Они с Броком вместе приготовили обед, после чего Алекс помогла Аннабел распаковать вещи. Брок в это время прибирался на кухне под музыку. Когда Аннабел уже спала, а Брок мылся в душе, внезапно позвонил Сэм.
Алекс как раз сидела в студии и думала о нем, так что его голос в трубке заставил ее подпрыгнуть от удивления. Казалось, он прочитал ее мысли.
— Я просто хотел тебе сказать, что не жалею об этом поцелуе, — сказал он, и Алекс захотелось бросить трубку. Она не знала, плакать ей или смеяться. Но его она тоже любила, и это было ужасно. — Но я хочу знать одну вещь.
— Какую? — спросила она, испытывая чувство вины от одного того, что вообще разговаривала с ним. Трудно было поверить в то, что это ее муж. Он был похож скорее на отвергнутого любовника.
— Я хочу знать, жалеешь ли об этом ты, Алекс. Если да, это означает, что ты больше меня не любишь, и я сразу же оставлю тебя в покое, что бы я ни чувствовал.
Внезапно его голос окреп и зазвучал увереннее, как будто после этого поцелуя что-то внутри него восстановилось.
— Я тебя не люблю, — неуверенно сказала она, заставив Сэма рассмеяться, как много лет назад. Алекс почувствовала знакомое волнение.
— Ты мне лжешь, — ответил Сэм.
— Нет, — защищалась она, чувствуя себя еще более виноватой, чем сегодня днем перед Броком.
Сэм, напротив, был неустрашим.
— В тот момент ты явно не жалела. Ты отвечала на мой поцелуй.
Сэм разговаривал как ребенок и все время смеялся. Отвечая ему, Алекс не смогла сдержать улыбку.
— Ты негодяй, — сказала она и добавила более серьезным голосом:
— Я не хочу осложнять свою жизнь, Сэм. Пусть все будет просто.
— Через несколько недель все будет очень просто, потому что я буду сидеть в тюрьме, — давил на нее Сэм. — Я хочу тебя увидеть.
— Мы только что виделись, — решительно ответила Алекс, решительнее, чем она себя чувствовала. Внутри нее словно что-то размягчилось от его голоса, но она слишком боялась вновь втягиваться в отношения с ним.
— Ты знаешь, что я имею в виду, — настаивал он. — Давай пообедаем вместе.
— Я не хочу.
— Пожалуйста… — Его голос звучал так обольстительно, что ей хотелось закричать.
— Прекрати!
— Алекс, пожалуйста. — Его просьбы сводили ее с ума.
Алекс наотрез отказалась от обеда и через несколько минут повесила трубку. Брок как раз вышел из ванной, не подозревая о том, что ей кто-то звонил.
На следующий день, когда Сэм позвонил ей на работу, она все еще ощущала неловкость. Ей не хотелось с ним разговаривать, но восемнадцать проведенных вместе лет ко многому ее обязывали.
— Что ты от меня хочешь? — в отчаянии спросила она наконец.
— Один вечер, и больше ничего, и после этого я тебя не побеспокою, — умолял он, и Алекс вздохнула:
— Зачем? Что это изменит?
— Для меня это будет значить очень многое, — тихо сказал он, и в конце концов она согласилась с ним встретиться. Всего один раз. Она не стала говорить об этом Броку, хотя врать ему было ужасно противно. Она выбрала вечер, когда Брок был занят с клиентами, и оставила Аннабел с Кармен.
— Ты ускользнула тайком? — насмешливо спросил Сэм, когда они встретились.
— Ты себе льстишь, — огрызнулась она, глядя на него с неодобрением. Алекс чувствовала себя не в своей, тарелке, что было более чем заметно.
— Прости меня. — Они пошли в маленький ресторанчик и заказали макароны в винном соусе. На мгновение Сэму показалось, что ему удалось повернуть время вспять. Это напомнило ему добрые старые времена, когда они только-только влюбились друг в друга и ходили на свидания, но теперь все изменилось. Это был конец, а не начало. И они оба об этом знали. Сэм выглядел более спокойным, чем в последние несколько встреч, хотя прекрасно знал, что на свободе ему осталось пробыть совсем недолго.
После обеда они медленно пошли пешком по направлению к центру, вспоминая о разных вещах, обсуждая тех или иных людей и места, где им довелось побывать. Они вытаскивали на свет Божий воспоминания, которые годами были погребены в их памяти. Это было похоже на перелистывание старых альбомов.
Вдруг на одном из перекрестков, в ожидании зеленого сигнала светофора, Сэм прижал Алекс к себе и поцеловал. Было холодно, и Алекс ненавидела себя за то, что отвечает ему.
Она ничего не сказала, и через несколько шагов Сэм затолкнул ее в подъезд и снова поцеловал.
— Тебе надо было делать это год назад, — грустно и прямо произнесла Алекс.
Сэм закусил губу.
— Это было так глупо, Алекс, — сказал он, снова целуя ее.
После поцелуя он продолжал держать ее в своих объятиях, и она позволила ему это. Алекс сразу вспомнила, как одиноко она себя из-за него чувствовала, как она в нем нуждалась и как сильно его любила. Сэм причинил ей страшную боль. Она даже думала, что никогда не оправится от этого удара. Но теперь все словно возвращалось на круги своя. Кошмар ушел в прошлое, а общение с Сэмом казалось ей таким реальным и таким нужным. Она спрашивала себя, правда ли, что простить — значит забыть.
— За последний год я научилась очень многому, — задумчиво произнесла она, согревшись в его объятиях.
— Например?
— Например, ни от кого не зависеть или жить — то есть выживать — только ради себя самой. В конце концов я выжила исключительно благодаря силе воли, потому что отказалась умирать… Это был очень серьезный урок… Запомни мои слова — они пригодятся тебе в тюрьме.
— Я не могу себе этого представить, — тихо сказал Сэм, улыбаясь своей жене. — Спасибо тебе за то, что ты позволяешь себя обнимать… и целовать… Ведь ты же могла стукнуть меня ботинком по голове или позвать полицейских. Я рад, что ты этого не сделала.
— Я тоже, — грустно откликнулась Алекс, внезапно осознав, что не стоит сопротивляться своим чувствам. — Я буду по тебе скучать.
— Не надо. У тебя же есть Аннабел и этот чудо-мальчик, — саркастически заметил он, заставив Алекс рассмеяться. Они вышли из подъезда и направились к дому.
— Он очень хорошо относится к Аннабел, — сказала Алекс с нежностью.
— Я рад. А к тебе?
— Тоже.
— Тогда я за тебя счастлив. — Но это была не правда, что было понятно обоим. Больше чем когда-либо Сэму хотелось, чтобы Алекс понимала, как он ее любит, хотя все это было совершенно бесполезно.
— Береги себя, — сказала она, когда они повернули на 66-ю улицу и оказались у «Карлайла». Дом Алекс был всего в одном квартале от гостиницы, и она намеревалась прогуляться до него в одиночестве, но Сэм настоял на том, чтобы проводить ее.
— Я попробую. Я только не знаю, куда меня направят.
Может быть, в Ливенворт. — Сэм был признан виновным и перед государством в целом, и перед штатом. — Я надеюсь, что это по крайней мере цивилизованное место.
— Может быть, Филип совершит какое-нибудь чудо, например, добьется твоего оправдания в последнюю минуту.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109