И тут Невин увидел то, чего никак не ожидал, - Каллин улыбался.
- Ну, так начинай, - произнес он. - Может быть, боль отвлечет меня от мыслей о Джилл.
- Интересно, сколько они собираются изнывать здесь от жары, а? - сказал Слигин. - Им остается или сдаться, или совершить вылазку, будь они прокляты.
- Корбин ни за что не сдастся, - заметил Родри. - Он знает, что будет повешен на собственных воротах.
Слигин кивнул и провел рукой по усам. Они сидели на окраине лагеря и смотрели на крепость, на крыше которой крепкий утренний бриз раздувал зеленый флаг.
- Я молю всех богов, чтобы Новек принял предложение о помиловании. Если проклятый колдун не помешает ему, да? Адерин сообщил мне, что он наблюдает за крепостью. Говорит, что даст знать, когда лорд Корбин начнет подготовку к вылазке. - Слигин скептически усмехнулся. - Как он об этом узнает - при помощи магического кристалла, что ли? Он сказал, что дикий народец ему сообщит. Ох! Я думаю, это все, чего мы можем добиться от колдунов...
Родри едва заметно улыбнулся. Он и не думал объяснять Слигину, что дикий народец - вполне реален. Ему хотелось верить, что Адерин и Джилл только посмеялись над ним, но он еще помнил, как светился серебряный кинжал. Ведь Адерин дал клятву никого не обманывать, а значит, это было самой настоящей правдой: и жители западных земель были тем народом, который в легендах существовал как Эльсион Лакар, и сам он был наполовину эльфом. Кровь эльфов в жилах Элдиса... В этот момент Родри проклинал старую поговорку.
Тихий жаркий день близился к концу. Корбин так и не предпринял вылазки. Во время обеда, когда все собрались вместе, только и разговоров было - почему Корбин откладывает неизбежное. Ответ был только один: видимо, колдун обещает спасти его. Кроме того, они догадывались, что Лослейн может послать Райсу послание с помощью магии.
- Адерин остановит его, - без колебаний заявил Родри.
- Это всего лишь надежда, - проговорил уныло Эдар. - Кто знает, что может двеомер, а чего не может.
Никто добровольно не вызвался спросить об этом Адерина.
В гнетущей тишине Военный Совет закончился.
Родри взял чистую рубашку и пошел вниз по ручью, чтобы искупаться. Он шел уверенным шагом при свете звезд, затем сбросил одежду и прыгнул в холодную воду. Купание немного успокоило его. Когда он одевался, то увидел двух жителей западных земель, так же уверено разгуливавших в темноте.
Калондериэль приветствовал его со смехом:
- Ну чистый эльф, скажи, я не прав?
- Проклятье! - рассердился Родри. - Это Джилл вам сказки рассказывает?
- Конечно, - подтвердил Дженантар. - Мы сами просили ее тебя проверить. Я всегда подмечаю все интересное вокруг. Ты удивил меня тогда, парень, и я обратил на тебя внимание Джилл.
Родри внимательно посмотрел на него. При свете звезд мудрено было много увидеть, но и при таком освещении Родри смог обнаружить свое сходство с Дженантаром Хотя оба жителя западных земель отличались хорошо развитой мускулатурой, сложением они напоминали Родри.
- Это тебя волнует? - спросил Дженантар. - То, что в твоих жилах течет кровь эльфов?
- Я совру, если скажу, что нет, - нахмурился Родри. - Но я не хочу обидеть тебя.
- Послушай-ка, - сказал Калондериэль, - я тут вдруг вспомнил, что одна из наших женщин убежала с Майлвадом по имени Патрик.
- Да, это первый Майлвад, ставший верховным лордом Аберуином, - подтвердил Родри. - И это случилось очень давно. Я бы сейчас слушал повнимательнее, как барды рассказывают свои истории и родословные моих предков. Теперь это не будет казаться таким скучным занятием.
Они оба рассмеялись, Калондериэль дружески похлопал Родри по плечу.
- Пойдем к нашему костру, - пригласил Дженантар.
- У нас с собой целый мех меда, и есть, кажется, подходящий повод попробовать его.
- Я готов поспорить, что ты можешь выпить такое количество, от которого другие валялись бы под столом, - сказал Калондериэль.
- Верно, - ответил Родри. - И это тоже наша общая черта.
- Да, а также это одна из лучших черт Эльсион Лакар, - заметил Калондериэль, - если тебе интересно...
Мед эльфов оказался в два раза крепче того, который пьют люди, и чище к тому же, поэтому человек мог выпить его больше. Втроем они уселись вокруг яркого костра и молча передавали мех по кругу. За это время Родри успел заметить, что ему уже нравятся его новообретенные родственники. Всю свою жизнь он чувствовал, что он чем-то не похож на окружающих людей, и теперь наконец узнал причину.
- Вы не знаете, где Джилл? - спросил наконец Родри после длительного молчания.
- В ночном карауле, - тотчас ответил Калондериэль.
- О, проклятье, неужели некому караулить, кроме нее?
- Она сама настояла, - пояснил Дженантар. - Где это видано, чтобы серебряный кинжал слонялся без дела? Так она мне сказала.
- Теперь, конечно, командующий пойдет проверять ночную стражу, чтобы убедиться в том, что никто не заснул во время дежурства, - ехидно заметил Калондериэль.
- Заткнись, - отмахнулся Родри. - Или ты еще раз хочешь подраться на ножах?
- После того как мы выпили столько меда, мы обязательно свалимся в костер, - рассмеялся Калондериэль. - Это шутка, и прошу меня извинить.
Мех с медом снова пошел по кругу.
Как быть с Джилл? - спрашивал сам себя Родри. - Если попытаться овладеть ею - что тогда? Он никогда не сможет жениться на ней. Все дело закончится беременностью, как с Олвен. Он разрушит жизнь еще одной женщины. Только в данном случае эта женщина еще и отважилась рискнуть своей жизнью, будучи у него на службе. Может быть, мед был тому виной, но сейчас он ясно увидел, что слишком хорошо относится к Джилл, чтобы так обойтись с ней. Он должен обращаться с девушкой, как со жрицей Луны - без грязных помыслов; и если он только дотронется до нее, то это будет означать смерть.
Возвращаясь в свою палатку, Родри увидел Джилл, стоящую в карауле. Его желание было таким сильным, что несколько мгновений он не мог вздохнуть. Хотя он всегда презирал песни бардов, в которых настоящие мужчины, умирали от любви к женщине, этой ночью он почти поверил им. Он испугался того, что может произойти, если она скажет ему хотя бы одно доброе слово.
В любой болезни наступает такой момент, когда больной начинает осознавать, что он выздоравливает, или хотя бы начинает верить в то, что он выздоровеет, если не сразу, то несколько позже.
У Каллина наступил этот переломный момент в тот вечер, когда он проснулся и обнаружил, что голова у него совершенно ясная впервые с тех пор, как он был ранен.
Если он не шевелился, то боль в боку не мучила его, как раньше, только болела под шиной сломанная рука. Он с удивлением обратил внимание на ту роскошь, которая окружала его: отдельная комната, кровать, покрытая кружевным покрывалом, резной сундук, на который кто-то положил его меч и кинжал, как будто он был лордом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124