С этими словами он вышел из комнаты.
Убедившись в том, что Вендер ушел, магистр прошептал заклинание, и перед ним появился портал, как две капли воды похожий на тот, через который бежали гномы. Маг продолжал шептать, и когда закончил, портал трансформировался в призрачную фигуру, отдаленно напоминавшую Верретера.
– Что стряслось? – загремел в комнате голос.
– Великий, все идет по плану… только вот Мирн и Марика сбежали.
– Как – сбежали?
– Упустили мы их. – Мерроу вздрогнул, такая волна гнева накатила от призрачной фигуры. – Но есть и хорошие новости. Мы знаем, где они. Они в Кроне.
– Вот как. – В голосе зазвучали довольные нотки. – Где конкретно?
– Насколько я понимаю, в пятнадцати километрах от Кроннера. Координаты…
– Не надо. Понял. Твои мысли для меня открытая книга. Если они там, где ты говоришь, то можешь не беспокоиться. Занимайся тем, что я поручил. И не разочаровывай меня… – С этими словами призрачная фигура растаяла.
Эльфы не оставили нам ни одного шанса вырваться. Они разительно отличались от тех эльфов, которых я знал до этого. Разговаривать они, по-моему, вообще не умели, зато их взгляды были полны ненависти. В общем, нам связали руки и закрыли в каком-то сарае, сооруженном метрах в двадцати от земли на огромном раскидистом дереве.
– Мирн, – услышал я шепот Марики. Увидеть ее не представлялось никакой возможности из-за царившей в сарае темноты, к которой, к моему удивлению, даже мои глаза не могли привыкнуть. Глаза гнома!
– Да, – откликнулся я.
– Тебе известно что-нибудь об эльфах, которые нас захватили?
– А что мне может быть известно? – проворчал я. – Эльфы как эльфы. Только дикие.
– Да не обычные это эльфы, Мирн, – возразила Марика. – Это действительно дикие эльфы. Их обычаи сильно отличаются от обычаев тех эльфов, что тебе известны. Они не признают власти ни Орродирна, ни короля эльфов. Орден давно борется с ними, но в этих лесах они хозяева.
– То есть они ненавидят Орден и Орродирна?
– Именно так. И именно на этом я хочу сыграть. Я немного понимаю их язык, исконный язык эльфов. У меня были хорошие учителя в детстве.
– И что ты еще знаешь об этом… племени?
– Ну… они не любят чужаков. Очень гордые и живут только по законам своих предков, которые, по-моему, написаны на каких-то табличках и являются священной реликвией этого народа. И, конечно же, магия. Их магия – магия природы. Первозданная и необузданная магия. Именно благодаря ей Орродирн до сих пор не уничтожил их.
– Что ж, Орродирна после событий в храме лично я считаю своим врагом. Выходит, у нас есть общий враг.
– Вот именно, – ответила Марика, и я, даже не видя ее лица, понял, что она улыбается.
Наш разговор прервал луч света, разрезавший темноту сарая. В овальном дверном проеме возник высокий силуэт.
– Выходите, – раздался голос. Я отметил, что эльф с большим трудом выговорил слово на всеобщем языке.
В ответ Марика произнесла длинную фразу, смысла которой я не понял. Она говорила на языке, напоминавшем эльфийский, но лишь отдаленно.
Когда мы вышли из сарая, я невольно вскрикнул. До земли было дальше, чем я предполагал. Сарай был сооружен на небольшой площадке, устроенной таким образом, что стоит сделать несколько шагов в сторону – и ты отправишься в длительный полет вниз. Из-за пышной зелени землю внизу разглядеть было невозможно, но по моим прикидкам высота была приличная. Интересно, как они перебираются по деревьям.
В следующую минуту наш проводник показал как. Он что-то произнес, и прямо под моими ногами, там, где площадка обрывалась, появился зеленый овальный портал. Не дожидаясь, пока мы примем решение, эльф бесцеремонно толкнул нас в него.
Миг забытья – и я оказался в просторном зале с деревянным полом и стенами. Из предметов мебели в зале имелся только деревянный трон, около которого с мечами наперевес стояли несколько десятков эльфов. А вот на самом троне восседал пышно одетый старый эльф. Да-да, вы не ослышались. Именно старый! Обычно, как всем известно, понятие «старость» неприменимо к этому народу, но сейчас я смотрел во все глаза на сидевшее передо мной исключение.
Приведший нас проводник что-то сказал старику, и тот посмотрел на нас. Я невольно вздрогнул, увидев его глаза. Взгляд зеленых глаз, казалось, проникал в самую душу. Я поспешно поставил блок. Не люблю, когда кто-то в моей голове копается. Я покосился на Марику и, к своему удивлению, понял, что она, наоборот, полностью раскрылась.
– Ты что, с ума сошла? – прошипел я, но в ответ получил такой взгляд, что решил помолчать.
Старик отвел взгляд от Марики и внезапно… улыбнулся. А потом заговорил на чистейшем всеобщем. Я с изумлением уставился на него. Марика была поражена не меньше меня.
– Вас сейчас освободят… – начал старик, и в следующую минуту путы, сковывавшие наши руки, исчезли. – Извините моих подчиненных, они посчитали вас шпионами.
– Весьма признателен, – буркнул я, но Марика еще раз одарила меня предупреждающим взглядом и торжественно произнесла:
– Мы – король темных гномов Мирн Первый и королева темных гномов Марика.
– Знаю, – сказал старик, – прочитал это у вас в голове. Тысячу извинений за такое зондирование, но у нас тяжелые времена и мы пытаемся выжить в схватке с проклятым Орродирном. Я вождь свободных эльфов Серовин. Мне известна ваша история. Опять же из вашей, королева, головы. – Старик откинулся на троне и на этот раз посмотрел на нас участливо. – И я могу вам помочь, так как наши цели, я так понимаю, совпадают.
– Рада это слышать, – произнесла Марика. – И что вы намерены предпринять?
– Во-первых, я должен сообщить вам новость, которая наверняка будет для вас, мягко говоря, неприятной.
– Что за новость? – не удержался я.
– Ининдра остался в этом мире. Как и Вендер.
– Но как такое может быть?! – воскликнул я, чувствуя, как земля уходит у меня из-под ног.
– Он бог, – наставительно проговорил Серовин. – Его нельзя уничтожить, да и изгнать очень непросто. Сейчас он взял себе облик Верретера, помощника Орродирна.
– Вот это новость, – заметила обескураженно Марика. – Выходит, Мирн, все наши старания были напрасны?
– Ничего не бывает напрасным, королева, – произнес Серовин.
– Но камень… – вырвалось у меня, я закрыл рот рукой, но поздно.
– Я знаю о нем, – сказал эльф, – и вы правильно беспокоитесь. Он не оставит вас и его в покое. Сейчас у Ининдры куда меньше силы, чем раньше. Но, к сожалению, в его распоряжении весь Орден Раала. И сейчас он набирает армию. Так что грядут тяжелые времена. В общем, у меня к вам предложение. Надо изгнать Темного бога, пока он не нашел камень.
– Всего-то? – насмешливо хмыкнул я. – Интересно, а план у вас есть?
– Есть, – ответил вождь. – Я хочу предложить вам остаться у нас на несколько дней.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89