– Они будут искать вас! Стражник, которому удалось сбежать, не мог ошибиться на ваш счет и спутать вас с кем-то другим. Как только вы вернетесь, они убьют вас или посадят в темницу.
– Ничего подобного не случится, если я расскажу им обо всем, что произошло на самом деле, – ответил Камаль. – Большинство стражников добрые и преданные парни. Те, кто нынче ночью оказался возле конюшни, должно быть, были приближенными Деджануса.
– Добрые они парни или нет, – неожиданно вмешалась Дженроза, – все равно они убьют вас.
– Вы сами не знаете, о чем вы говорите, девочка…
– Подумайте чуть-чуть сами, Камаль, – жестко перебила она. – Кого Оркид и Деджанус обвинили в гибели короля?
– Она права, Камаль, – сказал Грапнель. – Они не станут задавать никаких вопросов. Они попросту убьют тебя, чтобы создать впечатление, будто они пытались защитить Берейму.
– Но я не могу оставить смерть Береймы не отмщенной, – с горечью возразил Камаль.
– Однако что может стать лучшим путем для отмщения, чем ручательство за разоблачение их заговора? – резко ответил ему Грапнель. – Твоя задача вытащить принца Линана из их лап!
– И помочь мне утвердиться в своих правах, – добавил Линан.
Слуга разбудил Олио и сообщил ему, что Арива хотела бы видеть его безотлагательно в кабинете Береймы. Олио отпустил слугу, быстро оделся, размышляя про себя, что бы могла означать подобная спешка. Возможно, опять вопрос стоял о том, как поступить с Линаном. Ему хотелось бы, чтобы его сестра оставила эти заботы; ему казалось, что она начинала слишком уж беспокоиться обо всем, что было связано с Линаном и с тем, что ему в наследство был оставлен Ключ Союза.
Дворец кишел стражниками и чиновниками, все они куда-то спешили с неотложными поручениями. Любопытство Олио уступило место опасениям. Что-то необычное и неправильное было в том, что так много народа сновало туда-сюда посреди ночи.»Должно быть, это Хаксус, – подумал он. – Его правитель решил использовать смерть Ашарны в своих целях и вернуть себе северную часть королевства».
Несколько человек болтались возле входа в королевские покои. Большинство из них стояли молча и были бледнее мраморных статуй.»Боже, значит, это война!»
Он вошел в темную спальню и увидел там свою сестру и Оркида, обсуждавших что-то возле большого стола. Арива заметила его и шагнула вперед, чтобы его встретить. Ее волосы были гладко зачесаны назад и убраны в некое подобие конского хвоста, одета она была в полотняные короткие штаны, кожаную куртку и сапоги для верховой езды, обыкновенно она одевалась так, собираясь на оружейные занятия. Глаза ее были глубоко запавшими и красными от воспаления.
Сперва Олио краем глаза заметил тело, распростертое позади стола. В первые секунды он ничему не удивился, но потом узнал длинный голубой плащ, спадавший с широких плеч мертвеца. Он шагнул вперед и разглядел залитый кровью пол.
– Олио, – начала было Арива, однако он отвернулся от нее и зарыдал. Арива молча выждала, пока ему удалось взять себя в руки, подошла ближе и обняла его за плечи.
– М-м-мой Боже, – всхлипнул он. – Эт-т-того н-не м-м-может быть…
– Ты нужен мне, Олио, – спокойно произнесла она. – Успокойся.
Он выпрямился. Теперь он увидел бледность ее лица.
– Когда? Кто?
Арива обернулась к подошедшему Оркиду. Плащ канцлера и его руки были в крови. Его ногти казались черными. Невольно Олио отступил от него назад.
– Кто это сделал? – спросил он.
Оркид опустил глаза.
– У нас есть причины подозревать, что это дело рук принца Линана, Ваше Высочество.
– Нет! – почти бессознательно выкрикнул Олио. – Это н-н-невозможно. Линан не смог бы этого сделать.
Он обернулся и взглянул на сестру.
– Арива, ты же з-з-знаешь, что это н-н-невозможно…
– Олио, послушай меня. Я тоже сперва отказывалась в это поверить, но доказательства ошеломляют. Выслушай канцлера.
Она кивком дала понять Оркиду, что можно продолжать.
– Мы считаем, что существовал заговор между Линаном и начальником Королевской Стражи.
– И Камаль тоже!
– А кроме того, слуга Линана и тот горбатый капитан, которого исцелила наша матушка, – вмешалась Арива. – Вне всяких сомнений, в заговор были вовлечены и другие, но пока мы не можем в точности сказать, кто именно. Все, что нам сейчас известно, так это, что Камаля, горбуна и Линана видели, когда они бежали из дворца, и с ними была еще молодая женщина.
– Молодая женщина?
– Нам пока что неизвестно ее имя, однако, судя по описаниям ее одежды, она принадлежит к теургии магов. Ваше Высочество это они убили четверых стражников. У меня есть свидетель. Слуга Линана также погиб в этой схватке.
– Все это ничего не проясняет, – тихо сказал Олио.
К нему подошел Оркид и положил руку на его плечо.
– Произошло ужасное преступление, и оно тем хуже, что до сих пор не найдены преступники. Мы все испытываем потрясение, однако теперь ваша сестра является королевой Кендры. Безусловно, ей понадобится ваша помощь, поддержка вашей твердой руки. Позвольте нам с Деджанусом заняться поимкой убийц.
Арива обняла ладонями лицо Олио, заставив его таким образом взглянуть ей в глаза.
– Олио, весь мир для нас теперь перевернулся. Сперва смерть нашей матушки, а теперь еще вот это. Однако я не стану уклоняться от своих новых обязанностей, и тебе не пристало этого делать. Ты владеешь Ключом Сердца, а королевству всегда будет нужна помощь в исцелении от недугов.
Олио безропотно кивнул. Он еще раз взглянул на тело своего брата, все еще пытаясь осознать то, что произошло.
– Что… чего ты теперь от м-м-меня хочешь?
– Оставайся возле меня, брат мой, – проговорила Арива. – Просто будь рядом со мной.
Она склонилась над братом, и до его сознания дошло, какие чувства она должна была испытывать в эти минуты. Его руки обвились вокруг ее шеи.
– Я всегда с тобой, сестренка, – мягко ответил он.
Глаза всех присутствовавших были устремлены на Линана. Он вполне сознавал все, что было только что высказано, однако, несмотря на то, что он понимал, что за него говорили его страх, ярость, растерянность, он понимал также и то, что невольно высказал желания собственного сердца. Его самого это удивило не меньше, чем его спутников.
– Я собираюсь получить то, что по праву принадлежит мне, – с убеждением произнес он. Он взглянул на Камаля. – А когда я этого добьюсь, тогда я позволю тебе поступить с Деджанусом по твоей воле.
Камаль несколько мгновений пристально вглядывался в лицо юного принца, затем медленно кивнул.
– А что будет с Оркидом?
– Его ты оставишь мне, – произнес Линан.
Камаль одобрительно улыбнулся. Линан впервые за эту трагическую ночь ощутил, что в его душе затеплилась надежда.
– Простите меня, пожалуйста, – кротко вмешалась Дженроза, – но каким образом вы намереваетесь провозглашать свои законные права, если в эти самые минуты Королевская Стража, возможно, прочесывает город в поисках вашего убежища?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122