Вот почему женщинам не место рядом с солдатами, они должны оставаться в безопасном месте.
- Но ведь… дети… плакали, - произнесла Теола, словно это должно было объяснить ее поступок.
- Это также достойно сожаления, - ответил генерал. - Та женщина, которой я поручил заботиться о них, получит суровый выговор. Чтобы вас успокоить, скажу вам, что нашел другого, более надежного человека, и он останется с ними на ночь. Надеюсь, к утру объявятся их родители и заберут детей.
- Я… рада это слышать.
- Думаю, вам лучше присесть, - предложил генерал. - Вы пережили неприятные минуты. Чем скорее ляжете в постель, тем лучше.
- Я хотела… поговорить с вами, - попросила Теола.
- Мне тоже надо сказать вам кое-что, - согласился генерал.
Когда она села, он опустился в кресло напротив нее.
Теола подумала, что, несмотря на необычные обстоятельства, в которых они находятся, у него весьма непринужденный вид.
- Вам, наверное, будет приятно узнать, мисс Уоринг, - начал он, помолчав мгновение, - что ваша кузина, леди Кэтрин, и король - оба благополучно добрались до Греции.
- Я так и думала, что они направятся туда, - Я поверил вам, когда вы сказали, что не знаете, куда они уехали.
- Но я могла только догадываться. Они не посвящали меня в свои планы!
- Не могу понять, почему вы не уехали с ними. В конце концов, вашего дядю включили в число бежавших вместе с королем, и я не думаю, чтобы им было сложно взять с собой еще одного человека.
- Я… мне кажется, дядя думал только о том, как увезти свою дочь в безопасное место, - ответила Теола.
- Но вы же его племянница!
- Он не особенно… гордится мной, - сказала Теола не задумываясь.
И поняла, что допустила промах, когда брови генерала слегка приподнялись.
Она почувствовала, что он ждет объяснений, и торопливо прибавила:
- Я - всего лишь бедная родственница. Думаю, даже в Кавонии известно, что это значит. А такими людьми легко… пожертвовать!
В голосе Теолы не было горечи, только легкая насмешка, и после непродолжительной паузы генерал произнес:
- Мне нелегко это понять. Уверяю вас, найдется мало кавонийцев, которые бросили бы своих родственников при подобных обстоятельствах.
На это Теоле нечего было ответить, и, помолчав немного, генерал продолжал:
- У меня есть принадлежащая вам вещь. Теола с удивлением взглянула на него, а он вынул из кармана своего кителя какой-то предмет и протянул ей.
Наклонившись вперед, чтобы взять его, Теола поняла, что это золотая монета, которую она оставила для раненой девочки.
- Я намеревался вернуть ее вам при встрече и сказать, что мы в Кавонии не нуждаемся в благотворительности, - сказал генерал. - Но теперь я думаю, что вы едва ли можете позволить себе делать такие щедрые подарки.
Теола взглянула на золотую монету.
- Монета принадлежала моему отцу, - объяснила она. - Она представляет собой треть всего, чем я владею в этом мире.
- И все же вы отдали ее той девочке. Почему вы стали ухаживать за ней, когда ее сбила ваша карета? Теола поколебалась, затем ответила:
- Потому что мой отец любил Грецию и потому что приезд в Кавонию был самым чудесным событием в моей жизни. - Ее голос заметно дрогнул, когда она продолжила:
- Меня ужаснули те противоречия, которые я здесь увидела: вопиющая роскошь дворца и нищета за его стенами. Я слышала рассказы о том, как плохо обращались с вашим народом, и хотела бы помочь ему.
- Так же, как вы пытались помочь сегодня ночью детям, когда они плакали от страха, - произнес генерал.
- Как чувствует себя та маленькая девочка, которую сбила карета?
- Ее осмотрел врач, и нога уже заживает.
- Я так рада. Я думала, здесь нет больницы.
- Сейчас нет, - ответил генерал. - Но раньше была. Ее разрушили, когда король пожелал расширить дворцовый парк.
Теола содрогнулась.
- Вы построите другую?
- Если займу положение, которое позволит мне это сделать.
Она с беспокойством взглянула на него.
- Вы думаете, есть возможность, что король… вернется на трон?
- Как я понимаю, те, кто его поддерживает, не собираются сдаваться без боя, - ответил генерал. - Может, они и не смогут нас победить, но мы должны быть готовы.
- Да, конечно, - согласилась Теола. - А я могу вам помочь?
- Мне надо это обдумать, мисс Уоринг. Теперь вы понимаете, что нуждаетесь в защите. - С этими словами генерал поднялся. - Во время войны, - произнес он, - красивая женщина всегда создает дополнительные проблемы!
Этот неожиданный комплимент застал Теолу врасплох, и она уставилась на Алексиса Василаса широко раскрытыми от изумления глазами. Но не успела она ответить, не успела даже встать со стула, как он повернулся, пересек комнату, и дверь за ним закрылась. Теола стояла, глядя ему вслед и сжимая в руке золотую монету, которую отдала тогда ребенку.
» Красивая женщина всегда создает дополнительные проблемы!«- повторила она про себя.
Она никак не могла поверить, что он считает ее красивой!
Глава 4
Магара утром была мрачная, и Теола поинтересовалась:
- Что случилось? Происходит нечто такое, о чем ты мне не рассказываешь?
- Мы просто немного встревожены, фрейлейн, - ответила Магара. - Ходят слухи, что войска короля собираются атаковать город! Но вы же знаете, как распространяются слухи.
Она выразительно развела руками, а Теола быстро спросила:
- Генерал ничего не сказал?
- Ничего, фрейлейн, и это заставляет меня думать, что люди просто сплетничают, потому что боятся. - Она помолчала, потом прибавила:
- Многие в городе были уверены, что леди Кэтрин и есть та принцесса из-за моря, которая принесет нам мир и процветание.
- Ты хочешь сказать, что именно это рассказывал им премьер-министр?
- Да, так нам говорили, - согласилась Магара. Теола оделась и вышла в гостиную.
Она спрашивала себя, понимает ли генерал, как тяжело быть запертой в доме, когда снаружи так ласково светит солнце и цветут прекрасные цветы.
Ей очень хотелось прогуляться по саду, почувствовать себя свободной от гнетущей атмосферы покоев королевы и лиц Габсбургов, которые, как ей теперь казалось, смотрели на нее сверху неодобрительно.
Было примерно около полудня, когда Теола услышала стук в дверь и, думая, что это, наверное, принесли второй завтрак, не поворачивая головы, крикнула:» Войдите!«
Она услышала, что кто-то вошел в комнату; затем, так как Магара не заговорила, Теола обернулась и с удивлением увидела, что это генерал.
На мгновение она замерла; солнечный свет, струящийся из окна, пронизывал ее светлые легкие волосы, превратив их в сияющий ореол, окруживший личико в форме сердца с большими встревоженными глазами.
- Я хочу с вами поговорить, мисс Уоринг, - произнес генерал, помолчав секунду.
Голос его звучал серьезно, и Теола с тревогой ждала, что он скажет.
Они оба двинулись к большим, обтянутым шелком дивану и креслам, стоящим вокруг печки с расписными изразцами, которая в это время года, естественно, не топилась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39
- Но ведь… дети… плакали, - произнесла Теола, словно это должно было объяснить ее поступок.
- Это также достойно сожаления, - ответил генерал. - Та женщина, которой я поручил заботиться о них, получит суровый выговор. Чтобы вас успокоить, скажу вам, что нашел другого, более надежного человека, и он останется с ними на ночь. Надеюсь, к утру объявятся их родители и заберут детей.
- Я… рада это слышать.
- Думаю, вам лучше присесть, - предложил генерал. - Вы пережили неприятные минуты. Чем скорее ляжете в постель, тем лучше.
- Я хотела… поговорить с вами, - попросила Теола.
- Мне тоже надо сказать вам кое-что, - согласился генерал.
Когда она села, он опустился в кресло напротив нее.
Теола подумала, что, несмотря на необычные обстоятельства, в которых они находятся, у него весьма непринужденный вид.
- Вам, наверное, будет приятно узнать, мисс Уоринг, - начал он, помолчав мгновение, - что ваша кузина, леди Кэтрин, и король - оба благополучно добрались до Греции.
- Я так и думала, что они направятся туда, - Я поверил вам, когда вы сказали, что не знаете, куда они уехали.
- Но я могла только догадываться. Они не посвящали меня в свои планы!
- Не могу понять, почему вы не уехали с ними. В конце концов, вашего дядю включили в число бежавших вместе с королем, и я не думаю, чтобы им было сложно взять с собой еще одного человека.
- Я… мне кажется, дядя думал только о том, как увезти свою дочь в безопасное место, - ответила Теола.
- Но вы же его племянница!
- Он не особенно… гордится мной, - сказала Теола не задумываясь.
И поняла, что допустила промах, когда брови генерала слегка приподнялись.
Она почувствовала, что он ждет объяснений, и торопливо прибавила:
- Я - всего лишь бедная родственница. Думаю, даже в Кавонии известно, что это значит. А такими людьми легко… пожертвовать!
В голосе Теолы не было горечи, только легкая насмешка, и после непродолжительной паузы генерал произнес:
- Мне нелегко это понять. Уверяю вас, найдется мало кавонийцев, которые бросили бы своих родственников при подобных обстоятельствах.
На это Теоле нечего было ответить, и, помолчав немного, генерал продолжал:
- У меня есть принадлежащая вам вещь. Теола с удивлением взглянула на него, а он вынул из кармана своего кителя какой-то предмет и протянул ей.
Наклонившись вперед, чтобы взять его, Теола поняла, что это золотая монета, которую она оставила для раненой девочки.
- Я намеревался вернуть ее вам при встрече и сказать, что мы в Кавонии не нуждаемся в благотворительности, - сказал генерал. - Но теперь я думаю, что вы едва ли можете позволить себе делать такие щедрые подарки.
Теола взглянула на золотую монету.
- Монета принадлежала моему отцу, - объяснила она. - Она представляет собой треть всего, чем я владею в этом мире.
- И все же вы отдали ее той девочке. Почему вы стали ухаживать за ней, когда ее сбила ваша карета? Теола поколебалась, затем ответила:
- Потому что мой отец любил Грецию и потому что приезд в Кавонию был самым чудесным событием в моей жизни. - Ее голос заметно дрогнул, когда она продолжила:
- Меня ужаснули те противоречия, которые я здесь увидела: вопиющая роскошь дворца и нищета за его стенами. Я слышала рассказы о том, как плохо обращались с вашим народом, и хотела бы помочь ему.
- Так же, как вы пытались помочь сегодня ночью детям, когда они плакали от страха, - произнес генерал.
- Как чувствует себя та маленькая девочка, которую сбила карета?
- Ее осмотрел врач, и нога уже заживает.
- Я так рада. Я думала, здесь нет больницы.
- Сейчас нет, - ответил генерал. - Но раньше была. Ее разрушили, когда король пожелал расширить дворцовый парк.
Теола содрогнулась.
- Вы построите другую?
- Если займу положение, которое позволит мне это сделать.
Она с беспокойством взглянула на него.
- Вы думаете, есть возможность, что король… вернется на трон?
- Как я понимаю, те, кто его поддерживает, не собираются сдаваться без боя, - ответил генерал. - Может, они и не смогут нас победить, но мы должны быть готовы.
- Да, конечно, - согласилась Теола. - А я могу вам помочь?
- Мне надо это обдумать, мисс Уоринг. Теперь вы понимаете, что нуждаетесь в защите. - С этими словами генерал поднялся. - Во время войны, - произнес он, - красивая женщина всегда создает дополнительные проблемы!
Этот неожиданный комплимент застал Теолу врасплох, и она уставилась на Алексиса Василаса широко раскрытыми от изумления глазами. Но не успела она ответить, не успела даже встать со стула, как он повернулся, пересек комнату, и дверь за ним закрылась. Теола стояла, глядя ему вслед и сжимая в руке золотую монету, которую отдала тогда ребенку.
» Красивая женщина всегда создает дополнительные проблемы!«- повторила она про себя.
Она никак не могла поверить, что он считает ее красивой!
Глава 4
Магара утром была мрачная, и Теола поинтересовалась:
- Что случилось? Происходит нечто такое, о чем ты мне не рассказываешь?
- Мы просто немного встревожены, фрейлейн, - ответила Магара. - Ходят слухи, что войска короля собираются атаковать город! Но вы же знаете, как распространяются слухи.
Она выразительно развела руками, а Теола быстро спросила:
- Генерал ничего не сказал?
- Ничего, фрейлейн, и это заставляет меня думать, что люди просто сплетничают, потому что боятся. - Она помолчала, потом прибавила:
- Многие в городе были уверены, что леди Кэтрин и есть та принцесса из-за моря, которая принесет нам мир и процветание.
- Ты хочешь сказать, что именно это рассказывал им премьер-министр?
- Да, так нам говорили, - согласилась Магара. Теола оделась и вышла в гостиную.
Она спрашивала себя, понимает ли генерал, как тяжело быть запертой в доме, когда снаружи так ласково светит солнце и цветут прекрасные цветы.
Ей очень хотелось прогуляться по саду, почувствовать себя свободной от гнетущей атмосферы покоев королевы и лиц Габсбургов, которые, как ей теперь казалось, смотрели на нее сверху неодобрительно.
Было примерно около полудня, когда Теола услышала стук в дверь и, думая, что это, наверное, принесли второй завтрак, не поворачивая головы, крикнула:» Войдите!«
Она услышала, что кто-то вошел в комнату; затем, так как Магара не заговорила, Теола обернулась и с удивлением увидела, что это генерал.
На мгновение она замерла; солнечный свет, струящийся из окна, пронизывал ее светлые легкие волосы, превратив их в сияющий ореол, окруживший личико в форме сердца с большими встревоженными глазами.
- Я хочу с вами поговорить, мисс Уоринг, - произнес генерал, помолчав секунду.
Голос его звучал серьезно, и Теола с тревогой ждала, что он скажет.
Они оба двинулись к большим, обтянутым шелком дивану и креслам, стоящим вокруг печки с расписными изразцами, которая в это время года, естественно, не топилась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39