– Ты ведь целовала меня. Ты целоваламеня, Сьюзен. Уж я-то знаю. Ты сама верила в это.
– Это не…
– Готов поспорить, своего соню Мартина ты так не целуешь.
Сьюзен закатила глаза и подошла ко мне. Она присела на коврик у камина, перед которым я так и стоял на коленях. Она коснулась моей щеки ладонью. Теплой ладонью. Это было приятно. Я слишком устал, чтобы справляться с реакцией на это простое прикосновение, поэтому я отвернулся и уставился в огонь.
– Гарри, – сказала она. – Ты прав. Я не целуюсь так с Мартином.
Я отодвинул щеку, но она взяла меня пальцами за подбородок и повернула лицом к себе.
– Я с ним вообще не целуюсь. У меня с Мартином ничего нет.
Я уставился на нее болван болваном.
– Ничего?
Она очертила пальцем на груди невидимый крест.
– Ох, – только и сказал я. Напряжение, сковывавшее мои плечи, немного ослабло.
Сьюзен рассмеялась:
– Так это тебя так беспокоило, Гарри? Что я ушла от тебя к другому мужчине?
– Ну, я же не знал. Я предполагал…
– Господи, ну и балбесом же ты бываешь порой. – Она улыбнулась мне, но я увидел в ее глазах горечь. – Что меня всегда в тебе потрясало, так это как ты можешь понимать столько всякого сложного – и оставаться совершенным идиотом во всякой ерунде.
– Опыт, – буркнул я. Она продолжала смотреть на меня все с той же горькой улыбкой, и до меня дошло наконец. – Но это ведь ничего не меняет, так?
– Мартин?
– Угу.
Она кивнула:
– Это ничего не меняет.
Я сглотнул, пытаясь избавиться от застрявшего в горле комка.
– Ты хочешь, чтобы все это осталось в прошлом?
– Я не хочуэтого, – быстро произнесла она. – Но я знаю, что это необходимо. Для нас обоих.
– И ты вернулась, чтобы мне об этом сказать?
Сьюзен покачала головой:
– Я сама еще не решила окончательно. Мне кажется, несправедливо было бы решать, не поговорив с тобой. Это решение принимать нам вдвоем.
Я хмыкнул и снова уставился в огонь.
– Было бы куда проще, если бы ты просто зачитала свою речь и сделала мне ручкой.
– Проще, – согласилась она. – Легче. Но несправедливо и вообще… неправильно как-то.
Я промолчал.
– Я изменилась. И не только из-за этих вампирских штучек. В моей жизни очень много всякого произошло. Много такого, о чем я раньше не подозревала.
– Ну, например?
– Например, то, насколько опасен этот мир, – сказала она. – Я осела в Перу, но объехала всю Южную Америку, Центральную Америку. Я и не догадывалась, как там все. Гарри, там вездеэта Красная Коллегия. Там целые деревни живут им на потребу. Словно скот на убой. Вампиры питаются ими всеми. Привораживают их всех, – в голосе ее возникла непривычная жесткость, – даже детей.
Мой желудок снова неприятно сжался.
– Я и не слышал о таком.
– Об этом мало кому известно.
Я провел рукой по лицу.
– Господи… Дети?
– Я хочу помочь. Сделать хоть что-нибудь. И я нашла, чем я им там могу помочь, Гарри. Мне предложили работу. Я намерена принять предложение.
Что-то заныло у меня в груди. Да что там – заныло; заболело по-настоящему.
– Я понял, это должно быть наше общее решение.
– Я как раз к этому перехожу, – кивнула она, и я тоже кивнул в ответ:
– О'кей.
Она опустилась на пол рядом со мной.
– Ты мог бы поехать со мной.
Поехать с ней… Бросить Чикаго. Бросить Мёрфи, Альф, Майкла. Оставить за собой кучу проблем – многие из которых породил сам. Я представил себе, как собираю чемоданы и сматываю удочки. Может, мне и там придется подраться как следует. Но там меня снова будут любить. Будут обнимать. Видит Бог, мне ужасно этого хотелось.
Да – но пострадают люди. Друзья. И еще те, кому может грозить опасность и кому некуда будет обратиться за помощью.
На мгновение – только на мгновение – я заглянул Сьюзен в глаза и увидел надежду, тут же сменившуюся пониманием. Она улыбнулась, только улыбка вышла еще горше, чем прежде.
– Сьюзен, – начал было я.
Она приложила палец к моим губам и сморгнула слезы.
– Я все понимаю.
И тут до меня дошло. Она понимала, потому что и сама думала точно так же.
Есть вещи, от которых не убежишь. Никак не выйдет, если только ты хочешь жить в ладу с собой.
– Теперь понял? – спросила она.
Я кивнул, но голос все равно плохо слушался меня из-за этого чертова комка в горле.
– Несправедливо это. По отношению к нам обоим. То, что мы не вместе. Обоим ведь больно.
Сьюзен прижалась ко мне и кивнула. Я обнял.
– Может, когда-нибудь все и изменится, – сказал я.
– Когда-нибудь, может, и изменится, – согласилась она. – Я люблю тебя, Гарри. И всегда любила.
– Угу, – кивнул я. Огонь в глазах почему-то расплывался. – Я тебя тоже люблю. Черт…
Мы посидели так, греясь у огня, еще пару минут.
– Когда ты улетаешь? – спросил я наконец.
– Завтра.
– С Мартином?
Она кивнула:
– Он мой напарник. Обеспечивает безопасность, прикрывает с тыла. Мне нужно уладить здесь все дела. Ну и забрать шмотье кое-какое из квартиры.
– Что за работа?
– Да мало отличается от прежней. Добыча и обработка информации. Только теперь я выкладываю ее не читателям, а своему боссу. – Она вздохнула. – В принципе мне и об этом-то тебе не положено рассказывать.
– Блин-тарарам, – пробормотал я. – Я хоть связаться с тобой смогу?
Она кивнула:
– Я пришлю тебе адрес. Абонентский ящик. Ты можешь писать. Я буду рада.
– Угу. Ты тоже… не пропадай.
Прошло еще несколько минут.
– Ты снова занят расследованием, – поинтересовалась Сьюзен. – Так ведь?
– А что, заметно?
Она чуть отодвинулась, и мне пришлось убрать руку с ее плеча.
– Запах, – сказала она и встала подбросить дров в огонь. – На тебе кровь.
– Угу, – кивнул я. – Женщину убили сегодня меньше чем в пяти футах от меня.
– Вампиры? – спросила Сьюзен. Я покачал головой:
– Разновидность демона.
– Ты сам-то в порядке?
– Как огурчик.
– Занятно. Вид у тебя как из преисподней, – усомнилась Сьюзен.
– Я же сказал: никаких проблем.
Она почти улыбнулась.
– Самым умным с твоей стороны было бы поспать.
– Верно. Только я не настолько умен, – хмыкнул я. И потом, если честно, теперь, после разговора с ней, я боялся, что мне будет не до сна.
– Ох, – вздохнула она. – Я могу чем-нибудь помочь?
– Вряд ли.
– Тебе нужно отдохнуть.
Я махнул рукой в сторону испачканного углем блокнота.
– Обязательно. Только сперва надо проверить одну нить.
Сьюзен скрестила руки на груди и посмотрела на меня в упор.
– Так сделай это после того, как отдохнешь.
– Потом, возможно, будет поздно.
Сьюзен нахмурилась и взяла со стола блокнотный листок.
– Мариотт. Гостиница?
– Не знаю пока. Но похоже на то.
– Что ты ищешь?
Я вздохнул, слишком усталый для того, чтобы держать рот на замке.
– Похищенный артефакт. Мне кажется, запись касалась места купли-продажи.
– А кто покупатель?
Я пожал плечами.
– Значит, тебе предстоит беготня.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92
– Это не…
– Готов поспорить, своего соню Мартина ты так не целуешь.
Сьюзен закатила глаза и подошла ко мне. Она присела на коврик у камина, перед которым я так и стоял на коленях. Она коснулась моей щеки ладонью. Теплой ладонью. Это было приятно. Я слишком устал, чтобы справляться с реакцией на это простое прикосновение, поэтому я отвернулся и уставился в огонь.
– Гарри, – сказала она. – Ты прав. Я не целуюсь так с Мартином.
Я отодвинул щеку, но она взяла меня пальцами за подбородок и повернула лицом к себе.
– Я с ним вообще не целуюсь. У меня с Мартином ничего нет.
Я уставился на нее болван болваном.
– Ничего?
Она очертила пальцем на груди невидимый крест.
– Ох, – только и сказал я. Напряжение, сковывавшее мои плечи, немного ослабло.
Сьюзен рассмеялась:
– Так это тебя так беспокоило, Гарри? Что я ушла от тебя к другому мужчине?
– Ну, я же не знал. Я предполагал…
– Господи, ну и балбесом же ты бываешь порой. – Она улыбнулась мне, но я увидел в ее глазах горечь. – Что меня всегда в тебе потрясало, так это как ты можешь понимать столько всякого сложного – и оставаться совершенным идиотом во всякой ерунде.
– Опыт, – буркнул я. Она продолжала смотреть на меня все с той же горькой улыбкой, и до меня дошло наконец. – Но это ведь ничего не меняет, так?
– Мартин?
– Угу.
Она кивнула:
– Это ничего не меняет.
Я сглотнул, пытаясь избавиться от застрявшего в горле комка.
– Ты хочешь, чтобы все это осталось в прошлом?
– Я не хочуэтого, – быстро произнесла она. – Но я знаю, что это необходимо. Для нас обоих.
– И ты вернулась, чтобы мне об этом сказать?
Сьюзен покачала головой:
– Я сама еще не решила окончательно. Мне кажется, несправедливо было бы решать, не поговорив с тобой. Это решение принимать нам вдвоем.
Я хмыкнул и снова уставился в огонь.
– Было бы куда проще, если бы ты просто зачитала свою речь и сделала мне ручкой.
– Проще, – согласилась она. – Легче. Но несправедливо и вообще… неправильно как-то.
Я промолчал.
– Я изменилась. И не только из-за этих вампирских штучек. В моей жизни очень много всякого произошло. Много такого, о чем я раньше не подозревала.
– Ну, например?
– Например, то, насколько опасен этот мир, – сказала она. – Я осела в Перу, но объехала всю Южную Америку, Центральную Америку. Я и не догадывалась, как там все. Гарри, там вездеэта Красная Коллегия. Там целые деревни живут им на потребу. Словно скот на убой. Вампиры питаются ими всеми. Привораживают их всех, – в голосе ее возникла непривычная жесткость, – даже детей.
Мой желудок снова неприятно сжался.
– Я и не слышал о таком.
– Об этом мало кому известно.
Я провел рукой по лицу.
– Господи… Дети?
– Я хочу помочь. Сделать хоть что-нибудь. И я нашла, чем я им там могу помочь, Гарри. Мне предложили работу. Я намерена принять предложение.
Что-то заныло у меня в груди. Да что там – заныло; заболело по-настоящему.
– Я понял, это должно быть наше общее решение.
– Я как раз к этому перехожу, – кивнула она, и я тоже кивнул в ответ:
– О'кей.
Она опустилась на пол рядом со мной.
– Ты мог бы поехать со мной.
Поехать с ней… Бросить Чикаго. Бросить Мёрфи, Альф, Майкла. Оставить за собой кучу проблем – многие из которых породил сам. Я представил себе, как собираю чемоданы и сматываю удочки. Может, мне и там придется подраться как следует. Но там меня снова будут любить. Будут обнимать. Видит Бог, мне ужасно этого хотелось.
Да – но пострадают люди. Друзья. И еще те, кому может грозить опасность и кому некуда будет обратиться за помощью.
На мгновение – только на мгновение – я заглянул Сьюзен в глаза и увидел надежду, тут же сменившуюся пониманием. Она улыбнулась, только улыбка вышла еще горше, чем прежде.
– Сьюзен, – начал было я.
Она приложила палец к моим губам и сморгнула слезы.
– Я все понимаю.
И тут до меня дошло. Она понимала, потому что и сама думала точно так же.
Есть вещи, от которых не убежишь. Никак не выйдет, если только ты хочешь жить в ладу с собой.
– Теперь понял? – спросила она.
Я кивнул, но голос все равно плохо слушался меня из-за этого чертова комка в горле.
– Несправедливо это. По отношению к нам обоим. То, что мы не вместе. Обоим ведь больно.
Сьюзен прижалась ко мне и кивнула. Я обнял.
– Может, когда-нибудь все и изменится, – сказал я.
– Когда-нибудь, может, и изменится, – согласилась она. – Я люблю тебя, Гарри. И всегда любила.
– Угу, – кивнул я. Огонь в глазах почему-то расплывался. – Я тебя тоже люблю. Черт…
Мы посидели так, греясь у огня, еще пару минут.
– Когда ты улетаешь? – спросил я наконец.
– Завтра.
– С Мартином?
Она кивнула:
– Он мой напарник. Обеспечивает безопасность, прикрывает с тыла. Мне нужно уладить здесь все дела. Ну и забрать шмотье кое-какое из квартиры.
– Что за работа?
– Да мало отличается от прежней. Добыча и обработка информации. Только теперь я выкладываю ее не читателям, а своему боссу. – Она вздохнула. – В принципе мне и об этом-то тебе не положено рассказывать.
– Блин-тарарам, – пробормотал я. – Я хоть связаться с тобой смогу?
Она кивнула:
– Я пришлю тебе адрес. Абонентский ящик. Ты можешь писать. Я буду рада.
– Угу. Ты тоже… не пропадай.
Прошло еще несколько минут.
– Ты снова занят расследованием, – поинтересовалась Сьюзен. – Так ведь?
– А что, заметно?
Она чуть отодвинулась, и мне пришлось убрать руку с ее плеча.
– Запах, – сказала она и встала подбросить дров в огонь. – На тебе кровь.
– Угу, – кивнул я. – Женщину убили сегодня меньше чем в пяти футах от меня.
– Вампиры? – спросила Сьюзен. Я покачал головой:
– Разновидность демона.
– Ты сам-то в порядке?
– Как огурчик.
– Занятно. Вид у тебя как из преисподней, – усомнилась Сьюзен.
– Я же сказал: никаких проблем.
Она почти улыбнулась.
– Самым умным с твоей стороны было бы поспать.
– Верно. Только я не настолько умен, – хмыкнул я. И потом, если честно, теперь, после разговора с ней, я боялся, что мне будет не до сна.
– Ох, – вздохнула она. – Я могу чем-нибудь помочь?
– Вряд ли.
– Тебе нужно отдохнуть.
Я махнул рукой в сторону испачканного углем блокнота.
– Обязательно. Только сперва надо проверить одну нить.
Сьюзен скрестила руки на груди и посмотрела на меня в упор.
– Так сделай это после того, как отдохнешь.
– Потом, возможно, будет поздно.
Сьюзен нахмурилась и взяла со стола блокнотный листок.
– Мариотт. Гостиница?
– Не знаю пока. Но похоже на то.
– Что ты ищешь?
Я вздохнул, слишком усталый для того, чтобы держать рот на замке.
– Похищенный артефакт. Мне кажется, запись касалась места купли-продажи.
– А кто покупатель?
Я пожал плечами.
– Значит, тебе предстоит беготня.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92