Зинаида, заткнув рот ладошкой, беззвучно орала. Не каждый день шлепаешься в колючки. Я ей помог. В смысле рот затыкать.
– Потерпи, малыш. Две минуты, и все пройдет. Зато мы в безопасности.
Короткими перебежками, вздрагивая от любого шороха, мы достигли какого то сарая, где под грудой соломы нас дожидался ангел.
– Ну слава шефу, –обрадовался он, стряхивая с головы налипшие соломинки, – Я уж и не надеялся. А это что с тобой, Зин?
– Да падает где попало, – ответил я за Зинку, – Хорошо хоть только что руки, да ноги. А представь, если железяк не было?
Зинаиду прорвало:
– Ты… ты, бесчувственная скотина. Я ради него жизнью рисковала, а он…
– Зина, не начинай, – остерег я ее.
– Да не начинаю я. Ты хоть раз меня до конца дослушай. Я тебе всю дорогу пыталась сказать, а ты не слушал…
– Ну говори, – не выдержал я, – Но если ерунду какую, про чувства или про любовь, не обижайся.
– Не ерунда это. Повелительница и есть Сердце Тьмы. Вот.
– Любава?
Я конечно не глупый парень, и иногда меня можно обвести вокруг пальца. Еще проще просто надурить. Но зачем же так издеваться?
– Не веришь? Не веришь?
– Не верю! – ведь сойду с ума. Если уже не спятил от всего этого бардака.
– Случайно узнала. Услышала. Пока вы там в стойле отдыхали, меня на причастие к повелительнице водили. Оставили нас вдвоем. Она сперва расспрашивала обо всем. Я то дурочкой прикинулась, говорю, сирота. На дороге подобрали. Про вас поболтали. Во общем причастила. Иди говорит, а мне с книгами поговорить надо. Ага! Так и сказала. С книгами поговорить надо. Я к дверям пошла, да спряталась за занавески. Сижу. Притаилась. А она, повелительница, значит, сама с собой разговаривает. Руки заламывает и причитает. Я мол, Сердце Тьмы, когда час пробьет, чтобы мир уничтожить? Я аж задрожала вся. Тут в комнате откуда не возьмись тени стали появляться. Вроде и свет кругом, а они по воздуху летают.
– Дальше.
– А все, – Зинаида вытерла пот со лба, – Я как увидела это, испугалась, да вон бросилась.
Помолчали. Покряхтели. Почесали затылки умные.
– Надо, стало быть, возвращаться, – заявил Мустафа, – Искали, искали, нашли. Давай дело делать, Странник.
Прав ангел. Во всем прав. Только вот как убить Любаву? Не смогу. Рука не поднимется.
– А если ты не сможешь, сам сделаю, – смелый какой. Сам в одних подштанниках, а я в платье бабьем.
– Ты Мустафа не обижайся на меня. Я вас в кашу эту затащил, сам и расхлебаю. Вы с Зинаидой бегите, куда глаза глядят. А я… придумаю что-нибудь.
– Щас! Бегите. Я конечно Зинку люблю, но и тебя не брошу. Вместе пойдем. Что скажешь, Зин?
– А что Зин? Как что, сразу Зин! Я уже два миллиона двести тысяч единиц времени Зина. Давно пора понять, что мне без вас никуда. И вот еще что, послушайте хоть раз совета бедной, измученной девушки. Повелительницу так просто не одолеть. Нет у вас такой силы. Даже у Странника. Я здесь такого по наслышалась! Не женщина, а демон в платье.
Я вспомнил, как некоторое время назад поцеловал демона.
– Говори, что придумала?
– Дело тут такое. Подруги мои… ну эти… хряки, хруки, нашептали мне, что осилить повелительницу может только пепел сожженной белой гвоздики. Но насколько я знаю, на всей планете нет подобного растения. Вот такие дела.
– Что ты сейчас сказала? – нечто знакомое всплыло из памяти. Только бы ниточку не упустить.
– Такие дела, сказала.
– Да нет, до этого. Повтори еще раз, – настаивал я.
– Совсем глухой стал. Стареет что ли, – одними губами выругалась Зинаида. Я хотел было наподдать ей за нахальство, но боясь упустить важную мысль, сосредоточился только на ней, – Я сказала, что на этой планете нет ничего похожего на белые гвоздики. Все есть, а этого – нет.
Вот! Ключевое слово. Белые гвоздики. Давай, думай! Почему эти слова так тревожат. Должно что-то быть. Белые гвоздики – вестники разлуки… Чушь. Не оттуда. Красная гвоздика… Тоже не то. Господи, ну конечно!
Я хлопнул себя по лбу. Мустафа, до этого старательно переживавший вместе со мной процесс воспоминаний, облегченно вздохнул.
– Я вспомнил. И знаю, где есть белые гвоздики.
– Если здесь недалеко, то я согласен, – тут же выпалил ангел.
– Они у Клавки. В подземном замке.
Мустафа застонал, упал и стал в истерике колотить кулаками землю.
– Что это с ним? – изумилась Зинаида, – Он не того?
– Просто он рад, – охотно пояснил я, – Радуется, что скоро снова встретиться с Клавдией.
– А! – поняла Зинка, – Нашел чему радоваться. Тут плакать надо. Извращенец.
– Эй, в сарае, выходи по одному, – с улицы донесся звонкий девичий голос, – Руки подняты, пустые. Вы окружены. Сопротивление бессмысленно. Сначала выходит девка. Я сказала – девка!
– Ой, мамочка! – всхлипнула Зинаида, а у меня в голове мгновенно возник резонный вопрос, кто мама? – Это я во всем виновата. Дура!
– Без паники. Мустафа, посмотри другие выходы. Или через крышу.
Пока ангел торопливо обшаривал сарай, я выглянул на улицу в щелку. В пору и самому маму вспомнить. Обложили, словно зверей. Просвета не видно. все в огнях.
– Ничего, – доложил враз взмокший хранитель.
– Значит так! – решил я, – сделаем следующее…
– Странник, – опять Зинка со своими слезами.
– Ну что тебе?
– Вы не подумайте про меня плохо, я не воровка там какая-нибудь. Просто вот, прихватила по дороге.
В руках у девушки лежал подаренный оборотнями кожаный мешочек.
– А дудка где? – план по вызову подкрепления возник мгновенно.
– А дудку они сломали, – глаза у Зинаиды наливались крупными слезами.
– Давай сюда, – я схватил мешок, раскрыл и высыпал на ладонь коричневый порошок, – Не знаю, что это, и знать не хочу. Но мне сказали, что этим смогу воспользоваться в трудную минуту. Вот сейчас и попробуем.
– А как им пользоваться?– ангел осторожно понюхал порошок, – Внутрь принимать, или внутривенно? А может через заднее…
– Если понадобиться, то и туда.
– Эй, в сарае! – голос с улицы возвестил, что время на размышление закончилось и сейчас начнется захват здания, то есть хижины с применением подручных средств, – Вы уже трупы.
– Как они выражаются!– мне было понятно негодование хранителя, – Вроде приличные дамы, а язык словно у бандиток с большой дороги.
– Становитесь в кучку, – приказал я, – Каждому по немного. Часть проглотить, часть посыпать на голову. Остальное про запас. Может и прав Мустафа. На счет три. Раз, два…
Зинаида тихо заскулила.
–… Три…
Я испытал самый настоящий шок, когда увидел перед своим носом две волчьи морды. Одна с заплаканными глазами, вторая с довольной, оскаленной улыбкой.
– Трям, трям, – что на волчьем языке означает – «Ну и рожа у тебя, Васильич.»
Я прорычал чего-то невразумительное. Потом добавил более понятное:
– Гры, гры.., – мол, за мной, братва, по одному, расходимся по сторонам, встречаемся на северной стороне города.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100