Тогда он говорил, что это унизительная процедура. Ментальный допрос не оставляет тайн, не позволяет скрыть ничего, душа и личность становятся беззащитны перед чужим, любопытным взглядом.
Ну и что?
Чего они все так боятся?
Люди… Им всегда есть что скрывать. То, что они делают с собой, со своей жизнью, с другими людьми, может напугать даже демона. Они не желают меняться, не хотят сами позаботиться о себе, они вожделеют боли и смерти - чужой боли, чужой смерти - и стыдятся этого. У них мораль, правила чести, долги и обязанности, множество множеств общественных норм. У них догмы, и так страшно, если кто-нибудь узнает о том, что эти догмы тяготят.
А демоны - они другой породы. Им нечего скрывать.
- Эрик… в смысле ваше величество, - Тир отошел от тела Катрин, - ментальный допрос - это самый рациональный способ…
- Ни слова про рациональность! - Эрик мотнул головой. Выдавил извиняющуюся улыбку: - Суслик, я слышать этого не могу.
- Это самый простой способ доказать мою невиновность. - Тир улыбнулся в ответ.
- Это самый быстрый способ убить тебя. При всем уважении к Светлой Госпоже Хелед, - взгляды императора Вальденского и правительницы Айнодора скрестились, выбив ледяные искры, - я должен учитывать ее порывистый характер. Вряд ли Светлая Госпожа останется равнодушна ко всему, что ты совершил.
И тут, впервые за вечер, подал голос Роланд.
- Об этом не беспокойтесь, - произнес он негромко и ровно. - Зло не нуждается в оправдании, и к нему неприменимо наше правосудие. Сейчас и здесь нас интересует только одно преступление - убийство Катрин фон Рауб.
- И Дары Мелецкой. - Тир все-таки не выдержал и ухмыльнулся. - А еще Себастьян… Его нашли?
- Да.
- Хватит болтать. - Хелед спрыгнула с подоконника. - Роланд, я займусь Черным, ты сходи взгляни на Мелецкого-младшего. Эрик, останься, если хочешь, но я не планирую отрывать твоему демону голову, даже если окажется, что он каждый день съедает эльфийку на завтрак.
С первого раза не получилось. Хелед нахмурилась:
- Сколько же у тебя защитников, Черный! Порядочных людей защищать некому, а к тебе и не подступись. - Она озадаченно щелкнула пальцами: - Что это за чары? Откуда?
- Чары?
Находясь в одной комнате с двумя трупами и стервозной эльфийской правительницей, лучше соображать побыстрее. Но Тир знать не знал ни о каких чарах.
- Защитные чары, - нетерпеливо произнесла Хелед. - Эрик дал согласие на допрос, больше здесь тебя защищать некому, все твои друзья слишком далеко, но кто-то все равно вмешивается…
Взгляд ее на секунду расфокусировался. Неожиданно для Тира грозная эльфийка фыркнула от смеха. Правда, тут же снова нахмурилась и бросила в пространство:
- Сам такой!
Вновь взглянула на Тира.
- Это не Эльрик, - сообщила таким тоном, как будто кто-то пытался уверить ее в обратном.
- Я рад, - искренне сказал Тир.
- Медальон это, - подал голос его величество, наблюдавший за процедурой допроса с покинутого Хелед подоконника. - Заговоренный медальон, подарок госпожи фон Сегель.
- Крутенько для заговора. - В голосе Хелед не было ни капли доверия.
- Я тоже так думаю. Но этот заговор однажды отогнал холлморка. И наверняка срабатывал еще не раз, просто это не бросалось в глаза.
Они ступили на скользкую почву. Что-то такое повисло в воздухе… пока не высказанное вслух. И Тир, не дожидаясь, пока кто-нибудь скажет что-нибудь лишнее, снял подаренный Хильдой медальон. Посмотрел на улыбающегося чертенка.
- Давай, - Эрик протянул руку, - я подержу.
Без медальона стало темновато и холодно. Самовнушение. Привык к тому, что чертенок в летном шлеме охраняет от беды - так и не поверил ведь, но все равно привык - теперь не по себе без него.
- Могу поспорить, - промурлыкала Хелед, бросив косой взгляд на Эрика, - что тебе госпожа фон Сегель не дарила ничего подобного.
- Проспорите, - произнес Эрик невозмутимо.
Наврал.
«Сука эльфийская!» - честно подумал Тир, в тот самый миг, когда Хелед начала допрос.
Это, безусловно, было самое удачное время для нелестных эпитетов.
- Эльрик… Знаешь что? Я заглянула к нему в душу. Теперь я понимаю, почему ты с ним носишься.
- У меня есть ощущение, Хелед, что ты только для этого и настаивала на препарировании. Не слишком красиво удовлетворять свое любопытство за счет чужой гордости.
- Да перестань, у демонов нет гордости. И не учи меня жить!
- Не буду. Но ты все еще называешь его демоном. Значит, допрос не удался?
- Он изменился, увидев труп Катрин. Мне показалось, он - керват, и если бы Эрик не остановил его, мы оказались бы в одной комнате с демоном, впавшим в боевое безумие. Он похож на тебя.
- Вряд ли. Уж ты-то знаешь, что кервата никто не остановит.
- Знаю. Но керват или нет, мальчик не тот, кем кажется. И он убивает не потому, что… он убивает, как убивает зверь. Хищник.
- Волк.
- Я ведь сказала, он похож на тебя. Не волк. Кошка.
- И все же… впрочем, как скажешь. Хелед, ты же следила за этой женщиной, за ее безопасностью. Ты могла спасти ее.
- Это вопрос «почему»?
- Да.
- И ты не знаешь ответа?
- Врать не буду. Знаю. Но хочу услышать. Так почему ты не спасла Катрин фон Рауб?
- Чтоб снять камень с души твоего драгоценного Черного. К тому же эта женщина плохо влияла на его сына. Доволен?
- Вполне.
- Тебе есть чему у него поучиться.
- Не думаю. Убивать я умею гораздо лучше, а больше этот парень ни на что не годен. Он может только летать.
- Он умеет признавать необходимость убийств, и не терзается из-за них, и не винит себя за то, что сделал.
- Хелед. Я не лезу в душу тем, кого люблю, и ожидаю от них ответной деликатности.
- К тем, кого любишь?
- Например, я не лезу в душу к тебе. Хотя у тебя и очень скверный характер.
- И к чему относится это «хотя»?
- К тому, что я… Хм… к тому, что ты в списке тех, к кому я не лезу в душу, Хелед.
- Ты сукин сын!
- Мы давно это выяснили. Что-нибудь еще?
- Иди ты к акулам, Эльрик де Фокс! Цветов и извинений я жду в течение пятнадцати минут, потом можешь даже не стараться. И чтобы в этот раз - никаких кактусов!
Убийца хорошо прятался. Он прекрасно знал, кому перешел дорогу. Князь Мелецкий не простит убийства семьи, император Вальденский не простит убийства подданных, Марта Сернервилл не простит убийства своей протеже, а Вальденский демон мало того, что не простит убийства жены, так еще и сделает это таким способом, что после даже адские муки покажутся небесным блаженством.
Надо думать, за эту работу кто-то очень хорошо заплатил. Достаточно хорошо, чтобы исполнитель мог спрятаться навсегда, причем с помощью магии. Варианты с убийством из каких-то личных побуждений никто даже не рассматривал. Каковы бы ни были эти личные побуждения - серьезность последствий должна была остановить любого. Если только этот любой не сумасшедший.
Но Тир не помнил среди знакомых Катрин ни одного психа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112