Самого заката отсюда не видно – солнце садилось как раз по ту сторону скальной стены. Лишь краснеют самые-самые верхушки Блиндажного леса, да быстро темнеет небо, прямо на глазах.
И на фоне темнеющего неба – черный силуэт сатира. Расселся на валуне рядышком, весь ссутулившись, подперши голову кулаками.
И глядит сюда. Как-то задумчиво… И еще что-то в этом лице сейчас творится, вот только не разглядеть – спиной к светлому небу сидит…
И, кажется, давно.
– Что? – спросил Леха.
Вместо ответа сатир тяжело вздохнул. И снова лишь глядит, задумчиво и тяжело. Можно подумать, сложнейшую теорему пытается доказать в уме.
Хотя да, есть о чем задуматься…
– Ты вот что, рогатенький… – наконец начал сатир. Неуверенно как-то, что с ним редко бывало.
И опять замолчал. Лишь разглядывает, будто за неделю здесь еще чего-то не рассмотрел.
Леха тоже молча разглядывал сатира.
Иногда много дал бы, чтобы заглянуть в чужую голову…
– Не переживай так, что-нибудь придумаем, – сказал Леха. – Ты только все же предупреди каперов, что немцев, может быть, кто-то водит…
– Тьфу, дурак! – в сердцах бросил сатир, спрыгнул с валуна и зашагал прочь.
– Эй?
Но сатир только отмахнулся, не останавливаясь. Маленькая черная фигурка на фоне пурпурной опушки Блиндажного леса…
Леха проводил его взглядом, пока сатир не скрылся за валунами. Тогда вздохнул и поднялся.
Подошел к валуну, на котором сатир мастерил откидной календарик.
Выскобленные в камне черточки, за каждой из которых – целый день здесь…
Кажется, что уже целую жизнь здесь, а ведь их всего-то… По пальцам можно пересчитать. Меньше десятка… И если завтра помочь каперам не получится, то таких черточек на этом валуне появится еще три с половиной сотни.
Три с половиной сотни… Это десять раз по стольку, сколько уже здесь. А потом еще раз. И еще. И еще останется…
Леха поежился.
Но хуже всего даже не это. Хуже всего, что даже если все получится и каперы получат схрон, и Янус решит вытащить отсюда…
Мест-то всего два.
Два.
И сатир…
Где-то далеко за стеной солнце совсем ушло за горизонт, стало почти темно.
И на душе тоже становилось все темнее. А мысли все чернее.
Сатир…
Большая гонка уже завтра. В полдень. Всего полдня осталось.
И больше нет времени, чтобы отмахиваться от неприятных мыслей. Вчера еще можно было отталкивать их от себя, как дохлых медуз… А теперь времени уже не осталось.
Надо решать. Прямо сейчас.
Теперь уже нельзя оставлять себе, словно запасной выход, надежду на то, что каким-то чудом Алиса выйдет на своих друзей и они смогут помочь. Некогда. Ждать чуда – на это больше нет времени.
Да даже если и вышла бы она на них… Теперь, когда с надеждой на это приходится прощаться, теперь-то можно не обманывать себя. Не убегать от этой предательской мыслишки: так ли уж помогли бы ее друзья, даже если бы
Алиса нашла их и они захотели бы помочь? Ну что они смогли бы сделать?
Если не фантазировать, а реально. Если честно: что? Ну что?
Да ничего они не смогли бы, пожалуй.
Совсем ничего…
Леха от души пнул щебенку под ногами. Черт бы все это побрал – да только нет больше времени отмахиваться от неприятных мыслишек! Нет.
Надо решать.
Прямо сейчас.
Черточки, выскобленные в боку валуна. За каждой из которых целый день здесь.
Небо совсем почернело, вокруг стало темно, лишь внизу в долине призрачно светятся озерца и тучи над ними. А Леха все стоял и вспоминал.
День за днем.
С того самого первого дня, когда выбросило сюда из обучалки. там, в пустыне, под палящее солнце… И все, что было потом.
Нефтяная вышка, Гнусмас, гарпии…
…зеленые глаза, полные слез и отчаяния…
Куч, патрульные в городе, Тхели…
Сатир, вечно поучающий, с языком без костей, который хуже помела. Янус, невидимо парящий за ним и дергающий за ниточки событий…
Каперы. Варяги. Немцы. Клык с кольцом в пятачке, с битой, с желудями-бомбами и подручными-торпедами…
Погони, надежды, планы. И – разочарования. Этих – больше всего…
Все, что здесь случилось.
День за днем. Час за часом. Мелочь за мелочью…
Потом тяжело вздохнул – и побрел к сатиру.
На любимом уступе сатира не было.
Он не спал. Сидел на валуне под стеной и о чем-то мрачно размышлял, подбрасывая в ладони мелкие камешки. Заслышав шаги, поднял голову и поглядел тяжелым, странным каким-то взглядом… Хмуро, но не то чтобы зло. Раздраженно? Да нет, тут что-то иное…
– Ты можешь связаться с Янусом? – спросил Леха. Сатир кивнул. И осведомился как-то лениво, почти безнадежно:
– Опять про следы?
– Нет. Уже нет…
– Хм? – В глазах сатира появился интерес – А что тогда?
Леха вздохнул. Покусал губы:
– Если со схроном у каперов все получится…
Сатир презрительно сморщился. Кажется, в помощь каперам во время гонки он не очень-то верил.
– Если все получится, – тверже повторил Леха, – и каперы и Янус получат схрон. Янус сможет вытащить точно только двоих?
– Ну почему, – хмыкнул сатир. – Может и одного, если ты решил остаться.
– Тогда… Если все получится…
– Ну?! Рожай! Что там еще ваша мудрость изволили родить у себя между рогов?
– Пусть вместо меня вытащит медную гарпию.
Сатир переменился в лице.
– Ты чего, рогатый? – медленно проговорил он. Вот теперь разозлился, и разозлился по-настоящему. – Тебе тут, типа, все шутки, да?! Думаешь, Янус может каждую неделю подправлять базу данных и записывать в доходяги кого душенька пожелает?! Сбой сбоем, но может и расследование начаться! Это же на первой же проверке вскроется!
Леха молчал, уставившись под ноги.
– Ну не будет у него никакого резона рисковать своей задницей ради твоей шкуры! Понимаешь ты это или нет?!
Леха разглядывал копыта.
– Или думаешь, ты ему в следующий раз для чего-то сгодишься? Так забудь про это! Что-то серьезно новое в эту зону будут вводить теперь только через девять месяцев! Ты тут сдохнешь к тому времени. Сдохнешь!
Сатир помолчал, с презрением глядя на Леху.
Но Леха не отвечал.
– Уп-пертый… Значит, не отступишься? Все-таки хочешь выписать ее вместо себя?
– Да.
– Типа, благородный? – процедил сатир с презрением. И впервые за все время в этом презрении не было ни нотки ерничанья. Даже намека. Лишь искреннее презрение.
Леха поежился, но ничего не ответил.
Сатир вздохнул. И вдруг будто сник. Пробормотал едва слышно:
– Ну, видно, так тому и быть… – И громче: – Ладно, как хочешь! Как хочешь…
– Так скажешь ему?
– Скажу.
– Я тогда пойду, предупрежу ее, – сказал Леха…
– Предупреди, предупреди…
Леха развернулся, но помедлил.
– Что еще? – Сатир был сама вежливость.
– Подслушивать не обязательно.
– Подслушивать?… – вскинул брови сатир. Но Леха держал взгляд, и сатир бросил строить из себя оскорбленную невинность.
– А что, так заметно?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124