Будда меня спаси, ведь эта женщина, наверное, была толковым командиром роты, батальона, полка, однако стоило ей получить чин бригадира, и Нордику словно подменили. Впрочем, выбора нет, ему придется иметь дело с теми людьми, с которыми свела его судьба. Он попытался объяснить Нордике:
- Да, мы нашли на борту звездного прыгуна много ценной информации, но меня интересует, что вы думаете о состоянии дел на планете. Как вы собираетесь ее защищать?
Нордика неожиданно рассмеялась - невесело, скорее от отчаяния.
- Вы же прочитали наши доклады, уяснили, как построена оборона. Мы от вас ничего не скрывали. Мы летим в пропасть - вот главная идея, которая засела у меня в голове. Разве что вы придумаете что-нибудь сногсшибательное…
- Постараюсь, шо-шо. Очень постараюсь… Но прежде я хотел бы услышать вашу оценку генерал-лейтенанта Финана. Вы же, как я слышал, с ним знакомы… Кто он, главнокомандующий экспедиционной армией и командир Третьего гвардейского полка?
Нордика вздрогнула, опустила глаза.
- Я не понимаю, о чем вы…
- Не надо, Крис. Вы позволите мне называть вас Крис? Вы прекрасно понимаете, о чем идет речь. Я уже сказал, что нам следует позаботиться о будущем. Ваше прошлое сейчас не имеет значения.
Он глянул на женщину, взгляд ее остановился, мысли унеслись далеко. Ответа от нее не дождешься. Хорошо. пора вернуть ее на землю.
- Вы же оба из Драгун, шо-шо. Кому, как не вам, знать его характер, привычки, склад мышления. Что можно ожидать от него?
Нордика, словно не слыша, о чем говорил принц, поднесла руку к лицу, растопырила пальцы, осмотрела их. Затем вздохнула и вновь отвела взгляд.
- Ладно, - неожиданно откликнулась она. - Финан всегда был сторонником жесткого курса. Противник всяких компромиссов. До конца предан Дому Штайнера, буквально звереет от ярости, когда слышит что-нибудь похабное, брошенное в его адрес. К службе относится добросовестно, любит армию. Третий гвардейский вымуштровал так, что я не знаю, как остановить этот полк. Вообще-то, на мой взгляд, он несколько свихнулся на всяких военных регалиях, боевой символике. Свой полк приказал именовать «Всегда разящий Третий гвардейский»… Ну и так далее. Постоянно носит с собой древний меч - лезвие вот такой ширины. - Она заметно расставила большой и указательный пальцы. - Даже в кабине с ним не расстается. Я же говорю - того… - Крис покрутила пальцами у виска. - Но на конкретных его решениях это никак не отражается.
Последние слова она произнесла совсем тихо. Теодор проследил за ее взглядом - Крис Нордика смотрела на его два меча.
- Не обращайте на них внимания, шо-шо, и не выдумывайте аналогий, - сказал он. - Лучше продолжайте.
- Он явился сюда прямо из Таркада. Ну что еще… Ему очень не нравится здешняя погода. Мороз и солнце - вот что ему по сердцу. Здешняя влажность способна разъесть любую сталь, так, по крайней мере, он однажды высказался. Погодные условия считает пустяками, а на пустяки он никогда не обращал внимания. Обращаясь к войскам, он называет их «героями-тевтонами», «славными наследниками» и тому подобное. В войсках его любят и верят фанатично. Они все горой за Штайнеров.
- Со ка. Если я правильно понял вас, он вполне вписывается в когорту обычных полководцев Дома Штайнера?
- Ну… - начала Крис, потом согласилась: - В общем, да.
- Замечательно, - заявил Теодор, - вполне емкая и образная картина.
Он сунул одну из принесенных с собой дискет в дисковод и нажал клавишу. На экране появилась карта с нанесенными на нее местами дислокации частей Дома Куриты. Кое-где были нарисованы оранжевые стрелы, врезающиеся на территорию, захваченную лиранцами.
- Вот направления, где мы завтра должны нанести удары, - объявил Теодор.
Хейс и Нордика сразу потянулись к экрану. Их тоже можно понять, решил Теодор. Как только появилось реальное дело, сразу возник интерес. Изучали недолго - Хейс неожиданно облизнул обсохшие губы, а Нордика покусала мизинец. Она задала несколько вопросов, получила ответы, между тем Хейс что-то проворно набирал на клавиатуре. Через несколько минут брови у него поползли вверх, он удивленно глянул на принца.
- Эти мероприятия, которые вы наметили, лишат нас последних запасов.
- Да, - легко согласился Теодор. - Но в любом случае, станем ли мы атаковать врага или будем выжидать, они скоро иссякнут. Toujours l'audase, mon Genera! С ее помощью мы добьемся большего, чем сидением в обороне.
- М-да, большая игра начинается. - Нордика задумчиво потеребила нижнюю губу.
- Вы же сами назвали меня дерзким, - ответил Теодор.
-Так-то оно так…
- Дерзость есть доблесть Дракона. У вас достанет мужества составить мне компанию?
Нордика не ответила, лицо у нее посуровело. Теодор догадался, в чем причина, - женщина решила, что принц испытывает недоверие к ее полу. Достанет ли ей храбрости принять такой план? Они все такие, мужчины-драконы!..
- Похоже, мы с вами два сапога пара, - наконец откликнулась она.
- Декашита! - усмехнулся Теодор. - Дадим лиранцам прикурить!
XXX
Кохус
Вега
Диеронский военный округ
Синдикат Дракона
17 октября 3028 года
Фухито проклял все на свете, и прежде всего погоду на этой скверной планете, где дождь льет не переставая. Такой мелкий сеяный дождик, бесконечный, противный… Струйки холодной воды давно уже нашли дорогу за воротник и теперь беззаботно скатывались вдоль хребта.
Где-то вдали громыхнула гроза, словно планета советовала ему не богохульствовать. Фухито на мгновение остановился, потом тяжело вздохнул - больше не буду - и вновь побрел по грязи. Что толку проклинать дождь, он льет и льет, а человеку следует подумать о том, как жить дальше. Ко всему можно привыкнуть, даже к льющейся с неба воде…
Мимо прокатил легкий танк с изображением массивного кулака на борту, не снизив скорости, плюхнулся в лужу. Фухито с ног до головы обдало жидкой грязью. Он невольно сделал шаг назад и наткнулся спиной на лейтенанта, чьи солдаты вели по обочине толпу местных жителей. Лейтенант грубо отпихнул Фухито и заорал на него по-немецки. Тот во всей этой смеси лая и человеческих звуков уловил только одно знакомое слово - «Курита».
Кто-то с силой толкнул Фухито в спину. Он обернулся, увидел глаза Нинью Кераи. Тот кивнул, подсказывая - не обращай внимания, ступай дальше. Тацухара содрогнулся от гнева - мало того, что дождю конца нет, так еще и грязью поливают?..
Лиранцам, захватившим большую часть территории планеты, в силу малочисленности своих инженерных подразделений пришлось привлечь к работам местное население. Сначала действовали с помощью уговоров, обещая предоставить жителям Веги какие-то неслыханные свободы, потом перешли к угрозам и принудительной мобилизации.
Этим решили воспользоваться защитники планеты, они заслали на вражескую территорию диверсионные группы, в одну из которых входил Фухито.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135