женщина, поднимаясь, - если ты любишь мужа, то должна найти способ ужиться с ним. Не бросай его из-за глупостей.
Тут жена хозяина ушла, так как надо было подавать напитки семейству за соседним столиком. Кэтрин тоже встала и пошла наверх.
Она тихонько вошла в свою комнату и посмотрела на ярко пылавший камин. Хотя тепло и свет огня были приятны, все равно ей было неуютно. Не будет ей ни мира, ни покоя. Ведь она уже совершила то, от чего ее предостерегала Нелл. Она бросила мужа.
И сколько ни напоминала она себе о том, что поступила так по необходимости, все равно сердце у нее разрывалось на части.
- Ах, Доминик, - прошептала она. - Я так люблю тебя. Если б только существовал способ…
В дверь ее громко постучали, и она в испуге вскочила на ноги.
- Миссис Уилкокс, я не стала доедать ужин, простите, - сказала она, подходя к двери. - Я хочу побыть одна и попытаться заснуть.
- Впусти меня, Кэтрин! Прошу тебя!
Кэтрин отшатнулась от двери, и кровь отхлынула от ее лица. Доминик. Это он стоял за дверью, и в голосе его звучало такое отчаяние! Она еще не слышала, чтоб муж говорил таким голосом - даже когда его поиски заходили в тупик. Даже когда она узнала о его обмане.
Это был голос человека, который лишился всего.
Но почему он оказался здесь? На мгновение сердце ее подпрыгнуло в безумной надежде. Значит, он любит ее! Но надежда тут же угасла. Доминик был неравнодушен к ней, но и только. Скорее всего, он бросился вдогонку за ней потому, что хочет сохранить внешние приличия.
Сама не своя от волнения, она приблизилась к двери и с трудом открыла ее. За дверью стоял Доминик, большой и сильный, но с осунувшимся лицом и отчаянием в глазах. Сердце Кэтрин екнуло; казалось, оно вот-вот разорвется.
- С вами все в порядке?
Только сейчас она заметила мистера Уилкокса, из-за плеча которого выглядывала Нелл. Хозяин с угрозой во взгляде покосился на Доминика.
Кэтрин утвердительно кивнула:
- Да-да, все в порядке. Не беспокойтесь, это мой муж.
Доминик медленно повернулся и вперил в хозяина свирепый взгляд. Тот попятился, а вот Нелл ничуть не испугалась. Она лукаво подмигнула Кэтрин и ушла.
- Что ж, в таком случае спокойной ночи вам обоим. - Мистер Уилкокс последовал за женой со всей скоростью, какую только могли развить его короткие толстые ноги. А Кэтрин и Доминик остались вдвоем.
Его близость будоражила ее так же сильно, как и в их первую ночь. И реагировала она так же. Ей ужасно хотелось прильнуть к его жаркому телу и капитулировать перед ним, хотелось отдать ему всю свою любовь.
Но она попятилась.
Доминик воспользовался этим, чтобы войти в номер и закрыть за собой дверь. Он ничего не говорил и не пытался приблизиться к ней, только смотрел на нее глазами, взгляд которых был красноречивее всяких слов.
Кэтрин ухватилась за спинку кресла.
- Но тебе нужно ехать сейчас в Лондон. Тебе нужно найти твоего отца. - Она внезапно умолкла, пораженная ужасной мыслью. - Ты ведь получил мое письмо?
Он коротко кивнул:
- Да. - Наконец он сделал шаг к ней. Этот шаг показался ей нежнейшей лаской. - Глупое письмо.
- Нет, не глупое. - Она расправила плечи, но сердце ее снова сжалось. - Я сумела обнаружить документы, из которых можно узнать, кто твой отец. Так что твои розыски подошли к концу. И у меня не было больше причин оставаться там. - Она сделала глубокий вдох и добавила: - Там мне оставаться не хотелось.
- То есть не хотелось оставаться со мной? - Муж посмотрел ей в глаза.
Собравшись с духом, Кэтрин кивнула:
- Да, с тобой. - Она изнемогала от желания прикоснуться к его щеке, поцеловать его в губы, чтобы на этих губах снова появилась улыбка.
- Кэт, я хочу знать правду. Пожалуйста, объясни мне, почему ты на самом деле решила уйти? - сказал он, чуть повысив голос.
Она задрожала и отвернулась. Она боялась, что не сумеет солгать ему в лицо. Слишком притягивал ее его взгляд.
- Я уже объяснила! - Теперь и она повысила голос. - Я больше не хочу жить с тобой. Я нашла для тебя письма, узнала имя твоего отца и поняла, что теперь наконец стала свободной. Свой долг я выполнила.
Он взял ее за локоть и развернул лицом к себе.
- Повтори-ка это, глядя мне в глаза, Кэт. - В следующее мгновение муж впился в ее губы страстным и отчаянным поцелуем.
Она почти тотчас же сдалась и ответила на поцелуй, обещая самой себе, что это - в последний раз. Но сварливый голосок где-то в глубинах сознания сразу напомнил ей, что такое обещание она давала себе уже много, много раз. Однако Кэтрин заставила голосок замолчать. Обвивая руками шею мужа, она снова его поцеловала.
Внезапно он отступил на шаг и опять посмотрел ей в лицо:
- Кэтрин, ты не можешь повторить эти слова, глядя мне в глаза, потому что это ложь. Ты любишь меня.
Она попятилась в ужасе от мысли, что сейчас он снова обнимет ее и… Неужели он знает?
- Я… - Она в отчаянии шевелила губами. Как она ни старалась, не смогла выговорить ложь. - Да, я люблю тебя, Доминик. Но этого недостаточно.
- Но почему? - Он едва не задохнулся. - Любовь - это все.
Кэтрин презрительно хмыкнула и отвернулась. «А может, действительно пришло время рассказать ему все? - подумала она неожиданно. - Может, пора объяснить, почему мне никак нельзя жить с ним, когда я люблю его всей душой, а он может отвечать на мое чувство только страстью и дружеской приязнью?»
Вновь повернувшись к мужу, Кэтрин заставила себя заговорить:
- Ты спрашивал меня о моем прошлом не раз и не два. О моей семье. Теперь я хочу рассказать тебе об этом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74