Поскольку глаза у него были завязаны, он ставил копыта на ощупь.
– Не снимайте с него повязки, – предупредил Сэм.
– Ну, на этот раз тебе повезло, менестрель, – сказала Валери кентавру, который стоял, судорожно вцепившись в скалу. Робин нервно сглотнул и кивнул.
– Вы знаете про Миззамира, – сказал он.
– Угу, – подтвердил Арси.
– И все-таки вы меня спасли. Почему?
Несмотря на завязанные глаза, он повернулся точно туда, где стояли Сэм и Черная Метка: его чуткие уши позволили ему верно определить направление. Убийца развел руками.
– Мне заплатили. Спрашивай его, – ответил он, ткнув пальцем в черного рыцаря.
Черная Метка не пошевелился. Робин понурил голову:
– Миззамир сказал мне, что вы – злые…
– Это так, – кивнула Валери. – Кроме Кайланы, конечно.
– Друиды не считаются, – вставил Арси.
– Нет, – согласилась Кайлана, – хотя порой и кажется, что это не так.
– И все-таки вы позволили им меня спасти… – настаивал Робин. Он хотел понять.
– А ты думал, я стану спорить с нашим черным гигантом, с его-то мечом? – поинтересовался Арси, приподнимая бровь.
– И вы действуете заодно…
– Это лучше, чем умереть, – заметил Сэм.
– И вы не ссорились, и не наносили друг другу удары в спину, и даже не оставляли товарищей в беде! – воскликнул менестрель. – Я этого не понимаю! Почему? Создания Тьмы так себя не ведут!
– А, опять эта чушь насчет добра и зла! – презрительно проворчал бариганец.
– Послушай, – начал было Сэм, но Валери его перебила:
– Кентавр, злой человек делает то же, что и добрый. Разница только в причинах.
– Да и добрый человек способен на невероятно злые поступки, – тихо проговорила Кайлана. – Вот скажи, например: разве это не зло – убивать разумные существа?
– Э-э… да, – предположил Робин.
– Но Фенвик и его люди – сторонники добра – хотят нас убить. Они от этого становятся злыми?
– А мы раздробили те скелеты, – вставила Валери. – Это ведь были исчадия Тьмы… Но мы от этого добрее не стали.
– А этот дурень Сэм пристукнул насильника в Мартогоне, – сказал Арси, доставая трубку и кисет. – Кем ты будешь его считать: героем, поскольку он спас девицу, или злодеем, раз убил человека?
– Да, – подхватил Сэм. – А Арси рискнул своей шкурой, чтобы украсть для нас целительной воды… Он злой, потому что крал и при этом нанес немалый ущерб тем варварам, или добрый, потому что помог нам?
– Мы – злые, потому что помогаем друг другу из эгоистических соображений, – подвела итог Валери. – Мы поняли, что, если не будем действовать заодно, погибнет мир – а значит, и мы.
– При менее веской причине наш союз не продержался бы и пяти минут, – серьезно проговорила Кайлана. – Мы перерезали бы друг другу глотки за малейшую выгоду… Но когда на карту поставлено столько, приходится выбирать: действовать заодно или погибнуть… А мы слишком любим себя, чтобы выбрать второе.
– В людях много всего перемешано, – сказал Арси. – Есть такое, что нельзя назвать просто добром и злом или законом и беззаконием. Есть еще предубеждения, причуды, привязанности, суеверия, привычки, воспитание, союзы, гордость, общество, устои, враждебность, предпочтения, ценности, религия, обстоятельства, настроения, упрямство, честь, месть, ревность, досада… тысячи обстоятельств, из прошлого и из настоящего – и от них зависит, как какой-то человек поведет себя в определенной ситуации.
– Неплохой словарный запас для деревенщины, бариганец, – заметила Валери. Арси поежился.
– Ну, слышишь же, что говорят вокруг и учишься помаленьку, – пробормотал он.
– Иногда помогаешь другим не только ради выгоды, – тихо добавил Сэм. – Есть дружба, доверие и любовь… Эти вещи присущи не только Свету… Просто у нас их труднее завоевать, и встречаются они реже… Но тем не менее они существуют.
При этом он с тоской смотрел на Кайлану, но никто этого не заметил. Робин поднял стянутую шарфом голову.
– Вы действительно уверены, что если потерпите поражение, то мир погибнет? – спросил он.
Все дружно это подтвердили.
Робин задумался, подергивая ушами, а потом, похоже, принял решение.
– Тогда у меня тоже есть стимул присоединиться к вам – сугубо эгоистический. Я тоже не хочу, чтобы мир погиб. И к тому же вы спасли мне жизнь. Я обязан вам – а в особенности Черной Метке – своей жизнью. По законам нашего племени я у вас в долгу до самой смерти. Может, ваши цели и темные, но альтернатива гораздо страшнее, так что вы действуете, как это ни удивительно, ради общего блага. Но я больше не желаю судить, что есть благо, а что – зло. Просто я изо всех сил буду вам помогать.
Он стащил с запястья волшебный браслет и швырнул его в пропасть. Раздался звук, словно лопнула цепь.
– Он говорил правду, – негромко сказала Кайлана.
Она взяла Робина за руку и повела его по узкой тропе. Сэм посмотрел на Черную Метку, и рыцарь едва заметно кивнул.
11
– Тасмин, я доверяю вам, словно брату, но я знаю этих злодеев. Если у них была хотя бы малейшая возможность спастись, они ее использовали.
Фенвик на мгновение оторвался от своего занятия – он оперял стрелы – и в упор посмотрел на короля Одена. Тасмин непонимающе заморгал.
– Но куда же они могут пойти? – спросил он. – По ту сторону гор нет ничего, кроме… ну… опять-таки гор!
– Это не важно, – заявил Фенвик. – Я преследовал их через все Шестиземье и не собираюсь отказываться от погони. Я хочу воздать им по заслугам – а заодно вырвать из их лап кентавра и друидку. И я очень хотел бы, лорд Тасмин, чтобы вы тоже не отступались.
– Ну конечно же, Фенвик… Но, право… какой они могут причинить вред?
Фенвик опять поднял голову, и взгляд его был холоден.
– Очень серьезный, друг мой. Очень и очень серьезный. – Он посмотрел на сумрачные горы, торчащие из тумана. – Нам надо спешить: ведь мы не знаем, где они выйдут. Отправьте ваших людей через северный перевал, Тасмин, а мой отряд пойдет через южный.
Миззамир наблюдал за этой беседой в волшебном зеркале, позаимствованном им в хранилище замка. Восстановить волшебную чашу удастся не скоро: для этого требовалась новая жидкость и новые камни. Маг погасил изображение и задумчиво поглядел на собственное пыльное отражение.
– Похоже, мне стоит проверить, как дела у моего агента, – вслух подумал он и мысленно сосредоточился на браслете, который вручил юному кентавру. В предыдущие попытки магия друидки и натуанки мешала ему определить его местонахождение, но на сей раз помехи не было. Он увидел браслет совершенно ясно: тот лежал на дне пропасти – разбитый, с другими камнями. Изящные брови Миззамира поползли вверх.
– Гм, похоже, юноша переметнулся… Или его разоблачили. Ну, если случилось первое, то с помощью магии я верну его к Свету, как и остальных, а если второе… Нет, месть – это гадкая штука.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139
– Не снимайте с него повязки, – предупредил Сэм.
– Ну, на этот раз тебе повезло, менестрель, – сказала Валери кентавру, который стоял, судорожно вцепившись в скалу. Робин нервно сглотнул и кивнул.
– Вы знаете про Миззамира, – сказал он.
– Угу, – подтвердил Арси.
– И все-таки вы меня спасли. Почему?
Несмотря на завязанные глаза, он повернулся точно туда, где стояли Сэм и Черная Метка: его чуткие уши позволили ему верно определить направление. Убийца развел руками.
– Мне заплатили. Спрашивай его, – ответил он, ткнув пальцем в черного рыцаря.
Черная Метка не пошевелился. Робин понурил голову:
– Миззамир сказал мне, что вы – злые…
– Это так, – кивнула Валери. – Кроме Кайланы, конечно.
– Друиды не считаются, – вставил Арси.
– Нет, – согласилась Кайлана, – хотя порой и кажется, что это не так.
– И все-таки вы позволили им меня спасти… – настаивал Робин. Он хотел понять.
– А ты думал, я стану спорить с нашим черным гигантом, с его-то мечом? – поинтересовался Арси, приподнимая бровь.
– И вы действуете заодно…
– Это лучше, чем умереть, – заметил Сэм.
– И вы не ссорились, и не наносили друг другу удары в спину, и даже не оставляли товарищей в беде! – воскликнул менестрель. – Я этого не понимаю! Почему? Создания Тьмы так себя не ведут!
– А, опять эта чушь насчет добра и зла! – презрительно проворчал бариганец.
– Послушай, – начал было Сэм, но Валери его перебила:
– Кентавр, злой человек делает то же, что и добрый. Разница только в причинах.
– Да и добрый человек способен на невероятно злые поступки, – тихо проговорила Кайлана. – Вот скажи, например: разве это не зло – убивать разумные существа?
– Э-э… да, – предположил Робин.
– Но Фенвик и его люди – сторонники добра – хотят нас убить. Они от этого становятся злыми?
– А мы раздробили те скелеты, – вставила Валери. – Это ведь были исчадия Тьмы… Но мы от этого добрее не стали.
– А этот дурень Сэм пристукнул насильника в Мартогоне, – сказал Арси, доставая трубку и кисет. – Кем ты будешь его считать: героем, поскольку он спас девицу, или злодеем, раз убил человека?
– Да, – подхватил Сэм. – А Арси рискнул своей шкурой, чтобы украсть для нас целительной воды… Он злой, потому что крал и при этом нанес немалый ущерб тем варварам, или добрый, потому что помог нам?
– Мы – злые, потому что помогаем друг другу из эгоистических соображений, – подвела итог Валери. – Мы поняли, что, если не будем действовать заодно, погибнет мир – а значит, и мы.
– При менее веской причине наш союз не продержался бы и пяти минут, – серьезно проговорила Кайлана. – Мы перерезали бы друг другу глотки за малейшую выгоду… Но когда на карту поставлено столько, приходится выбирать: действовать заодно или погибнуть… А мы слишком любим себя, чтобы выбрать второе.
– В людях много всего перемешано, – сказал Арси. – Есть такое, что нельзя назвать просто добром и злом или законом и беззаконием. Есть еще предубеждения, причуды, привязанности, суеверия, привычки, воспитание, союзы, гордость, общество, устои, враждебность, предпочтения, ценности, религия, обстоятельства, настроения, упрямство, честь, месть, ревность, досада… тысячи обстоятельств, из прошлого и из настоящего – и от них зависит, как какой-то человек поведет себя в определенной ситуации.
– Неплохой словарный запас для деревенщины, бариганец, – заметила Валери. Арси поежился.
– Ну, слышишь же, что говорят вокруг и учишься помаленьку, – пробормотал он.
– Иногда помогаешь другим не только ради выгоды, – тихо добавил Сэм. – Есть дружба, доверие и любовь… Эти вещи присущи не только Свету… Просто у нас их труднее завоевать, и встречаются они реже… Но тем не менее они существуют.
При этом он с тоской смотрел на Кайлану, но никто этого не заметил. Робин поднял стянутую шарфом голову.
– Вы действительно уверены, что если потерпите поражение, то мир погибнет? – спросил он.
Все дружно это подтвердили.
Робин задумался, подергивая ушами, а потом, похоже, принял решение.
– Тогда у меня тоже есть стимул присоединиться к вам – сугубо эгоистический. Я тоже не хочу, чтобы мир погиб. И к тому же вы спасли мне жизнь. Я обязан вам – а в особенности Черной Метке – своей жизнью. По законам нашего племени я у вас в долгу до самой смерти. Может, ваши цели и темные, но альтернатива гораздо страшнее, так что вы действуете, как это ни удивительно, ради общего блага. Но я больше не желаю судить, что есть благо, а что – зло. Просто я изо всех сил буду вам помогать.
Он стащил с запястья волшебный браслет и швырнул его в пропасть. Раздался звук, словно лопнула цепь.
– Он говорил правду, – негромко сказала Кайлана.
Она взяла Робина за руку и повела его по узкой тропе. Сэм посмотрел на Черную Метку, и рыцарь едва заметно кивнул.
11
– Тасмин, я доверяю вам, словно брату, но я знаю этих злодеев. Если у них была хотя бы малейшая возможность спастись, они ее использовали.
Фенвик на мгновение оторвался от своего занятия – он оперял стрелы – и в упор посмотрел на короля Одена. Тасмин непонимающе заморгал.
– Но куда же они могут пойти? – спросил он. – По ту сторону гор нет ничего, кроме… ну… опять-таки гор!
– Это не важно, – заявил Фенвик. – Я преследовал их через все Шестиземье и не собираюсь отказываться от погони. Я хочу воздать им по заслугам – а заодно вырвать из их лап кентавра и друидку. И я очень хотел бы, лорд Тасмин, чтобы вы тоже не отступались.
– Ну конечно же, Фенвик… Но, право… какой они могут причинить вред?
Фенвик опять поднял голову, и взгляд его был холоден.
– Очень серьезный, друг мой. Очень и очень серьезный. – Он посмотрел на сумрачные горы, торчащие из тумана. – Нам надо спешить: ведь мы не знаем, где они выйдут. Отправьте ваших людей через северный перевал, Тасмин, а мой отряд пойдет через южный.
Миззамир наблюдал за этой беседой в волшебном зеркале, позаимствованном им в хранилище замка. Восстановить волшебную чашу удастся не скоро: для этого требовалась новая жидкость и новые камни. Маг погасил изображение и задумчиво поглядел на собственное пыльное отражение.
– Похоже, мне стоит проверить, как дела у моего агента, – вслух подумал он и мысленно сосредоточился на браслете, который вручил юному кентавру. В предыдущие попытки магия друидки и натуанки мешала ему определить его местонахождение, но на сей раз помехи не было. Он увидел браслет совершенно ясно: тот лежал на дне пропасти – разбитый, с другими камнями. Изящные брови Миззамира поползли вверх.
– Гм, похоже, юноша переметнулся… Или его разоблачили. Ну, если случилось первое, то с помощью магии я верну его к Свету, как и остальных, а если второе… Нет, месть – это гадкая штука.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139