Уже слишком поздно, да и дел у нее невпроворот. Не может же она вдруг сесть за стол и начать разливать чай!
Они сделали еще один круг по залу.
- Мне не терпится оказаться в поезде, чтобы иметь возможность проводить с вами больше времени, - сказал Джереми. - Но сейчас я хочу показать вам свои картины.
Рейвен оцепенела. Может, дело совсем не в том, приличная она девушка или нет? Может, его интересует совсем другое?
- Я уверена, что Тед и Сейди тоже захотят ими полюбоваться.
- Конечно, мы их тоже пригласим. Вас везде должен кто-нибудь сопровождать, где бы вы ни находились.
Рейвен с этим согласилась, но про себя подумала, что, если бы ее всегда и везде кто-нибудь сопровождал, она бы никогда не выбралась из Чикаго. А значит, ей и в голову не пришло бы, что этот весьма приличный господин может быть преступником. И уж конечно, она не смогла бы вообразить его на месте Слейта.
Тут ее мысли о Слейте словно материализовались, и она его увидела. Как ему удалось войти? Да ведь он опытный вор, напомнила она себе. Он стоял, небрежно прислонившись к стене, с бокалом вина в руке. Одет он был так же элегантно, как тогда в отеле «Монтесума», но вид у него был куда более опасный, тем более что он буквально сверлил взглядом спину Джереми.
Неужели он ревнует? Рейвен пришла в восторг от этой мысли и намеренно тепло улыбнулась Джереми, который тотчас расплылся в ответной улыбке.
Этого Слейт не смог выдержать. Лавируя между парами танцующих, он подошел к Джереми, похлопал его по плечу и выхватил из его объятий Рейвен. Джереми с минуту стоял ошеломленный, а потом, набычившись, направился к Рейвен, но шанса отбить ее у Слейта у него уже не было, потому, что мамаши Эль-Пасо только и ждали момента, чтобы подсунуть ему своих дочек. Пришлось Джереми вернуться к своим обязанностям хозяина, а Слейт увлек Рейвен в самую гущу танцующих.
- Что ты делала в объятиях этого мужчины? - Слейт грозно посмотрел на Рейвен и крепко прижал ее к себе.
- Во-первых, ты держишь меня слишком близко, а во-вторых, я с ним танцевала.
Попытки Рейвен вырваться оказались безуспешными.
- И как долго ты с ним танцевала?
- Не знаю. Он хозяин дома.
- Он пытается затащить тебя к себе в постель.
- Перестань, Слейт!
- Да это сразу видно. Я наблюдал за тем, как он на тебя смотрит, как обнимает. Он тебя хочет! Хочет мою женщину! Лучше ему держаться от тебя подальше, потому что я этого не потерплю. Ты меня слышишь?
- Он специальный представитель Южно-Тихоокеанской железной дороги, Слейт. Он поедет с нами в нашем поезде.
- Ну и что?
- Я девушка Харви и буду обслуживать его, как и остальных пассажиров. Так что волей-неволей нам придется общаться.
- Мне это не нравится.
- А какое это имеет значение? Ты теперь идешь своей дорогой, а я - своей. Мы с самого начала знали, что так и будет.
- Хватит болтать. Лучше почувствуй, как я близко.
Это было именно то, что она категорически не намеревалась делать. С той минуты, как он ее обнял, ее пронзило жгучее желание, удовлетворить которое мог только он.
- Я ничего не хочу чувствовать, Слейт.
- Куда отправится поезд?
- В Сан-Антонио.
- А чья это идея? - немного поразмыслив, спросил Слейт.
- У Джереми Льюиса Сентрано есть груз, который он хочет туда отправить.
- Понятно. Подожди меня минутку.
Он подвел Рейвен к стулу, усадил и направился к Теду.
Не понимая, что происходит, Рейвен, тем не менее, послушно села и стала ждать.
Слейт отвел в сторону Теда и Сейди, о чем-то довольно возбужденно с ними поговорил, потом удовлетворенно кивнул и вернулся к Рейвен. Не успела она опомниться, как они снова кружились в танце.
- Что ты затеял? - спросила Рейвен.
- Я еду с вами в Сан-Антонио.
- Что?
- Что слышала, - усмехнулся он и так сильно прижал се к себе, что она ощутила на лице его дыхание. - Ты думала, что я отпустил бы тебя так далеко с этим Сентрано, который явно имеет на тебя виды? Не получится.
- Ты поедешь в качестве пассажира?
- Нет. Работенка будет та же. Тед меня только что нанял.
- Ах, так!
Рейвен вспомнила, что Тед все еще считает Слейта Р. Каннингемом и поэтому, разумеется, рад нанять его, возможно даже ждал, что Слейт предложит именно это. Но хуже всего было то, что этот союз Теда и Слейта выглядел очень подозрительно. Если Тед все организует, а Слейт работает на него, какую же роль тогда играет во всем этом Команчи Джек?
- У нас будет много времени для того, чтобы проверни на прочность эти пульмановские полки. Их разрекламировали как самые надежные мягкие постели на колесах. Хочешь пробовать?
- Я уже попробовала.
- Что?!
- Я хотела сказать, что сплю на такой полке уже от Топики.
- Да, но ты спала одна, а я хочу это изменить. Мне понадобился лишь один раз, чтобы убедиться, какое блаженство просыпаться в твоих объятиях.
- Слейт, в купе со мной будет Сейди.
- Сомневаюсь. Тед не захочет отпускать ее от себя.
- Захочет - для приличия.
- Пусть так. А мы все равно испытаем эти полки, и все тут.
- Так ты думаешь, что мы продолжим то, с чего начали?
- Я в этом ничуть не сомневаюсь, Рейвен. И прямо сегодня ночью.
- Я ночую сегодня в этом доме.
- Думаешь, я разрешу тебе спать под одной крышей с Сентрано? И не надейся.
- Мне не нравится, когда мною распоряжаются.
- Ладно. Решай сама.
С этими словами он стал кружить ее все быстрее, пока они не оказались во внутреннем дворике, далеко от света и людей. В темном углу он прижался к ней горячими губами.
Рейвен застонала, чувствуя, как тает, понимая, что не может сказать «нет», когда он обнимает ее, а испытывает только одно желание - слиться с ним воедино.
- Еще не решила, Рейвен?
- Это нечестно. Я…
- Сеньорита Рейвен! - окликнул ее Джереми, появившись в дверях.
- Мне надо идти.
- Но только после того, как пообещаешь встретиться со мной здесь позже.
- Но, Слейт…
- Сеньорита Рейвен! - снова позвал Джереми.
- Обещай.
- Хорошо. Но только очень поздно.
- Я буду ждать.
Он опять ее поцеловал и скрылся в темноте. Чувствуя легкое головокружение, Рейвен поспешила к Джереми.
- Моя дорогая, я уже начал беспокоиться. Кто этот проходимец, который посмел завести вас сюда?
- Он работает на Теда.
- Придется поговорить с Тедом о его служащих. Такие вещи непозволительны. Вы, конечно, в этом не виноваты. Этот человек вас просто заставил, но теперь я буду за вами присматривать. Не бойтесь, я больше не позволю этому негодяю приблизиться к вам.
Рейвен промолчала. Она все еще не могла унять внутреннюю дрожь, вызванную поцелуями Слейта и вестью о том, что он будет находиться в одном поезде с ней до самого Сан-Антонио.
Глава 22
- Почему ты так долго не приходила? - Слейт жарко обнял Рейвен.
- Мне пришлось ждать, пока не разошлись все гости. Мне вообще не следовало сюда приходить. По-моему, за мной следят.
- Это Сентрано. Не беспокойся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83