Одно слово "паук" привело Майю в ужас, так ей живо вспомнились
недавние мучения в сетях того страшного разбойника. Но она успокоила себя
тем, что сможет в любой момент улететь и что поймать ее Ганнибал не
сумеет, так как у него нет крыльев, а паутина его, вероятно, в другом
месте.
- Да, неприятная штука, очень неприятная, - произнес Ганнибал. -
Разрешите мне встать под этим большим суком, там мне будет лучше.
- Пожалуйста, - вежливо сказала пчелка.
Фридолин ушел, а Майе было любопытно узнать, чем так озабочен паук.
"Кто только не живет на белом свете! - подумала она. - И сколько
интересных вещей в этом великом мире!"
Ветер тем временем немного утих. Ясное небо проглянуло сквозь ветви
деревьев. Где-то в кустах прозвучала звонкая песня реполова. Пчелка
заметила его сидящим на ветке и видела, как двигалось при пении горлышко
птички, как она поднимала головку к ясному солнцу.
- Ах, если бы я умела петь, как она! - вздохнула Майя. - Я сидела бы
целый день на ветке и пела.
- Это было бы недурно, - улыбнулся Ганнибал. - Но вы умеете только
жужжать.
- Птица кажется такой счастливой!
- Вы фантазерка, - перебил ее паук. - Если бы все стремились делать
то, чего они не умеют, весь мир перевернулся бы вверх дном. Вы подумайте
только: реполов вдруг пожелал бы иметь жало, а коза летать и собирать мед?
Или лягушка захотела бы иметь такие ноги, как у меня?
- Ну нет! Этого я совсем не желаю! - рассмеялась пчелка. - Но я
хотела бы доставлять всем такую же радость, какую дает эта птичка своим
пением... Но... но... что это? - с ужасом проговорила Майя. - У вас одна
лишняя нога... У вас их семь!
Паук нахмурился.
- А! Наконец-то вы заметили, - произнес он. - Нет, у меня не лишняя
нога, а напротив - одной не хватает.
- Значит, у вас должно быть восемь ног? - удивилась Майя.
- С вашего позволения, - вежливо ответил Ганнибал, - у нас, пауков,
восемь ног. Они нам, во-первых, необходимы, а во-вторых, придают нам
важный вид... Я потерял одну ногу. Жалко, конечно, но что делать? Надо
теперь как-то обходиться.
- Должно быть, очень неприятно потерять ногу, - сочувственно заметила
пчелка.
Ганнибал подпер подбородок лапой и, приведя в некоторый порядок свои
семь ног, сказал:
- Я расскажу вам, как это случилось. Само собой понятно, что такие
истории не обходятся без вмешательства человека. Мы сами очень осторожны и
действуем с оглядкой, но люди - неосмотрительны и хватают все так, как
будто перед ними не живые существа, а щепки. Хотите послушать, как
произошло это злосчастное происшествие?
- Пожалуйста, - попросила Майя. - Мне очень интересно. Я думаю, вы
много пережили при этом?
- Верно, - ответил Ганнибал. - Ну, так вот... Прежде всего, я должен
вам сказать, что мы принадлежим к породе ночных пауков. Я жил в садовой
беседке, со всех сторон обросшей зеленью. В ней было несколько разбитых
оконных стекол, так что мне было удобно вползать и выползать в любое
время. Когда на землю спускалась ночь, в сад приходил человек. В одной
руке он нес обыкновенно искусственное солнце, которое люди называют
лампой, а в другой - бутылку и связку бумаг. В кармане у него находилась
еще одна бутылка, поменьше. Он входил в беседку, ставил принесенные с
собой вещи на стол, начинал думать, а затем излагал свои мысли на бумаге.
Такие клочки бумаги валяются иногда и в лесу, а черные пятнышки на них -
это то, что придумал человек.
- Поразительно! - воскликнула восхищенная пчелка.
- Для того, чтобы делать черные пятнышки, - продолжал Ганнибал, -
человек употреблял обе бутылки: в меньшую он беспрестанно совал деревянную
палочку, а из большой пил. И чем больше он пил, тем лучше у него шло дело.
Я узнал впоследствии, что писал он о нас, но толку от этого немного,
потому что до сих пор люди знают о насекомых очень мало. О нашей духовной
жизни им почти ничего не известно, и они совершенно не обращают внимания
на наши переживания.
- Вы дурного мнения о человеке? - спросила Майя.
- Нет, - ответил паук, задумчиво разглядывая свои ноги, - но когда по
его вине имеешь только семь ног, нельзя не испытывать некоторого чувства
горечи.
- Да, вы правы, - согласилась пчелка.
- Однажды, - продолжал Ганнибал, - я притаился в углу оконной рамы,
выжидая добычу, а человек со своими двумя бутылками сидел за столом и
работал. Я был не доволен, что много мошек и комаров, столь необходимых
для поддержания моей жизни, летели без конца к искусственному солнцу и
пялили на него глаза.
- И я была бы не прочь посмотреть на него хоть разок, - задумчиво
заметила Майя.
- Посмотреть - это одно, а пялить глаза - другое. Если бы вы только
видели, как глуп этот сброд! Ведь комары и мошки по двадцать раз ударялись
в стекло лампы и все-таки продолжали таращиться на него, пока не сжигали
себе крылья.
- Бедняжки! - сочувственно сказала пчелка.
- Сидели бы они лучше на окнах или в кустах, - продолжал паук. - Там
они были бы в полной безопасности от лампы, и мне легче было бы их ловить.
В ту памятную ночь я видел из своего угла немало мошек, лежавших при
последнем издыхании вокруг лампы. Заметив, что человек не обращает на них
внимания, я решил завладеть ими. Ведь это вполне разумно, не правда ли?
- Вполне! - согласилась Майя.
- И все-таки это навлекло на меня несчастье. Тихо и осторожно пополз
я по ножке стола, достиг края и выглянул. Человек показался мне оттуда
невероятно большим. Я незаметно просунул наверх сначала одну ногу, потом
другую, третью и бесшумно приблизился к лампе. Пока я был в ее тени, все
шло хорошо, но как только я оттуда вышел, человек поднял глаза и
моментально схватил меня. Он взял меня за одну из ног, поднес к своим
огромным глазам и произнес: "Скажите пожалуйста!" При этом он широко
улыбался, как будто испытывал, глядя на меня, огромное удовольствие.
Ганнибал тяжело вздохнул. Майя молчала. Наконец, чтобы прервать
молчание, она робко спросила:
- Разве у человека большие глаза?
- Вы только представьте себе мое положение, - не отвечая на ее
вопрос, взволнованно продолжил паук. - Кому приятно было бы висеть на
одной ноге перед глазом, который раз в двадцать больше тебя самого? Каждый
из блестевших во рту человека зубов был вдвое больше меня... Что вы на это
скажете?
- Ужасно! - содрогнулась пчелка.
- К счастью, в эту минуту моя нога оторвалась. Страшно подумать,
какая меня постигла бы участь, если бы этого не случилось. Я упал и со
всех оставшихся ног бросился бежать. Скрывшись за бутылкой, я стал грозить
оттуда человеку, и потому он побоялся преследовать меня.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30