Разумеется, «Фимбул» не может быть использован в диапазоне своей прежней мощности, но парочку относительно коротких прыжков он совершить в состоянии.
Мэйлор пристально посмотрел на «навигаторшу». Для чего ей было это говорить? Ему показалось, что до сих пор она сознательно хранила молчание, чтобы потом, на всякий случай, у нее была возможность подстраховаться, что она, дескать, не распускала язык с этими беглыми. Может быть, она только сейчас пришла к решению, на чью сторону встать?
- Значит, все же есть возможность улететь отсюда! - с облегчением воскликнула Шерил.
- Выходит, что есть. Но прошу не забывать Крофту это все известно не хуже нас.
Крофт! Это тоже был элемент игры, и его уж никак не следовало недооценивать. Мысль о нем но давала покоя Седрику. С какой же целью понадобилось Крофту брать в плен Мэйлора и Йокандру? Ведь если судить трезво, он должен был их на руках носить: они и их корабль были единственной для него возможностью вырваться из этой системы и вернуться в лоно цивилизации. Почему он так упорно не желал этим воспользоваться?
Может быть, экс-комендант рудников опасался, как бы на него не повесили эту катастрофу? Могло это быть причиной? Седрик не мог этого исключить. В конце концов, ему самому пришлось на своей шкуре испытать, как однажды погибла целая команда, которую вдруг кто-то посчитал за саботажников.
- Но это ведь не единственный шанс, - убеждала всех Шерил, и Седрик даже не сразу понял, что именно она имеет в виду. - Пойми! Крофту мы нужны, если он собирается отсюда убраться. Один он все не потянет. Отсюда следует: когда-нибудь он попытается отсюда исчезнуть и для нас откроется возможность захватить его и вынудить подчиниться нам.
- Не говоря уж о том, что он никогда на это но пойдет, ты тем не менее исходишь из неверных предпосылок.
- Вот как? - запальчиво спросила она.
- Да, так, - на этот раз именно Седрику удалось припереть ее к стенке фактами.
- Крофту нужны не мы - Крофту важна она, - он показал на Йокандру. - Если у него будет «навигаторша», то он в случае необходимости может дотянуть до следующей крупной базы и один.
- Верно, - мрачно согласился Мэйлор.
- Нет, неверно, - с готовностью всезнайки возразила Йокандра. Тотчас же все к ней повернулись, и она продолжала. - Я получаю приказы от командора Мэйлора. Этот Крофт, или как там его, ни за что не сможет вынудить меня признать его в качестве командира.
«Звучит это убедительно», - подумал Седрик, но он все же решил указать на то, что в действительности все могло быть и не так просто.
- А что, если он вас заставит? - обратился он к Йокандре.
- Как он может меня заставить? - в обычном высокомерном тоне спросила она. - Будучи мутанткой, я неуязвима для большинства наркотических веществ, парализующих волю. В худшем случае они на меня оказывают лишь очень слабое воздействие. Меня научили переносить боль и даже, в случае необходимости, аутогенным образом покончить жизнь самоубийством.
- Не следует недооценивать Крофта! - предупредил Седрик. - Он относится к породе пломоянских буэртов, если судить по тем данным, которые имеются о нем в компьютере. - Что, скажи мне, ты станешь делать, если он вздумает убивать нас одного за другим, чтобы заставить тебя повести корабль? Ты и тогда будешь ему сопротивляться?
- Само собой разумеется, - ответила Йокандра тоном человека, которому неведомы сомнения.
Седрик внутренне содрогнулся; вот, оказывается, какие они, его сподвижники, которые должны бы внушать ему оптимистический взгляд на будущее!
Откашлявшись, он обвел всех присутствовавших глазами и заметил, что у бронированной двери стоит Дункан и внимательно смотрит на цифровую панель; было видно, что он хочет что-то предпринять.
- Вот что, Дункан, убери-ка руки оттуда! - окрикнул его Седрик.
Дункан, казалось, не слышит его.
- Минутку! - бросил Седрик остальным. - Сейчас вернусь.
С этими словами он подбежал к Дункану, на ходу шепча проклятья.
- Эй, я же сказал тебе, чтобы ты не лоз туда! Вызовешь еще тревогу, чего доброго.
Наконец голова Дункана медленно повернулась в сторону Седрика, и он обратил к Сайперу свое искаженное гримасой лицо.
- Два, девять, четыре… - произнес он. Потом сноса уставился на панель и стал нажимать клавиши с цифрами, которые только что назвал.
- Проклятье! - воскликнул Седрик. В следующую секунду он, схватив Дункана за шиворот, рванул к себе. - Ты что, оглох?
- Неверно, - продолжал бормотать Дункан, как будто речь шла о чем-то страшно важном для него. - Абсолютно неверно…
- Вот именно! - Седрик изо всех сил старался сдержаться и не ударить кибертека. - Хорошо, что ты хоть иногда понимаешь, что ты можешь натво… - он не договорил, потому что дверь, едва слышно загудев, мягко отошла в сторону.
Не в силах вымолвить ни слова, он растерянно уставился в совершенно пустой коридор, открывшийся его взору. Никого и ничего. Ни роботов, ни Крофта - ни души. Коридор выглядел так, будто здесь лет сто но ступала нога человека или робота.
- Но как же…
- Дверь открыта! - услышал Седрик голос Набтаала у себя за спиной. Партизан возвестил об этом так, будто это была одному ему известная универсальная истина. - Мы свободны!
- Да не ори ты так! Весь спутник на ноги поднимешь! - прошипел Седрик.
Замечание было идиотским, и Седрик знал это. Самое главное, открытие ворот но подняло тревоги. Они могли здесь сколько угодно орать во всю глотку и топать, и это вряд ли смогло бы изменить их нынешнее положение. «Интересно, а Крофт мог это знать?» - спросил себя Седрик.
Он повернулся к Дункану и сообразил, что все еще держит его за плечо. Кибертек выдавил какую-то несчастненькую улыбку. Непонятно было, понимал ли он вообще, что вытворил. Ведь выбрать из миллиарда цифровых комбинаций единственно правильную - это было не просто везением!
Седрик продолжал изучающе глядеть на кибертека, в то время как остальные поспешили к воротам, будто это были врата рая.
- Ничего, мы еще поговорим об этом. Уж поверь! - пробормотал Седрик, и если бы кто-нибудь услышал его, то воспринял бы эти слова как угрозу.
- Давайте все отсюда, быстрее! - командовал Набтаал. - Пока ворота не закрылись! - проорав это, он бросился вон из холла.
Если бы там, снаружи, их поджидали роботы, они вмиг испарили бы его своими лазерами. А заодно с ним и остальных, которые легкомысленно бросились следом. Но, к счастью, первое впечатление не обмануло Седрика: коридор был пуст.
- Омо! - призвал он своего верного оруженосца. - Чемодан!
Великан понял, чего от него хотел его хозяин, и тут же схватил с пола чемоданчик.
- Что за чемодан? - полюбопытствовал Мэйлор.
- Да так, мое нижнее белье, - отмахнулся Седрик.
Мэйлор сообразил, что Седрик не собирался распространяться на эту тему, - стало быть, с доверием у него пока было туговато.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67