– Надеюсь, шутишь?
В голосе Тига прозвучало такое откровенное недоумение, что Чейз, остановив машину, взглянул на него.
– Безумие, да? – Он выключил мотор и вылез из машины.
– Ради Бога, ответь мне, почему ты платишь мне за юридические консультации, а сам бегаешь сюда? – высунувшись из окна машины, Тиг показал на магазин Тессы.
– Потому что ты лучший друг моего младшего брата и самый опытный адвокат из всех, кого я знаю, – нагнулся к нему Чейз.
– Но ведь я советую тебе держаться от нее подальше.
– Ни за что, – Чейз жестом пригласил Тига войти вместе с ним, но тот махнул рукой и откинулся на спинку сиденья. Чейз выпрямился и направился к двери.
– Что вы здесь опять делаете? – простонала Тесса, увидев его.
– Я пришел поздороваться.
– Неужели у меня такой вид, будто я располагаю временем для болтовни. А вам что, больше не нужно работать, заработали в дальних плаваниях деньги на всю оставшуюся жизнь? Вы случайно, не из пиратов?
– Работать очень даже нужно, – Чейз наклонился к ней поближе и улыбнулся. – Но я стараюсь находить время и для отдыха, чтобы крыша не поехала. А вот вы, по-моему, отдыхаете непростительно мало.
– Вам нужно уйти отсюда, – негромко произнесла она, не поднимая глаз.
– Если бы я знал вас лучше, я бы сказал, что вас огорчает мой вид.
– С чего вы это взяли? – сухо спросила она, кинув на него обиженный взгляд.
– Вы уже завтракали? – ответил вопросом на вопрос Чейз.
– Мистер Мэдисон, извините за менторский тон, но я вынуждена напомнить вам, что вы должны заниматься своими собственными делами и не указывать посторонним людям, что и как им нужно делать.
Он усмехнулся и быстро поцеловал ее в лоб.
– Во-первых, я не посторонний. Что может быть ближе – отец вашего будущего ребенка. А во-вторых, перестаньте меня бояться, Тесса, я никогда не обижу вас. Настанет день, и вы поверите мне.
– У меня нет оснований верить вам.
– Обязательно поверите, – засмеявшись, он пошел к двери. – Помяните мое слово, поверите.
– Эй, леди, здесь нельзя парковаться!
– У меня срочное дело, и я ненадолго, – сказала Тесса и решительно вышла из машины. Ветер играл ее просторным джинсовым платьем. Взгляд рабочего моментально упал на живот. – Чейз Мэдисон. Не скажете, где бы я могла его найти?
– Вы только постойте здесь, мэм, – мужчина с трудом сглотнул, – а я найду его. Только не двигайтесь, о’кей? – Он взмахнул руками, словно удерживая ее на месте. Тесса ласково улыбнулась. На некоторых мужчин беременная женщина производит неотразимое впечатление. Почему бы не воспользоваться этим преимуществом?
– Только найдите его, пожалуйста, побыстрей, – с намеренным легким придыханием проговорила она и драматическим жестом коснулась живота. Ее слова подействовали магически. Бедняга помчался, перепрыгивая через лесоматериалы и оборудование. Но настроение ее от этого не улучшилось. В последние несколько дней она все время получала всевозможные подарки, как она понимала, от Чейза и решила заставить этого навязчивого папашу убраться из ее жизни. Прямо сейчас.
Через несколько минут Тесса увидела, как он спускается к ней по крутой деревянной лестнице. И пульс у нее сразу участился. Даже в грязных джинсах и футболке выглядел он весьма привлекательно. Да и остановился чересчур близко. Какая уж тут ясность мыслей! Тесса слегка отступила назад и, прикрыв ладонью глаза, посмотрела вверх на него.
– Прекратите, мистер Мэдисон, вторгаться в мою жизнь.
– Когда вы начнете называть меня просто Чейз? – После встречи в кабинете доктора, он надеялся, что они сделали шаг вперед в их отношениях.
– Когда свиньи полетят по небу.
– Они уже давно летают.
– Что?
– В самолетах.
Тесса скривила губы. М-да. Чрезвычайно остроумно!
– Чейз, – устало проговорила она, – прекратите присылать подарки.
– Мне хочется, чтобы у моего сына было все самое лучшее.
– Я сама могу обеспечить своего ребенка.
– Но Дана сказала, что вы еще ничего не купили.
– Допрашиваете моих служащих, пока меня нет. Замечательно, – проворчала она, отводя взгляд в сторону.
– Она просто поддерживала разговор. Не ругайте Дану. И я подумал, что могу хоть как-то облегчить вам заботы.
– Я не хочу постоянно чувствовать ваше присутствие в моей жизни, – закричала она, сжав кулаки. – Вбейте себе это в голову раз и навсегда! Я ничего не хочу от вас! Отстаньте от меня. Ну неужели не понятно?
– Бог мой, Тесса, успокойтесь, – оторопел Чейз.
– Я спокойна.
– Нет, вы взволнованны. И стоять на солнце вам ни к чему. Пойдемте.
С этими словами он подхватил ее под руку и повел к черному джипу «гранд чироки», стоявшему в тени под деревом.
– Хотите воды?
– Да, – согласилась она только для того, чтобы собраться с мыслями.
Чейз сбегал за бутылкой минеральной воды, пластмассовым стаканчиком и теперь молча наблюдал за ней, пока она пила.
– Объясните, почему вы отказываетесь от моих подарков. Ведь это и мой ребенок.
– Да, это ваш ребенок. – (Он счастливо улыбнулся.) – Но, Чейз, я была оплодотворена искусственно из пробирки триста сорок шесть. И я воспринимаю вас исключительно как донора. – Выражение лица у него моментально сделалось печальным, и у Тессы что-то кольнуло в груди. – Я это сделала потому, что хотела ребенка. Моего собственного ребенка. Я никак не ожидала, что объявится отец и всунет нос в мои дела.
У Чейза сжалось сердце. Внезапно ему стало трудно дышать.
– Я не могу отказаться от ребенка, Тесса. И не просите. Я никогда не думал, что получу такой шанс.
Их взгляды встретились.
– Вы не должны этого делать, Чейз! – Голос ее чуть дрогнул. – Ни мебели, ни одежды, ничего, пока ничего не надо.
Пока? Он внимательно взглянул на ее лицо.
– Скажите мне, чего вы так боитесь?
Она вздохнула, оперлась на джип, отпила воды и посмотрела на него.
– Я уже потеряла одного ребенка, Чейз. – (Тот побледнел.) – Это тяжело. Очень тяжело, – горло перехватило, и она отпила немного воды. – Я все купила, все приготовила, и, когда случился выкидыш, так больно было смотреть на детские вещи. Даже вспоминать невыносимо. Тогда я потеряла все, кроме работы. Я отдала вещи в благотворительную организацию и поклялась, что ничего не стану покупать заранее, до тех пор, пока не буду держать ребенка в руках.
– Простите, Тесса. – Он провел рукой по волосам. – Боже, иногда я бываю таким идиотом!
Она пожала плечами, а он насмешливо усмехнулся:
– Хоть в этом вы согласны со мной?
– Полагаю, да! – смех сверкнул в ее глазах.
– На каком месяце случился выкидыш? – Тревога не оставляла Чейза.
– Двенадцать недель, – медленно и осторожно процедила Тесса.
– А что говорит доктор Фарадей о нашем малыше?
– Занимайтесь своими делами, Чейз! – воскликнула она с воинственным видом.
– Вы – мое дело, Тесса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34