Из дула вырвался фиолетовый
луч, вспыхнула трава, в воздухе запахло озоном.
Проверка. Теперь бластер в боевой готовности.
Канонир поставил орудие на предохранитель, подошел в верблюящерам,
выбрал самого сильного. Тут возмутился погонщик и налетел на канонира,
размахивая руками. Началась бурная дискуссия.
Клайстра шагнул вперед, заколебался, остановился. Собрал всю свою
решимость, действовать нужно было сейчас. Он вышел на поляну. Руки у него
дрожали. Скорее от нетерпения, нежели от страха. Он развернул бластер,
поставил регулятор на минимум и снял предохранитель. Все было до смешного
просто.
Один из солдат заметил его и закричал.
- Не двигаться! - громко и ясно произнес Клайстра.
5. ЗАХВАТ
Люди на поляне застыли, ошеломленно уставившись на него. Потом
канонир с яростным воплем кинулся к пушке. Клайстра нажал на спуск. В
воздухе развернулся фиолетовый веер. Канонир был мертв, как и пятеро
других, оказавшихся в переделах досягаемости.
- Пианца! Фэйн! - крикнул Клайстра.
Солдаты не двигались. Лицо Эббидженса было белее мела.
Шум шагов.
- Кто это? - спросил Клайстра.
- Эли Пианца и все остальные.
- Хорошо. Идите с той стороны, вы окажетесь в мертвом пространстве. -
Он повернул голову: - Эй, вы, бьюджулэйсцы! Все в центр поляны справа от
костра. Быстро!
Солдаты угрюмо столпились в центре поляны. Эббидженс шагнул к ним, но
резкий окрик Клайстры остановил его.
- Эббидженс, руки на голову и марш ко мне. Пианца, забери у него
оружие. - Клайстра повернулся к офицеру: - Вы - вперед, руки за голову!
Кто-нибудь, Элтон, обыщите его.
Элтон шагнул вперед, за ним, хромая, потянулся Валюссер.
- Остальным стоять на месте, - рявкнул Клайстра. - Эта штука
щекочется.
У Эббидженса оказался ионник, у офицера - ракетный пистолет.
- Положите оружие на землю и свяжите этих типов.
Через минуту Эббидженс и офицер лежали на земле.
- Нэнси!
- Да.
- Точно выполняй мой приказ. Подними оба пистолета. За стволы.
Принеси мне. Не становись между бластером и солдатами.
Нэнси прошла через поляну к тому месту, где на земле блестели
брошенные пистолеты.
- За стволы! - выдохнул Клайстра.
Она искоса поглядела на него, остановилась. Клайстра с каменным
выражением лица наблюдал за ней. Не та была ситуация, чтобы доверять
кому-либо. Она наклонилась, осторожно подняла оба пистолета и принесла
ему. Клайстра запихал их в сумку и посмотрел устало на своих спутников.
Кто-то из них сейчас яростно просчитывал положение. Кто?
Это был критический момент. Кем бы он ни был, он постарается зайти
Клайстре за спину.
- Я хочу, чтобы вы все встали на той стороне поляны, - он указал
направление. - Теперь. Солдаты, по одному переходите через поляну.
Через полчаса солдаты сидели в кругу на корточках - угрюмая, внешне
расслабленная группа. Эббидженс и офицер лежали там, где их оставили.
Эббидженс спокойно следил глазами за Клайстрой. Клайстра тоже не спускал с
него глаз, пытаясь определить, на кого надеется радист.
Эли Пианца с сомнением разглядывал пленных.
- Они станут проблемой. Что ты собираешься делать с ними, Клод?
Клайстра, все еще стоящий у бластера, расслабился, потянулся:
- Мы не можем освободить их. Если нам удастся скрыть этот маленький
эпизод от Бэджарнума, мы выиграем время. Нам придется или убить их или
взять с собой.
Пианца покачал головой:
- Взять их с собой?
- В нескольких милях вниз по склону начинается степь. Земли
кочевников. Если нам придется драться, лишние руки не помешают.
- Но у нас есть бластер. Нам не нужны мечи и дротики!
- А если нас застанут врасплох? Налетят со всех сторон? Бластер
хорош, когда видишь мишень.
- С ними будет трудно.
- Я подумал об этом. Пока мы в лесу, мы свяжем их друг с другом. А в
степи они будут идти перед бластером. Конечно, нам придется быть очень
осторожными.
Клайстра поставил бластер на предохранитель, направил ствол в землю и
подошел к Эббидженсу.
- По-моему, нам пора поговорить.
Эббидженс облизнул губы:
- Конечно, я буду говорить. Что вы хотите знать?
Клайстра нехорошо улыбнулся:
- Кто помогал тебе на борту "Витторио"?
Эббидженс посмотрел на белые лица землян.
- Пианца, - объявил он.
Эли Пианца протестующе поднял брови. Еще одно лицо изменило
выражение, на долю секунды.
Клайстра отвернулся от пленника. Единственным человеком, которому он
сейчас доверял, был он сам. Он обратился к Дэрроту и Элтону:
- Вы дежурите у бластера. Не доверяйте друг другу. Враг среди нас. Мы
не знаем, кто он, и мы не можем дать ему шанс уничтожить всех нас. - Он
отступил на шаг, поднял свой ионник. - Эли, у тебя есть пистолет?
- Да. Фэйн отдал мне один из своих.
- Повернись ко мне спиной и положи его на землю.
Пианца подчинился без возражений. Клайстра подошел к нему, провел
рукой по одежде, заглянул в сумку - другого оружия не было.
Точно так же он отобрал ионник у Фэйна и Кетча, у Валюссера и Бишопа
были только ножи, у Нэнси не было ничего.
Сложив весь арсенал в свою сумку, Клайстра направился к бластеру и
отобрал ионник у Элтона. Теперь у него было пять ионников, считая
принадлежавший Эббидженсу, ракетный пистолет офицера и тепловой покойного
помощника.
- Теперь, когда мы разоружились, мы можем поспать. Кетч и Валюссер,
возьмите мечи и разойдитесь по сторонам поляны. Не становитесь между
бластером и солдатами, в этом случае, если что-нибудь произойдет, вы
погибнете первыми. Дэррот, Элтон, вы слышали? Стреляйте, если заметите
тень движения.
- Хорошо, - сказал Элтон. Дэррот кивнул.
Клайстра поглядел на Нэнси, Пианцу и Бишопа:
- Мы сменим их через четыре часа. Здесь у огня есть местечко вне
радиуса действия бластера.
Папоротник был сухим и мягким. От костра веяло теплом. Клайстра
улегся поудобнее, расслабился и чуть не потерял сознание от боли. Весь
этот час его мышцы были напряжены до предела, теперь с трудом возвращаясь
в нормальное состояние.
Он лежал, закинув руки за голову и размышляя. Прямо над ним белели
лица лесных жителей. Казалось, Древесные люди не сдвинулись с места с того
момента, как он впервые их увидел.
Стив Бишоп устроился рядом с ним и вздохнул. Клайстра на мгновение
почувствовал жалость к нему. Стив Бишоп был кабинетным ученым, любил
комфорт и не имел тяги к приключениям. Из леса вернулась Нэнси. Клайстра
глядел на нее с нарастающим подозрением, потом расслабился. Невозможно
наблюдать за всеми сразу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35
луч, вспыхнула трава, в воздухе запахло озоном.
Проверка. Теперь бластер в боевой готовности.
Канонир поставил орудие на предохранитель, подошел в верблюящерам,
выбрал самого сильного. Тут возмутился погонщик и налетел на канонира,
размахивая руками. Началась бурная дискуссия.
Клайстра шагнул вперед, заколебался, остановился. Собрал всю свою
решимость, действовать нужно было сейчас. Он вышел на поляну. Руки у него
дрожали. Скорее от нетерпения, нежели от страха. Он развернул бластер,
поставил регулятор на минимум и снял предохранитель. Все было до смешного
просто.
Один из солдат заметил его и закричал.
- Не двигаться! - громко и ясно произнес Клайстра.
5. ЗАХВАТ
Люди на поляне застыли, ошеломленно уставившись на него. Потом
канонир с яростным воплем кинулся к пушке. Клайстра нажал на спуск. В
воздухе развернулся фиолетовый веер. Канонир был мертв, как и пятеро
других, оказавшихся в переделах досягаемости.
- Пианца! Фэйн! - крикнул Клайстра.
Солдаты не двигались. Лицо Эббидженса было белее мела.
Шум шагов.
- Кто это? - спросил Клайстра.
- Эли Пианца и все остальные.
- Хорошо. Идите с той стороны, вы окажетесь в мертвом пространстве. -
Он повернул голову: - Эй, вы, бьюджулэйсцы! Все в центр поляны справа от
костра. Быстро!
Солдаты угрюмо столпились в центре поляны. Эббидженс шагнул к ним, но
резкий окрик Клайстры остановил его.
- Эббидженс, руки на голову и марш ко мне. Пианца, забери у него
оружие. - Клайстра повернулся к офицеру: - Вы - вперед, руки за голову!
Кто-нибудь, Элтон, обыщите его.
Элтон шагнул вперед, за ним, хромая, потянулся Валюссер.
- Остальным стоять на месте, - рявкнул Клайстра. - Эта штука
щекочется.
У Эббидженса оказался ионник, у офицера - ракетный пистолет.
- Положите оружие на землю и свяжите этих типов.
Через минуту Эббидженс и офицер лежали на земле.
- Нэнси!
- Да.
- Точно выполняй мой приказ. Подними оба пистолета. За стволы.
Принеси мне. Не становись между бластером и солдатами.
Нэнси прошла через поляну к тому месту, где на земле блестели
брошенные пистолеты.
- За стволы! - выдохнул Клайстра.
Она искоса поглядела на него, остановилась. Клайстра с каменным
выражением лица наблюдал за ней. Не та была ситуация, чтобы доверять
кому-либо. Она наклонилась, осторожно подняла оба пистолета и принесла
ему. Клайстра запихал их в сумку и посмотрел устало на своих спутников.
Кто-то из них сейчас яростно просчитывал положение. Кто?
Это был критический момент. Кем бы он ни был, он постарается зайти
Клайстре за спину.
- Я хочу, чтобы вы все встали на той стороне поляны, - он указал
направление. - Теперь. Солдаты, по одному переходите через поляну.
Через полчаса солдаты сидели в кругу на корточках - угрюмая, внешне
расслабленная группа. Эббидженс и офицер лежали там, где их оставили.
Эббидженс спокойно следил глазами за Клайстрой. Клайстра тоже не спускал с
него глаз, пытаясь определить, на кого надеется радист.
Эли Пианца с сомнением разглядывал пленных.
- Они станут проблемой. Что ты собираешься делать с ними, Клод?
Клайстра, все еще стоящий у бластера, расслабился, потянулся:
- Мы не можем освободить их. Если нам удастся скрыть этот маленький
эпизод от Бэджарнума, мы выиграем время. Нам придется или убить их или
взять с собой.
Пианца покачал головой:
- Взять их с собой?
- В нескольких милях вниз по склону начинается степь. Земли
кочевников. Если нам придется драться, лишние руки не помешают.
- Но у нас есть бластер. Нам не нужны мечи и дротики!
- А если нас застанут врасплох? Налетят со всех сторон? Бластер
хорош, когда видишь мишень.
- С ними будет трудно.
- Я подумал об этом. Пока мы в лесу, мы свяжем их друг с другом. А в
степи они будут идти перед бластером. Конечно, нам придется быть очень
осторожными.
Клайстра поставил бластер на предохранитель, направил ствол в землю и
подошел к Эббидженсу.
- По-моему, нам пора поговорить.
Эббидженс облизнул губы:
- Конечно, я буду говорить. Что вы хотите знать?
Клайстра нехорошо улыбнулся:
- Кто помогал тебе на борту "Витторио"?
Эббидженс посмотрел на белые лица землян.
- Пианца, - объявил он.
Эли Пианца протестующе поднял брови. Еще одно лицо изменило
выражение, на долю секунды.
Клайстра отвернулся от пленника. Единственным человеком, которому он
сейчас доверял, был он сам. Он обратился к Дэрроту и Элтону:
- Вы дежурите у бластера. Не доверяйте друг другу. Враг среди нас. Мы
не знаем, кто он, и мы не можем дать ему шанс уничтожить всех нас. - Он
отступил на шаг, поднял свой ионник. - Эли, у тебя есть пистолет?
- Да. Фэйн отдал мне один из своих.
- Повернись ко мне спиной и положи его на землю.
Пианца подчинился без возражений. Клайстра подошел к нему, провел
рукой по одежде, заглянул в сумку - другого оружия не было.
Точно так же он отобрал ионник у Фэйна и Кетча, у Валюссера и Бишопа
были только ножи, у Нэнси не было ничего.
Сложив весь арсенал в свою сумку, Клайстра направился к бластеру и
отобрал ионник у Элтона. Теперь у него было пять ионников, считая
принадлежавший Эббидженсу, ракетный пистолет офицера и тепловой покойного
помощника.
- Теперь, когда мы разоружились, мы можем поспать. Кетч и Валюссер,
возьмите мечи и разойдитесь по сторонам поляны. Не становитесь между
бластером и солдатами, в этом случае, если что-нибудь произойдет, вы
погибнете первыми. Дэррот, Элтон, вы слышали? Стреляйте, если заметите
тень движения.
- Хорошо, - сказал Элтон. Дэррот кивнул.
Клайстра поглядел на Нэнси, Пианцу и Бишопа:
- Мы сменим их через четыре часа. Здесь у огня есть местечко вне
радиуса действия бластера.
Папоротник был сухим и мягким. От костра веяло теплом. Клайстра
улегся поудобнее, расслабился и чуть не потерял сознание от боли. Весь
этот час его мышцы были напряжены до предела, теперь с трудом возвращаясь
в нормальное состояние.
Он лежал, закинув руки за голову и размышляя. Прямо над ним белели
лица лесных жителей. Казалось, Древесные люди не сдвинулись с места с того
момента, как он впервые их увидел.
Стив Бишоп устроился рядом с ним и вздохнул. Клайстра на мгновение
почувствовал жалость к нему. Стив Бишоп был кабинетным ученым, любил
комфорт и не имел тяги к приключениям. Из леса вернулась Нэнси. Клайстра
глядел на нее с нарастающим подозрением, потом расслабился. Невозможно
наблюдать за всеми сразу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35