Но разве вы
знакомы с ежом? Это ведь ужасное чудовище!
- Ну, с этим я согласиться не могу! Мы, ночные кузнечики, находимся с
ежами в хороших отношениях. Правда, они иногда пытаются нас изловить, но
это им никогда не удается. Мы только играем с ними и дразним их. Мы
называем их дядюшками. Всякому ведь надо жить, не так ли? И до тех пор,
пока они не посягают на нашу жизнь, нам все равно, чем они занимаются.
Пчелка покачала головой. Она была другого мнения, но спорить не
хотелось.
- Значит, вы кузнечик? - дружелюбно спросила она.
- Да, ночной кузнечик. Но, пожалуйста, не мешайте мне. Я должен
продолжать свою игру. Теперь как раз полнолуние и ночь на диво хороша...
- Будьте добры, расскажите мне что-нибудь про ночь, - попросила Майя.
- Нет на свете ничего прекраснее летней ночи, - сказал кузнечик. -
Она наполняет душу блаженством. Если вы этого не почувствовали, слушая мою
игру, то мои объяснения будут бесполезны... И зачем вы стремитесь все
узнать? Мы, жалкие существа, можем познать лишь ничтожную частицу мира, но
красоту его мы можем ощущать во всей его полноте.
И кузнечик возобновил свой полный ликующих трелей гимн, звучавший для
сидевшей рядом с музыкантом пчелки с особенной силой и выразительностью.
Она внимательно его слушала, глубоко задумавшись о смысле жизни.
Неожиданно музыка умолкла. Майя оглянулась. Раздался треск - и
кузнечик ускакал.
"Ночь навевает печаль", - подумала Майя.
Ей захотелось посидеть на покрытой цветами лужайке. На берегу ручья,
в быстром течении которого переливалось лунное сияние, она заметила
отражение стройных водяных лилий. Как это было красиво! Вода журчала и
сверкала, а нарядные цветы спали в ней, казалось, спокойным, безмятежным
сном. "Они заснули от избытка счастья", - подумала Майя, опустившись на
один из белых лепестков и не отрывая зачарованного взора от бежавшего, как
живое существо, ручья. А на берегу серебрились, словно усыпанные
звездочками, березки.
"Куда течет вода? - подумала пчелка. - Кузнечик прав: мы знаем о мире
так мало..."
Мысли ее прервало нежное и чистое, как колокольчик, пение. В нем было
что-то неземное. У Майи даже дух захватило от восторга.
"Что-то еще я увижу?" - мелькнуло у нее в голове.
Одна из лилий слегка заколебалась, и пчелка заметила вдруг маленькую
и белую как снег человеческую ручку, державшуюся за края лепестка своими
крохотными пальчиками. Вслед за тем оттуда выглянула светловолосая голова,
а за ней показалось легкое нежное тельце, одетое в белое платье. Из цветка
вылез человечек и, протянув к луне свои тонкие ручки, смотрел со
счастливой улыбкой на ясную ночь, окутавшую со всех сторон землю. Вдруг
тельце крошки затрепетало, и на спине у него развернулись два светлых, как
лунное сияние, крылышка, которые то поднимались над его головой, то
ниспадали к его ногам. Прозрачный крохотный человечек возвел к небу руки и
запел.
Каждое слово его песни отчетливо доносилось до Майи.
Небо, звезды, свет ночной -
Вот страна моя родная.
Смерть приходит, жизнь сменяя, -
Только дух бессмертен мой.
Ведь душа моя - дыханье
Мира вечной красоты.
Дивны Божии черты.
Дивно каждое созданье!
Пчелка разрыдалась. Она не могла понять, что навеяло на нее такую
печаль и в то же время такую радость.
Маленький человечек повернулся к ней и участливо спросил своим ясным
голоском:
- Кто тут плачет?
- Ах, это я! - ответила, всхлипывая, Майя. - Простите, что я помешала
вам...
- Почему же ты плачешь?
- Не знаю, - ответила пчелка. - Может быть, потому, что вы так
прекрасны. Кто вы? Скажите мне, кто вы? Вы, наверное, ангел?
- О нет! - серьезно возразил ей крошка. - Я эльф, живущий среди
цветов... Но прошу тебя: говори мне "ты". Что ты тут делаешь так поздно,
маленькая пчелка?
Он подлетел к Майе, сел на лепесток лилии, которая нежно его
покачивала, и дружелюбно посмотрел на пчелку. И пока она рассказывала ему
все, что знала, все, к чему стремилась и что пережила, он не сводил с нее
своих больших темных глаз.
Когда она умолкла, эльф погладил пчелку по голове и посмотрел на нее
с такой лаской и любовью, что она от счастья чуть не лишилась чувств.
- Мы, эльфы, - начал он, - живем лишь семь ночей и должны оставаться
в том цветке, где родились. Если мы его покидаем, то умираем на утренней
заре.
- О, лети скорее, лети назад к своему цветку! - испуганно воскликнула
Майя.
Эльф печально покачал головой.
- Поздно! - произнес он. - Но слушай дальше. Большинство из нас
покидает свой родной цветок, потому что с этим для нас связано большое
счастье. Каждый покинувший родной цветок эльф, хотя и умирает ранней
смертью, переживает чудную ночь. В его власти исполнить заветное желание
всякого существа, которое он встретит первым в эту ночь. И когда эльф
решает покинуть свой цветок, чтобы кого-нибудь осчастливить, у него
мгновенно вырастают крылья.
- О! Если бы я могла так покинуть этот цветок! - воскликнула Майя. -
Какое наслаждение - исполнить чье-то заветное желание!
Пчелка и не подумала даже, что именно она и есть первое существо,
которое встретил эльф, покинув цветок.
- Неужели, - спросила Майя, - ты должен сегодня умереть?
Эльф кивнул головой, но скорее радостно, чем печально.
- Прежде чем я умру, мы еще увидим утреннюю зарю, - сказал он. - Но
когда роса начинает спадать, нас всасывает в себя та нежная пелена, что
опускается утром на луга и поля. Разве ты не замечала, что она совсем
белая и словно мерцает бесчисленными огоньками? Это сияние производим мы,
эльфы. Это - наши крылья и платье. Вместе с восходом солнца мы
превращаемся в капельки росы. Растения нас пьют, и мы участвуем в их росте
до тех пор, пока снова не воскресаем в цветах.
- Значит, ты уже был когда-то эльфом? - спросила пчелка.
- Да, - ответил он. - Но я этого не помню, потому что во время нашего
сна под сенью лепестков мы забываем все, что переживали раньше.
- О, как я завидую твоей судьбе! - воскликнула Майя.
- Если подумать, - сказал эльф, - то это удел всех земных существ,
хотя не все и не всегда пробуждаются к жизни в цветах... Но не будем
говорить об этом сегодня...
- О, как я счастлива, - тихо произнесла пчелка.
- Неужели у тебя нет никакого заветного желания? - спросил эльф. -
Ведь я могу исполнить его, ибо ты - первое существо, которое я встретил.
- Я?! - воскликнула пораженная Майя. - Но ведь я ничтожная, маленькая
пчелка... Нет!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30