– Ну, рогатое? – не унимался сатир, бодрый и свеженький после сна, хотя уже полдень, наверно. – Что у нас, как успехи?
Каменный нарост врезал в затылок, и Леха зашипел от боли.
– Нашел?
– Не нашел!
– Не по-онял? – протянул сатир, все еще дурачась. – Этче за тон? Этче еще за вопли мула-водовоза?
– Как мне тебя вызывать?
– А зачем тебе?
– Да мало ли зачем! Как?
– Никак. Меньше знаешь, крепче спишь.
Леха стиснул зубы и глубоко втянул воздух. Медленно выдохнул. Начал как мог спокойнее:
– Как мне тебя вызывать? Если…
– Никаких «если», – оборвал сатир, и шуточный тон уже улетучился. – Когда надо, сам с тобой свяжусь.
– Но…
– Никаких «но», я сказал! Это что тебе, игрушки? Наш Янус – вовсе не Господь Бог, а всего лишь модер. Один из пяти, которые попеременно дежурят в нашей зоне. Посменно, понимаешь? Сейчас его нет, и еще день не будет. И если, пока его нет, кто-то что-то случайно заметит… А чего ты хотел-то?
– Да следы…
– Следы? В смысле?
– Ну немцы! Вчера!
– Ну, были немцы. И?…
– Они к плато вышли, не заезжая к вам; помнишь?
– Ну. И что?
– Ты сказал, что они по следам шли. Так?
– Ну.
– Но они шли к плато с севера!
– Ну, допустим. А орать-то чего?
– Но моих следов там не было! Если бы они шли по следам, они бы пришли к плато с северо-востока, как я сам!
– Хм?… – Сатир задумчиво пошлепал губами. – А ты уверен?
Леха раздраженно выдохнул.
– Странно, странно… Но тогда, если они шли не по следам… Хм-хм-хм… Почти с севера, говоришь…
– Прямо с севера.
– Прямо с севера… – пробормотал сатир. – Хы-хы-хы. Только этого не хватало…
Леха выполз из грота и стоял, внимательно прислушиваясь. Но сатир надолго замолчал. Наконец ожил:
– Ладно, я подумаю. Иди ищи.
– А… – Иди ищи, я сказал! И не зуди. Батька думать будет.
И отключился, сволочь однорогая. Леха вздохнул и опять полез в лабиринт валунов – уже раскалившихся под солнцем…
Вывалился из сумрака под солнце неожиданно.
Леха замер, зажмурившись от ослепительного солнца, бившего прямо в глаза…
Это что? Прошли лабиринт насквозь?
Да, похоже. Впереди, в паре шагов, крутой спуск в пустыню. Где-то рядом с этим местом сбегал вчера на песок, когда уходил от немцев. Леха щелкнул по браслету. Нашел шершавый пятак плато, на нем угольно-черную точку – самого себя. Между прочим, уже треть лабиринта облазил… А схрона все нет. Леха развернулся обратно к валунам, уже занес ногу, чтобы щелкнуть по браслету и отключить карту, чтобы не мешала… И медленно развернулся обратно. Немцы…
– Нашел?! – заорал сатир прямо изнутри головы. Леха сморщился от этого вопля.
– Нашел?!
– Нет еще.
– Не нашел… А чего застыл тогда?!
– Я еще раз прикинул…
– Опять про следы? – насторожился сатир.
– Да. Они ведь и потом, когда гнались за мной, уже когда я сбежал с плато, а они объехали его… Потом, уже с другой стороны…
– И что? – нетерпеливо перебил сатир. – Что они тогда?
– Я вилял, а немцы…
Леха замялся. Как бы ему лучше объяснить. Если бы можно было водить пальцем по карте, чтобы он видел, – это было бы легко. А без пальца, на одних словах…
– Ну говори, не тяни кота за яйца!
– Они как-то странно шли, словно не по следам…
– То есть?
– Здесь дюны, из-за них далеко не видно. Я петлял, когда уходил с плато…
– Нет, чтоб сразу бежать, куда я сказал! До последнего дотянул!
– …А они, кажется, не петляли. Шли на меня кратчайшим путем. Словно знали, где я.
– Хм? Ну не через дюны же они видели?
Леха вздохнул. Осторожно предположил:
– Может быть, их кто-то наводит?
– Хммм…
И сатир надолго замолчал. Всерьез задумался. Наконец ожил:
– Да нет, Крошечка-Хаврошечка. Вряд ли…
– Но ты же каперам помогаешь?
– Думаешь, – задумчиво пробормотал сатир, – кто-то из наших урок-монстриков немцам вот так же помогает?… Если так, паскудненький вариантик выходит. Если у них все так серьезно и тот монстрик, который их водит, соображает, что к чему… Хм-хм-хм. Слушай, а ты уверен? Ошибки быть не может?
– Нет.
– Вот ведь вариантик свалился, откуда не ждали…
– А что?
– А то! – рявкнул сатир. – Сам-то как думаешь?! Если еще кто-то из модеров решил скрысятничать и поэтому помогает немцам, неужели, думаешь, он пройдет мимо большой гонки?! И если они просекут, что мы тут с тобой химичим… Как бы схрончик делить не пришлось. Но самое-то паршивое будет даже не это. Схрончик-то распилить можно. Модеры еще могут между собой договориться, поделить откат игроков пополам. А вот нам с тобой… – Сатир тяжело вздохнул. – Тут уже пора расстановку считать, и всерьез, чтобы при любом раскладе в заднице не оказаться…
– Ты думаешь, тот монстр, который помогает немцам… – начал Леха и замолчал.
Поежился, на миг забыв про жару.
– Ну да. Сам модер водить немцев не будет. И бывает он тут не всегда – когда еще его дежурства дождешься? – да и просто не сможет, других модерских дел у него полно… А значит, что? А значит, у него должен быть помощник. Из наших, в звериных шкурках. Сечешь?… Кто-то из наших. Достаточно сообразительный, чтобы водить немцев и чтобы потребовать за это достойную коврижку! Что, думаешь, такой мог потребовать за помощь со схроном, а?
– Те места, смертников… – пробормотал Леха.
– Вот-вот! А мест всего два. И нас уже двое! И тут еще тот, кто тому модеру и немцам помогает. А мест всего два. А желающих уже три получается. Это как минимум… Сечешь, какой это сюрпризик к нам незаметно подкрался, если немцев кто-то водит?… Если, конечно, их кто-то водит. Молись своему парнокопытному богу, чтобы тебе все это показалось.
Да уж, лучше бы показалось. Но… Леха выдохнул и от души врезал копытом в камень.
– Не показалось.
– Н-да… Впору козыри добывать и по рукавам распихивать, чтобы при любом раскладе в заднице не остаться… – пробормотал сатир. – Ладно! Я подумаю. Ищи давай.
– Подожди! А как мне с тобой…
Леха осекся, оскалившись.
Опять этот однорогий оборвал связь раньше, чем успел расспросить его про связь!
Валуны в лабиринте шли все плотнее. И находить проходы – а точнее, пролазы – между ними все сложнее. Вот еще одно узкое горлышко… Голову уже давно пришлось вывернуть, чтобы рога смотрели не в стороны, а вверх и вниз. А вот теперь камни уперлись в спину и в бока, не пуская. Леха изо всех сил уперся ногами, пропихивая себя сквозь камни. Броневые наросты с хрустом выдирали каменную крошку.
Еще шаг, навалившись вперед всем весом, всей силой мышц…
По спине посыпались мелкие обломки, но, кажется, втиснулся. Дальше проход пошире, можно идти.
Только если так и дальше пойдет, то до конца этого прохода можно и не добраться…
А можно и застрять. Намертво, как обожравшийся халявным медом Винни-Пух. Передние ноги в одну сторону торчат, задние в другую. А подтолкнуть некому. Да еще и голова вывернута, чтобы рога смотрели вверх и вниз… И самому не выползти.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124