- Не знаю.
- Успокойся, ничего такого не будет. И спасибо за доверие, - добавил он с сарказмом.
- Откуда мне знать, что у тебя на уме? Я тебя вообще почти не знаю.
Слейт встал, подошел к Рейвен и обнял ее за талию. Потом повернул ее к себе лицом и указательным пальцем поднял за подбородок ее голову, так что ей пришлось посмотреть ему в глаза.
- Не думаю, что можно узнать человека лучше, чем ты знаешь меня. Советую даже не пытаться.
- Все, что мне нужно, так это человек, который был бы рядом, пока я пытаюсь спасти Сейди.
- Ты прекрасно знаешь, что твой план может привести к тому, что Сейди будет убита.
- Но ты же обещал помочь!
- Я обещал не говорить бандитам, что ты на самом деле подумала, и сообщить им ложную информацию.
- Есть еще кое-что. Тед решил, что за Сейди поедут солдаты, когда бандитов обезвредят. Честно говоря, меня это очень беспокоит.
Слейт кивнул.
- Ты уже об этом думал?
- Да, но я хотел сказать об этом ближе к моменту ограбления.
- Мне страшно не хочется просить тебя об этом, но я бы предпочла, чтобы за Сейди поехал ты. Даже если солдаты будут точно знать дорогу в лагерь, неизвестно, с чем они могут столкнуться, когда туда прибудут. Если они начнут заранее демонстрировать, что они - сила, Сейди могут убить прежде, чем они доберутся до лагеря.
- Я тоже об этом думал. Я бы хотел поехать за Сейди сам, но Арн может привезти ее к поезду. Это было бы лучше всего. Пока у меня нет на этот счет никакой информации, и вряд ли мы что-то узнаем до того, как бандиты приступят к выполнению своего плана.
- Мы можем только надеяться, что они привезут Сейди с собой, но полностью на это полагаться нельзя. У нас должен быть свой план. А идея насчет солдат мне совсем не нравится. Во-первых, они не смогут поехать за Сейди, пока не справятся с бандитами. А во-вторых, если кому-нибудь из преступников удастся сбежать, у солдат не будет времени, чтобы это заметить. Меня это пугает больше всего.
- Но Тед считает, что Сейди будет в большей безопасности, если бандиты поймут, что их план сорвался.
- Да, он так считает, но я с ним не согласна.
- Я тоже. В Техасе у рейнджеров существует девиз: «Один рейнджер - одно дело». Другими словами, сколько бы ни было преступников, как бы велика и сложна ни была проблема, ею занимается только один полицейский. Я считаю, что в данной ситуации должно быть то же самое. Нужен только один человек. Я поеду за Сейди, что бы там ни говорил Тед.
- Если учесть, чем ты занимаешься, ты должен знать все о техасских рейнджерах.
- Мне приходилось с некоторыми из них встречаться.
- Я согласна с тем, что лучше тебе поехать за Сейди, чем посылать туда солдат. Но за одним исключением.
- Каким?
- Я поеду с тобой.
- Что?!
- То, что слышал. Я поеду с тобой.
- Рейвен, я ни за что не стану подвергать тебя такой опасности.
- Я все продумала. И так будет лучше всего.
- Ты очень плохо ездишь верхом, да и Тед никогда не согласится на такое.
- Я умею ездить верхом. Может, не так хорошо, как ты, но я смогу не отставать от тебя.
- Ты будешь мне мешать, если дело дойдет до стрельбы. Мне придется оберегать тебя.
- И снова ты ошибаешься. Ты же видел, как я справилась с Хэнком. Я не такая уж и беспомощная, и у тебя уже была возможность в этом убедиться.
- Я не хочу, чтобы ты подвергала себя риску.
- Меня ничто не остановит. Я все равно поеду - с тобой или без тебя. И еще один вопрос: насколько близко ты сможешь подобраться к Сейди?
- Что ты имеешь в виду?
- Когда она видела тебя в последний раз, ты был членом преступной банды. Так что по своей воле она с тобой не пойдет.
- Об этом я как-то не подумал, но все равно смогу привезти ее обратно.
- С нее уже довольно страхов, Слейт. Она слишком много пережила, и незачем пугать ее еще больше. Если Арн не привезет ее к поезду, я поеду в лагерь. Тебе остается только выяснить, где они ее держат.
- Они все время меняют место стоянки, приближаясь к месту ограбления, но мне неизвестно, где и когда оно произойдет.
- Я думаю, Арн тебе сообщит.
- Я надеюсь, но все же не хочу, чтобы ты была в лагере, когда наступит развязка, Рейвен. Ты не поедешь за Сейди независимо от того, умеешь ли ты ездить верхом или управляться с оружием. Это очень опасно.
- Но я не хочу, чтобы и ты подвергался опасности.
- Это не одно и то же.
- Это почему?
- Ты женщина.
- Ну да, а ты мужчина. Ну и что? Сейди так или иначе надо спасать, и если я поеду, у нее будет больше шансов остаться в живых. Только это имеет значение, и ты прекрасно это знаешь.
Слейт долго молчал.
- Храбрости тебе, конечно, не занимать, - наконец согласился он, - но если ты поедешь, я сойду с ума, думая о том, что с тобой может случиться.
- У тебя не будет времени думать.
Слейт прижал Рейвен к себе и нежно погладил по спине.
- Больше всего мне хотелось бы запереть тебя в башне из слоновой кости, чтобы ты всегда была в безопасности. Но ты же никогда этого не потерпишь, не так ли?
- Нет. Ты же знаешь, Слейт, мы не можем всегда быть и безопасности, как бы мы этого ни хотели. Есть вещи, которые гораздо важней.
- И к ним относится спасение Сейди?
- Правильно.
- Знаю, что очень пожалею об этом, но… ладно, согласен. Если с тобой что-нибудь случится, я никогда себе этого испрошу.
- Ничего со мной не случится. Беспокоиться надо о Сейди, а не обо мне.
- Знаю. Мы обязательно ее вызволим.
- А бандиты будут наказаны. Ты не жалеешь, что пошел против своей банды?
- Нет. Как я уже тебе говорил, я обычно работаю один. Кроме того, преступники нарушили кодекс чести, существующий на Западе, и похитили двух невинных женщин. Я в долгу перед Сейди, а я всегда расплачиваюсь по долгам.
- Очень хорошо. А теперь, когда мы обо всем договорились, можем идти вниз.
- Ты уверена?
- Нас ждет Тед. Знаешь, мне кажется, что ты ему нравишься.
- Я удивлен. Насколько ему известно, я просто наемник, который умеет хорошо стрелять.
- Возможно, он сумел разглядеть в тебе и другие качества, ускользнувшие от внимания остальных?
- Мне казалось, ты отлично разглядела мои другие качества.
- Перестань. Я вижу, мне никогда не удастся выйти победительницей в этой дискуссии.
- Особенно одетой так, как сейчас.
На Рейвен было длинное блестящее черное платье, весь лиф которого был расшит черными стеклянными бусинками. На обнаженные плечи и руки она накинула прозрачную черную шаль. Платье подчеркивало ее черные, загадочно мерцающие глаза. Светлые волосы были убраны в красивую высокую прическу.
- Тебе не нравится мое платье?
- Оно мне так нравится, что хочется его с тебя сорвать.
- Пока не надо, - улыбнулась она.
Слейт взял ее под руку и повел к двери.
- Трудно поверить, что ты скромная, застенчивая девушка Харви.
- Я думала, что ты считаешь меня маленькой наглой янки с Востока, обожающей деньги…
- Я это говорю, только когда ты меня разозлишь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83