- поинтересовалась Кристина.
Марко сурово посмотрел на девочку.
- Прости, - она поспешила все уладить. - Я знаю, что нехорошо совать нос в чужие дела.
Марко пожал плечами.
- В общем-то, я могу тебе сказать… Мы поссорились из-за тебя.
Кристина была потрясена таким ответом.
- Из-за меня? Марко нахмурился.
- Не знаю почему, но Роза не перестает требовать, чтобы я выслал тебя с острова.
Увидев, как Кристина побледнела, он поспешил добавить:
- Можешь не беспокоиться на этот счет, милая. Я не высылаю детей со своего острова. И потом, - Марко посуровел, - эта женщина постоянно ко мне придирается и пытается мною командовать. Но я этого не потерплю.
Кристина восхищенно смотрела на Марко.
- Ты такой смелый, если решил заступиться за меня.
Собираясь встать с кресла, она хотела положить на свое место Пэнси.
- Осколки здесь валяются по моей вине, значит, подметать должна я.
- Босиком?! - взревел Марко в ярости. - Разве я не говорил тебе, что ты должна быть предельно осторожной, чтоб не порезаться?! Мне вовсе не хочется хоронить тебя, милая.
Он лукаво подмигнул девочке.
- Ты стала такой красивой и загорелой, что будет просто обидно, если ты умрешь, не успев перешагнуть порог своей юности.
Кристина так и светилась от счастья.
- Ну вот и все, - Марко заметал осколки в угол. - Утром горничные это уберут.
Отбросив веник, Марко подошел к девочке и усмехнулся.
- Итак, милая, что же привело тебя сюда ночью?
- Я не могла уснуть.
Марко взъерошил Кристине волосы и рассмеялся.
- Неудивительно, ведь мы так орали!.. Он перевел взгляд на книгу.
- А что это ты принесла?
- Одну замечательную книгу. Патрицио познакомил меня с твоей библиотекой.
- О да! Английские плантаторы, которые жили тут до нас, оставили эту библиотеку. И что же за книга у тебя?
- «Тысяча и одна ночь». Марко нежно улыбнулся.
- Когда я был маленьким, эти сказки читала мне мама.
- А мне - отец. - Кристина с надеждой посмотрела на Марко. - Ты почитаешь мне?
- Ну конечно.
Кристина опустила Пэнси на пол и подошла вслед за Марко к окну, через которое серебристый лунный свет озарял комнату. Марко присел на краешек дивана, Кристина с Пэнси устроились рядом и выжидающе уставились на него.
Приобняв Кристину, Марко открыл книгу и улыбнулся: на первой же странице было изображено красивое мавританское судно.
- Знаешь, милая, а ведь я был в Аравии, - сказал он.
- Правда? - удивилась девочка.
- До того как я появился в Америке, я с моими людьми наведывался как-то и в восточные моря. Там мы однажды напали на индийский корабль, принадлежавший Великим Моголам. Однако по пути назад мы попали в сильный шторм.
- Не может быть! - воскликнула Кристина, изумленно раскрыв глаза.
- Мы боролись со стихией несколько дней, и она необыкновенно изнурила нас. Но поход того стоил! Если мне не изменяет память, с того судна до сих пор у нас хранятся шелка и слоновая кость.
- А можно мне потом посмотреть на эти сокровища?
- Конечно.
Девочка на миг задумалась.
- Когда ты отправляешься в такие долгие плавания, ты никогда не чувствуешь себя там одиноким, Марко?
Он улыбнулся.
- А почему я должен чувствовать себя одиноким? Кристина погладила Пэнси.
- Не знаю… У тебя нет ни семьи, никого. Конечно, есть экипаж, сражения с испанцами… Но ведь это не одно и то же, правда?
Марко поражался не по годам взрослому восприятию девочки.
- Порой ужасно тяготят дела, которые мне суждено выполнять одному, - признался он. - И в таких случаях я ищу согласия с самим собой.
Кристина подняла серьезное личико.
- А я не нахожу такого согласия… И чувствую себя очень одинокой…
Марко с трудом сдержался, чтоб не рассмеяться над подобным признанием ребенка.
- В свое время и ты обретешь свое спокойствие, милая, - успокоил он, - обязательно обретешь. Мы же с тобой очень похожи.
- Правда? - Да.
Марко нахмурился, почувствовав, что невольно раскрывает перед девочкой душу.
- Ну а теперь слушай свою сказку и отправляйся спать. Уже очень поздно.
Кристина кивнула.
Марко стал читать ей о Синдбаде-мореходе, и она, удобно устроившись рядом, слушала его низкий убаюкивающий голос. Давно уже Кристина не чувствовала себя так легко и спокойно. Наверное, с тех пор, как много лет назад в Чарлс-тауне эти сказки читал ей отец.
Марко тоже мысленно перенесся в далекие вечера своего детства, когда эти же сказки рассказывала ему перед сном мать. И снова сердце его сжалось от нежности.
Когда Марко закончил читать, Пэнси уже отправилась спать на его постель, а он долго смотрел на спящую девочку, доверчиво прильнувшую к нему. Вопрос Кристины запал в душу. ТЫ НИКОГДА НЕ ЧУВСТВУЕШЬ СЕБЯ ОДИНОКИМ, МАРКО? А ведь он давно уже не позволял себе даже думать об этом.
Пресвятая дева Мария! Он не должен давать волю чувствам, о которых заставляла его вспоминать эта девочка. Он не должен думать о том, как хорошо было бы, как прежде, иметь семью и чувствовать себя нужным кому-то. Он всего лишь странник - человек без корней - и должен вести такую жизнь до тех пор, пока не расквитается с испанцами за все свои страдания. Он не должен забивать себе голову отцовским отношением к Кристине, не должен терзаться тем, что в один прекрасный день этот очаровательный ангелочек превратится в прекрасную девушку! Не стоит нарушать раз и навсегда заведенного порядка вещей. Думая об этом, Марко отнес спящую девочку в ее комнату.
Проходя на следующее утро по коридору, Марко услышал громкие рыдания, доносящиеся из комнаты Кристины. Он постучал в дверь, услышал ее плаксивое «Войдите!» и переступил порог.
Кристина сидела у туалетного столика и, всхлипывая, пыталась расчесать спутанные волосы.
- В чем дело, милая?
- Мои волосы! - пожаловалась девочка. - Они все спутались, и Эспер пригрозила остричь их, пока я буду спать, если мне не удастся распутать эти пряди…
- Я точно скормлю эту ведьму акулам! - разозлился Марко.
Кристина старалась не улыбаться и икнула от поступивших вновь слез.
- Но, возможно, на этот раз она и права. По ее словам, я становлюсь распутницей, как все вы, и никчемным человеком.
Марко старался успокоить девочку.
- А ты знаешь, что означают эти слова, милая?
- Нет, - засопела Кристина. - Но я знаю, что чистоплотность и опрятность - почти то же самое, что и благочестивость, и мне вовсе не хочется сгореть в аду, что, по словам Эспер, меня непременно ожидает.
Девочка отбросила расческу и снова расплакалась.
- Что мне теперь делать?.. Мои волосы так ужасны…
Взглянув на всклоченную голову Кристины, Марко вынужден был признать, что это действительно так. После нескольких недель беззаботного веселья на острове, плаванья и игр Кристина превратилась в самую отчаянную девчонку-сорванца. Неудивительно, что ее длинная густая каштановая грива безнадежно спуталась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92
Марко сурово посмотрел на девочку.
- Прости, - она поспешила все уладить. - Я знаю, что нехорошо совать нос в чужие дела.
Марко пожал плечами.
- В общем-то, я могу тебе сказать… Мы поссорились из-за тебя.
Кристина была потрясена таким ответом.
- Из-за меня? Марко нахмурился.
- Не знаю почему, но Роза не перестает требовать, чтобы я выслал тебя с острова.
Увидев, как Кристина побледнела, он поспешил добавить:
- Можешь не беспокоиться на этот счет, милая. Я не высылаю детей со своего острова. И потом, - Марко посуровел, - эта женщина постоянно ко мне придирается и пытается мною командовать. Но я этого не потерплю.
Кристина восхищенно смотрела на Марко.
- Ты такой смелый, если решил заступиться за меня.
Собираясь встать с кресла, она хотела положить на свое место Пэнси.
- Осколки здесь валяются по моей вине, значит, подметать должна я.
- Босиком?! - взревел Марко в ярости. - Разве я не говорил тебе, что ты должна быть предельно осторожной, чтоб не порезаться?! Мне вовсе не хочется хоронить тебя, милая.
Он лукаво подмигнул девочке.
- Ты стала такой красивой и загорелой, что будет просто обидно, если ты умрешь, не успев перешагнуть порог своей юности.
Кристина так и светилась от счастья.
- Ну вот и все, - Марко заметал осколки в угол. - Утром горничные это уберут.
Отбросив веник, Марко подошел к девочке и усмехнулся.
- Итак, милая, что же привело тебя сюда ночью?
- Я не могла уснуть.
Марко взъерошил Кристине волосы и рассмеялся.
- Неудивительно, ведь мы так орали!.. Он перевел взгляд на книгу.
- А что это ты принесла?
- Одну замечательную книгу. Патрицио познакомил меня с твоей библиотекой.
- О да! Английские плантаторы, которые жили тут до нас, оставили эту библиотеку. И что же за книга у тебя?
- «Тысяча и одна ночь». Марко нежно улыбнулся.
- Когда я был маленьким, эти сказки читала мне мама.
- А мне - отец. - Кристина с надеждой посмотрела на Марко. - Ты почитаешь мне?
- Ну конечно.
Кристина опустила Пэнси на пол и подошла вслед за Марко к окну, через которое серебристый лунный свет озарял комнату. Марко присел на краешек дивана, Кристина с Пэнси устроились рядом и выжидающе уставились на него.
Приобняв Кристину, Марко открыл книгу и улыбнулся: на первой же странице было изображено красивое мавританское судно.
- Знаешь, милая, а ведь я был в Аравии, - сказал он.
- Правда? - удивилась девочка.
- До того как я появился в Америке, я с моими людьми наведывался как-то и в восточные моря. Там мы однажды напали на индийский корабль, принадлежавший Великим Моголам. Однако по пути назад мы попали в сильный шторм.
- Не может быть! - воскликнула Кристина, изумленно раскрыв глаза.
- Мы боролись со стихией несколько дней, и она необыкновенно изнурила нас. Но поход того стоил! Если мне не изменяет память, с того судна до сих пор у нас хранятся шелка и слоновая кость.
- А можно мне потом посмотреть на эти сокровища?
- Конечно.
Девочка на миг задумалась.
- Когда ты отправляешься в такие долгие плавания, ты никогда не чувствуешь себя там одиноким, Марко?
Он улыбнулся.
- А почему я должен чувствовать себя одиноким? Кристина погладила Пэнси.
- Не знаю… У тебя нет ни семьи, никого. Конечно, есть экипаж, сражения с испанцами… Но ведь это не одно и то же, правда?
Марко поражался не по годам взрослому восприятию девочки.
- Порой ужасно тяготят дела, которые мне суждено выполнять одному, - признался он. - И в таких случаях я ищу согласия с самим собой.
Кристина подняла серьезное личико.
- А я не нахожу такого согласия… И чувствую себя очень одинокой…
Марко с трудом сдержался, чтоб не рассмеяться над подобным признанием ребенка.
- В свое время и ты обретешь свое спокойствие, милая, - успокоил он, - обязательно обретешь. Мы же с тобой очень похожи.
- Правда? - Да.
Марко нахмурился, почувствовав, что невольно раскрывает перед девочкой душу.
- Ну а теперь слушай свою сказку и отправляйся спать. Уже очень поздно.
Кристина кивнула.
Марко стал читать ей о Синдбаде-мореходе, и она, удобно устроившись рядом, слушала его низкий убаюкивающий голос. Давно уже Кристина не чувствовала себя так легко и спокойно. Наверное, с тех пор, как много лет назад в Чарлс-тауне эти сказки читал ей отец.
Марко тоже мысленно перенесся в далекие вечера своего детства, когда эти же сказки рассказывала ему перед сном мать. И снова сердце его сжалось от нежности.
Когда Марко закончил читать, Пэнси уже отправилась спать на его постель, а он долго смотрел на спящую девочку, доверчиво прильнувшую к нему. Вопрос Кристины запал в душу. ТЫ НИКОГДА НЕ ЧУВСТВУЕШЬ СЕБЯ ОДИНОКИМ, МАРКО? А ведь он давно уже не позволял себе даже думать об этом.
Пресвятая дева Мария! Он не должен давать волю чувствам, о которых заставляла его вспоминать эта девочка. Он не должен думать о том, как хорошо было бы, как прежде, иметь семью и чувствовать себя нужным кому-то. Он всего лишь странник - человек без корней - и должен вести такую жизнь до тех пор, пока не расквитается с испанцами за все свои страдания. Он не должен забивать себе голову отцовским отношением к Кристине, не должен терзаться тем, что в один прекрасный день этот очаровательный ангелочек превратится в прекрасную девушку! Не стоит нарушать раз и навсегда заведенного порядка вещей. Думая об этом, Марко отнес спящую девочку в ее комнату.
Проходя на следующее утро по коридору, Марко услышал громкие рыдания, доносящиеся из комнаты Кристины. Он постучал в дверь, услышал ее плаксивое «Войдите!» и переступил порог.
Кристина сидела у туалетного столика и, всхлипывая, пыталась расчесать спутанные волосы.
- В чем дело, милая?
- Мои волосы! - пожаловалась девочка. - Они все спутались, и Эспер пригрозила остричь их, пока я буду спать, если мне не удастся распутать эти пряди…
- Я точно скормлю эту ведьму акулам! - разозлился Марко.
Кристина старалась не улыбаться и икнула от поступивших вновь слез.
- Но, возможно, на этот раз она и права. По ее словам, я становлюсь распутницей, как все вы, и никчемным человеком.
Марко старался успокоить девочку.
- А ты знаешь, что означают эти слова, милая?
- Нет, - засопела Кристина. - Но я знаю, что чистоплотность и опрятность - почти то же самое, что и благочестивость, и мне вовсе не хочется сгореть в аду, что, по словам Эспер, меня непременно ожидает.
Девочка отбросила расческу и снова расплакалась.
- Что мне теперь делать?.. Мои волосы так ужасны…
Взглянув на всклоченную голову Кристины, Марко вынужден был признать, что это действительно так. После нескольких недель беззаботного веселья на острове, плаванья и игр Кристина превратилась в самую отчаянную девчонку-сорванца. Неудивительно, что ее длинная густая каштановая грива безнадежно спуталась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92