А то, что они убили я заключенных, говорит о том, что вопрос о свидетелях для них очень серьезен. А ты просто хочешь выйти к ним, махнуть рукой и поинтересоваться, не подбросят ли они тебя случайно до соседней системки? Как ты думаешь, что они сделают, если только узнают, что кто-то здесь сумел уцелеть?
Шерил опустила голову. Казалось, она поняла, насколько же глупы были ее предложения.
- И именно поэтому мы должны оставаться для них незаметными, - заявил он тоном, не терпящим возражений, - и дожидаться, пока они все до единого не уберутся отсюда. А что касается тебя… - это относилось уже персонально к кибертеку, - ты можешь теперь спрятать свой лазер и прекратить подозревать всех и каждого без разбору и всем угрожать!
- Делай что тебе приказано! - крикнул Тайфан.
Кибертек явно не спешил выполнять приказ. В его глазах появилось обеспокоенное выражение, но сознание того, что он один против пятерых - Седрика, трех йойодинов и, скорее всего, этой Шерил, заставило его признать, что лучше все же сунуть свой лазер за пояс и не рыпаться.
Седрик тем временем снова включил панорамный обзор посредством камеры реального изображения. Они видели, как последние терминаторы поднимались на борт второго десантного корабля, как он вскоре стартовал и исчез из поля видимости камер. К сожалению, они не имели возможности проследить за курсом. В этом случае Седрику пришлось бы задействовать навигационное оборудование, а это напрочь исключалось.
Вот теперь они были действительно одни здесь. Окончательно и бесповоротно.
Он почувствовал, как спадало напряжение - в конце концов, впервые со дня их бунта они наконец получили возможность передохнуть, не опасаясь, что кто-то может напасть на них. Но Седрик не был готов отдыхать. Он рассчитывал, что их все же вынудят к почти бесперспективному сражению с охраной или роботами, но вдруг оказалось, что лишь они - единственные оставшиеся в живых на всей этой планете-руднике. Помогло ли это им? Да не особенно - просто они сменили тесную тюрьму на застенки более просторные. А что до следующей обитаемой звездной системы, так она по-прежнему оставалась для них недоступной.
- Что будем делать дальше? - спросил Набтаал.
Седрик вспомнил о тех ссорах, которые не раз уже готовы были вспыхнуть и грозили перерасти в серьезный конфликт. Может быть, в этом случае помогла бы легкая трудотерапия. Чем меньше у некоторых людей свободного времени, чтобы предаваться разного рода думам, тем меньше вероятности, что какая-нибудь глупая идея овладеет ими.
- Нам следует осмотреться, - Седрик, казалось, что-то обдумывал, когда, произнося эти слова, глядел на Набтаала и кибертека. - Лучше всего, если вы двое возьмете на себя это, - вопросительный взгляд на Тайфана. - И, может быть, еще…
«Штурмующий небо» понял, что хотел сказать Седрик, прежде чем тот договорил свою фразу до конца и сделал знак Кара-Секу и Омо, чтобы те согласились в этом участвовать.
- Сходите и взгляните, нет ли где-нибудь еще каких-нибудь предметов, принадлежащих фагонам - напутствовал он их, когда все покидали помещение на удивление покорно и без возражений.
- И Боже вас упаси включать что-нибудь, в особенности то, чью энергию могут засечь.
Набтаал кивнул ему еще раз, прежде чем двери закрылись, после чего они остались одни.
- Значит вот, сардайкин, - громовым голосом произнес Тайфан. - Ты пожелал, чтобы мы с тобой остались с глазу на глаз - ну вот мы и осталось. О чем же ты хочешь со мной говорить?
Седрик обвел всех глазами. Здесь остались, кроме него, Тайфан и Шерил - короче говоря, люди, способные в случае возникновения экстремальной ситуации отыскать нужное решение. Остальных же Седрик отослал прочь, чтобы иметь возможность спокойно обсудить создавшееся положение втроем. Хотя, если бы у него вдруг спросили, с какой целью он предпочел так поступить, он и сам не мог бы ничего толком объяснить.
Седрик заметил, что рядом с его креслом возник Дункан, и уже был готов к тому, чтобы наброситься на него и не дать ему ничего включать, потому что их бы немедленно запеленговали, а десантные корабли тут же вернулись. Но Дункан лишь тупо смотрел на экран и бормотал что-то, походившее отдаленно на «явижуатынет».
Седрик сердито поджал губы. Будто сейчас время для таких игр! Но уже в следующее мгновение он опешил - на экране он внезапно увидел то, чего до сих пор действительно не замечал: небольшой серпик, почти как лунный. Это был освещенный солнцем шар, величественно паривший над горизонтом у самого края экрана.
Это же «спутник-убийца»! Как же он мог забыть о нем?
Манипулируя клавишами, Седрик увеличил изображение. Огромное тело искусственного спутника занимало теперь почти весь экран. Он был целехонек, этот спутник, - ни одной пробоины, вообще ни малейшего дефекта.
Лишь теперь Седрик Сайпер понял, что исходил из совершенно неверных предпосылок. Никакой космической битвы с пришельцами не было. Не было никаких нападавших: ни инопланетян, ни представителей враждебных блоков. Либо нападавшим удалось каким-то образом перехитрить спутник, либо они должны были располагать соответствующим кодом идентификации. А этот код представлял собою государственную тайну.
- Что там у тебя? - осведомилась Шерил.
- «Спутник-убийца», - он показал на экран. - Я был уверен в том, что и он уничтожен. А то, что он целехонек, говорит о том, что мы здесь имеем дело с какой-то заварухой, и которую вовлечены самые что ни на есть высокие сферы.
- С чего ты это взял?
- То, что спутник не разрушен и даже не поврежден, доказывает, что нападавшие имели код - объяснял он. - В противном случае у них не было бы возможности подвергнуть бомбардировке командный пункт.
- Господи, а ведь все действительно так!
- Как бы то ни было, у нас неожиданно появилась возможность чуть тщательнее изучить окрестности Луны Хадриана, - сказал он Шерил. - В одном ты права. Там, где десантные корабли, есть и крейсеры.
- Ладно, - неожиданно раздраженно оборвала его она. - Знаешь, побереги свое сочувствие еще для кого-нибудь. А я не девчонка, которой нужно рассказать сказочку, чтобы она перестала хныкать.
«Дьявольщина, - пронеслось у него в голове, - почему с этими женщинами всегда получается так, что они тебя знают, а ты их нет?»
Он сделал вид, что целиком поглощен компьютером. Поскольку была опасность, что их запеленгуют, он не стал задействовать навигационное оборудование командного пункта, но зато ему удалось воспользоваться обзорной системой спутника. Дело в том, что этот колосс, висевший на стационарной орбите над Луной Хадриана, вел непрерывный контроль за всей космической обстановкой в пределах всей звездной системы, к которой они относились. Вскоре Седрик на экране увидел графическое воплощение работы спутника.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67